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江充眼见自己孤立，也不说话，只是将目光暗暗投向苏文。
刘彻把这一切看在眼里，问道：“苏文有话要说么？”
苏文低眉顺眼道：“上有陛下太子，下有丞相诸卿，奴才不敢多嘴。”
“朕特准你说。”
“奴才斗胆，凡事耳听为虚，眼见是实。水衡都尉何不将人偶呈上，请皇上与诸位大人一观呢？”
“人偶微臣已经带来了。”说着，江充从袖内拿出人偶，呈给刘彻。
与一年前的大致一样，只是字体更加娟秀，明明白白地写着——征和乱，刘彻死。
在场的大臣们见物证已在，也不得不相信确有其事，于是纷纷谴责起做人偶者心怀叵测，唯恐天不乱。
刘彻将人偶置于案头，两指捋着胡须，一对眉宇微微颤动。对他来说，现在要考虑的已经不是要不要来查处此案了，而是由谁来负责了。他阴沉的目光扫过面前的大臣，最后停留在江充身上。
他觉得眼前这位都尉，虽然品级较低，却敢于直陈己见。尤其敢直指后宫，足见其胆识和忠诚。只是以都尉之职查案与朝廷体制不符，出入宫禁也不方便，他正思虑应该如何为办案铺平道路。
物物相降，本是世间普遍的道理。皇上的目光使江充如芒在背，极不自在。他猜不透皇上那种多变冷酷的目光。因而，当他耳边传来“如此乱臣贼子，倘若逍遥法外，国将永无宁日”的怒吼时，他竟四肢发软，跌倒在地上。
“朕令江充为御史大夫，总领巫蛊一案。”
刘屈髦与霍光交换了一下眼色，彼此都从对方的眼中读出了惊异。但是，他们似乎被一种力量催促着，包括李广利在内，都不约而同地对皇上的动议表示了赞同。
“好！就这样吧。”
刘彻转过身来对包桑道：“朕此次去甘泉宫，只带苏文，你就休息了吧。”
“谢皇上隆恩。”包桑说话的时候，泪水在眼眶里打转。
他老了，皇上不再需要他了。他记得皇上曾说过，只要他能够像黄帝那样羽化登天，他对夫人们都可以弃若敝屣。他包桑又算什么？
他正难过着，只见刘据眼睛瞟了一下江充，再次站起来道：“父皇，孩儿还有事要奏。”
江充不由得打了一个激灵。
刘据担心的是，这个要职落入江充手中，定会有更多的人遭殃。社稷大事，岂可如此轻率？而大臣们竟唯唯诺诺，到这个时候，他也顾不得礼仪了，高声道：“清查巫蛊一案，还请父皇三思。任命江充一事，也请父皇收回成命。如此势利小人，岂可担此大任？”
刘彻不悦地看了一眼刘据道：“你是要朕早死么？”
刘据闻此惶恐地跪倒在地：“社稷大事，请父皇三思。”
“你要挟朕么？朕意已决，还不退下！”
“诺！”
刘据缓慢地站了起来，揩去额头的汗水，转身朝殿外走去。他沉重的步履，在廊柱间激起阵阵回音……
从南山涌来的乌云，悄悄地笼罩了长安城头。
午后的风渐渐大了……
“母后！下雨了！”卫长公主对昏睡了一个时辰的卫子夫叫道。
卫子夫睁开昏花的老眼问道：“现在是何时辰了？”
“大概是酉时二刻吧。”
“哦！天都快黑了，你就在这里陪本宫用晚膳吧。”卫子夫看了看外面的天，叹一口气，“据儿去了都一天了，为何现在还没回来？”
“太子都过了而立之年，母后的心还要操到何时啊？”卫长公主说着，就扶起卫子夫朝膳房走去。
“唉！你岂能了解母亲的心呢？”卫子夫在心里说。自从刘据被立为太子那天起，她的心就没有一天安生过。
卫青、霍去病去后，她曾寄希望于公孙贺。不管怎么说，君孺与她是亲姐妹，他又是丞相，在皇上身边，无论如何也可以遮风挡雨的。唉！谁知去年一场巫蛊案，就那样眼睁睁地看着他没了。
她清楚地记得，出事前几天，公孙贺到椒房殿拜见时，还推心置腹地谈到了皇上和太子之间的龃龉。
丞相要她转告太子，小不忍则乱大谋，现在不是较真的时候，尤其不要触动皇上年龄这敏感的心事。可谁知道，没过几天，事情就发生了……
唉！糊涂的姐姐呀！你再爱子心切也不能用人偶去诅咒皇上啊！你明白一世，如何老了倒做出如此愚蠢之事，你让卫子夫无颜见皇上啊！
公孙一族五百余口，都做了刀下之鬼。刘屈髦以宗亲身份，一举升为丞相。
从情感上说，他与皇上亲近，但却不意味着与太子亲近。皇上那么多儿子，谁知道哪个与丞相私下有关联呢？再说了，他与卫青、霍去病从无交往。
卫子夫不担心自己，她是担心太子。
虽然李夫人的儿子刘髆被封为昌邑王，可这孩子从戴上王冠的那一天起，就病病恹恹的，听说最近又咳血了，怕是……
倒是那个小小的刘弗陵让她不安。他的母亲钩弋是一朵盛开的鲜花，皇上的心都被她勾去了。他不但为她造了一座远离掖庭的钩弋宫，而且自己也搬到了那里，以致大臣们奏事也不再往宣室殿了。
皇上在那里住久了，与刘弗陵的感情深了，会危及到太子的地位的。
不！儿子从七岁就被立为太子，已等了二十多年了，绝不可再生变故，哪怕周围的旁枝都被砍掉了，她这个做母亲也要挺身出来，为儿子遮风挡雨。
可她唯一能够做到的，就是让皇上高兴，让皇上回忆起早年相濡以沫的往事。
她找来詹事，要他到神明台守着。子时一过，伴随着气温渐渐降低，那盘桓在神明台上空的水汽凝结成晶莹的露珠，一滴滴落入金人的手中。待接到七成的时候，詹事才小心翼翼地将玉盏呈上。
卫子夫又命人将从西域贡来的玉碾成粉末和在甘露里，又加了蜂蜜，要太子带给皇上……
卫长公主来向卫子夫请安时，又带来一个惊人的消息：“母后知道么？恐怕又要杀人了？”
卫子夫嗔怪地看了一眼公主：“一惊一乍的，你又从何处道听途说的？”
卫长公主觉得，母后待在椒房殿里，真被一道宫墙隔绝了。她在母亲的对面坐下，声音带了几分神秘地说道：“听说水衡都尉江充在上林苑掘出两个人偶，要拿给皇上看。”
这一回卫子夫认真了，问道：“果真如此吗？”
“宫里都传遍了。”
卫子夫沉默了，直觉得背脊一阵发凉，眼前又浮现出去秋长安东市惨不忍睹的场景。
公孙贺在最后时刻，仍喊着冤枉。
卫君孺早在被推上囚车那一刻就昏了，她没有知觉，没有痛苦地就结束了脆弱的生命。
平日里骄奢淫逸惯了的公孙敬声几乎还没来得及看一眼身边的人们，头就咕噜噜地滚向一边，殷红的血喷射到半空。
五百口人，刽子手从早上杀到黄昏，刀口都蹦出了许多豁口。
卫长公主每次来，都含着泪把姨母临刑前的惨状讲给她听。每讲一次，她都像害一场大病，要躺几天才能缓过气来。她想把自己的痛苦说给皇上听，可一道“尧母门”，把她和皇上彻底隔开了。
她只有在夜深人静时，祈求天帝保佑大汉不要再发生残杀的悲剧。可眼前这两个人偶，又将会掀起怎样的风波呢？
卫子夫心神不定，不断地朝外看，她多希望太子能带给她欣慰的消息。
晚膳，卫子夫简单地喝了点粥，就放下了筷子。刘据没有回来，就是山珍海味摆在面前，她也没有食欲。刚刚撤掉案上的菜肴，就听见殿外有人说话。
“殿下回来了？”这是春香的声音。
“母后还没有歇息么？”刘据终于回来了。
“哪里谈得上歇息呢？殿下要再不回来，恐怕娘娘又会一夜无眠。”
“快去通禀，就说本宫要见母后。”
卫子夫听出是刘据的声音，朝外面喊道：“还通禀什么？快进来吧！”
卫子夫先问了儿子一些家常之事，然后就牵挂起刘彻的身体来。
“你父皇的病怎么样了？”
“父皇精神着呢，哪来的病？”
听儿子的口气，卫子夫就知道在御前会议上父子俩肯定又发生了冲突。
“你怎么可如此议论你父皇呢？”卫子夫批评道。
“不是孩儿不遵母后旨意，实在是因为父皇一意孤行，听不进群臣的谏言。”
卫子夫听了眉头一皱，劝道：“儿啊！不是娘说你，你父皇这一生经历了多少风雨，他的一步都够你学一辈子的。不要以为你大了，成熟了，可论起打理国政来，你尚需历练啊！”
看着刘据，卫子夫心中掠过一丝不易觉察的不快。可接下来当听到皇上已擢拔江充为御史大夫，负责查�