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小山田忽然想起了一件事。
“在大约一个星期之前，对了，就是9月26日夜里，是否在相同的时间，她提出了同样的预约呢？”
9月26日，妻子就是在那一天夜里失踪的。不用翻帐簿，大须贺还记得。
“哦，那天夜里是我去接的。那是川村女士提出的最近一次预约，所以我记得很清楚。”
“是从银杏树下。一直送到k市的吗？”
小山田一下子来了精神。
“是的，我是在凌晨两点钟左右去接她的，两点半左右送她到了k市的老地方。”
“你所说的‘老地方’是指哪一带呢？”
“是宫前町，就在牌楼前。据她说，从那里回家就只有几步路。”
司机又含糊其词地不往下说了。一定是因为他当时悟到了文枝不愿意一直坐车到自己家门口的心情。从“牌楼前”到家里没有多少路。这么说，她就是在这段路上失踪不见了的。
小山田觉得那里面一定有男人的意志在起作用，那男人和文枝分别之后，又发生了什么事情，于是就乘其它的车追赶她来了。
他追上了正朝家中走着的文枝，并让她上了自己的车，然后带着她去了某个地方。
总而言之，在大家的银杏树附近有他们通奸的巢穴。
而且，如果去那里的活，说不定就可以查明与妻子通奸的同谋究竟是什么人。
小山田像只嗅觉灵敏的猎犬一样，又发现了一个新的疑点。
小山田亲自去了大家一趟。他搭了一辆偶然碰上的龟子出租汽车公司的空车，20分钟之后，他站在了那棵引人注目的大银杏树下面。
这的的确确是一株很大的银杏树，把银杏树作为地点标志，是很明显的目标，因为它从老远老远的地方就会看到。这棵材高约30米，树干围似乎有3、4米，小山田估计这棵树的材龄大概不下300年。大树旁边还立着一块东京都指定它为“自然纪念物”的布告牌。正像小山田所推测的那样。布告牌上面记载看此树的估计树龄约为300年。
树下是一片空地，被当成了极好的免费停车场。由于没有禁止停车的标示，所以这难得的“自然纪念物”也因此而受到了汽车排出废气的严重侵害。
文枝曾叫龟子交通公司把汽车开到这棵树下面来。这表明她是从这附近来的。为了尽可能争取时间，并为了尽量不使干那事的余韵所引起的热乎劲儿冷却，窝越近越好。
“据说我妻子是从车站方向来的。”
小山田从车上下来后，一遍遍地回味着大须贺司机说的话。通往火车站方向的路只有一条，他毫不犹豫地朝着那个方向走去。
那是靠近车站，但却十分幽静的一个角落。在公司职员的小住宅之间，有座小小的神杜，住宅之间还夹着一家香烟铺和一家“寿司”店（“寿司”是一种日本特有的食品，在用醋、糖和盐调味的米饭上，加鱼肉、鸡蛋、青菜等，再卷以紫菜，或捏成饭团，有很多种类）。正好在“寿司”店的门前，有一个提着食盒送外卖的伙计骑着自行车回来了。看到那个伙计，小山田忽然想到了一件事。
在干风流韵事的前后品尝些清淡的食品是常有的事。在那种旅店，顾客临时提出吃东西的要求，也许旅店并不是自己做，而是让外面的饮食店送来。
“附近有没有你们店经常去送外卖的饭店和旅店？”
小山田突然叫住了那个正要走进店里去的送外卖的伙计。
“我就是刚去水明庄送完外卖回来的呀！”
脸上长满了粉刺的年轻伙计爽快地回答道。
“水明庄？”
“就是那边小巷拐弯处的情人旅店嘛！”
“在这附近，除了水明庄之外，还有没有其它的旅店和饭店呢？”
“这个么，我所知道的，就只有水明庄！哎，你为什么要打听这些事呢？”
送外卖的伙计突然露出了怀疑的神色。
“不，我只是想随便问问而已。”
小山田慌慌张张地从那个伙计的面前离开了。送外卖的伙计茫然地望着他的背影，歪着脑袋若有所思地打开了店前门。
小山田仔细一看，看到了伙计告诉他的小巷入口处立着根电线杆，电线杆上有块写着“水明庄旅店”的招牌。从小巷再在里一拐，便是带着一些神秘气氛的水明庄，它的前院铺满了大粒的砂子；往后去则种着各种草木花卉。
这样的话，就不能把汽车停在门口了。这里根本没有情人旅店的那种花里胡哨的装饰。倒反使人感到这儿就是干那种背人眼目的风流韵事的天然场所：在大白天进去，会让人不由自主地产生一种担心后果的感觉。如果从这里到银杏树下，根本用不了5分钟，只是隔着两道小巷，所以司机很难察觉到她是从什么地方出来的。
我总算找到你了！
小山田站在大门前，做了一下深呼吸，他终于找到了妻子怕人的老巢了！
他觉得失踪了的妻子现在似乎正和那个男人一起潜伏在这个旅店的深处。正门脱、放鞋子的地方铺着那智出产的黑色水磨石的地面，清洁爽爽地洒上了水，茶室风格的正门里面曲里拐弯，一眼看不到内部。
他喊了一声。问有没有人，但过了好一会儿也无声无息。就像没有人似的。他又叫了好几次，好不容易才从里面传来了轻微的脚步声。
不一会儿，出来一个身穿捻线绸和服的30岁左右的女服务员，她似乎刚才在槁什么洗刷工作，正在用围裙擦着手。
“请进！”
女服务员看到小山田一个人站在门口，也没有露出特别纳闷的表情。大概是由于许多情侣是在这里碰头的吧？
“在等着您的那位吗？”
果然不出所料，女服务员问道。
“不，我想打听点事情。”
小山田制止了女服务员的妄加猜测，正要说明自己的来意时，对方那对顾客和蔼可亲的表情马上凝固了，变成了一副戒备森严的面孔。似乎她将小山田误认为负责社会风化的便衣警察或其他什么人了。
“其实，我是在寻找我家那口子。
为了使对方放松警惕，小山田尽量若无其事地开言道。
“我家那口子在几天前失踪了，我正在寻找她的下落呢！我从她手提包里，发现了一盒贵店的火柴。因此，我想她会不会在你们这里留下了什么线索呢？于是就到这儿来看看。”
小山田一边说着，一边将文枝的照片递到了对方面前。
“啊！如果是这位的话……”
对方立刻就有了反应，像是倒吸了一口凉气似地凝视着照片。
“果然是到这个地方来了吗？孩子想母亲每天都在哭，我想她是被男人勾引一起私奔了。我觉得她早晚有一天会像从梦中醒来一样，认识到自己的错误而迷途知返的。但是，如果等到那个时候，孩子就太可怜啦！所以，我就出来寻找她的下落了。对于她的过错，我打算既往不咎。如果贵店知道我妻子的那个男人的住址和姓名，能不能告诉我呢？”
小山田为了引起对方的同情，无中生有地编造了一个虚构的孩子，而那些谎话似乎发挥出了相当大的说服力。
“原来那位就是您的夫人哪？”
女服务员那张对男女风流韵事已经没有什么感觉了的毫无表情的脸似乎也为之动容了。
“我想那个男人可能知道我妻子的下落。我决不会做给贵店添麻烦的事。因此。请把那个男人的住址和姓名告诉我吧！”
小山田像是缠住不放似他说。
“这个么……”
女服务员的脸上流露出了明显的为难神色。
“求求你啦！我倒无所谓，可是孩子还小，需要母亲哪！”
“如果是那样的话，我倒是很想告诉你的。可是，说实在的，我们也不知道呀！”
“不知道？”
小山田像是不能相信似地看着对方。
“我就知道川村这样一个名字，而且还不知道那是不是真的名字呢！”
“不过，有住客登记簿吧？”
“嘿嘿，如果把那种东西保留下来的话，会让客人们觉得讨厌的。”
女服务员自嘲地笑了笑。
“这么说，什么都没留下来吗？”
“是啊，真对不起。”
女服务员做出一副真的很遗憾的表情，她的态度看上去不像是明明知道却故意不说。极度的失望，在小山田的心底像乌贼喷墨似地扩展开来。
“那么，至少……我妻子的那个情夫是个什么样的男人呢？”
“你这么说的意思是……”
“他的年龄看上去有多大？”
“那个么，大概�