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好！〃然后，瑞丰也拣着好听的夸赞晓荷一番；彼此的心中都宽了好多，都相信自己至少也是什么星宿下界！
已到春天，高第还没找到事。她，因心中发慌，开始觉得这是大赤包为非作恶的报应，不单她自己下了狱，而且她的女儿也得饿死！她的，和晓荷的，冬衣，刚一脱下来，便卖了出去。她不能不和父亲商议一下了：〃我尽到我的力量，可是没有用；怎么办呢？〃
晓荷的答话倒很现成：〃我看哪，只有出嫁是个好办法！嫁个有钱的人，你我就都有了饭吃！〃真的，这是他由一部历史提出的一个最妥当的结论：幼年吃父母；壮年，假若能作了官，吃老百姓；老年吃儿女。高第是他的女儿，她应当为养活着他而卖了自己的肉体。
〃没有别的办法？〃高第又问了一声。
〃没有！〃
高第偷偷的找了瑞宣去，详详细细的把一切告诉了他，并且向他要主意。
〃恐怕你得走吧？此地已经死了，在死地方找不到生活！〃瑞宣告诉她。
〃怎么走呢？〃
〃当然有困难！第一是路费，第二是办出境的手续，第三是吃苦冒险。不过，走总比蹲在这里有希望！〃〃爸爸呢？〃
〃也许我太不客气，他值不得一管！这，你比我知道的更清楚一点！〃
高第点了点头。
瑞宣，仿佛是，由骨头上刮下二十块钱来，给了她：〃这太少点！可是至少能教你出了北平城；走出去再说吧！〃拿着二十块钱和一个很小的包裹，她没敢向父亲告别，也没敢去办离境的手续，便上了前门车站。她打听明白：若是去办离境手续，她必须说明到哪里去，去多少日子；假若到期不回来，日本人会向她家中要人；所以她宁可冒点险，而不愿给别人找麻烦。再说，她根本不知道她自己到哪里去。她大致的想了想，以为自己须先到天津，走一站说一站；就凭那二十块钱，是不会给她个详细的旅行计划的。她很坚决。她总以为她是在妈妈的黑影下面，所以必须离开北平，躲开那个黑影。
上了到前门去的电车，她的心跳得极快。低着头，紧握着那个小包，她觉得多少只眼都盯着她呢！过了几站，人们上来下去，似乎并没有注意她。她这才敢抬了抬眼皮。可是，正看见一个巡警，与两个日本人，上车。她的心又跳起来。她以为他们必定是来捉她的。不久，他们都下了车。她咽了一口唾沫，松了口气。她想起桐芳来。闭着口，在喉中叫：〃桐芳！桐芳！早知道，咱们俩要是一块逃出去，多么好！请你保佑我！教我能平安的出去！〃
这是北平的一个和暖的春天，高第可没感到温暖。没了家，没了一切，她现在是独自走向不可知的地方去！看见了前门，她的心中更慌了。高大的前门，在她心中，就好象是阴阳分界的标记。下了车，她慢慢的往车站上走，她的腿似如已完全没有了力气。
开往天津的快车还有二十多分钟才开车。她低着头，立在相当长的一队旅客的后边。她的脊背上时时爬动着一股凉气，手心上出了凉汗。她不敢想别的，只盼身后赶快来人，好把她挤在中间，有点掩饰。
正在这么半清醒，半迷糊的当儿，有人轻轻的拍了拍她的肩。她本能的要跑。可是，她的腿并没有动。她只想起两个字来：〃完啦！〃
〃姐！〃招弟声音极低的叫了一声。
高第全身都软了，泪忽然的落下来。好几个月了，她已没听见过这个亲密的字——姐！尽管她平日跟招弟并没有极厚的感情，可是骨肉到底是骨肉。这一声〃姐〃，把她几个月来的坚决与挣扎仿佛都叫散了！
没敢看招弟，她只任凭招弟拉着她的手，往人少的地方走。她忘了桐芳，忘了一切，象个迷了路的小娃娃似的，紧紧的握着妹妹的手，那小的，热乎乎的手。
出了车站，在一排洋车的后边，姐妹打了对脸。姐姐变了样子，妹妹也变了样子，彼此呆呆的看着。
对看了许久，招弟低声的问：〃姐，你上哪儿？〃高第没哼声。
〃爸呢？〃
高第不知怎么回答好。
〃说话呀，姐！〃
高第又楞了一会儿，才问出来：〃妈呢？〃
招弟低下头去。〃你还不知道？〃
〃不知道！〃
〃完啦！〃招弟猛的抬起头来，眼盯着姐姐。
〃完啦？〃高第低下头去。她的手轻颤起来。
〃告诉我，你上哪儿去？〃
〃上天津！〃
〃干吗？〃
〃找到了事！〃高第握紧了小包，为是掩饰手颤。〃什么事？〃
〃你不用管！我得赶快买票去！〃
〃不告诉我，你走不了！我是管这个的！〃
〃什吗？〃
〃我管这个！〃
〃你？〃高第的腿也颤起来。〃妈妈怎么死的？现在，你又……难道你一点好歹也不懂？〃
〃我没办法！〃招弟惨笑了一下，而后把语气改硬。〃你好好的回家！我要是放了你，我就得受罚！〃
〃我是你的姐姐！〃
〃那也是一样！即使我放了你，别人也不会楞着不动手！走，回家！〃招弟掏出一点钱来，塞在姐姐的手中，而后扯着姐姐往洋车前面走。〃雇洋车，还是坐电车？〃高第回不出话来。她的手脚都不再颤，她的脸红起来，翻来覆去的，她的脑中只折腾着这一句话：〃报应！报应！拦阻你走的是你的亲妹妹！〃
〃姐，好好的回家！〃招弟一边走一边说：〃你敢再想跑，我可就不再客气！再说，这个车站是天罗地网，没有证据，谁也出不去！〃她给高第叫了一部洋车。
高第已往车上迈腿，招弟又拉住她，向她耳语：〃你等着，我会给你找事作！〃
高第瞪着妹妹，字从牙齿间挤出来：〃我？我饿死也不吃你的饭！〃她把手中的一点钱扔给了妹妹。
〃好，再见！〃招弟笑了一下。
＿生
四世同堂71
进了前门不远，高第停住了车，抱歉的对车夫说：〃对不住，我不坐了！〃给了车夫几个钱，她向西走去。她不知向哪里走呢，也不知要向哪里走呢；她只知道须走一走，好散散胸中的怒气。
迷迷糊糊的走了半天，她才知道她是顺着顺城街往西走呢。又走了一会儿，她看见路北的一座小庙，她不由的立住了。庙门，已经年久失修，开着一扇，她走了进去。她不一定要拜佛烧香，而只觉得这是个可以静静的坐一会儿，想一想前前后后的好地方。山门里一个人也没有。三面的佛殿都和庙门一样的寒伧，可是到处都很干净。这，使她心里舒服了一点。正在这么东张西望的时节，由西殿里出来一个人，钱默吟先生。他穿着一件旧棉道袍，短撅撅的只达到膝部。手中，他提着一个大粗布口袋，上面写着很大很黑的〃敬惜字纸〃。
高第说不上来话，而一直的扑奔过去，又要笑，又要哭，象无意中遇到多年未见的亲人似的。
老人的脸很黑很瘦，头发已花白。看见高第，他楞住了。眨了眨眼，他想了起来，极温柔的笑了笑。〃高第！〃紧跟着，他停止了笑，几乎有点不安的问：〃你怎么知道我在这里？谁告诉你的？〃
高第也笑了：〃没人告诉我，我误投误撞的走了进来。〃老人仿佛是放了心，低声的说：〃别对任何人说，我在这里。这里也不是我的住处。不过有时候来，来……〃老人又笑了一下。〃告诉我，你干什么呢？〃老人一边说，一边往正殿那边走。高第在后边跟着。他们都坐在石阶上。
高第的话开了闸，把过去几个月的遭遇都倾倒出来。老人一声不响的听着。最后，高第又提出〃报应〃作为结论。老人听完，楞了一会儿，才说：〃没有报应，高第！事在人为，不要信报应！〃
〃我怎么办呢？〃
〃等我想一想看！〃老人闭上了眼。
高第似乎等不及了，紧跟着问：〃招弟要是也教我当特务去，我怎么办？〃
〃我正想这个问题！你有胆子去没有？〃老人睁开眼，注视着她。
〃我，有胆子也不能去，我不能给……〃
〃你只想了一面，没看另一面。假若你有胆子进去，把你的一切都时时的告诉我，不是极有用吗？〃
〃那么，我得等着她，她教我进去，我就进去？〃〃一点不错！可是，〃老人的眼还注视着高第的脸，〃可是被他们知道了，你马上没了命，所以我问你有胆子没有！〃高第迟疑了一下。〃钱伯伯，你不能给我点事作？我愿意跟着您。〃
〃哼，我一时还不敢用小姐们！你看，日本人喜欢造就女间谍，一来是因为他们看不起女人，以为女人们胆子小，容易管束；二来是因为中国人对女的客气，女间谍容易混进内地去。至于他们自己，可不大容易受女子的骗，他们到处都给军官们，兵们，安置好妓女，伺候着他们；