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〃你混蛋！〃高第向来没有辱骂过父亲，现在她实在控制不住自己了。〃日本人抄了你的家，你怎么还念叨他们呢？难道这个封条能是假的？要是假的，你把它撕下来！〃她的喉中噎了一下，说不上话来。用力嗽了几下，她才又说：〃上哪儿去？不能在这儿冻一夜！〃
晓荷想不出主意。因人成事的人禁不住狂风暴雨。高第去叫祁家的门。
祁家的大小，因天寒，没有煤，都已睡下。韵梅听见拍门，不由的打了个冷战。瑞宣也听见了，马上要往起爬。〃不是又拿人呀？〃韵梅拦住了他，而自己披衣下了床。她轻轻的往外走；走到街门，她想从门缝先往外看看。可是，天黑，她看不见任何东西；大着胆，她低声问了声：〃谁？〃〃我，高第，开开门！〃高第的声音也不大，可是十分的急切。
韵梅开了门。高第没等门开利落便挤了进来，猛的抓住韵梅的手：〃祁大嫂，我们遭了报！抄了家！〃韵梅与高第一齐哆嗦起来。
瑞宣不放心，披着大衣赶了出来。〃怎回事？怎回事？〃他本想镇定，可是不由的有点慌张。
〃大哥！抄了家！给我们想想办法！〃高第的截堵住许久的泪落了下来。
瑞宣又问了几句，把事情大致的搞清楚。他愿意帮忙高第，他晓得她是好人。可是，为帮忙她，也就得帮忙冠晓荷；他迟疑起来。他的善心，不管有多么大，也不高兴援助出卖钱默吟的，无耻的冠晓荷。
韵梅不高兴给冠家作什么，不是出于狠心，而是怕受连累。在这年月，她晓得，小心谨慎是最要紧的事。高第看出瑞宣夫妇的迟疑，话中加多了央告的成分：〃大哥！大嫂！帮我个忙，不用管别人！冬寒时冷的，真教我在槐树底下冻一夜吗？〃
瑞宣的心软起来，开始忘了晓荷，而想怎么教高第有个去处。〃大小姐，小文的房子不是还空着吗？问问丁约翰去！〃韵梅也忘了小心谨慎。〃你自己去一趟，他看得起你，不至于碰了钉子！好吗，真要在树底下蹲一夜，还了得！〃
约翰恰巧在家。这整个的院子是由他包租的，他给了瑞宣个面子。〃可是，屋子里什么也没有啊！〃
〃先对付一夜再说吧！〃瑞宣说。
韵梅给高第找来一条破被子。
大家都没理会晓荷，除了丁约翰给了他两句：〃日本人跟英国人不同，你老没弄清楚。日本人翻脸不认人，英国人老是一个劲儿。不信，你问问祁先生！〃
晓荷没敢还言。可是，也并没感激瑞宣与约翰，因为他只懂得人与人之间的互相利用，而不懂得什么叫着心与友情。他以为他们的帮忙是一种投资：虽然他今天丢失了一切，可是必能重整旗鼓，（只要东洋人老不离开北平！）再跳动起来，所以他们才肯巴结他。再说，大赤包不久，在他想，必会出狱；只要她一出来，她便能向东洋人索回一切。
坐着约翰给拿来的小板凳，腿上盖着祁家的破被子，晓荷感到寒冷，痛苦，可是心中还没完全失望。每一想到大赤包，他就减少一点悲观，也就不由得说出来：〃高第，不用发愁！只要你妈妈一出来，什么都好办！〃
〃你怎么知道她可以出来？〃高第没有好气的问。〃你还能咒她永远不出来？〃
〃我不能咒她，可是我也知道她都作了什么事！〃〃什么事？难道她给我们挣来金钱，势力，酒饭，热闹，都不对吗？〃
高第不愿再跟他费话。
第二天，全胡同的人都看见了冠家大门上的封条，也就都感到高兴。大家都明白日本人的狠毒——放任汉奸作恶，而后假充好人把汉奸收拾了；不但拿去他们刮来的地皮，而且没收了他们原有的财产。虽然如此，大家，看见那封条，还是高兴；只要他们不再看见冠家的人，他们便情愿烧一股高香！
他们没想到，晓荷会搬到六号院子去。不过，这点失望并没发展成仇视与报复；他们都是中国人，谁也不好意思去打落水狗。他们都不约而同的不再向晓荷打招呼——这点冷酷的冷淡，在他们想，也满够冠晓荷受的了！
可是瑞丰是个例外。他看，这是和冠家恢复友好的好机会。他必须去跟晓荷聊天扯淡。而且，假若乘冠家正倒霉的时节去献殷勤，说不定可以把高第弄到手。尽管高第不及招弟貌美，可是有个老婆总比打光棍儿强。这是他的机会，万不可失的机会。
〃干什么去？老二！〃瑞宣吃过早饭，见瑞丰匆匆忙忙的往外走，这样问。
〃看看冠先生去。〃老二颇高兴的回答。
〃干吗？〃
〃干吗？嘁！大哥你不是还帮忙给他找住处吗？〃
瑞宣在昨天夜里，就迟疑不定，是否应当帮这点忙。他最怕因善心而招出误解——象老二的这种误解。这种误解至少会使他得到不明是非，不辨善恶的罪名。听到老二的话，他的脸马上变了颜色。几乎是怒叱着，他告诉老二：〃我不准你去！〃
〃怎么？〃老二也不带好气的问。
〃不怎么！我不准你去！〃瑞宣不愿解释什么，只这样怒气冲冲的喊。
天佑太太明白老大的心意——他的善心是有分寸的，虽然帮了冠家一点忙，而仍不愿与晓荷为友。她说了话：〃听你哥哥的话，老二！〃
瑞丰非常的不高兴。扬着小干脸说：〃好，好，我不去了还不行吗？哼！这儿没有一丁点自由，我知道！〃说完，他气哼哼的走进屋里去。
瑞宣真愿意大吵大闹一顿，好出出心中的恶气，可是看了看妈妈，他把话都封锁在心里。匆忙的戴上帽子，他走了出去。
刚一出门，他遇上了冠晓荷！
晓荷向来不这么早起来；今天，因为屋中冷得要命，他只好早早的出来活动活动半僵了的腿。小羊圈的人们多数是起床很早的，他遇见了好几位邻居。他不知道怎么办好：对他们递个和气吗，未免有失身分；虽然他目下的时运不太好，可是冠晓荷到底是冠晓荷，死了的骆驼总比驴大！要是不招呼他们吧，似乎又有点别扭；他觉得自己现在是〃公子落难〃，理应受到大家的体贴与安慰；大家一定很爱听一听他的遭遇，而他有对他们讲一讲的责任。
可是大家谁也没招呼他。他们只看他一眼，而后把眼移到那张封条上去，而后淡然的走过去，好象他与封条是属于同一类的东西。这使他非常的难堪，而感到一个人必须有房产，有金钱，有势力，有日本人作靠山，有象大赤包那样的太太！没有这些，你便是丧家之犬，大家不单不招呼你，高了兴还许踢你两脚呢！想到这里，他动了气。他很想跑到日本宪兵营去，报告全胡同的人都〃反动〃，一下子把他们全送进监狱里去！
一眼看到瑞宣，他以为得到了发发牢骚的机会。平日，他总以为瑞宣高傲，冷酷，不和群儿；现在，他看瑞宣是比全胡同的男女老少都更精明，因为瑞宣看出来死骆驼比驴大的意思。
〃瑞宣！〃晓荷叫得亲切而凄凉：〃瑞宣！〃他的脸上挂着三分笑意，七分忧惨，很巧妙的表示出既不完全悲观，而又颇可怜来。
瑞宣连点头也没有点，昂然的走开。一边走，一边他恨自己：为什么自己会把不打落水狗的道理应用到冠晓荷的身上呢？晓荷不止是狗，而是疯狗；疯狗落了水，谁都有责任给它几砖头，把它打下去，打下去！
晓荷倒没怎么难过，他原谅了瑞宣：〃这并不是瑞宣敢对我摆架子，而是英国府的关系！〃正在这么自言自语的，高第半掩着门叫他：〃你进来，爸！〃
进到屋中，晓荷看了看四角皆空的屋子，又看了看没有梳妆洗脸的女儿，他干咽了几口。
〃爸！你有主意没有？〃高第干脆的问。
〃啊——〃他想了一想：〃咱们银行里还有钱！看，〃他由怀里掏出支票本子来，〃我老把这个宝贝本子揣在怀里！哪时用钱，哪时刷刷的一写，方便！你妈妈的那本，我可不知道放在哪儿了！〃
〃日本人抄了咱们的家，还给咱们留下钱？倒想得如意！〃〃怎么？怎么？钱也抄了去？〃晓荷着了急。〃不能！不能！〃〃你不记得李空山的事？〃
〃嗯——〃他答不出话来，头上忽然出了汗。
〃不要再作梦！〃
〃我走，到银行看看去！〃
〃爸，你听着！我手里还有一点点钱。我去托李四爷先给咱们买两张破床，跟一些零碎东西。我呢，赶紧出去找事。找到了事，我养活你！可有一样，不准你再提日本人，再想帮助日本人；是这样，我马上出去找事；不是这样，我走！〃〃上哪儿？〃
〃哪儿不可以去？〃
〃你看你妈妈出不来了？〃
〃不知道！〃
〃你去找什么事？〃
〃能干的就干！〃
〃我先上银行去，咱们回头再商量好不�