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不，我不要土地。我现在以牛庄、盖平、大石桥堡为锤；以三山、马石津为趾；以庄河、凤城、上河口城为臂，以大海为盾——进可攻退可守，正是攻守均衡之势。当此情景，我怎会贸然伸出手臂，捞那水中之月呢？你给我一个理由先？”
皇甫真可算找见话缝了，他马上反击道：“既如此，汉王为何又派大军逆河而上呢？”
“没有人，可以流我汉民的血而不受惩罚”，高翼一字一顿地说：“昔日，倭国焚我战船，我们用战争回应了他；今年契丹侵我，我岂能不应战。这支军队就是去报复的——流我汉民的血，每一滴都必须用一斤的鲜血来偿还。这是我定的价格，我认为这个价格很合理。”
皇甫真打了个冷颤。
若论侵略，几次辽东战火不是由燕国点燃，但高翼却没向燕国举起屠刀，是他不想吗？不，是时候不到！
狼，这是一头嗜血的恶狼！
不，以狼来形容，过于小看了他。这是一个拿老虎当宠物的恶人，他睚眦必报，他锱铢必较，他极端护短，他不讲礼仪不讲仁恕，只知以血换血，以牙还牙。
皇甫真把目光投向了司马燕容，见她仍在专心致志地逗弄老虎，但双耳却竖得很高，表演明显不在行。
当皇甫真把目光转回高翼的身上时，却见高翼还是一脸白痴似的笑容。
人怎么可以这样——用最柔和的表情说出最残酷的判决，用最阳光的笑容决定上万人的死刑，用最真诚的目光描绘最凶狠的仇杀？
得罪了这样一个人，是燕国的幸运还是恶梦？
皇甫真不敢再在这问题上纠缠，他马上把话题重新转回来，继续说：“我家大王信任汉王的诺言，欲将辽东转托汉王治理……嗯，便以今年的赋税为标准，只要汉国贡赋继续，我大燕与辽汉永为兄弟！”
“没有会猎？”高翼追问。
“没有会猎，只要汉王答应，我王立刻移交辽东属国！”
“那么，辽东属国今年有贡赋吗？”
皇甫真噎得直翻白眼。辽东属国今年产的粮连自己吃都不够，哪有一个铜板贡赋。
“以去年的赋税为标准，如何？20万石，只要每年交20万石粮草，整个辽东属国就是您的了？”皇甫真继续劝诱。
高翼做出一副幼稚的表情，傻傻地问：“燕王交出辽东，其欲何往？”
皇甫真心里咯噔一下，连忙偷看了司马燕容一眼，见其毫无所觉，便悄悄舒了口气，打岔说：“汉王可以先预交三年粮草，以总数四十万石支付，如何？”
高翼微笑不语。
是啊，燕王交出辽东，他想到哪去？用脚后跟想都可以猜到——他想全力占领中原。
可是中原之地原属朝廷，燕国打着“讨逆”的旗号打下中原，他不打算交还“晋之故土”了吗？
这话中隐含的意思，司马燕容知道，但她不敢表示，只好继续逗弄幼虎。
皇甫真也知道，燕国的汉臣都知道，所以廷议之初，汉臣们曾表示反对交出龙城，但燕王袒露了对中原的渴望之后，汉臣们都明白了，所以他们只惺惺作态地反对了一下——就一下，立马不遗余力地执行起来。
这才是皇甫真去而复返的真相。
高翼不语，皇甫真也明白他看穿了燕国的心思，但想到高翼没在司马燕容面前揭穿，他心里还存一丝希望，又道：“封记室已去取盟约，汉王若肯通商，我燕国再加上十万丁口，助汉国开垦辽东。如何？”
高翼懒洋洋地答：“十万丁口……听说燕国最近攻陷了渤海、章武、河间。十万丁口，恐怕不是燕军的全部收获吧。不过，这些人，让你们吃了也是浪费，我可以接纳他们，也愿意用粮草交换；通商，没问题。不过，我有两个条件……”
皇甫真大为兴奋：“汉王但说无妨！”
“燕军掳获这些丁口，定是要烹食老弱，驱青壮为兵，我要是与你们只交易青壮，那是强人所难，但你们只给我老弱，我就大大吃亏。这样吧，你以完整的家庭为单位进行交易，夫妻父子兄弟俱全，我就要了。
就按与魏王交易的成例：凡有一技之长者，价十倍；识字者，价十倍；家有十余岁幼子者，价五倍；否则，只是常价。”
皇甫真毫不犹豫：“此条我代燕王许了！汉王还有什么条件？”
高翼竖起一根指头，继续说：“和龙城！”
第二卷 艰辛时代 第146章
什么？”皇甫真暴怒：“大胆！”
“不大胆！”高翼毫不退缩：“和龙城似抵在辽东的一把尖刀，有和龙城在，辽东辗转难眠。既然如此，不如把燕山天险，由燕汉各执一半——我不是向你索要和龙城，我是要增筑昌黎城，然后，你我各守一处山口，划地分治。这个条件不答应，没有交易，也没有盟约。”
燕山古道是沿着白狼水蜿蜒穿越群山的，白狼水辽称灵河，金时称凌河，元时称凌水，明朝始称大凌河。白狼水有西、南两个源头，两支流在群山中汇合后，经和龙城、北票、昌黎，于锦州城附近入海。
古代行军，饮水是个大问题，几十万士兵战马饮水量很大，不可能靠就地挖井解决，所以，崎岖的燕山古道反而成了军队与商旅最自然的选择，靠海而平坦的山海关通道，直到明代才成为清军的主攻方向。
昌黎城正在燕山出山口，背后就是广芜的辽河平原，在这上面动手脚，不能不征求燕军的同意，否则的话，燕军出山而攻，随时可以破坏筑城行动。而高翼想报复燕军，则要深入群山，仰攻和龙城。
高翼增筑昌黎城的打算，等于彻底断绝了燕军重归辽东的希望。兹事体大，皇甫真怎敢决定。他犹豫片刻，说：“此事还需燕王决断，不过，我可以告诉你，绝无可能——燕王决不会答应你在他的鼻子底下筑城。”
高翼笑的很奸诈：“不问问燕王，你怎知他不答应？”
“好，我这就快马回报……，但请汉王保证，不再援助逆贼冉魏。”
“交易嘛，我可以保证不与他建立官面上的关系，但商业往来，我不能，也无权禁止，不过，我可以保证：商业往来，盖不赊欠。”
皇甫真满意地点点头：“汉王如此承诺，也算合理。也称穷敝，他们现在有什么出产，汉王盖不赊欠，想那冉魏定不会从汉国这里再获得一粒粮草。”
高翼嘿嘿而笑，盖不赊欠，俺还可以贷款啊！
服了吧。
俺打死也不告诉你。
交谈中，双方再没谈及交换辽东属国的归属，因为皇甫真与高翼都明白，人世间所有盟约都须以实力作基础。与其规划将来，还不如只管眼前。
然而，两人虽不谈及辽东属国，但彼此都明白，辽东属国的地位已没有讨论的必要。燕国以预交赋税的名义，用掳来的丁口跟高翼换粮，来应付迫在眉睫的粮荒。至于三年之后，高翼是否会继续缴纳辽东赋税，全看他的心情好坏，全看燕汉双方的实力对比。燕国现在所能做的是：跟汉国比赛，加筑和龙城，提防高翼的报复。
皇甫真急回驿馆，遣人快马报告会谈新消息。会客厅内，皇甫真走后。高翼再次走进司马燕容身旁，与她共同逗弄着幼虎。在此期间，司马燕容屡次欲言又止，高翼只视而不见。
“等燕国盟约到了，得想个办法透给朝廷消息”，高翼若有所思地说。
“为何？”司马燕容心不在焉地问。
“朝廷不过就是顾忌燕国才怠慢你我么，哼哼，等燕国与我结盟的消息传到朝廷，他们还敢怠慢吗？”
司马燕容微微一愣，立刻明白了高翼的心意。
文昭、高卉都有公主的名头，而她什么也没有。但燕国把汉国当作实力相当的兄弟之国的消息一旦传入朝廷，朝廷官员必不敢再轻视汉国，那么，议定的公主封号就会如期而至。
司马燕容有了等同于文昭、高卉的身份，对内可以取得与两女平等的地位，对外则可安抚那些以晋人自居的汉侨。
严格地说，若她有了晋公主的封号，甚至可以高出文昭、高卉一头，取得正妻的地位——当然，这全看高翼的意思了。不过，从他预先给与司马燕容的“秋实宫”封号看，高翼还没有司马氏公主当正妻的打算。
这份基业是文昭与他共同创立，高翼在最艰难的时刻都不愿抛弃文昭，现在更不可能改变。也许，这就是朝廷迟迟不下封赏的原因。
皇帝的女儿不作正妻，这是当时人难以想象的。
数日后，燕国使节快马送来盟约，谕令皇甫真负责双方谈判事宜。�