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〃看一它的右鳍已经断去了一多半儿,难怪它会这样地狼狈。〃
有人发现了秘密,指着给大家看。
〃让我给你条绳子,伤兵,把你那半截胳臂吊住吧。〃
弗拉斯克向大鲸开着玩笑。
〃快划吧,要不德国人就会把这家伙抓去了。〃
斯达巴克嚷着。
现在一共是七只小艇,都在鼓足了力气拼命追着那条注定要成他们囊中之物的大鲸。
对于他们来讲,这是个绝好的机会,因为碰到这么大又这么笨重的鲸实在是太不容易了,何况它已经渐入颓境,离他们已经是很近很近了。
渐渐地,斯塔布他们已经超过了〃处女号〃上放下来的三条小艇,把它们甩到了后面。
现在,只有德里克的一只小艇在他们的前面了。
德里克看着斯塔布他们追了上来,并没有担心太多,因为他本来就比斯塔布他们早出发了半天,早就快接近那条大笨鲸了。
按照捕鲸业的规矩,在很多小艇同时围攻一条鲸的时候,谁的标枪先插在了大鲸的身上,大鲸就是谁的。
正因为如此,德里克才更加满怀信心,自己肯定会先下手为强。
这样一想,德里克不免地得意起来。
他站在自己的船上,回过头儿来,向后面的斯塔布他们晃动着他的油壶。
他做着鬼脸儿,一副嘲弄的样子。
斯塔布在后面被这家伙气坏了。
〃这个忘恩负义的白眼狼,他妈的,伙计们,快点儿划呀,赶到那德国人的前面去,你看那德国人多得意,他在嘲笑我们哪!〃
〃快划呀,你们怎么不生气呢?你们心甘情愿让那个流氓把大鲸弄到他的船上去吗?那样的话,我们到手的钞票可就飞了。〃
〃怎么划不动了,你们没有吃饱吗?好了,再拼一下,晚上我们炸油饼,吃蚶子,吃烤蛤蜊,吃松饼,有谁不想喝白兰地吗?我保证可以让他喝个够,只要我们能把那德国人追上。〃
在斯塔布对着自己的伙伴大喊大叫的时候,他自己的小艇已经渐渐地追了上来。
德里克开始有些着急了,他拿着油壶,做了一个要把油壶扔向斯塔布他们的动作。
斯塔布他们更被气坏了。
〃塔斯蒂哥,难道你就这样被这个德国划子欺负吗?要知道,你以前可不是这样没用的,你这英雄可不要从此成了冲包啊!〃
〃裴廓德号〃的三只小艇像箭一样地向前冲去,已经接近德国人了。
大二三副同时站了起来,给自己的桨手打气。
德里克在恶毒地咒骂着自己的桨手。
终于,斯塔布他们拼命向前一划,几乎要和德里克的船并驾齐驱了。
四条小艇在大鲸犁出的海浪之中争相向前。
好一个刺激的场面。
大鲸已经在前面不远处露出头来了,连续不断地喷着水,同时怕得要死地拍着伤残的鳍,游得一路歪斜,好像是一只被枪击中的大鸟,在天空中挣扎着,随时都有可能支持不住掉下来。
我们不禁有些可怜这只大鲸了,也许,不,应该注定无疑地,它即将成为我们的枪下之鬼。
但我们不敢有一丝的放松,要知道,这家伙就是在临死之前的最后一次发威,也足以让我们命丧黄泉的。
德里克现在不禁有些嘀咕起来,他明白,照现在的形势发展下去,过不了多一会儿,自己就会被甩到后面去。
到那时,别说是一条让人眼馋的大鲸,恐怕连一小桶鲸油都得不到了。
就这样白白地看着大鲸被人掠走吗?德里克于心不甘。
干脆冒一次险,先下手为强,来一个长投,把大鲸占上,也许,这是自己最后的机会了。
就在德里克打定主意,暗示他的标枪手投枪的时候,〃裴廓德号〃的三个标枪手已经齐刷刷地站了起来,那样子甚是威风。
他们从身边的叉柱上拿过标枪,隔着前面一点儿的德里克的标枪手的头顶,用力把手中的标枪掷了出去,动作几乎是一致的。
三枝标枪带着冷风齐刷刷地飞了出去。
只见到空中划过三道弧线,三个标枪手的三枝标枪同时扎在了大鲸的背上。
被扎住的大鲸顿时大发脾气,向前猛冲起来。
这样一来,大鲸带着三条小艇飞驰向前,一下子就把德里克甩在了后面。
这还不算,就在斯塔布他们的船向前冲的时候,带了一下德里克的小艇。
德里克的小艇一晃,德里克和他的还没投出枪去的标枪手一下子摔到了海里。
〃抱紧你的油罐子吧!〃
斯塔布还没忘了嘲笑那家伙。
〃我们可要去装钱了,哈哈!〃
被扎中的大鲸带着斯塔布他们狂奔了一会儿,突然停了下来。
它长吸了一口气,潜进海里去了。
三条小艇上的捕鲸索被大鲸飞快地给拖了下去,不一会儿就被拖光了,要知道,一千二百英尺长呢!
拖光了捕鲸索,大鲸停了下来。
因为这时捕鲸索已经使上了劲儿,艇头的舷边儿已经快和水面相持平了,而艇梢现在正高高翘起,像一个人撅着屁股趴在水面上。
现在大鲸和斯塔布他们的三条小艇较上了劲,双方都处在危险的境地,但谁也不肯让步。
大鲸此时潜在海平面一千二百英尺以下,要知道,大鲸的受力面积总和在两千平方英尺左右,何况这个深度的海压相当于海平面的五十倍,由此可以想像,大鲸一共要承受多大的压力呀。
有人计算过,这时大鲸承受的压力有二十只战船的重量;还有,这二十只战船可不是空的,而是满载着枪炮、物资和士兵啊。
大鲸此时的危险和痛苦并不仅仅是海压,还有三只钩在它的背上的标枪的倒钩。
这三只倒钩可以说是让它吃尽了苦头儿,这苦头儿不仅仅是来自于它的肉体,更大的是来自于它由于不堪忍受这苦痛而冒出水面后,那等待了它多时的来自于三条小艇上的另一顿标枪。
就在大鲸备受折磨的时候,水面上斯塔布他们也在经受着考验。
如果大鲸还有足够的体力,而且坚强无比的话,它完全有可能把三条小艇一起拖到龙宫里面去,以前就曾经有过这样的先例,叫人惊惧万分。
现在,斯塔布他们的船荡在看似风平浪静的水面上,他们的眼睛却紧紧地盯着船头的捕鲸索。
它露在水面上的长度只有八英寸,而且,现在看这三条捕鲸索是那么纤细,你简直难以相信就是这三根细绳吊着几十吨重的大鲸在下面折腾。
现在大海上静极了,水手们都在抓紧时间做短暂的歇息,虽然眼睛还在盯着捕鲸索。
已近黄昏了,夕阳将三只小艇的影子拉得长长的,在海面上像三个幽灵在游荡,不肯离开,叫下面的大鲸看了更加惊恐万分。
〃快,伙计们,它要上来了。〃
斯达巴克叫了起来。
三根绳子开始颤抖起来,每个人都感觉到了。
过了一会儿,三条绳子向下拽的力量小些了,这说明大鲸开始向上走了。
〃拉绳子,拉绳子,它浮上来了。〃
斯达巴克又叫着。
绳子被不断地收上来,小艇里满是水淋淋的捕鲸索。
终于,像泉眼向上冒一样,水面一阵搅动。
大鲸从前面不远的地方浮了上来。
它首先不是想到逃命,而是拼命地喘气,很显然,它已经筋疲力尽了。
它的血已经快要流得差不多了,一旦到了这地步,它就只有挨宰的份儿了。
现在三条船都划到了待毙的大鲸的身边,斯塔布他们清清楚楚地看见了这只大鲸的面目。
它的年纪果然已经很大了,又有伤残,叫人不免对它产生了怜悯之心。
它的上半身已经露到了水面以上,伤鳍无力地拍打着,已经起不了多大的作用了。
它的眼睛看不清楚轮廓,只是一个大泡泡一样的东西,原来还是一个瞎子。
本来,如果遇不到斯塔布和德里克他们的话,它可以颐养天年,在大海里无声无息地度过它最后的岁月,再被海浪安葬。
可现在不可能了,它被捕鲸人赋予了新的使命,那就是奉献出自己的油照亮人类的婚礼和其他快乐的场面,奉献出自己的肉给贪嘴的人们,虽然它已经快要灯残油尽了,可它没逃脱掉。
一枝义一枝的枪连续个断地插到它的身上去,每一次它都痛苦地抽搐一下。
就在