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会成为任人利用的梯子与傀儡。现在,他终于成功了。
大竹直二一惊,但随即继续用哈哈大笑来掩饰自己的内心疑惧。
“你的意图果然比北狼司马更高明,他要的只是金钱和名声,与大部分追逐黄金堡垒的人一样。如果他还没死的话,我真应该大声骂醒他,要他看清形势,不能稀里糊涂地做了美国梅森将军或是伊拉克青龙的帮凶。中国人不应该忘本,做任何事都要先想到国家,再考虑自身。个人生死无关紧要,国家利益至高无上。大竹,你胜了,虽然我看到了你的底牌,但已经没有还手之力。”叶天黯然说。
北狼司马是枭雄,而不是英雄。中国古人留下的词汇并非文字游戏,“枭”与“英”一字之差,所走的路、所行的事、所获的结局将迥然不同。枭雄之死,轻于鸿毛;英雄之死,重于泰山。
其实,叶天并不可惜司马之死,而是感叹没有提前识破大竹直二的连环阴谋,使自己也深陷其中,回天乏术。
雪姬也失去了拔枪的勇气,因为她亲眼目睹了大竹直二削断短枪的闪电一刀,深知自己与对方之间实力悬殊太大。
大竹直二挺了挺胸,环顾忙碌着的手下,傲然一笑:“你能承认,至少证明你是一个敢于面对现实的人,比大部分中国人都聪明。所以,我决定给你一个异乎寻常的结局,而不是做刀下死鬼。”
“是什么……样的结局?”叶天艰难地直起腰,只是四肢已经不听使唤。
“你能猜到的,对不对?”大竹直二狡黠而邪恶地笑了,“看到鬼门前辈的遭遇了吗?我一直在想,他是昭和天皇最信任的侍卫长,属于二战时期忠心耿耿的保皇派精英,自身素养极高,而且聪明、勇敢、热血、睿智,所以才能借助石堆的力量活到今天,成为半石半人的异端。换个角度看,你海东青也是人中之龙,当世无匹,设若给你与鬼门十兵卫同样的环境,会造成什么结果?”
叶天心底一寒,立刻明白了对方的意图,额头上顿时渗出了一圈冷汗。
雪姬醒悟过来,急迫地脱口而出:“你好卑鄙!叶天是你的盟友,帮你打开进入水底的门户,又奋不顾身地以自己做饵诱杀百千虫,你却要——”
她极其愤怒,但又无计可施,因为谷底发生的一切,都是在大竹直二的计划内一步步进行的。她和叶天两手空空,连一块可供谈判的筹码都没有。
“让他选。”大竹直二冷肃地努了努嘴,死盯着叶天。
“谢谢,我没有选择,这个结局就很好。”叶天居然还能笑出声来,不焦不躁,语气平稳。
大竹直二打了声唿哨,一个背着一只不锈钢箱子的日本人立刻跑过来,在他面前立正站好。
“山田,给叶先生做一个全身骨扫描,重点是各关节的钙化状况以及心肺内有无寄生虫活动。做详细点,因为这关系到海东青的生死存亡。”他低低地窃笑着,倒背着手踱开。
叶天苦笑了一声:“该来的一定会来,我真的没有选择。”
雪姬紧咬着唇,整张脸已经毫无血色。她无法接受这种结局,却又反抗不了命运的捉弄。大竹直二的意思,是要把重伤后的叶天留在谷底,把他逼到痛、饿、绝望、无助的穷途末路,然后为了活下去,不得不进入那个山洞,被迫选择与石堆融为一体,成为第二个半石半人的鬼门十兵卫。
“不要怕。”叶天轻声说。
雪姬努力不让眼泪喷涌出来,牙齿咬破嘴唇,丝丝鲜血,殷殷渗出。
“不要怕,不要怕。”叶天再次说,并低声背诵,“北冥有鱼,其名为鲲。鲲之大,不知其几千里也。化而为鸟,其名为鹏。鹏之背,不知其几千里也。怒而飞,其翼若垂天之云。是鸟也,海运则将徙于南冥。南冥者,天池也……”
那是他在海豹突击队时日读三遍的句子,出自《庄子·内篇·逍遥游》。“逍遥”,就是叶天所追求的人生终极目标,但事与愿违,曾是美军精英的他,到现在被困谷底,无力挣扎。
“叶天,我始终以为,你会是一飞冲天的大鹏鸟。你申请离开组织时,我再三劝阻你,希望你三思而后行。我们都明白,世界遍是污泥地,无人能独善其身,只有海豹突击队暂时还算是一块净土,可供大鹏鸟栖息。可是,你为什么那样坚决地离开,头也不回?”雪姬悔恨地单掌拍地,声音越发嘶哑。
被称作“山田”的日本人迅速放下箱子,掀开盖子,里面是一部微型的人体透视扫描仪。他熟练地按动各种开关,一块杂志大小的电子屏幕“哔”地一声亮起来。然后,他拿起一只扫描枪,礼貌地向叶天鞠躬,用一口熟练的中文问:“叶天先生,可以开始了吗?”
叶天点点头,张开双臂,放松身体,接受对方的扫描。海豹突击队中有同样的仪器,目的是检验士兵们在战斗结束后的身体暗伤,以确保下次能以最理想状态投入战斗,以免贻误战机。
雪姬悄悄走到屏幕正面去,低头观察。扫描开始后仅一分钟,那时扫描枪正经过叶天的咽喉,报警器突然“吱吱吱吱”地响起来。叶天所站的角度看不到屏幕影像,但他从雪姬的惊骇表情上迅速获知了真相。
山田一丝不苟地工作着,报警声不断响起,雪姬的表情也越来越凝重。等到扫描枪停在叶天左胸心脏部位时,雪姬竟吃惊地跳起来,双手捂住嘴,拼命眨着眼睛。
“怎么?”叶天叹了口气。
“有一条小虫在那里……一条活着的小虫……”雪姬喃喃地说。
同样的情况,也发生在扫描枪经过叶天肺部的时候。扫描结束后,雪姬已经面如死灰,说不出话来。
叶天走过去,轻轻揽住她的肩,叹了口气,再也无法说出一句安慰的话。
“情况已经……坏得……不能再坏了。”雪姬低声说。
这部扫描仪是带有同步录像功能的,检查结束后,山田揿下播放键,并在旁边解释:“身体关节多处钙化,其中半数属于严重钙化。通常这种情况会发生在老年人身上,当骨质疏松、骨脆严重到一定程度时,某些受力大的关节会突然粉碎性骨折,并且很难修复,造成瘫痪。你的情况异常严重,不但骨节钙化,附近肌肉、筋络也出现了严重的角质化。照这种趋势发展下去,身体将出现‘树皮’现象,一层层干枯剥离,直到完全分解。”
在录像中,叶天关节的颜色与其它部位迥然不同,病害状况一目了然。“剥离”这一术语还算好听,换句话说,叶天也要面临“石化”的结局,就像之前的许多人一样。
“好,好极了。”叶天轻轻抚摸着自己的胸膛。
他觉得浑身关节都在隐隐约约作痛,但又不同于自己熟悉的任何一种病痛,而是完全陌生的痛感,痛得他恨不能把所有关节一起拆散、敲碎,然后从骨头的碎末中找出痛楚的原因来。
“那些还不是最可怕的,更致命的是,你的心脏、肺脏两处,各有一条活虫。暂时来看,虫子只是用爪子勾住血管内壁,潜伏不动,既没有吸血的动作,也没有移动的迹象,但谁也不敢肯定它们以后的动向。心脏,是人体循环系统中的动力,大小如本人的拳头,外形像桃子,位于横膈之上、两肺间而偏左,主要由心肌构成,分为左心房、左心室、右心房、右心室四个腔。左右心房之间和左右心室之间均由间隔隔开,故互不相通,心房与心室之间有瓣膜,这些瓣膜使血液只能由心房流入心室,而不能倒流。心脏的作用是推动血液流动,向器官、组织提供充足的血流量,以供应氧和各种营养物质,并带走新陈代谢的最终产物如二氧化碳、尿素和尿酸等,使细胞维持正常的功能。小虫驻留此地,即使仅仅是僵死不动,也会造成很严重的后果……”
山田一丝不苟地向叶天解释人体脏器功能,语言几近迂腐,但这正是日本人的特点,该细致的地方绝不简化,务求听者完全明白问题的严重性。
那条小虫停留在紧靠心脏的右冠状动脉尽头处,长约三毫米,直径约一毫米,两头尖细,中腹略粗,全身布满横向的环状细纹。当屏幕上的图像放大十倍的时候,叶天清楚地看到它腹部的十二对利爪。小虫两头都有蚊子一样的管状尖嘴,此刻尖嘴就插在血管的内壁上。
“如果它移动起来,进入心房、心室,会发生什么情况?”叶天已经笑不出来了。
“淤塞、供血异常、心脏停止工作这些状况是一定会发生的,据我观察,这种虫子的爪、口器、体表细毛都具有可怕的攻击能力,会对脏器产生物理损伤。那样一来,后果之严重,几乎没有底限。”山