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眼前，自然要放下筷子，用手捡地瓜块，吧嗒吧嗒地吞下。
这些丑态，主人一直看在眼里，但他一言不发，一心吃自己的饭，喝自己的汤，此时此刻，正在用牙签剔牙。
主人对于女儿的教育似乎采取了绝对自由放任的方针。哪怕三位小姐立刻成为“海老茶式部”、“鼠式部”①，不约而同地找了个情夫出奔，大概主人也照样吃他的饭，喝他的茶，不动声色地观察。这是“无所作为”的表现。然而，试看当今世界，号称“大有作为”的，除了谎言虚语欺骗人，暗下毒手残杀人，虚张声势吓唬人，以及引话诱供陷害人而外，似乎再也没什么本事了。连中学生那些小字辈们也见样学样，错误地以为不这样就不够神气，只有洋洋得意地干那种本应睑红的勾当，才算得上未来的绅士。这哪里是什么“大有作为”，简直是“无所事事”。咱家总算是个日本猫，多少有点爱国心。每当看见这号人，就想揍他们一通。这种人多一个，国家就要相应地减弱一分。有这样的学生，是学校的耻辱；有这样的人民，是国家的耻辱。虽然耻辱，这号人却源源不断地涌向社会，真叫人难于理解。日本人，似乎连猫那么点气派都没有。真可怜！比起这号人来，不能不说主人者流，远远是上等好人。说他是上等好人，就因为他的窝窝囊囊占上等；无能占上等；不耍小聪明占上等。
①日本《源氏物语》的作者为紫式部。“海老茶”，紫红色女学生裤。形容女才子。这里是信口编造，犹如我们借“二孔明”的名字说：“三孔明、四孔明。”
主人以无所作为的方式平安吃罢早餐，不多时便穿上西装，乘上车，到“日本堤”警察分局去报到。当他拉开纸隔门时，曾问车夫是否知道“日本堤”在哪里。车夫嘿嘿地笑了起来。
“就是有妓院的那个吉原附近的日本堤吧？”
车夫如此叮问，真有点滑稽。
主人破例地乘车出门了。随后，妻子照例吃罢早餐，催促小姐们说：
“喂，快上学吧！要迟到啦！”
小姐们却够沉着的，根本没想上学。
“啊，今天放假呀！”
“放什么假？快走！”妈妈申斥了几句。
“可，昨天老师说，今天休息呀！”姐姐膀不动身不摇。
妈妈这时大概觉得有些奇怪，便从壁橱里拿出日历，翻来复去地看，终于发现印着“皇室节日”四个红字。主人大概不知道今天是节日，才给学校写了假条的吧！妻子也不知今天是节日，大概把假条给扔进了邮筒吧！至于迷亭，他是真的不知道，还是明明知道却佯作不知，这可有点猜不透。女主人被这一大发现震惊得“啊！”的一声说：
“那么，都好好玩吧！”说着，她像往常一样，拿出针线筐，开始做针线了。
此后半个小时，家里平安无事，没有发生足以构成创作素材的事件。但是，突然有个奇怪的来客。是一位十七八岁的女学生。穿着一双歪跟的皮鞋，紫色的裙子，头发卷曲得像一堆算盘珠，连招呼也不打，便从便门闯了进来。
她是主人的侄女。据说是学校里的学生，有时星期天就来，和叔父大吵一通便告退。这位小姐名叫雪江。的确，模样不如名字动人。只要出门走上几百米，就不难碰上这样一副普通面孔。
“婶子，你好！”她说着踢踢踏踏地跨进客厅，在针线筐旁坐定。
“哟，来得这么早！”
“今天过节，我就想早晨来一趟，所以八点半就急忙走出家门了。”
“是啊，有什么事吗？”
“没有。只是好久没见，才走一趟。”
“走一趟？多玩一会儿吧！”
“叔叔去哪儿啦？真新鲜。”
“噢，今天到一个不寻常的地方去啦……到警察分局去了。新鲜吧？”
“啊？为什么事？”
“说是今年春天闯进家来的那个小偷被捉住了。”
“那么，是对质去了？麻烦。”
“哪里！是返还失物呀。昨天警察特意来告诉说，失盗的东西找到了，叫去认领。”
“噢，怪不得。否则，叔叔从来不这么早出门嘛。若是平常，现在还正睡觉哩！”
“没有像你叔叔那么能睡懒觉的……并且，一喊他，就气哼哼的。今天早晨本来事先告诉我，七点钟一定叫醒他，这才喊他起来的呢。可是，他钻进被窝里，硬是不答话。我担心，才又叫了一遍。他竟在棉睡衣的袖子里不知说些什么。真拿他没办法！”
“他为什么那么睏呢？一定是神经衰弱吧？”
“什么？”
“他真是个滥发脾气的人。就那样，还能在学校教书吗？”
“唉，听说在学校还很温存的呀！”
“这，就更坏。在家里是老虎，出门是豆腐！”
“为什么？”
“不为什么，反正在家是老虎，出门是豆腐！不像吗？”
“他可不光是发脾气呀！你叫他向右，他偏向左；叫他向左他偏向右，凡事都不听别人的。咳，太犟了。”
“是个别扭鬼吧？叔叔就爱这样。所以，若想叫他干什么，只要反说，就会照你的意思办。前些天我要他给我买一把雨伞，可我偏说不要不要的。叔叔说：‘怎么会不要呢？’立刻就给我买了。”
“哈哈哈……好嘛。我今后也依此照办。”
“就那么办吧！否则要吃亏的。”
“前些天保险公司来人，劝他一定要参加保险。还说了一大堆的理由：这么有利，那么有好处等等，差不多跟他说了一个钟头，可他说什么也不肯参加。家里既没有存款，又有三个孩子，索兴加入保险，叫人多么放心。可他，一点儿都不关心这些。”
“是啊！万一出点什么事，可就抓瞎喽！”
这话和十七八岁的姑娘很不相称，说得婆婆妈妈的。
婶子说：“偷听他们的谈判，可有意思啦。‘当然，我不是不承认有参加保险的必要。只因有必要，保险公司才存在。’可是，他又死犟死犟地说：‘我既然没有死，就没有参加保险的必要！’”
“叔叔这么说？”
“是呀。于是，公司那个人说：‘人若不死，就不需要保险公司了。然而，人的生命既坚实又脆弱，不知不觉的，说不定会碰上什么危险。’你叔叔说什么：‘没关系，我决心不死！’简直是蛮不讲理！”
“决心，也难免一死。像我，尽管决心考试合格，可是终于落榜了。”
“保险公司的职员也是那么说的呀！他说：‘寿命是不以人们的意志为转移的。如果只要下决心就可以长生不老，人就谁也不会死掉的了’。”
“保险公司的人说得太对了。”
“太对了吧？可你叔叔听不懂。说什么：‘不，我决不死！我发誓不死！’可神气哪！”
“怪呀！”
“就是怪嘛！太怪啦。他说：‘若是拿出保险金去，倒不如在银行存款好得多。’”
“在银行有存款吗？”
“有个屁！他自己一蹬腿，后事全不管！”
“真叫人不放心。他为什么那样呢？就说常到这儿来的人吧，像叔叔那样的人一个也没有。”
“怎么会有呢？他是空前绝后！”
“不妨对铃木先生谈谈，求他给叔叔提提意见。人家多稳重，一定过得很快活呢。”
“不过，你叔叔对铃木先生评价不好呀！”
“全搞颠倒啦！那么，那一位可以吧……哎，就是那个文文静静的……”
“是八木先生？”
“对呀。”
“对八木先生，一般来说还是心服口服的。不过，昨天迷亭先生来，说了些他的坏话，因此，也许不会像想象那样奏效了。”
“满行嘛！像他那样落落大方，稳稳重重。……不久前还在学校讲演了呢。”
“八木先生？”
“是啊。”
“八木先生是你们学校的老师？”
“不，不是老师。不过，‘淑德妇女会’时常请他去给讲演哪。”
“讲得有趣？”
“这……倒不怎么有趣。可，那位先生是一张大长脸吧？还长着一副天父一般的胡须，所以大家都敬佩地洗耳恭听。”
“光说讲演，可他讲了些什么呀？”女主人刚刚这么一问，三个女孩早已经在檐廊下听见了雪江的谈话声，便劈里扑通地胡乱闯进客室。刚才大概在竹篱外的空地上玩耍了吧！
“啊，雪江姐来啦！”两个姐姐欢天喜地地高声嚷道。妈妈说：
“别吵！都安安静静地坐下！你雪江姐正讲有趣的故事哪。”说着，她把针线活放在墙角。
“雪江姐，你讲什么故事？我最爱听故事了。”说话的是敦子。
“还是讲《�