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喝茶的时候，供应给孩子们的是大量的搀水的牛奶，还有涂了黄油的面包；有一个小小的黑色的茶壶是给皮普钦太太与贝里的，还有涂了黄油的烤面包片像羊排一样热气腾腾地端进来，供皮普钦太太不限量地食用。皮普钦太太用了茶点之后外表虽然显出一副油腻腻的样子，但是她的五脏六腑似乎丝毫也没有被润滑过，因为她跟先前一样凶猛，那只冷酷的灰色眼睛也丝毫没有变得温柔起来。
喝过茶以后，贝里取出一只盖上绘有皇亭的小针线盒，忙碌不停地干起活来；皮普钦太太则戴上眼镜，打开一本以桌面呢做封面的大书以后，开始打瞌睡。每当皮普钦太太身子往前倾斜，快要扑进炉火里，因而猛醒过来的时候，她总是用指头弹弹比瑟斯通少爷的鼻子，因为他也在打瞌睡。
终于到了孩子们就寝的时间，做完祷告之后他们就上床睡觉。由于幼小的潘基小姐害怕单独在黑暗中睡觉，皮普钦太太总认为有必要由她亲自把她像羊似地赶到楼上去；听到潘基小姐在这根本不合适的卧室里仍长久地呜咽不停，皮普钦太太则不时走进去摇晃她，这是有趣的。大约九点半钟的时候，房屋里主要的芬芳气味（威肯姆大娘认为是建筑的气味）中又增添了一种热乎乎的羊胰脏的香味（按照皮普钦太太的体质，不吃小羊胰脏是睡不着觉的。）
第二天早上的早餐和昨天夜间的茶点一样，所不同的是，皮普钦太太吃的是面包卷，而不是烤面包片，而且吃完之后脾气更大一些。比瑟斯通少爷向其余的人高声朗诵《创世纪》中的一个宗谱（这是皮普钦太太很有卓见地挑选出来的），像踩踏车的人那样从容不迫、明白无误地读过了那些姓名。在这之后，潘基小姐被领走去洗澡和按摩；比瑟斯通少爷则还要用盐水来把他折腾一番；他回来的时候总是无精打采，垂头丧气。在这期间，保罗和弗洛伦斯跟威肯姆（她总是经常不断地流泪）一起出去到海边。大约在中午的时候，由皮普钦太太主持念一些孩子的读物。皮普钦太太管教孩子的方法的一个方面，就是不鼓励孩子像一朵花蕾那样发展与扩张他的智力，而是像一只牡蛎那样强迫把它打开，因此这些功课所寓的教训通常是残暴无情和使人目瞪口呆的性质：主人公——一个顽皮的孩子——在最温和的结局中，通常总不外乎被一头狮子或一头熊送了终，很少不是这样的。
这就是在皮普钦太太那里的生活。星期六董贝先生到这里来；弗洛伦斯和保罗则到他的旅馆里去，在那里喝茶。他们跟她一起度过整个星期天，通常在晚饭之前乘马车离开旅馆。这些时候，董贝先生似乎像福斯泰夫的敌人一样增长起来，从一个穿麻衣的人变成了十二个穿麻衣的人①。星期天晚上是一星期中最令人忧郁不乐的晚上，因为皮普钦太太星期天夜间脾气总是格外暴躁，她认为这是完全必要的。潘基小姐通常总是穿着深色的衣服，从住在罗廷丁的一位姨妈那里接回来；比瑟斯通少爷的亲戚全部在印度，所以皮普钦太太就命令他在做礼拜仪式间歇的时候，身子挺得笔直地坐在那里，头靠着客厅的墙壁，手和脚都不准移动；他那年幼的心灵遭受到的痛苦实在十分凄楚，因此有一个星期天的夜间他问弗洛伦斯，她能不能多少指点他一下，回孟加拉的道路是怎么走的。
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①见莎士比亚戏剧《亨利四世》上篇第二幕第四场。福斯泰夫起先向亨利亲王吹牛说，他的敌人是两个穿麻衣的恶汉，但不一会儿说成是四个人，最后又说，“凭这柄剑起誓，他们一共有七个，否则我就是个坏人。”于是亨利亲王说，“让他去吧；等一会儿我们还要听到更多的人数哩。”这里是指董贝先生在这种时候态度比平时更显得生硬呆板。
不过人们通常都说，皮普钦太太是一位很有办法管理孩子的女人，毫无疑问她也确实如此。那些粗野的孩子在她款待周到的屋顶下寄居几个月之后，回家时确实都十分驯服。人们通常也说，当皮普钦先生在秘鲁的矿井伤心而死去以后，她献身于这样一种生活方式，在感情上作出这样大的牺牲，这样坚决地克服各种困难，这是令人极为钦佩的。
对于这位堪称楷模的老太太，保罗总是在壁炉旁边坐在他的小扶手椅子里，目不转睛地看着，不论时间有多久。当他一动不动地看着皮普钦太太的时候，他似乎从来不知道疲倦。他不喜欢她；他不怕她。但是在他那老气而又老气的心绪中，她似乎对他有一种奇异的吸引力。他会坐在那里看着她，烘烘手，又看着她，直到有时他使皮普钦太太也感到十分困窘（尽管她是一位恶魔）。有一次当只有他们两个人的时候，她问他，他在想什么。
“想您，”保罗十分坦率地说道。
“您想我什么？”皮普钦太太问道。
“我在想您该有多老了，”保罗说道。
“您不应该说这样的话，年轻的先生，”那位老太太回答道，“那是绝对不合适的。”
“为什么不合适？”保罗问道。
“因为那不礼貌，”皮普钦太太暴躁地说道。
“不礼貌吗？”保罗说道。
“是的。”
“威肯姆说，“保罗天真地说道，“一个人把所有的羊排和烤面包片都吃掉是不礼貌的。”
“威肯姆，”皮普钦太太红着脸，回答道，“是个邪恶的、冒失无礼的、厚颜无耻的贱货。”
“那是什么？”保罗问道。
“这不关您的事，先生，”皮普钦太太回答道。“记住那个小男孩的故事，他因为爱问这问那，结果就被一头发了疯的公牛用角顶死了。”
“如果那头公牛是疯的，”保罗说道，“它怎么知道这个小男孩问了问题？谁也不会走到疯牛跟前，低声地把秘密告诉它呀。我不相信这个故事。”
“您不相信它吗，先生？”皮普钦太太吃惊地重复说道。
“不相信，”保罗说道。
“如果碰巧这是一头温顺的牛，那么您也不相信吗，您这个不信神的小先生！”皮普钦太太说道。
由于保罗没有从那一方面来考虑问题，而是根据公牛发疯这一事实来作出结论的，所以他暂时只好听凭她把自己难倒了。可是他坐在那里，心中转悠着这个问题，显然企图立刻就把皮普钦太太打败，因此连那位严酷的老太太也认为退却比较稳妥，让他把这个问题忘掉再说。
从那时起，皮普钦太太感觉到有同样一种奇怪的吸引力把她吸引到保罗身上，就像保罗感觉到有一种奇怪的吸引力把他吸引到她身上一样。她会让他把他的椅子移到壁炉靠她的那一边，而不是坐在她的对面；他会坐在皮普钦太太与壁炉围栏之间的角落里，他的小脸上的所有光亮都被吸引到黑色的邦巴辛毛葛衣服中；这时他研究着她脸部的每一丝线条和每一道皱纹，凝视着那只冷酷的灰色眼睛，直到皮普钦太太借口打瞌睡，假装闭上它为止。皮普钦太太有一只老黑猫，通常蜷曲着身子，躺在壁炉围栏中间的一只脚上，自高自大地喵喵叫着，同时向炉火眨巴着眼睛，直到后来它的眼睛内的瞳孔缩在一起时就像两个赞叹号似的。当他们全都坐在壁炉旁边的时候，这位善良的老太太活像是一位巫婆（这么说倒并不是想对她表示不尊敬），保罗与那只猫就像是供她差遣的两位妖精。只要看到他们这一伙的这种样子，那么如果有一天夜间他们在疾风中跳进烟囱，从此杳然无闻的话，那是不会令人惊奇的。
可是从来不曾发生过这样的事情。天黑以后，那只猫、保罗和皮普钦太太总是始终不变地坐在他们原先的老地方。保罗避开和比瑟斯通少爷做伴，一夜又一夜，继续研究着皮普钦太太、那只猫和火，仿佛他们是三卷巫术书似的。
威肯姆大嫂对保罗的古怪脾气有她自己的看法；由于她从她习惯坐着的房间望出去是一片混乱的烟囱的景色，由于风的呼啸，由于她目前生活的沉闷无趣（用威肯姆大嫂强烈的话来说，那真是“难受得要命”），所以她的低沉的情绪无法好转，而且她从上述的前提中得出了极为惨淡的结论。皮普钦太太的一个方针就是阻止她自己的“轻佻的小贱货”——这是皮普钦太太对她的女仆的总的称呼——跟威肯姆大嫂交往；为了这个目的，她耗费好多时间躲藏在门后，只要有一位忠心的姑娘向威肯姆的房间走去，她就会跳出来吓唬她。可是贝里却能自由地到那个地方去谈话，只要不妨碍她从早到晚劳累不停地执行她那些五花八门的任务就行；也只有