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张汤查处巫蛊案的奏疏早已送到御案上。刘彻没有丝毫犹豫，就在列出了三百名罪犯的奏章上写下了“斩无赦”的批语。
刘彻十分惊异张汤办案的速度，他竟然在两个多月时间里，将案情审理得如此清晰。因此，他在发出行刑诏令的同时，也将监斩的职责给了张汤。
刘彻发现，这个过去不大引人注目的张汤实在是天生的执法人才，他已在心中盘算，等巫蛊案一结束，就让张汤和赵禹承担起修订刑律的重任。
刘彻放下朱笔，看了一眼等待在一旁的张汤道：“朕对张爱卿可寄予厚望了。”
张汤十分感动，他担任茂陵尉的时候，可谓恪尽职守，皇上也曾一次次地驾临茂陵，但何曾有过如此恩泽浩荡的褒奖呢？没有！他在御史台作为幕僚的日子，可谓如履薄冰，皇上何曾有过如此的刮目相看呢？没有。
来到京都这么些年了，他忽然发现，直到今天才对仕宦之路有了比较透彻的领悟。其实，人生的道路如此漫长，要紧的就是那么几步。
清查巫蛊案让他终于冲破了长期以来的冷落，他心潮涌动，暗暗告诉自己，千万不要错失这个千载难逢的机遇。
那一天，捧着御批监斩的诏命，张汤走过宣室殿外长长的回廊，在未央宫北阙下驻足伫立。他望着雄伟的宫阙，少年的记忆在这一瞬间就像阙楼上的那一缕阳光，在愉悦的心上轻轻漫过。
那时候，他的父亲还只是一个长安丞。一天，外出归来的父亲发现厨房的肉被偷食，就用皮鞭抽打张汤。可他没有想到，少年张汤竟然先用烟熏，继之掘开鼠洞，找到了老鼠和没有吃完的肉；他更没有想到，他的儿子竟然有模有样地上演了一场审鼠剧；更为惊诧的是，儿子那篇还没有脱去稚气的文书，其清晰的条理丝毫不亚于经年治狱的老狱吏。从此，张汤就跟随父亲学习撰写律法文书了。
那是父亲第一次发现了他的价值，父亲的眼光没有错！父亲的那一顿鞭打也没有错！可这些又怎么能与皇上的垂爱相比呢？
张汤这样想着，把目光从朱雀那双展开的翅膀移开，眉头就绽出不为觉察的笑意。
“三百颗头算什么？哪个飞黄腾达之人没有粘着别人的鲜血呢？”
“株连算什么？从古自今，哪一件案子没有株连呢？”
依照“秋冬行刑”的惯例，处斩的日期定在十一月初五。告示早在前几天就挂满了长安的大街小巷。建元元年以来第一次大规模行刑一时成为街谈巷议的中心话题。
薛泽心中充满了疑虑，短短两个多月时间，三百多人被投进牢狱，真的人人都证据确凿么？但他没有勇气将自己的想法陈奏给皇上。
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他越发谨慎，总是在皇上最需要的时候提出有见地的谏言。他虽然早已不在大农令的任上，却时刻不忘农桑乃兴国之本，刚刚进入三月下旬，就提醒皇上到长安郊外举行“藉田”之礼，倡导兴农之风。
清明过后的一个日子，大农令郑当时筹备了多日的“藉田”终于成行，皇上诏令两千石以上官员随行。三十六驾马车浩浩荡荡地出了横门，向咸阳原奔来。
韩安国奉诏引车，走在队伍的前列。正午的太阳照着高原起伏的身躯，风儿吹着柳丝儿在道旁轻盈起舞。车队上了原面，就看见先期到达的郑当时、公孙弘和张敺，他们率着羽林卫在公田边迎接皇上的到来。庞大的部伍在周围散开，将四里八乡赶来的百姓拦在数十丈远的地方……
韩安国被这种情景深深地感染，油然想起在大农令任上的那些年，曾不只一次地受到皇上的褒奖。他离任时，向皇上举荐了郑当时，又因为郑当时恪尽职守，政绩颇佳，他被皇上认为是知人善任的宰辅之才。
皇上已私下同他谈论过出任丞相的打算，他也有志辅佐皇上将大汉中兴推向一个新的高峰。
他这种心境通过马鞭传递到马背上，唤起的是马儿欢快的四蹄。
可是，灾难恰恰就在这一刻降临了，车驾转过一个弯道，车轮就撞到了横在道边的一块石头上，正聚精会神想着问题的韩安国从车上跌落下来。
事先没有一点征兆，出事的那一瞬间，韩安国埋怨自己不该走神。
张敺看到韩安国坠车，立即带着几位羽林卫冲到车前，搀扶起韩安国问道：“大人没事吧？”
“本官马上经年，怎会经不起一个颠簸？不过这一跤跌得值得，倘是皇上，那本官就罪该万死了。”韩安国平静地说道。
张敺回头就训斥身后的羽林卫：“你们如此疏忽，本官昨日就严令清道，为何还有石头挡道？”
这时候，公孙弘也赶来了。韩安国小声道：“请二位大人切勿声张，此事待皇上藉田之后，再作计较。”
公孙弘十分感慨，他吩咐羽林卫搀扶韩安国上车，但韩安国刚想站起来，却发现脚踝钻心的疼。
在勉强陪同刘彻行罢“藉田礼”之后，韩安国不得不“请告”，然后一躺就是四个月。
薛泽就是在这样的情况下被推上相位的。
他很清楚，他之所以能够被选中，皆得益于先祖广平侯的恩泽。因此，他从走进丞相府的第一天起，就打定主意，要唯皇上之命是从，事不关己，便不去主动染指，平安无事地度过任上的每一天。
因此，他虽然对张汤的肆意株连颇有微词，却也是藏在心底，听之任之。
待到韩安国伤好之后，朝廷的职官任吏均已到位，刘彻召他到宣室殿，不无惋惜道：“朝事繁多，不能一刻无丞相和御史大夫，只是这样一来，爱卿不免受了委屈。”
韩安国将此事看做天意，也没有任何怨愤之意。天意不予，如之奈何？“臣只想报效朝廷，追随皇上，至于职位，臣从来没有在意。”
刘彻又一次被感动了，就禁不住从御案处站起来，道：“事已至此，爱卿就先做个中尉吧！京师安危，事关重大，还望爱卿能帮朕分忧。”
韩安国顺势道：“微臣在御史台时，张汤曾是侍御史，此人内心阴暗，判案重刑罚而轻证据，臣请陛下对巫蛊一案慎审严查。”
可刘彻却在之前已允准张汤的奏章，而且行刑的日期都已确定。
“此事就不劳爱卿费心，朕心中有数。”
前些日子，韩安国到张敺府上拜访，谈到巫蛊案，便问道：“张汤出身长安小吏，求官心切，如此草率结案，难免冤错。大人身在三公，岂可视人命如儿戏？不知能否请皇上甄别之后再行刑？”
张敺很吃惊地看着韩安国，心想：这位韩大人怎么了？自己的仕途都一波三折，怎么还有心思去管别人的安危呢？当然，这话他也只是在心中想想。他以皇上的诏令已经发出为由婉拒了韩安国的建议。他甚至怀疑当初皇上没有让他继续任御史大夫一职，大概也与他过分认真的性格有关。
于是，议论归议论，这些建议却始终没有作为朝会的议题被提到未央宫，而行刑的日子就一天天临近了。
昨夜，寒流袭击了关中平原，西北风凄厉的吼声让蜷缩在被窝中的长安百姓感受到了冰凉。十一月初五一大早，重重黑云压向长安城头，远远望去，雄伟的灞城门、覆盎门、横门城楼似乎矗立在云海之中，只有滚动的镶嵌着巨大“汉”字的旌旗，从云雾中翻卷出星点的亮光。
第六十一章 废后阿娇出椒房
寒冷，让往日热闹的街市一夜间冻僵了，店面前的旗幡都结了厚厚的冰。大约在上午辰时时光，漫天飞雪覆盖了都城的每一条街道。可是人们的心却没有因为这场雪而凝固，再有两个时辰，三百条生命将在这凛冽的寒风中消逝。
为了保证安全，除了在未央宫和长乐宫周围布置了严密的岗哨外，韩安国等负责京都卫戍的中尉们从昨夜寅时起，就率领众多的羽林军将士，警惕地巡逻在都城周围。而刑车将要经过的杜门大街，早在黎明时分就实行了戒严，长安城笼罩在自建元元年以来从未有过的紧张中……
上午巳时，三通鼓响，一辆辆囚车从两个方向汇聚到杜门大街上来。那些牵扯进来的朝廷官员被关在请室诏狱，而女巫则被关在专门囚禁女犯的若卢诏狱。囚犯们登上囚车的那一刻，他们的头与整个身体便被囚笼分开了。这样，一路上他们就只能挺直身体站着，否则，脖颈就会在木茬的摩擦下鲜血淋漓。
风！穿过囚笼，吹进囚�