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钱可以帮亚哈船长的忙,因而,亚哈船长想:决不能让水手们失去了对钱的希望,否则的话,他们在绝望的时候,甚至会造自己的反的。
除此之外,他还要安抚好斯达巴克,不断地对他施加影响,要关怀和尊重他,千万不能由于自己的不当而使斯达巴克的不合作心理加重。
斯达巴克比谁都更清楚地看透了亚哈船长的心,这点亚哈船长很是担忧。
现在,他有些后悔,后悔自己因为一时的冲动而过早地泄露了追捕白鲸的最终目的,他担心会有人在内心指责自己是假公济私。
对于亚哈船长来讲,他要坚定不移地实现自己的既定目的,但潜在的危险和不利因素很多,他必须时刻警惕着这些危险的发作,要动用一切手段消灭起码是控制这些不良的苗头。
要把自己的动机掩藏住,一切还要按正常的程序和办法进行,最后的时刻还没有来到。
如果让水手看出来他除了莫比·迪克之外,其他的什么兴趣都没有时,他就完了。
亚哈船长深深地记住了这点。
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47.大鲸来了
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午后,天空满是阴云,天气又闷又热。
水手们懒洋洋的,在甲板上游来荡去,或者看着乌涂涂的海面。
所有的一切都是那么的寂静,仿佛什么东西正隐藏在里面似的,有些异样的感觉。
这时候,我正在和魁魁格一起,编着一条用来绑索具的鞭子。
我忙着给魁魁格打下手,不断地用手来做梭子,把经线和纬线联结结实。
可魁魁格却有些漫不经心。
他一面应付着手里的事,一面时不时地向海上望。
甲板上的人谁也不说话,偶尔只有一两声剑响打破寂静,
但转眼就又恢复了无声。
整条船和整个海面都如梦如幻。
而我的全部注意力都在手中的活计上,并没有太多的注意周围的情景。
我在想:〃我自己多像是一把梭子呀,在命运之神的安排下,无止境地织来织去。〃
我正在全神贯注地织着的时候,突然被一种奇特的声音给吓了一跳,以致于我手中的线团都掉到一边去了。
那声音很长,还挺有节律感。
我抬起头来,向天空望着,因为我感觉到那声音来自于天空。
塔斯蒂哥站在桅顶,身体向前厉害地倾着,一只手伸出来,指向前面的海上。
那声音来自于他。
停了一下,他又开始叫了起来,那声音简直是大极了,整个大海都听得见。
只有印第安人才能发出这样抑扬顿挫的像歌唱一样的声音来。
所有的人都被他吸引了。
看他那个样子,就像是一个伟大的预言家一样,正在宣布着一个伟大事件的到来。
〃它在喷水了!看呀!它在喷水了!看呀!〃
他有些失去理智地叫着。
众人顿时明白他在说什么了,纷纷地嚷起来。
〃在哪儿呀?快说在哪儿呀?〃
〃就在下风的地方,离这儿只有两海里,有一大群呢!〃
塔斯蒂哥兴奋地答着。
大伙儿一片骚动。
〃它在甩尾巴了!〃
顶上的塔斯蒂哥又报告说。
〃怎么又没了?〃
塔斯蒂哥又疑惑起来了。
〃快看时间。〃
亚哈船长大声地命令着。
汤圆赶紧跑去,一会儿又跑回来了,把时间准确地告诉亚哈船长。
大船向下风驶去。
塔斯蒂哥在上面不住地报告着大鲸的动向。
我们的眼紧盯着前方的抹香鲸们,不让它们消失。
看样子,那些抹香鲸还不知道我们已经离它们很近了,或者是知道了但根本不在乎我们。
所有要下艇的人都站到了甲板上,塔斯蒂哥也从桅顶溜了下来。
桅顶换了另一个不下艇的人。
三只小艇已经被吊到了海面上,在海面上荡漾着。
其他必需的东西也已经准备齐了。
虽说是第一次下艇,可还算是有条不紊。
水手们一只脚登在舷墙上,随时准备接受命令,跳进小艇去。
箭在弦上。
48.首征
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就在大家一边紧紧地盯住那大鲸,一边随时准备跳进小艇的时候,我们的身后传来一声大喊:
〃等一等!〃
这声音来自于后面的亚哈船长。
大家一怔,目光从前方的大鲸身上收回来,转向了后面的亚哈船长。
这一看不要紧,大家都被吓了一跳。
五个黝黑的大汉站在亚哈船长的左右,活像是不知刚刚从哪儿钻出来的厉鬼。
这五个人是从哪儿钻出来的?
这五个人是什么时候钻出来的?
前前后后是怎么回事?
大家惊异地一个劲儿地问为什么。
就在大家还在疑问的时候,这几个黑大汉已经开始按亚哈船长的指令行动了。
他们走到甲板的另一端的备用艇旁,无声地解着上面的绳子,不一会儿,那只小艇被卸了下来。
那是亚哈船长的专用小艇。
那五个人里的一个站在艇头,形象格外突出。
他身材高大,面孔很黑,嘴唇像是铁打的,雪白的牙齿从中露了出来,叫人觉着不是那么舒服,好像是透着一股邪气似的。
更令人奇怪的是,他们穿着中国式的黑上衣和同样是黑色的大肥裤子,头上却绑了一条白头巾。
当大家正在猜测这些家伙的来历时,亚哈船长讲话了:
〃准备好了吗?费达拉?〃
他问那个为首的。
〃好了。〃
那个被称为费达拉的头子有些嘶哑地说道。
〃那么就下去吧!〃
亚哈船长终于对所有的人下了命令。
他的声音就像是打了一声响雷,把还在惊讶之中的水手们吓着了。
大家条件反射般地跳起来,一跃就过了船舷,进了下面的小艇里,速度之快,动作之熟练,简直叫外行人看了之后目瞪口呆。
三只小艇从船尾划了出去。
这时,船长的小艇赶了上来。
在大家的注视中,那五个黑乎乎的家伙挥舞手臂,把小艇划得飞快。
亚哈船长直立在船头,大声地和斯达巴克、斯塔布和弗拉斯克打着招呼。
他让他们互相离开一点,以便使所有的船像一个扇面一样地冲向鲸群。
可是大家的目光都在那几个黑家伙身上,谁也没有执行亚哈船长的命令。
〃散开一点,你们听见没有?〃
亚哈船长开始嚷了。
小艇这才按亚哈船长的指挥行事。
〃怎么样,我昨天晚上说的没有错吧?〃
那个叫阿基的水手悄悄地对阿波说。
〃他们就是原本藏在底舱的人,我早就听见舱里的可疑声音了。〃
斯塔布看着自己小艇上的水手,督阵道:
〃你们快点划吧,我的弟兄们呀,别再看那些人了,他们有什么好看的,即使是些魔鬼,那我们也应该高兴呀,因为他们是来帮我们的呀。〃
〃快点划吧,弟兄们,再用劲些,对,要稳,又快又稳才对。〃
斯塔布嘴里叨念着,想尽各种的词儿,一刻不停地给自己的部下打气。
他的话既粗又有劲,连挖苦带俏皮,他不仅是要给水手们鼓劲,还得告诉他们要领,指导他们的划进技术,所以他的话有很多层内容。
他的水手们不仅不反感他的这种做派,相反,还对他独特的划船经十分买账。
斯塔布的法术起了作用,当然,他法术的核心是他的幽默天才。
于是,水手们力气大了,小艇也更快了。
斯达巴克指挥的小艇从斯塔布的小艇边划过,斯塔布叫住了他。
〃我说斯达巴克先生,你说说看,那几个人是怎么上来的呀?〃
〃肯定是在我们的船要开的时候上来的。〃
斯达巴克肯定地说,但又接着说:
〃不用担心,斯塔布,这都是天意,随他们怎么去吧,我们只关心大鲸的油,我们只是为这个来的,不是吗?快点儿划吧,伙计们,别想别的了。〃
〃是呀,我也这么想,我早就怀疑舱底下了,因为亚哈船长老往下面跑,汤圆也怀疑了。〃
〃他们一直躲在那下面,和白鲸一样,在下面,只是,今天我们遇到的可不是白鲸呀!〃
无可讳言,这几个陌生人的出现,给水手们带来几分惊讶