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白巡长点了点头,而后打开了街门。他把菜刀送回家,一径上了小庙。
他耷拉着脑袋走近小庙,打眼角往四下里瞅。庙门开着,院子里,佛堂里都没个人影儿。他走到庙门旁边,想买股香拿着,象个求神讨签的样子。
忽然瞧见金三爷在庙门外不远的地方蹲着。他认得金三的红鼻子和大方脑袋。他咳了一声,金三一下子蹦了起来。白巡长挺神气地笑了笑,说:〃混得不错吧,金三爷?〃他态度亲切,丝毫不显莽撞,只有当过多年警察的人,才能做得这么自然。
〃怎么啦?您是谁?〃金三不知所措了。
〃不记得我啦?〃白巡长做得象个老相识。〃我姓白,家离小羊圈不远。〃
小羊圈三个字,象把刀子捅进了金三的心窝儿。
白巡长往西头走,金三不知不觉地也跟着他走了过去。
金三的鼻子还是那么红,可是不亮了;原来油光锃亮的脑门发了暗,有了深深的纹路。眼皮红红的,象好多天没睡觉似的。鞋上,肩膀上,裤子上都蒙了厚厚一层灰,仿佛他在街上已经站了好几天,〃找个地方坐坐,〃白巡长说。金三点了点他那四方脑袋。〃嗯?〃刚一坐下,金三就开了话匣子,仿佛他心里憋了一肚子话,正等着机会蹦出来。哪怕来条狗冲他摇摇尾巴呢,他也会把心里话跟它说一说。〃亲家,我那亲家,让人逮去了,〃他没头没脑地说起来。〃钱先生?〃白巡长说着,想起了七年前抓钱先生那会儿的事。〃您怎么知道的?〃
〃是他们告诉我的——他们日本人。哎,这一回我真是造了孽了!为了保住我的产业,好让我闺女和外孙有口吃喝,我跟日本人去攀交情。结果呢,我只在庙门口张望了一下,他们就摸进庙里,偷偷把我亲家绑走了。而后,他们又哄我说,别发愁,亏待不了他。哼,七年前,日本人差点没把他的脊梁骨给打折了。我不是人,我没脸回家去见外孙子。我把他爷爷送进了虎口——还有什么脸去见那孩子?〃金三说了又说,想把憋在心里的苦闷一气儿抖搂出来。
〃得想个法子搭救钱先生。〃白巡长说着,指望金三能琢磨出点主意来。
〃救他?那是当然。〃金三打衣襟底下掏出一搭子票子。〃我带了钱来,一个劲儿在这儿转悠,想把亲家赎出来。要是这些钱还不够,我可以卖房子,我舍得花钱。钱,房子算什么!不管怎么为难,我也得见上亲家一面,告诉他我是个混蛋,简直不是人。我知道,跟他一说,他明白了,一定饶了我。他是个有学问的人,通情达理。要是他们把他打死了,没能当面跟他说清楚,我在九泉之下可怎么跟他见面呢。我在棺材里都不得消停。帮兄弟一把吧,帮兄弟一把——可怜可怜我吧。〃
〃我当然要帮忙。〃
〃怎么个帮法呢?〃金三乐意给钱,可是他得先知道,这笔钱究竟用在什么地方。
〃得先找到钱先生的朋友,然后,再一块儿想办法救他。〃〃上哪儿打听去呢?〃
〃上那小庙里去。〃
〃好,我去,〃金三说着,站了起来。
〃等会儿,〃白巡长也站了起来,拦住金三。〃我去,您站在远处瞅着点儿。万一我被他们逮了去,您就带个信儿给瑞宣。〃
〃好吧,〃金三脸上有了点血色。虽说救钱先生的事儿八字还没有一撇儿,可他总算有了指望。他给了白巡长几张票子。〃拿着,你要是不肯收,我就是狗养的。你这是为我的亲家办事,我不能让你自个儿掏钱买吃喝。〃
生
四世同堂95
钱少奶奶双手托腮,坐在门口的台阶上。不过是几个钟头以前的事情,她却仿佛已经记不清楚了。她费尽心思想了又想,结结巴巴地说:〃他说是出去买点儿零嘴……〃〃后来呢?快说呀,〃金三爷不耐烦起来。
〃出去了——半天没回来。〃
〃你干吗让他自个儿出去?〃
她不想分辩,〃我以为他在大门里边吃边玩呢。过了一会儿,我有点不放心,跑出来瞧。他没在,我到大街上去找他,找了又找——喊了又喊,〃她又低下了头。
金三爷也在台阶上坐了下来。他忍住气,静下心来思索。想了半天,把几天来的事儿跟闺女说了一遍,说不定从这些乱七八糟的事情里能看出点眉目,找出丢孩子的原因来。钱少奶奶听爸爸这么一说,噌的一下站了起来。〃准是让日本鬼子给偷去了!〃
〃日本鬼子?〃
〃他们把我公公逮去了,又把我儿子偷走了。老爷子就是铁打的心肠,见孩子受委屈也得心软,只好叫说什么就说什么了。他们会把我那孩子折磨死!您倒好——为了三所房子,绝了钱家的后!〃
金三一句话也说不出来。他筋疲力尽,又气又羞,迷迷糊糊冲着院墙发楞。
第二天,白巡长来了。他告诉金三,钱先生果真下了牢,不过还没有受刑。
这是从小庙里拿来的签帖上得来的消息。还有些别的话,他不能都告诉金三。
〃哦——他没受刑?〃金三露出了笑脸。
〃哼——日本鬼子马上就要完蛋,不敢乱来了。他妈的——!都是些欺软怕硬的东西!〃
〃可我的外孙子丢了,〃金三又没了笑意。
〃丢了?〃白巡长楞住了。
〃丢了。〃
〃也是日本人干的?〃
金三无话可答。他只想抽自己的嘴巴,可他的胳臂沉得举不起来。呆呆的,他坐了好一阵,然后问道:〃您能给打听打听吗?〃
白巡长知道自己没处可打听去,而又不愿意把话说死,让金三绝望。〃我试试,尽力而为吧!〃
白巡长走了。他知道金家这场祸事不小,自己无能为力。还是忙自个儿的事情为妙。瑞宣和他已经把签儿上的意思弄明白了:
第一,钱先生下了牢,不过还没有受刑,日本人想拉拢他;
第二,明月和尚目前不便多活动,老有特务盯着;第三,瑞全的工作重点在城外,不能常回北平来;第四,瑞宣应当接替钱先生,当好地下报刊的编辑,想法把稿件送出城去。得找个腿脚利索的人。
瑞宣乐意当编辑,而白巡长也乐意跑腿。他俩都知道这个事弄不好就会掉脑袋,不过俩人都毫不迟疑的把担子担了起来。俩人冲着签儿出了一会儿神,又相对笑了一笑,仿佛在说:〃要是非死不可,这么着去死最痛快,也最值。〃
白巡长每天把稿件送出城去,而后带回报纸来。他化装成做小买卖的,天天走不同的路线。
他常上小羊圈来,却不是找瑞宣。他和瑞宣商量好,不在小羊圈附近碰头。他每次上小羊圈,都是找丁约翰。他跟丁约翰絮叨他的买卖、他的难处,还有别的鸡毛蒜皮的事儿,好让丁约翰不怀疑他。只要丁约翰不怀疑他,小羊圈就没别人会造他的谣。
钱少奶奶天天上街找儿子。她的生命分成了两半儿,一半已经死去,另一半还活着。她跟死人一样不吃不喝,不管家务。只有当她跑遍全城,呼唤儿子的时候,才有了生命。她四下奔走,只要看见跟她儿子身量相仿的孩子,马上跑过去看个仔细,常常吓孩子一大跳。一看不是儿子,她一声不出,极轻地在孩子头上拍一拍就走开了。
一天找下来,累得浑身都散了架,任凭两条腿把她拖回家去。她不跟爸爸说话,好象他已经不是她爸爸了。到了夜里,她跪在院子里祷告:〃孩子他爹,保佑保佑你那儿子吧。〃她只会说这一句,反反复复,说了又说。
金三时常把他那大拳头攥得紧紧的,攥得骨节格格发响。他雇了些人来帮他找孩子。那些雇来的人敲着铜锣,大声吆喝着走遍大街小巷。他还叫人写了许多寻人启事,到城里各处去张贴。
日本人对他说,钱先生在狱里很受优待,叫他别担心。日本人还说,他和他闺女最好一起写封信,劝钱先生别固执。只要钱先生肯跟日本人合作,不但钱先生能做大官,连他金三也能得着好处。
金三打听外孙子的下落。日本人只微微一笑,不搭茬。他明白孩子八成是让日本人给弄了去了,钱先生若是不答应他们的条件,他们就要对孩子下毒手。金三只好答应给钱先生写信。要是信能起作用,孩子目前也许不至于遭罪。他求人写了封信,交给了日本人。
信一送出去,他后了悔。他知道亲家的脾气多硬,多倔。要是钱先生见信后还不肯跟日本人合作,那金三不就是把孩子往死里送了吗?
他又去求日本人让他见见钱先生。他想,只要见了亲家的面,他就可以把一切都说清楚,求得原谅;然而日本人一个劲儿地摇头。
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四世同堂96
德国无条件投降了。
北平的报纸不敢议论德国投降的原因,竭力