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叶天放下咖啡杯，转脸在餐桌上搜寻。
方纯立刻会意，把一支铅笔和一叠便签纸送到他手边来。
叶天沉思片刻，开始在便签纸上绘图。不出意外的话，暴露的山洞已经被封闭住，要想再次进入那里，只能另辟蹊径。他凭着一路进洞的记忆，找到了昏迷地点向上反映在泸沽湖底的位置。
“忘掉山腹里发生的事吧，随时等待我的电话。哦，顺便说一句，记得红龙吗？我们在关塔那摩铁狱里建立了很好的朋友关系，我无微不至地关照他，他也给了我一些物质上的巨大帮助。你看，我跟臭名昭著的战争狂人都能成为好朋友，还有什么是无法做到的呢？叶天，我必须告诉你，只有跟着我，你的未来才有光明。”梅森的话已经说完，却没急着挂断电话，似乎有所期待。
叶天转动着指尖的铅笔，聆听着对方的呼吸声，就这样僵持了十几秒钟，才缓缓地吐出一句：“将军阁下，你知道我要什么，对吗？”
自始至终，他从没对超级武器动心过，只是低调地被形势变化推动着前进。这次到泸沽湖来，他要的是活蹦乱跳、血咒已解的小彩，然后带回大理去交给段承德；他还要父亲沃夫子的死亡原因，追查元凶，并且手刃死敌。谋事在人，成事在天，他有的是耐力，完成这场尽头遥不可及的马拉松比赛。
对于国家政治，他是绝对不感兴趣的，也不想接受任何一方大鳄的拉拢。
“是。”梅森干干脆脆地回答。
“你能帮我，我就跟你；如果不能，咱们还是大路朝天，各走一边，谁都别惹谁。将军，我也听说过你‘冷面铁血’的威名，既然能够被五角大楼派去坐镇海底铁狱，就不是浪得虚名之辈。我希望，咱们不要成为敌人，那将是一件很可怕的事。”叶天做出了“主动示弱”的回应，事实上，他永远都是一往无前、一无所惧。
梅森的军旅生涯开始于美军军法处文职，之后逐步晋升，凭借着审讯、拷问的非凡手段，在军界创下了名声，历任美军几大海外监狱的副典狱长、典狱长、铁狱总巡查官，最终落脚于关塔那摩。那里关押的，都是五角大楼的“敏感”犯人，只要突破其中之一的心理防线，得到真实情报，就会受到五角大楼的超级奖赏。可以说，能够被五角大楼委任为关塔那摩最高长官的人，其审讯能力已经跻身于超一流专家之列。
“阎王”——这就是全球各地监狱界赠给梅森的外号。
名字可以起错，但外号是绝不会叫错的，因此，这个外号很形象地刻画出了梅森的本性。于是，许多最难缠、最嘴硬的囚犯一听说要被送往关塔那摩铁狱，都会如丧考妣，乖乖招供。
叶天不想跟这个臭名昭著的典狱长打交道，但事情发展到今天，对方偏偏找上了自己。
“呵呵呵呵，你要的，我一定会给你，我们会成为最合适的拍档。”梅森终于等到了自己想要的回答，呵呵一笑，挂断了电话。
方纯盯着叶天的脸：“梅森将军已经到泸沽湖来了？”
叶天无法回答，在他笔下，已经有了一幅线条简洁的地图，他把便签纸推给方纯看。
方纯一皱眉：“为什么画这个？这里是湖心略微偏北的地方，水体深度约为十三米左右，经常有大鱼群活动。”
“潜入湖底，吹开淤泥，就会有大发现。”叶天力图用最简单的话传达信息，这是一种保持体力和精力的最好方法。
昏迷之前，他透过空间的顶壁看到了水草，泸沽湖是小落水村附近唯一的水源，所以他才明确了这条线索。
方纯想了想，撕下一张便签纸，快速写下需要准备的潜水用具。
叶天喝光了大半杯凉咖啡，又在便签纸上绘制了自己当晚的行进路线，包括蒋沉舟栖身的山洞、迷宫通道、神巢等等。按照这张图，他向方纯讲述了当晚跟随阿黛离去后发生的一切。在此期间，方纯已经打电话出去，订购了汽艇、潜水员、氧气瓶、强力水下吹风筒等用品，并再三强调，二十四小时内必须送到。
“我跟踪过你，但当晚的情况很复杂，几路人马在暗夜中混战，我只能暂避锋芒。战斗一直持续到第二日的上午十点钟，黑夜金达莱的人最终凭借人数、地利获得了胜利。我无法靠近广场彼端的山洞，等到黄昏时，山洞内发生了多达二十余次爆炸，然后他们才迅速撤离。据我判断，爆炸大部分是发生在山腹的极深处，意图应该是毁灭现场证据，永远地封闭那个空间。从梅森将军的语气中可知，他就是黑夜金达莱的‘智胆’。奇怪的是，作为美国军方的高官，养尊处优、安享晚年就好了，何必又诈死辗转来到大陆西南，图谋何事？”方纯对此非常不解。
叶天没再开口，斜躺在客厅的沙发上，抱着胳膊，闭目沉思。
方纯提及的炼蛊师豢养蛊虫的例子，与神巢中的怪物厮杀有异曲同工之妙，也许战斗到最后，唯一的幸存者就是怪物中的最强者。
“炼蛊师……炼蛊师……”叶天忽然想到了在此地遇到的青铜面具怪人。怪人说过，这里的一切都属于他，是否也包括那些蛰伏地底的怪物？
黄昏来得极快，他脑子里还没理出个大概的头绪，外面的天色就黯淡下来。
他没有开灯，在黑暗中继续沉思，直到方纯推门进来。
“我已经第二次联络潜水用具的送货方，确保明日上午十点前收货。接下来我们能做的，就只有安心等待了。”她说。
走廊上的灯光成了她的舞台背景，叶天看不清她的脸，只看到一幅美妙的身材剪影。
“我在编织一张立体的关系网，网的核心是黄金堡垒和超级武器。如果能理清进入这张网的每一个人，就将洞悉一切，明了每一个参与者的图谋。方纯，你也是其中之一，你跟随到泸沽湖来，有何图谋？”叶天像是在开玩笑，但又绝对不是开玩笑。
方纯倚在门框上，仰着脸，挑高尖尖的下巴，重复叶天的话：“有何图谋？你说呢？”
叶天嘴里突然迸出四个字：“长江一号？”
方纯讶然反问：“谁？什么？”
叶天笑笑：“我说你有可能是‘长江一号’，也就是长江矩阵部队里的大人物。”
长江矩阵是个人才济济的高手部队，能领导这群人的，必定是智、胆、武三方面出类拔萃的大人物。方纯还没在众人面前显示出真本领，每次出手都是神龙见首不见尾，所以叶天才有了那样的试探。
方纯的黑发波浪似的颤抖起来，掩抑不住的嗤嗤笑声清晰可闻。
“很可笑吗？”叶天问。
方纯止住笑，正色回答：“谢谢你对我的嘉赞，但我的能力根本领导不了长江矩阵。如果你把我列入‘长江暗桩’里的成员，我倒是愿意欣然接受。暗桩，是长江矩阵安插在世界各国、黑道各派里的潜伏者，年龄各异，国籍各异，执行任务的方法和手段各不相同，没有任何禁忌，更不用事事向上级汇报。我总是觉得，‘长江暗桩’与赏金猎人的做事方法近似，若是长江矩阵招收新人的话，我很愿意登门一试。”
“暗桩”是“特派员”的代名词，仔细一想，叶天默默地笑了，觉得方纯的解释非常入情入理。五年前，美国中情局也有人主动联络过叶天，邀他加盟，以他为首成立一支特殊别动队，条件是年薪二百万港币、拥有带枪杀人、先斩后奏的特权，出了任何纰漏，都由总部买单。这支特殊部队的设立初衷，是与英国的军情六处、美国的中情局、前苏联的克格勃争长短。
叶天看都不看就拒绝了，因为他无法欺骗自己的内心，昧着良心去为美国政府做事。
“你不是？”他问。
“真不是，我只是一个漂泊不定的江湖流浪者。”方纯回答。
外面静悄悄的，这样的夜，一男一女之间本应该发生太多故事的，但他们两个此刻讨论的却是生死存亡的大事，与风花雪月毫不相干。
“其实我也很怀疑你呢！你为什么卷入这团漩涡里来？或者更远一点探究，你为什么丢下海豹突击队的大好前程，决然回到港岛蛰居，现在又转来大陆，替段承德出头？按照你的分析逻辑，表面上无所事事、随波逐流，实际上却是暗藏杀机、胸有城府，套一顶‘暗桩’的帽子在你头上，岂不是更合适？”方纯一边说话，一边双手下探，按在腰间的枪柄上。
双方都不像是在说笑话，仿如两条雨夜里断掉的电线，不碰触则已，一碰触，就将是火花四射的一场大灾难。
“是啊——”叶天长长地叹了口气。
“也许你该解释一下？否则，难以平息我内心的忐忑。”方纯勾着头