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当卫青回到刘彻身边时，已浑身是血。他已分不清楚，这血多少是来自于那谷底的野猪，多少是来自于自己的创伤。
回想起刚才人兽相搏的一幕，他心底忽然生出后怕……
也许是山中日迟，柏谷的禽兽们便也慵懒了许多，太阳移到头顶，山林仍然沉浸在一片静谧的安详中。刘彻看着身边的韩嫣和卫青，心中不免有些焦躁：“今日怎么了？为何此时仍无猎物出现？”
话音刚落，就听见天空传来雁鸣。一群大雁挥动着翅膀，自南向北从河谷上空飞过。在刘彻身旁的韩嫣，不待他人张弓，就已箭矢离弦，刺破谷中雾霭，直上云天。眨眼间头雁一声哀叫，就跌落地面，折翅毙命了。人群中顿时一阵欢呼，但未等大家从兴奋中回过神来，就从对面坡上传来惨叫声，眨眼间，一幅惨烈的场景就展现到众人面前。
那位拾猎物的骑手被丛林中冲出的野猪叼在口中，来回撕扯，瞬间成了一个血人。野猪尖利的牙齿插进骑手的脖颈，一股殷红的鲜血喷涌而出，韩嫣的眼里顿时充满惊恐之色，手中的弓箭也掉落在草丛中。紧随其后的卫青感觉到韩嫣的不对，忙问道：
“大人怎么了？”
韩嫣说不出话，只是用手指着前方。此时，卫青也听到皇上喝令射杀野猪的声音。但还是晚了，眼看野猪就咬断了骑手的脖颈。大家更担心的是，一旦野猪扑过谷来，会危及皇上。
说时迟那时快，卫青高大的身影飞快地从人群中窜出，直扑到野猪面前。他伸出一双铁扇般的大手，用力地掰开了猪嘴，将那骑手从中抢出。
到口的美食被夺，野猪狂怒起来，它立刻向敌手发起进攻。卫青一个迅疾转身，闪在野猪身后。趁野猪失去目标、茫然四顾之际，他“嗖”的一下骑上了猪背，一只手揪着野猪的耳朵，一只手握成碗大的拳头，狠狠地向野猪的眼睛砸去。不用片刻，那两只凶狠的猪眼便被凿成了深洞。
野猪疼痛难忍，扭动着庞大的身体，试图甩掉卫青。卫青顺势跳下，抓住野猪的后蹄，在空中旋转几圈，最后用力抛向谷底。只听那沉闷的落地声在山谷间响起，那野猪便口喷黑红色的鲜血而气绝了。
当卫青发现自己还活着的时候，他才觉得在刚才的搏击中，身上、手上被野猪咬破数处，隐隐作痛。他喘了一口气，转身去看那骑手，早已没有了气息。在他周围，骑手们张弓围成一个圆形。这时候他才明白，刚才惊心动魄的一幕已经过去了。
现在，他跪在皇上的脚下，他的豪气、勇力，迅速被童年起就伴随他的卑微所取代。
“让皇上受惊了，臣罪该万死。”
在卫青以迅雷不及掩耳之势骑上猪背的那一瞬间，刘彻直觉得浑身燥热，血脉贲张。他似乎看到了挥舞长戟的灌夫，看到了追击匈奴的李广。
他断定眼前这个年轻人将来必会成就让大汉扬威四方的辉煌。他俯下身体，轻轻地托起卫青的双臂，那发自内心的喜悦就飞上了眉头：“此等英豪，倘不纵马疆场，岂不可惜？回京后，朕就封你为建章监！”
卫青心中霎时涌起不尽的惶恐，久为奴仆、看尽人间冷暖的他面对至尊至贵的皇上，竟然一时茫然失措。如果不是韩嫣在一旁提醒，他也许会一直就这样木然地站着。
他此时的心境也很复杂，自从跟随皇上来湖县的那一刻起，他就想着要不要将自己被绑架的实情说出来。他不是为了自己，而是为了他的姐姐。
当初平阳公主送姐姐进宫的时候，家人都以为她从此将结束卑微的命运，可大家没想到，那未央宫的每一块砖石都是染着血腥的。
他们更不曾想到，美貌也会成为“罪过”。皇上身边的女人太多，一个个明争暗斗，恨不得置对方于死地。姐姐生就一副善良的性格，如何应付得了呢？果然，皇后迁怒于他，因此才策划了这次绑架。
现在，皇上就在身边，但他却没有这个胆量，他怕弄不好反而会给姐姐带来灾难。不过，无论怎么说，今日与野猪的搏斗，他给皇上留下了深刻的印象。他希望这不是第一次，这样他就会有机会去保护姐姐。
太阳渐渐下落，一个年轻的生命永远地长眠在青山碧水间。骑手们望着野草丛中堆起的一座新坟，久久不愿离去。
这情景让刘彻心中颇为不快，他对着马队大声呵斥道：“如此怜生惜命，还能驰骋疆场么？”他心里生出对游猎的厌倦，萌生了返回京都的念头。
“朕明日就回去，朕离开长安太久了。”二十多天来，他第一次以皇上的身份对韩嫣说话。
“既然皇上已不再借平阳侯的名义，那要不要派人去湖县通报一声，让他们来迎驾呢？”
“不必了！朕早已说过，不想让地方知道朕的行踪。”
“今日天色已晚，臣暂且为皇上觅一住处，待明日拂晓臣等就护驾回宫。”韩嫣说罢，就对身后的骑手们下达了出谷的命令。
一弯新月孤独地挂在山头，柏谷溪水旁的马蹄声衬托出夜色的宁静。约酉时时光，他们在离谷口还有二里的山腰看到了幽幽的灯光。韩嫣喝住马队，只带了一名骑手前往打探。登上高坡，借着弯月微弱的光，韩嫣发现这是一个沿着河谷散落的村庄。
村头一家的灯火亮着，韩嫣上前轻叩门环，有一老者开门，一双眼睛紧盯着韩嫣，警惕地问道：“请问客人从何处来？这么晚了有什么事？”
韩嫣道：“我们是游猎者，因天色已晚，想在贵处借宿一晚，讨口水喝。”
老者围着韩嫣转了一圈，见他佩剑带弓，猎装裹身，才相信近日来有一队游猎人马纵横湖县的传言不是空穴来风，于是他说话的口气突然冷淡了。
“没有水喝，正有尿等着你等饮用呢！”
官至上大夫，平日不离皇上左右的韩嫣何时受过如此奚落呢？正待发作，却见从屋中出来一位银发老妪，埋怨夫君不该如此与客人说话。
她笑着对韩嫣道：“夫君年迈，说话不免失礼，还望客人见谅。不知客人有几人投宿？”
“连同主人在内约有数十骑。”
“敝舍虽小，却也有十数间干净房舍，客人若不嫌弃，尽可叫你家主人来住。老身这就吩咐下去，为客人操持饭食。”
“如此便多谢了。”韩嫣遂转身去向刘彻汇报。
听着韩嫣的脚步渐远，老者掩了门道：“你老糊涂了？这些人晚间来访，又随身佩戴刀剑，你贸然接纳了他们，不是为村寨招来祸害么？”
“夫君老眼昏花，混淆了玉石，依妾身看来，来客相貌不凡，必非常人。”
老者正要说话，韩嫣已陪刘彻走进院内来了。刘彻双手打拱道：“我等贪恋猎事，延误归途，现借贵处歇宿，打扰了。”
老妪借着灯光看去，眼前的翩翩少年，“天”阔“地”方，相貌奇伟，说话彬彬有礼，更确信自己的眼光没错，她忙招呼家人为刘彻一行安排住宿酒食。
连日来的奔波，使刘彻和骑手们都很累了，加之多饮了些酒，大家很快就进入了梦乡。
出于对皇上的感怀，卫青主动提出由他担任警戒，韩嫣当然求之不得。皇上对卫青姐弟的青睐使他迅速地调整着与阿娇和卫子夫的距离。
山中天窄，刚刚还悬挂在中天的月亮，很快就西移到黝黑的山头。夜露悄悄地润湿了山间的林草和院中的花木，也润湿了卫青的肩头。卫青很庆幸，露水冲淡了疲倦，使他始终保持着高度的警惕。听着室内传来皇上的呼吸声，他知道皇上的确累了。
能为皇上值岗，他觉得十分高兴。也许，皇上在梦中正与姐姐携手走在丹景台的复道上呢！
想过了皇上，他的思绪又回到自身，他不能忘记离开平阳府的那天，公主那深情的目光和温软的话语。平阳公主拉着他的马缰说道：“进了宫，可不要忘记还有人惦记着你呢，有空就回来看看。”
他读得懂平阳公主目光中的炽热和心境，但他也明白，他不能朝深处想，命运还没有给他这个机遇。他现在惟一能做的，就是为皇上尽忠竭力。想到这些，卫青使劲摇了摇头，把精力集中到警戒上来。
当一个黑影出现在院中的时候，卫青本能地按住了剑柄，厉声喝道：“谁！”
“官爷不要误会，是老朽。”
“深更半夜，老丈不在舍内休息，为何在院内走动？”
虽然夜色深沉，但老者分明感到有一双眼睛直插他心底。
“傍晚饮酒太多，夜里入厕小解。不想惊动了官爷，真是对不住。”
“夜深人静，老丈不要轻易走动，惊扰了我家主人，在下的刀剑可是不长眼的。”
“那是！那是！”