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沉溺、陶醉，像是吸烟多久的瘾君子一样。
“德行！”尼克看着她现在这样子，很头疼。万一酒没戒掉又染上烟瘾，烨斯汀不跟他算账才怪！
这一天的训练场，不大太平。
经尼克挑选出来的这些士兵中的尖子，在这第二天就无法忍受这种高强度的训练了，不断有人叫嚣着挑衅着要撂挑子不干。
薇安是能理解的，她知道一般士兵寻常的一天是怎么过的，像她和尼克现在整天不让人得闲，在很多人看来是太不人道了。
她不由叹息，这么早就急着挑衅，以后只能被收拾地更狠，何苦来呢？
她不能担保别的，能担保的是没有谁能比她幼年时更倔，也没谁比她更能吃苦有耐力。所以，结论就是，他们的下场会很痛苦很疲惫。
而她没有料到的是，一山二石三水四木也是满腔不满，要讨一个说法。
这细想起来也能理解，他们散漫惯了，比之成为被器重却要饱受苦楚的人，他们更愿意做一个自由自在的猎人或强盗。
士兵们叫嚣之后，四木远离开凉棚，和士兵站到一处，手指薇安，高声道：“论地位，我们是应该听凭你的安排，对任何事情都无怨言；但是论本领，我不知道你的身手，所以，我不服气！你敢接受我的挑战吗？”
尼克想掐死她。
薇安却是悠闲至极地再吸一口烟，缓缓吐出烟雾之后，才眯了眸子问四木：“你确定？”
四木微扬了下巴，“当然！”
“你能不能代表他们跟我较量？商量一下。”
四木只在昨天初训练时展露身手，却足以让人刮目相看。谁都承认，比之一山等人，比之那些士兵，她的射箭速度、准确率是最佳的。所以，没人有异议。
如果不是知道这些，四木也不可能在这时候不再压抑心头不满站出去。
而到这时候，尼克已经开始同情四木了：
四木的箭法的确是很好，甚至比他还要好。但是！在薇安带队打猎之后，薇安不肯带任何一个女人同去，四木就只能留在村落里看家、发呆、晒太阳。
所以四木从没见识过薇安的箭法。
而他与一山等人又不是爱夸奖谁的人——当然，也是薇安厌恶谁夸奖她的缘故，所以四木连听都没听说过薇安的箭法，更别提亲眼看到了。
所以现在四木才会这么缺心眼儿的自取其辱。
薇安的箭法，无疑是在大漠练就的，而至于别的——尼克其实很希望有人跟四木一样，跳出来要和薇安比试——他相信，别的本领，已经生成在了薇安的骨子里，太出彩，足以应付任何人。
但是四木现在只急于和薇安比试箭法，这其实让尼克有点失落。
不知死活的四木在此时对薇安道：“他们都同意！你呢？”
薇安懒洋洋地点点头。
四木继续道：“如果你赢了，日后我们这些人，就算是每天被累得猪狗不如，也不会有怨言；但如果你输了，就不能再在烈日下这么折磨我们了。你答应么？”随即问身后众人，“你们同意么？”
得到的是绝对的肯定的答复。
尼克用想杀人的眼神狠狠盯了四木片刻，随后，又用非常抱歉的眼神看向薇安。
薇安吸完烟，把小烟斗丢给他，又拿出酒壶喝了几口，之后懒懒地站起身来，动作缓慢地背上弓箭。
这样子，让尼克都险些怀疑她不在状态。
尼克望着那道高挑修长的身影慢吞吞走向四木，好像连弓箭背着都很吃力的样子，微笑起来。
不管她变得有多糟糕或是有多让人摸不出深浅，有一点尼克是能够确定的——没把握的事如果强行丢给她做，她会做得比任何人都好；有把握的事逼着她上，她会超水平发挥。
薇安一面走一面从仔裤后袋里摸出一根发簪，三下两下将一头长发利落地绾起，又嵌入发簪。
经过四木身边的时候，薇安语声平缓：“我不欺负你，三支箭，比命中率。”随即指一指箭靶，“走。”
四木一扬下巴，没说话，表情却已写满一句话：谁怕谁？
站定身形，看向远处箭靶，薇安问道：“谁先来？”
“我。”四木不打算做什么谦谦君子，只想从悲哀疲惫的现状中挣脱出去，语声未落，已抬手取箭。
“还是一起吧。”薇安在意的不是谁先出手，只是比较反感四木当下的态度。当然，她一直对四木没什么好感，不然也不会一直以来把她当女佣使唤。
四木出手时，已竭尽全力，拼尽所学一切精华，心无旁骛。三支箭，每一支都正中靶心，紧密地凑在一起。
本来是骄人成绩。
只是很可惜，她遇到的对手是薇安。
薇安三支箭出手时间在很多人看来几乎是不分先后的。
三支箭先后离弦，第二支箭在第一支箭射中靶心时尾随而至，将第一支箭射穿箭靶。第三支箭一如第二支箭。
所以，最后留在箭靶上的，只有第三支箭。
自然要比四木更快，精准度自然不言而喻。
四木傻了。
士兵们更傻了。
甚至于有人在不能相信之下，跑去箭靶那边一探究竟，最后是将先前贯穿箭靶而入的两支箭拿了回来，垂头丧气就不用说了。
薇安又站到了众人面前。
她还是那副懒洋洋的样子。
旁人对她，态度已大有不同。
除了一山到四木这四个人，旁人都太年轻，以前对薇安都是仅限于一些听闻。但是，现在虽然她只是小小的露一手，可是行家看门道，知道那需要怎样的功底。态度前后反差有多大，可想而知。
薇安并不能因此而有所改变，用惯有的平淡而淡漠的语气告诉众人：“箭法是我这几年才开始学的——如果有人想跟我比试拳脚、武器，我会更高兴。”
没人说话，没人想跟她比试别的。
于是，薇安继续说道：“我这些本领的功底，是尼克训练出来的，他是我的师父。以后，你们可以挑战我，可以对我不尊敬，但是，绝对不能不尊敬他、质疑他的命令。我若是看到他被任何人挑衅、不尊，别怪我禀明陛下将之处以极刑。”
末一句，语声虽然依旧无起伏，却已多了一份无形杀气，令人毛骨悚然。
“属下谨记！”大多数的识相的人皆是齐声应道。
剩下的少部分的人，是还没缓过神来。
尼克心里是满满的感动。她说这番话，不过是要替他赢得尊敬避免麻烦。
烨斯汀今日有所收获，并非来自眼前，而是来自于一直留在郦城查访的暗卫送来的一沓书信。
是米维写给泰德的一些信笺。
泰德很看重这些信，将之藏在了很隐蔽很出人意料的地方，这亦是暗卫耗时良久才有所收获的原因。
烨斯汀挥手遣散侍卫，随意抽取几封信笺。米维对泰德字字句句的倾诉，悉数落入他眼眸——
泰德：
上次你执意逼问，回家之后，每每想来总是不安。我现在告诉你，慕西里与薇安在河畔相见，的确是我用了点手段，让他们相见的。
而且不怕告诉你，如果有可能，我会继续制造机会，让他们相见。
不要问我原因。
你可以只当我是为慕西里不平，只当是为他的一腔情深不平。反正你怎么觉得好受就怎么想吧，原因我不能告诉你。
泰德：
我知道你会怪我，甚至会觉得我愚蠢，觉得我不该挑战烨斯汀的容忍极限，更不该让你陷入忠诚与感情的挣扎，要你与我来小镇相守。
但是这是我们唯一的一次机会了！
你知道么？我求你相信我！
我告诉你，薇安与烨斯汀，是绝对不可能有善果的。
初时听闻，我也不愿相信。但是，这么久的杀戮，这么久的烨斯汀与族人的抗争，有结果了么？没有！什么一年期限，不过是图阿雷格要敷衍烨斯汀而已。
更何况，他们已经落入了别人的阴谋陷阱之中！
烨斯汀分身乏术，薇安被限制在庄园内——阴谋必将得逞。
即便是我去告诉烨斯汀，可我空口无凭，道出之后反倒会遭人反诘——我已不能控制局面，最重要的是，我可能会因为这件事失去与你的未来。
最致命的是，我已经介入了那场阴谋——上次相见，我已经跟你说了，你还记得吧？
你那样骂我，那样生气，我明白。但是我又能怎么样呢？
如果不管怎样我都要失去薇安这个朋友，如果我能选择的最后余地是能跟你在一起，我选择你。
我必将放弃薇安，早已成事实，不知不觉之时，已经有人替我做出了选择。
泰德，请你理解我好么？请你来小镇好么？用你自己来交换贝娜吧。薇安一定会答应的，你相信我，好不好？
就算我只能跟你做短暂时日的夫妻，我也无悔这一