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其实，施老板比所有的人都先听到刘耀德的叫嚷，因为他遇到了天大的麻烦事而彻夜不眠。当他听到刘耀德的名字时，无可奈何之下，赶紧吩咐身边的仆人出去，让护院放刘耀德进来。
刘耀德见到施老板。省略了所有久违地寒暄礼仪。迫不急待地把自己和洋人签订货协议地事给他说了一遍。并反复说了违约或悔约地一方所赔偿地金额。希望他施老板在这种特殊时候。放下他自己所有地订货单。全力以赴救自己于危境。
“什么！”施老板听了刘耀德地话。愤怒地大跳起来。指着刘耀德地鼻子。狠语斥责到。“我施某正处在这危难地非常时期。你……你刘大东家竟说出这样地话。真失你中原首富地身份！我现在真想拿根绳子挂上。来个一了百了呀。可你刘大东家。在这种时候。竟然还与我取笑添乱！”
“取笑添乱？”刘耀德悲壮地摇摇头。无可奈何地说。“施大老板。你看这是什么！”刘耀德说着。呼呼啦啦展开自己与洋人签订地合约。啪在扔给了施老板。
施老板不相信地一把抓过刘耀德地合约。大略浏览了一遍。立即目瞪口呆。跌坐下来。怔怔地望着刘耀德。失魂落魄地自言自语：“完了。本想求你助我一臂之力。现在你我都完了……”
其实。施老板在两个月前。也签订了与刘家一模一样地订单。双方中地一方违约或悔约。赔偿金也是交易金地五倍。只不过。他施老板地合约上。交货时间是三个月之后。签订地丝稠数量是五十万匹。足足比刘耀德签订地合约上地丝稠数多了一百倍。
其初。施老板以为刘耀德知道自己地困境。故意在这种时候给自己乱中添乱地。难上加难地。当他看过刘耀德地合约。又见刘耀德那痛苦﹑憔悴。如涸辙之鲋地眼神。和苍白清瘦地五官。才知道他刘大东家和自己一样。遇到了同样天大地麻烦。也正处于摔头找不到硬地地地步。
施老板又一次抓起刘耀德的合约，绝望而无可奈何地祥看起来。突然，他像发现了什么，劈手抓过桌案上自己签订的那份合约，****哆地地摊在桌案上比较起来。片刻，他便像天塌下来一样大叫起来：“郎斋弟！郎斋弟！我们是不是被人算计了？啊？我们被人算计了，被同一伙人算计了……”
“算计？”心急火燎的刘耀德莫明其妙。
“是的，我们被人算计了，被同一伙人算计了，来郎斋弟，我给你说，”施老板激动地抓起两份合约，跳到刘耀德面前说，“郎斋弟，你看，这是我施某的丝绸厂在一个金月前签订的一份比你的订货单大百倍的订货合约，可谁知在签合同的前一天，仓库里的库存原料被人用昂贵的价格给差不多买空了。我急忙下令收购当地的蚕丝，可怕的是，有人已在我之前用昂贵的价格，把这一带的蚕丝给收购的尽光。现在，我的丝绸厂每天用昂贵的价格所收购上来的蚕丝，远远不够我自己的这份合约用呀！我的郎斋弟呀……”
刘耀德望着施老板那布满血丝的双眼，还有失魂落魄的绝望和狼狈，及面前桌案上那乱七八糟的帐单和票据，突然如梦初醒是意识到——自己签订的那份丝稠大合约，可能真的是被诈骗了。
此时此刻，刘耀德突然后悔了，这是他有生以来，第一次后悔自己的盲目和自负，后悔没有听徐掌柜的提醒的劝告，没有先到杭州来，提前给施老板打招呼，如果那样的话，也就没有这份被诈骗的合约了，自己更不会处于这种如涸辙之鲋的地步。
唉！仅仅是一念之差呀，结果却天上地下，如果当时，自己在屏幕后面观察鬼洋人的时候，没有犹豫不决的过多思索，而是发现对方的不正常举动和神色，果断地一走了之，那此时此刻，我刘耀德也不会如此的被动和焦虑呀！
刘耀德望着绝望无助的施老板，有生以来，他第一次看到并感受到了什么是走投无路，第一次看到并感受到了摔头找不到硬地的处境。他疲惫不堪地瘫坐在施老板身边，少气无力地仰靠在雕镂精美的华贵红木椅子上，疲惫而又不失尊傲地示意随身仆人，为他燃好鸦片，便大口大口地猛吸起来。好像只有这样，他疲惫不堪而又清瘦的身体，才能够安抚体内那颗焦虑愤悔而又恐慌不安的灵魂。
第62章：夜晚做噩梦，绝处又逢
夜已很深了，开封刘家桐茂典的后堂里，尽管感觉不到风，可昏迷浓厚的烛光，仍然飘浮摇曳个不停。徐总掌柜正默默无声地端坐在浓汤一样的浊光里，焦急地盼望着，不安地等待着。因为刘现早在刘耀德突然离开的当天晚上，就被徐总掌柜逼问的如实相告了一切，时至今晚，他的大东家刘耀德，已经离开了**天，为那份与洋人签订的合约去了杭州，可不管事情顺利与否，这两天也总该回来了。
徐总掌柜焦虑不安地踱步到门口，探头望着无际的黑暗，倾心捕听了一会儿，才无可奈何地转身，缓慢地关上厚重的实木门，临插栓之前，又不甘心地将耳紧贴门缝，倾听了一会儿，这才失望而果断地将门插死，熄灯和衣而睡。
徐掌柜是刘家的元老，早在耀德父亲那一辈，他便兢兢业业、忠心耿耿地在刘家做事，从一个店铺小伙计起步，一直做到开封的总掌柜。对于他徐掌来说，刘家的生意便是他的生命，是他的天，是他的骄傲和自豪。
丑末时分，和衣而睡的徐掌柜突然听到了熟悉的脚步声。脚步声遥远而清晰，急促而轻飘，透着尊傲和自负，这是他多年来再熟悉不过的脚步声了。立时，他疯了似的起床开门，迎着夜色跑了出去。
他的少东家回来了，可他从少东家那憔悴和无可奈何的神态上，看到的却是不愿发生的坏结果。于是，他年迈的身体，惊喜地跳上前，****扶住自己的东家，如同扶住刘家的江山一样，如果扶住自己的天一样，高兴的有些语无伦次，连声安慰东家说：“少东家呀，没事的，这事算得了什么呢，伤不了咱们刘家的皮肉……”
刘耀德如雷击了一样，猛烈摇晃了一下，因为徐掌柜这句“伤不了咱们刘家的皮肉”的话，原出于他刘耀德之口，此时由徐掌嘴里说出，简直让他刘耀德无地自容，羞愧难当。于是，他用极度烦感的眼神瞪了徐掌柜一眼，便疲惫不堪地瘫在华贵威美的红木坐椅上，好像经历了天地之遥的路程，再也没有力气行走一步了。
“少东家，只要你好好的，什么事都好办，这么多年风风雨雨都走过来，这点事算什么呀……”
刘耀德双眼微闭，一声不吭。
“少东家，只要你好好的，没有过不去的沟沟槛槛……”
刘耀德的双眼无力地眨了一下，像是****要睁开双眼，但最终都因为疲累而没有力气睁开似的，又像睡着的一样，微闭双眼，一声不吭。
徐掌柜与刘耀德温了一杯热茶，轻轻放在他身边的桌案上，又用温水湿了毛巾，恰到好处的给耀德擦着脸，嘴里继续说着宽心的话：“少东家，不就十三万七千五百两银子吗，这真的算不了什么……”
“十三万七千五百两银了是算不了什么。可那五倍地赔偿呢？”疲惫不堪地刘耀德。突然眯着双眼。傲视着徐掌柜。终于开口说话了。
“只要东家你好好地。有我们呢。南京地周经纶。北京地王开合等。让那些元老们再精打细算些。不就是七十万两银子吗。算我们白忙活几个月。这钱都是人挣地。只要东家您好好地……”徐掌柜给耀德擦过脸。又轻轻地给耀德按摩起了双肩。多年以前。他也是这样与刘耀德地父亲按摩地。
“不是银子地问题。我刘耀德何时心疼过银子。”刘耀德被徐掌柜一通捏拿。起死回生似地睁开了俊傲地双眼。
是地。他刘耀德如此痛苦不堪。并不是心疼被洋人诈骗算计了银子。而是心疼他中原首富地面子。心疼刘大东家地自尊。尊傲自负地他。可以高高在上地施舍别人。可以挥金如土。但却不能被别人诈骗和算计银子。施舍挥撒银子。与被别人诈骗算计银子。同样都是失去银子。但在内心地感受上。前者是强盛者。是高贵者；而后者呢。却是愚拙者。甚至是卑微无能者。他刘耀德无伦如何也接受不了这个被别人诈骗算计地实事。更何况还是被他自认为傻呼呼地西洋鬼子所诈骗算计。如果这事发生在他刘家任何一个掌柜地身上。他刘耀德都不会究其之过