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长谈，说不完几年来得悲欢离合，人世沧桑。大太太见荣升声音清朗，形容也不憔悴了，暗暗感谢上苍，总算是合浦珠还，称心如意。
天气仿佛还是早春，冷飕飕的。窗外的空气特别新鲜，一大片郁郁葱葱的绿叶在窗沿外招摇，春烟润着绿油油的叶子，系恋着生命的趣味。
和雅淑醒来得时候，既恍惚，又迷茫。她睁着一双忧惧的眼睛，先是痴望着头顶上粉白粉白的天花板，然后，目光缓缓移动到输液瓶上。她不敢轻举妄动，她觉得身体很疼，浑身乏力。她看见有一个清瘦的男子正坐在病房里的椅子上看报纸，那人的头发梳得一丝不苟，穿着一件蓝缎子长衫，身上弥漫着淡淡的茉莉花茶的香气，虽然报纸挡住了那人的面目，她从那人的坐姿和穿着上也能感觉到这个人的温文尔雅，格调不俗。
她想着自己百事乖违，落魄无靠，珠泪儿滚滚而下，哽咽了起来。
“你醒了？”她的悲伤，换来了荣升的问候。荣升也不知道为什么，自己看见和雅淑晕倒的一瞬间，身体上反而有了重生一次的幻觉。
“你感觉怎么样？你已经昏睡了三天了。”
“我感觉很难……”和雅淑难过地说不下去。
“很难受吗？”
“很难，活下去。”雅淑说。
荣升沉默了。
面对一个不想活下去的人，使他想起从前的自己。
他温柔地看着躺在床上，脸色苍白的雅淑，说：“你失去了你一生中最心爱的人吗？”
雅淑摇头。
“那，你为什么不想活？”
“我家里人逼我嫁人。”
“你宁死也不肯嫁？”
“是。”
“为什么？”
“我们没有感情。”
“感情是可以培养的。”荣升说。当年他和妻子结婚的时候，也是互不相识的。
“他在外面养小妾。”雅淑的声音有些激动。“他好逸恶劳，他还抽鸦片。”
荣升的脸阴沉起来，他突然站直了身子，脸冲着墙，不说话。雅淑感觉到了他的不快，问他：“你怎么了？”
“我也吸过鸦片。”荣升的声音很沉很冷。
雅淑长叹了一口气。说：“戒了吧。”
“已经戒了。”荣升说：“但是，很想再抽。精神上很不容易控制。”
“是先生救了我。”雅淑突然把话岔开。“我却没有偿还先生恩情的能力。”
“我没有救你。”荣升淡淡地说：“你不必偿还。”他走到病房门口，又转过身，说：“你的医药费我已经提前预付了，等你身体康复了，你就自行出院吧。”
“等一下。”雅淑支撑着坐起来。“先生您还来吗？”
“如果，我来，不带给你任何压力的话……”
“那么，先生请再来。”雅淑表明了态度。
“好，那么，再会。”荣升走出病房，关上了门。
雅淑看见椅子上翻落的《上海白话报》上一张引人触目的大照片，那是自己昏倒在地的惨相和一条消息：上海药业大家族掌门人荣升大少爷与一神秘女子于三天前秘密入住同一家病房。该女子疑为荣大少的秘密情人……
“梨云阁”的雕花栏杆下，荣府的丫鬟蝉儿和杏儿正给红嘴绿鹦鹉喂食，阳光暖暖地映在鹦鹉架上，特别惬意。两个人一边嬉笑，一边说着闲话。
“大少爷还歇在大太太房里吗？”杏儿问。
“可不。大太太想了这么多年儿子，眼泪集了几大筐。好容易盼到大少爷完好无损的回来，那还不得宝贝似的供着。”
“算算大少爷回来有大半个月了吧？”
“是啊。”蝉儿的手被鹦鹉啄了一下。“哎呀，真该打。饿死鬼投胎啊你。”蝉儿用金匙敲了敲它的头。
鹦鹉叫起来：“少爷回来了，少爷回来了。”
“少爷回来了，一样打你。”蝉儿傲气地说。
“你没听说吗？二少爷也来了。”
“还不是来伸手要钱的，大太太烦着他呢。”
“听府里老人说，老爷在世的时候，最疼二太太。”
“胡说。老爷最疼的是四太太。”蝉儿说。“不然，阿初少爷能出国？”
“也是。”杏儿想想，说：“阿初少爷真是前世修来得好福气，一个沿街乞讨的小叫花子硬叫四太太拣回来做了干儿子。怎么没有人认我回家去做大小姐。”
“同人不同命嘛。”蝉儿忽然神秘地笑起来。“你知道吗？大太太想给大少爷纳妾呢。”
“纳妾？为什么不给大少爷娶妻呢？”
“大少爷眼界高着呢，可这香火得续吧。不知那个丫头命好，能飞上枝头当凤凰。”
“你看着我干吗？”杏儿被蝉儿看得心慌。
“你不就盼着嫁个少爷吗？”
“得分是谁。要是大少爷，八抬大轿抬我进门，我还不肯呢。”
“你失心疯了。大少爷都不肯嫁，想嫁谁？”
“嫁阿初。”杏儿欢快地笑起来。
“做梦吧你。”蝉儿推攘着杏儿，赶巧阿初从侧门进来，杏儿刚好撞到他怀里。阿初抱歉地往后退了几步，蝉儿大笑起来，杏儿不服气地赶过去打蝉儿，蝉儿趁机跑到阿初背后，说：“杏儿丫头想嫁人想疯了，阿初少爷替她找个婆家吧。”
“你还嚼舌头！”杏儿叉了腰示威。
阿初笑着说：“开玩笑呢。姐姐们看我面子吧，不要闹了。”
“她正是要看你的面子呢。”蝉儿还在笑。
杏儿真有些生气了，掉转了头要走，阿初忙叫住她。“杏儿姐姐，我正有事找你呢。”杏儿停住脚步，心下有点得意，问：“什么事啊？”
“我回来这么久了，一直没瞧见二位小姐，我想，总要打个招呼才好。烦姐姐费心替我留意，哪天她们回来了，叫我一声。”
“大小姐是个夜猫子，白天见不着。二小姐成天泡在书店里，不爱回家，你要去她的书店，准能遇见她。”
“哪家书店？”阿初问。
“华美书店。”杏儿答。
“阿初少爷，你这会就去吗？”蝉儿问。“你要去呀，把杏儿也带去，她做梦也想跟少爷们一同出去满大街逛……”
杏儿把头仰起来。“你以为我不敢啊，只要阿初少爷愿意？”
十八、九岁的丫鬟们最是纯情的，她们急于表达自己的爱慕之情，取悦于自己心仪的男子，却没有丝毫的“杂念”和“媚态”，这让阿初感觉到她们朴素的美丽。
“我不急。我来看看大少爷在不在大太太屋里？”阿初说。
“大少爷，一大早又出去了。这会子二少爷正在大太太屋里呢。”蝉儿做了个鬼脸。
“二少爷来了？”阿初准备进去。蝉儿一把拖住阿初。“不要进去。大太太不喜欢二少爷，你现在进去，自讨没趣。”
“那我先回书房去。”阿初知道这些丫鬟是最能揣摩主人心思的，依着她们的话做，没错。
不过，不相见要碰见的事是常有的。
阿初回自己住的“墨菊斋”没多久，就发现院子里站着一个人，东张西望地四处看。这个人二十多岁年纪，穿了一身洗得发白的青布衫，头发梳得很整齐，脚上穿着一双质量较好的布鞋，浑身上下收拾得很干净。阿初第一个反应就是二少爷荣归来了。
“是二少爷吗？”阿初问。
“是。”荣归有些拘谨地回答。
得到肯定答案后的阿初，赶紧笑着出来，说：“您来了，也不知会我一声，您请进来坐吧。”
阿初内穿着崭新的衬衣，外套一件熨贴的西背，金色的领带夹泛着光，足下是一双雪亮的皮鞋。荣归很是自惭形秽，低着头，还没讲话，脸先红了。“我，我找我大哥。”
“他一大早出去了，您进来坐吧。”
“怕，怕打扰你了。”荣归的脖子不由自主地往后缩了缩。
“打扰什么？”阿初笑地十分阳光。“我一个人正无聊呢。您来了，正好说说话。大少爷昨天还跟我提起二少爷。”
“我大哥提起我了？”
“是啊，还说过了清明节，专程去看您。”
荣归突然有些感动。“大哥真这么说？”
“我骗您做什么？”阿初心底自始至终都很同情这位二少爷。“您还是进来等吧，他就快回来了。”
荣归在阿初热情地邀请下，局促地走进了大哥的书房。
书房摆设异常雅致，虽然布置的简单明了，但是，明眼人一看就知道，这间房子里所有的东西都“价值不菲”。所谓富贵人家，“富贵”逼人。
“您喝什么？咖啡？还是茶？”阿初问。
“不，不麻烦你了。随便，喝杯水就行了。”
“麻烦什么？您来了就是客人。”说到这，阿初的话突然打住了。阿初觉得自己的话有些唐突，他如果是客人，自己算什么人？自己也不是主人，倒说他是客人？于是，敷衍地笑笑。
一杯香浓可口的咖啡端了上来。
“二少爷在哪里公干？”
“在乡下教书。”
“教哪门课？”
“中国历史。”荣归坐得很规矩，答得很认真。“听说，初，初先生是留洋的博士？”
阿初点点头。
荣归