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〃谁？亲家？〃金三爷撞到瑞宣的身上。〃亲家？你回来的好！是时候！〃虽然这么叨唠，他可是很快的辨清方位，两手抄起钱先生的腿来。
〃四妈！〃李四爷摸着黑抄起钱先生的脖子。〃快，拿灯！〃四大妈的手又哆嗦起来，很忙而实际很慢的把灯拿出来，放在了窗台上。〃谁？怎么啦？简直是闹鬼哟！〃
到屋里，他们把他放在了地上。瑞宣转身把灯由窗台上拿进来，放在桌上。地上躺着的确是钱先生，可已经不是他们心中所记得的那位诗人了。
钱先生的胖脸上已没有了肉，而只剩了一些松的，无倚无靠的黑皮。长的头发，都粘合到一块儿，象用胶贴在头上的，上面带着泥块与草棍儿。在太阳穴一带，皮已被烫焦，斑斑块块的，象拔过些〃火罐子〃似的。他闭着眼，而张着口，口中已没有了牙。身上还是那一身单裤褂，已经因颜色太多而辨不清颜色，有的地方撕破，有的地方牢牢的粘在身上，有的地方很硬，象血或什么粘东西凝结在上面似的。赤着脚，满脚是污泥，肿得象两只刚出泥塘的小猪。
他们呆呆的看着他。惊异，怜悯，与愤怒拧绞着他们的心，他们甚至于忘了他是躺在冰凉的地上。李四妈，因为还没大看清楚，倒有了动作；她又泡来一杯白糖水。
看见她手中的杯子，瑞宣也开始动作。他十分小心，恭敬的，把老人的脖子抄起来，教四大妈来灌糖水。四大妈离近了钱先生，看清了他的脸，〃啊〃了一声，杯子出了手！李四爷想斥责她，但是没敢出声。金三爷凑近了一点，低声而温和的叫：〃亲家！亲家！默吟！醒醒！〃这温柔恳切的声音，出自他这个野调无腔的人的口中，有一种分外的悲惨，使瑞宣的眼中不由的湿了。
钱先生的嘴动了动，哼出两声来。李四爷忽然的想起动作，他把里间屋里一把破藤子躺椅拉了出来。瑞宣慢慢的往起搬钱先生的身子，金三爷也帮了把手，想把钱先生搀到躺椅上去。钱先生由仰卧改成坐的姿势。他刚一坐起来，金三爷〃啊〃了一声，其中所含的惊异与恐惧不减于刚才李四妈的那个。钱先生背上的那一部分小褂只剩了两个肩，肩下面只剩了几条，都牢固的镶嵌在血的条痕里。那些血道子，有的是定好了黑的或黄的细长疤痕；有的还鲜红的张着，流着一股黄水；有的并没有破裂，而只是蓝青的肿浮的条子；有的是在黑疤下面扯着一条白的脓。一道布条，一道黑，一道红，一道青，一道白，他的背是一面多日织成的血网！〃亲家！亲家！〃金三爷真的动了心。说真的，孟石的死并没使他动心到现在这样的程度，因为他把女儿给了孟石，实在是因为他喜爱默吟。〃亲家！这是怎回事哟！日本鬼子把你打成这样？我日他们十八辈儿的祖宗！〃
〃先别吵！〃瑞宣还扶着钱诗人。〃四大爷，快去请大夫！〃
〃我有白药！〃四大爷转身就要走，到家中去取药。〃白药不行！去请西医，外科西医！〃瑞宣说得非常的坚决。
李四爷，虽然极信服白药，可是没敢再辩驳。扯着两条已经连立都快立不稳的腿，走出去。
钱先生睁了睁眼，哼了一声，就又闭上了。
李四妈为赎自己摔了杯子的罪过，又沏来一杯糖水。这回，她没敢亲自去灌，而交给了金三爷。
小崔回来了，在窗外叫：〃四奶奶还不吃饭去吗？天可真不早啦！〃
〃你去和孙七吃，别等我！〃
〃四爷呢？〃
〃请大夫去了！〃
〃怎么不叫我去呢？〃说着，他进了屋中。一眼看到地上的情景，他差点跳起来：〃什么？钱先生！〃
瑞宣扶着钱先生，对小崔说：〃崔爷，再跑一趟后门吧，请陈先生马上来！〃
〃好孩子！〃李四妈的急火横在胸里，直打嗝儿。〃你去嚼两口馒头，赶紧跑一趟！〃
〃这——〃小崔想问明白钱先生的事。〃快去吧，好孩子！〃四妈央告着。
小崔带着点舍不得走的样子走出去。
糖水灌下去，钱先生的腹内响了一阵。没有睁眼，他的没了牙的嘴轻轻的动。瑞宣辨出几个字，而不能把它们联成一气，找出意思来。又待了一会儿，钱先生正式的说出话来：〃好吧！再打吧！我没的说！没的说！〃说着，他的手——与他的脚一样的污黑——紧紧抓在地上，把手指甲抠在方砖的缝子里，象是为增强抵抗苦痛的力量。他的语声还和平日一样的低碎，可是比平日多着一点把生死置之度外的劲儿。忽然的，他睁开了眼——一对象庙中佛像的眼，很大很亮，而没看见什么。
〃亲家！我，金三！〃金三爷蹲在了地上，脸对着亲家公。〃钱伯伯！我，瑞宣！〃
钱先生把眼闭了一闭，也许是被灯光晃的，也许是出于平日的习惯。把眼再睁开，还是向前看着，好象是在想一件不易想起的事。
里屋里，李四妈一半劝告，一半责斥的，对钱少奶奶说：〃不要起来！好孩子，多躺一会儿！不听话，我可就不管你啦！〃钱先生似乎忘了想事，而把眼闭成一道缝，头偏起一点，象偷听话儿似的。听到里间屋的声音，他的脸上有一点点怒意。〃啊！〃他巴唧了两下唇：〃又该三号受刑了！挺着点，别嚎！咬上你的唇，咬烂了！〃
钱少奶奶到底走了出来，叫了声：〃爸爸！〃
瑞宣以为她的语声与孝衣一定会引起钱先生的注意。可是，钱先生依然没有理会什么。
扶着那把破藤椅，少奶奶有泪无声的哭起来。
钱先生的两手开始用力往地上拄。象要往起立的样子。瑞宣想就劲儿把他搀到椅子上去。可是，钱先生的力气，象狂人似的，忽然大起来。一使劲，他已经蹲起来。他的眼很深很亮，转了几下：〃想起来了！他姓冠！哈哈！我去教他看看，我还没死！〃他再一使力，立了起来。身子摇了两下，他立稳。他看到了瑞宣，但是不认识。他的凹进去的腮动了动，身子向后躲闪：〃谁？又拉我去上电刑吗？〃他的双手很快的捂在太阳穴上。
〃钱伯伯！是我！祁瑞宣！这是你家里！〃
钱先生的眼象困在笼中的饥虎似的，无可如何的看着瑞宣，依然辨不清他是谁。
金三爷忽然心生一计：〃亲家！孟石和亲家母都死啦！〃他以为钱先生是血迷了心，也许因为听见最悲惨的事大哭一场，就会清醒过来的。
钱先生没有听懂金三爷的话。右手的手指轻按着脑门，他仿佛又在思索。想了半天，他开始往前迈步——他肿得很厚的脚已不能抬得很高；及至抬起来，他不知道往哪里放它好。这样的走了两步，他仿佛高兴了一点。〃忘不了！是呀，怎能忘了呢！我找姓冠的去！〃他一边说，一边吃力的往前走，象带着脚镣似的那么缓慢。
因为想不起更好的主意，瑞宣只好相信金三爷的办法。他想，假若钱先生真是血迷了心，而心中只记着到冠家去这一件事，那就不便拦阻。他知道，钱先生若和冠晓荷见了面，一定不能不起些冲突；说不定钱先生也许一头碰过去，与冠晓荷同归于尽！他既不便阻拦，又怕出了凶事；所以很快的他决定了，跟着钱先生去。主意拿定，他过去搀住钱诗人。〃躲开！〃钱先生不许搀扶。〃躲开！拉我干什么？我自己会走！到行刑场也是一样的走！〃
瑞宣只好跟在后面。金三爷看了女儿一眼，迟疑了一下，也跟上来。李四大妈把少奶奶搀了回去。
不知要倒下多少次，钱先生才来到三号的门外。金三爷与瑞宣紧紧的跟着，唯恐他倒下来。
三号的门开着呢。院中的电灯虽不很亮，可是把走道照得相当的清楚。钱先生努力试了几次，还是上不了台阶；他的脚腕已肿得不灵活。瑞宣本想搀他回家去，但是又一想，他觉得钱先生应当进去，给晓荷一点惩戒。金三爷大概也这么想，所以他扶住了亲家，一直扶进大门。
冠氏夫妇正陪着两位客人玩扑克牌。客人是一男一女，看起来很象夫妇，而事实上并非夫妇。男的是个大个子，看样子很象个在军阀时代作过师长或旅长的军人。女的有三十来岁，看样子象个从良的妓女。他们俩的样子正好说明了他们的履历——男的是个小军阀，女的是暂时与他同居的妓女，他一向住在天津，新近才来到北平，据说颇有所活动，说不定也许能作警察局的特高科科长呢。因此，冠氏夫妇请他来吃饭，而且诚恳的请求他带来他的女朋友。饭后，他们玩起牌来。他的牌品极坏。遇到〃爱司〃，〃王〃，〃后〃，他便用他的并不很灵巧的大手，给作上记号。发牌的时候，他随便的翻看别家的牌，而且扯着脸说：〃喝，你有一对红桃儿爱司！〃