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晓荷很满意自己的从容不迫，调度有方；他觉得自己确有些诸葛武侯的气度与智慧。他也满意大赤包今天的态度，假若她还是不依不饶的继续往下吵闹，即使他是武侯，大概也要手足失措。因此，他要在客人面前表示出他对她们的冲突并不是不关心，好教太太得到点安慰，而且也可以避免在客人走后再挨她的张手雷的危险。
未曾开言，他先有滋有味的轻叹了一声，以便惹起客人与太太的注意。叹罢了气，他又那么无可如何的，啼笑皆非的微笑了一下。然后才说：〃男大当婚，女大当聘，一点也不错！我看哪，〃他瞟了太太一眼，看她的神色如何，以便决定是否说下去。见大赤包的脸上的肌肉都松懈着，有些个雀斑已被肉折儿和皱纹掩藏住，他知道她不会马上又变脸，于是决定往下说：〃我看哪，太太！咱们应当给高第找婆家了！近来她的脾气太坏了，闹得简直有点不象话！〃
瑞丰不敢轻易发表意见，只把一切所能集合起来的表情都摆在脸上，又是皱眉，又是眨眼，还舔一舔嘴唇，表现出他的关切与注意。
大赤包没有生气，而只把嘴角往下撇，撇到成了一道很细很长的曲线，才又张开：〃你横是不敢说桐芳闹得不象话！〃
瑞丰停止了皱眉，挤眼。他的小干脸上立刻变成了〃没字碑〃。他不敢因为〃作戏〃而显出偏袒，招任何一方面的不快。
晓荷从太太的脸色和语声去判断，知道她不会马上作〃总攻击〃，搭讪着说：〃真的，我真不放心高第！〃〃瑞丰！〃大赤包马上来了主意：〃你帮帮忙，有合适的人给她介绍一个！〃
瑞丰受宠若惊的，脸上象打了个闪似的，忽然的一亮：〃我一定帮忙！一定！〃说完，他开始去检查他的脑子，颇想能马上找到一两位合适的女婿，送交大赤包审核备案。同时，他心里说：〃嘿！假若我能作大媒！给冠家！给冠家！〃也许是因为太慌促吧，他竟目没能马上想起配作冠家女婿的〃举子〃来。他改了话，以免老楞着：〃家家有本难念的经！〃〃怎么？府上也……〃晓荷也皱了皱眉，知道这是轮到他该表示同情与关切的时候了。
〃提起来话长得很！〃瑞丰的小干脸上居然有点湿润的意思，象脸的全部都会落泪似的。
〃闲谈！闲谈！我反正不会拉老婆舌头！〃晓荷急于要听听祁家的争斗经过。
凭良心说，瑞丰实在没有什么委屈可诉。可是，他必须说出点委屈来，以便表示自己是怎样的大仁大义；假若没有真的，他也须〃创作〃出一些实事。一个贤人若是甘心受苦难而一声不出，一个凡人就必须说出自己的苦难，以便自居为贤人。吸着刚泡来的香茶，他象个受气的媳妇回到娘家来似的，诉说着祁家四代的罪状。最后，他提到已经不能再住在家里，因为大哥瑞宣与大嫂都压迫着他教他分家。这，分明是个十成十的谎言，可是为得别人的同情，谎言是必须用的工具。
晓荷很同情瑞丰，而不便给他出什么主意，因为一出主意便有非实际去帮忙不可的危险。最使他满意的倒是听到祁家人的不大和睦，他的心就更宽绰了一些，而把自己家事的纠纷看成了事有必至，理有固然。
大赤包也很同情瑞丰，而且马上出了主意。她的主意向来是出来的很快，因为她有这个主意不好就马上另出一个，而丝毫不感到矛盾的把握！
〃瑞丰，你马上搬到我这里来好啦！我的小南屋闲着没用，只要你不嫌窄别①，搬来就是了！我一定收你的房钱，不教你白住，你不用心里过意不去！好啦，就这样办啦！〃
这，反倒吓了瑞丰一跳。他没想到事情能会这么快就有办法！有了办法，他反倒没了主意。他不敢谢绝冠太太的厚意，也不敢马上答应下来。他的永远最切实际的心立刻看到，假若他搬了来，只就打牌那一件事，且不说别的，他就〃奉陪〃不起。他的小干脸忽然缩小了一圈。他开始有点后悔，不该为闲扯而把自己弄得进退两难。
冠先生看出客人的为难，赶紧对太太说：〃别劝着人家分家呀！〃
大赤包的主意，除了她自己愿意马上改变，永远是不易撤销的：〃你知道什么！我不能看着瑞丰——这么好的人——在家里小菜碟似的受欺负！〃她转向瑞丰：〃你什么时候愿意来，那间小屋总是你的！君子一言，快马一鞭！〃
瑞丰觉得点头是他必尽的义务。他点了头。口中也想说两句知恩感德的话，可是没能说出来。
晓荷看出瑞丰的为难，赶紧把话岔开。〃瑞丰，这两天令兄颇帮钱家的忙。钱家到底怎么办的丧事，令兄也许对你讲过了吧？〃
瑞丰想了一会儿才说：〃他没对我讲什么！他——唉！他跟我说不到一块儿！我们只有手足之名，而无手足之情！〃他的颇象初中学生的讲演稿子的词令，使他很满意自己的口才。〃噢！那就算了吧！〃晓荷的神情与语调与其说是不愿为难朋友，还不如说是激将法。
瑞丰，因为急于讨好，不便把谈话结束在这里：〃晓翁，要打听什么？我可以去问瑞宣！即使他不告诉我，不是还可以从别的方面……〃
〃没多大了不起的事！〃晓荷淡淡的一笑。〃我是要打听打听，钱家有什么字画出卖没有？我想，钱家父子既都能写能画，必然有点收藏。万一因为办丧事需钱而想出手，我倒愿帮这个忙！〃他的笑意比刚才加重了好多，因为他的话是那么巧妙，居然把〃乘人之危〃变成〃帮这个忙〃，连他自己都觉得有点〃太〃聪明了，而不能不高兴一下。
〃你要字画干什么？这年月花钱买破纸？你简直是个半疯子！〃大赤包觉得一件漂亮的衣服可以由家里美到街上去，而字画只能挂在墙上；同样的花钱，为什么不找漂亮的，能在大街上出风头的东西去买呢？
〃这，太太，你可不晓得！〃晓荷笑得很甜美的说。〃我自有妙用！自有妙用！噢，〃他转向瑞丰：〃你给我打听一下！先谢谢！〃他把脊背挺直，而把脑袋低下，拱好的拳头放在头上，停了有五六秒钟。
瑞丰也忙着拱手，但是没有冠先生那样的庄严漂亮。他心中有点发乱。他的比鸡鸭的大不了多少的脑子搁不下许多事——比打哈哈凑趣，或抢两个糖豌豆重大一点的事。他决定告辞回家，去向太太要主意。
回到家中，他不敢开门见山的和太太讨论，而只皱着眉在屋中来回的走——想不出主意，而觉得自己很重要。直到太太下了命令，他才无可如何的据实报告。
太太，听到可以搬到冠家去，象饿狗看见了一块骨头：〃那好极了！丰！你这回可露了本事！〃
太太的褒奖使他没法不笑着接领，但是：〃咱们月间的收入是……〃他不能说下去，以免把自己的重要剥夺净尽。〃挣钱少，因为你俩眼儿黑糊糊，不认识人哪！〃瑞丰太太直挺脖子，想教喉中清亮一些，可是没有效果；她的话都象带着肉馅儿似的。〃现在咱们好容易勾上了冠家，还不一扑纳心的跟他们打成一气？我没看见过你这么没出息的人！〃瑞丰等了一会儿，等她的气消了一点，才张嘴：〃咱们搬过去，连伙食钱都没有！〃
〃不会在那院住，在这院吃吗？难道瑞宣还不准咱们吃三顿饭？〃
瑞丰想了想，觉得这的确是个办法！
〃去，跟他们说去！你不去，我去！〃
〃我去！我去！我想大哥总不在乎那点饭食！而且，我会告诉明白他，多咱我有了好事，就马上自己开伙；这不过是暂时之计！〃
钱家的坟地是在东直门外。杠到了鼓楼，金三爷替钱太太打了主意，请朋友们不必再远送。瑞宣知道自己不惯于走远路，不过也还想送到城门。可是野求先生很愿接受这善意的劝阻，他的贫血的瘦脸上已经有点发青，假若一直送下去，他知道他会要闹点毛病的。他至少须拉个伴儿，因为按照北平人的规矩，丧家的至亲必须送到坟地的；他不好意思独自〃向后转〃。他和瑞宣咬了个耳朵。看了看野求的脸色，瑞宣决定陪着他〃留步〃。
小崔和孙七决定送出城去。
野求怪难堪的，到破轿车的旁边，向姐姐告辞。钱太太两眼钉住棺材的后面，好象听明白了，又象没大听明白他的话，只那么偶然似的点了一下头。他跟着车走了几步。〃姐姐！别太伤心啦！明天不来，我后天必来看你！姐姐！〃他似乎还有许多话要说，可是腿一软，车走过去。他呆呆的立在马路边上。
瑞宣也想向钱太太打个招呼，但是看她那个神气，他没有说出话来。两个人呆立在马路边上，看着棺材向前移动。天很晴，马路很长，他们一眼看过去，就能看到那象