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初时双方都采取了火攻，敌人帐篷被烧，索性后退；城里早有准备，带着火种的箭支射入后便被及时熄灭。
短暂的僵持之后，城里军队不时出城突袭，见好就收。士兵返回时总是意犹未尽，貘族与外邦却是一再被打压士气，信心越来越小。
最终导致敌人濒临崩溃，是在烨斯汀亲自带人突袭的时候，薇安率领暗卫紧随其后。前方厮杀，他们则是放火烧了敌人的帐篷和粮草。
冲天火光之中，局面被扭转，貘族、外邦失去了围困图阿雷格军队的资本。怎么也没想到，他们会先一步陷入没有粮草的危机。
只有撤退。
烨斯汀则率兵紧追不舍。图阿雷格眼中，没有穷寇莫追的概念，只有报仇雪恨这一个信念。
将敌人杀得七七八八的时候，抵达他们起先安营的地带，收获了被他们转移至此的大批粮草钱财。守在营中的人，或被俘虏，或被杀。
战事告捷，接下来自然是整顿城内风气，继续招兵。
便是因此，军队在麦泷停留近一个月，一面安抚或镇压民心，一面剿灭停留在麦泷附近的敌人。
与在郦城的岁月，大同小异。
军中对于烨斯汀与薇安关系的猜测、议论，一步步流传至麦泷民间。薇安这个外族女孩的名字，人尽皆知。又因为烨斯汀不论到何处都有她的身影，便被人熟识。
她骁勇善战、帮军队军民杀敌是谁都没办法忽略并否认的，而对于她与烨斯汀暧昧不清的关系，人们的看法便是各不相同了。
有人说是她勾引烨斯汀，缠着他不放。
有人说是烨斯汀喜欢她，否则完全可以和她保持疏离的关系。
有人则是因为希望两个人只是好朋友，所以坚持说她是烨斯汀最有默契的伙伴，甚至坚持称薇安只有八九岁。自然，听到的人不相信的居多。
烽火狼烟中，最缺少的就是这种暧昧传闻，任谁都会津津乐道。而烨斯汀给人的印象自来是冷酷无情，如今居然成了暧昧传闻的主角，就更让人兴奋三分。最重要的是，烨斯汀作为最高首领，并不压制，任由留言满天飞。
薇安从没想过，这时代的人居然也热衷于八卦绯闻，每每被泰德或瓦尔克告知自己又被人怎么议论，总是啼笑皆非。但是自心底，并不反感烨斯汀这样的方式。甚至是赞同的。
谁又能真正的投入到一段地下情之中，谁又会反感自己的名字总与恋人一起被提及。
她不见得想要一段轰轰烈烈的感情，却一定想要光明正大地和他在一起，面对任何风雨。
也不是不明白，这是烨斯汀耐着性子和族人打的一场心理战。她只能像她一样保持不承认也不否认的态度。如果她对谁矢口否认，那么他保不齐就会将事情挑明。
她怕麻烦，他最不怕的就是麻烦。
图阿雷格内部的人，对这种事情，从最初的仗着胆子规劝烨斯汀，到后来索性不再有任何举动。他们也是了解烨斯汀的，知道如果局面闹僵的话，就算是没有那回事，烨斯汀都很可能一口承认，笑看别人陷入是先打仗还是先干涉他的终身大事的矛盾之中。
倒不如先由着他，等局面稳定下来再计较这件事的真假。是事实的话，全族人到时候自然会团结起来反对，完全不需要自己在这时候做出令所有人进退两难的事。
在这样各执一词各怀心思的局面下，到了离开麦泷去往下一个绿洲的日子。
离开那日，烨斯汀与薇安策马并行在队首，麦泷居民全部赶到街头围观，看图阿雷格首领是否真的就是那个极为俊朗冷漠的少年，看相传与他有染的女孩是不是还与他形影不离。
流言止于智者，而不能确认是对是错的流言的传播速度，会超出人的想象。
麦泷城中加入图阿雷格军队的新兵，入伍后不得不放弃先前的惰性，却将烨斯汀与薇安的传闻走到哪里带到哪里。
薇安扬名之初，少一半是因为上阵杀敌，多一半是因着流言四起。
再上路，烨斯汀没有勉强她与他睡在一起，可她与布伦达的帐篷却总是建在他旁边，给人的感觉，还是太过亲近了。
布伦达对一切见闻的结论是：“难为他了。换在以前，打死他也受不了整天被人议论。”
薇安的担忧却是一直都在，因为看得出，图阿雷格大部分人保持缄默的状态，还是意味着不能接受。
秋去冬来，再到沙漠的春天逝去，一直如此。她与烨斯汀的事娱乐着别人的耳朵，众说纷纭的说法又娱乐了她。
战乱的局势倒是越来越乐观，一些小的部族心甘情愿地投奔到军队之中，对烨斯汀言听计从。扩张的那些领地，制度、法则被稳步推行。
她在数目越来越庞大的军队之中，一步步有了威信。除了忌惮她会使得烨斯汀逆天行事的大部分图阿雷格，各族都对她尊重且畏惧。
与薇安千里相隔的慕西里，原以为只能通过信件才能知道她过得如何，却不想，他在一次次转移地方去营救陷入被侵略的族人途中，不断听到她的消息。
愿意传播这些的都是外族人，有的带着期待，怀疑烨斯汀会打破族规娶外族女孩；有的怀着幸灾乐祸，等着看如果传闻成真，烨斯汀遭受全族反抗的那一日。
慕西里倒因此高看了烨斯汀一眼。如果烨斯汀能为了薇安不顾一切，那么他确实是没有资格再幻想得到薇安。最起码，他很难做到。
只是想念，想念那个美丽却与温柔顺从不沾边的女孩。
别离已久，一晃就过了这么久。
风雨历练之中，她有没有变？战火之中，她会不会被烨斯汀影响得愈发冷漠无情？
一直在给她写信，可她一封都没回。是没收到，还是无心再与他联络？
再有两个多月，就是她十六岁的生日了。到时候，能见到她么？
每每想这些的时候，慕西里便会瞥一眼杰理——他如今最默契的伙伴。
是在相处的这些时日中得知，杰理命人凌辱萨伊琳等三人，是醉后随口一说，却不想他手下当了真，在他醒酒之后，最坏的事情已经发生了。
他最默契的战友，等到来日风波平定，他真的能忍心杀掉杰理、为图阿雷格女孩报仇么？其实没什么信心能做到。
战友之间的感情最是身后，他做不到一笔抹杀。
可是，如果不对这种罪行做出交待，薇安会怎么看待他？
他一直在为这件事挣扎，一直没有结果。直到图阿雷格用最强硬的手段帮他做出了决定：
图阿雷格一个领地负责守卫的人，带人抓获了杰理的兄弟姐妹，要他前去认罪伏诛，否则，将以牙还牙，甚至可能会把几个人质丢给貘族人去凌虐。
杰理为着亲人，闻讯便要前去送死，他的手下却是拼死阻拦，劝他想办法把人质救出，而不是白白送命。杰理反对之下，他的手下索性把他捆绑起来，限制了他的自由。
杰理经过几天的思考，在手下劝说之后，含悲下了狠心：亲人的安危他不能保障，又不能将他们时时带在左右，他们很可能在这次被抓之后再度落入图阿雷格手中。说句难听的，左右其实都是死。与其如此，不如跟图阿雷格拼个你死我活。
慕西里不能反对，可也不能赞成。
盛怒下的杰理红着眼睛对他说：“你现在手里的兵比我还多，我不求你帮忙，只求你别阻拦我。我知道，你和烨斯汀都与薇安纠缠不清，这样的话，我们还是分道扬镳，省得你顾及薇安左右为难。”
之后，杰理率领手下，连夜启程，就此散伙。
而这件事的结果，在慕西里意料之中，却无法接受：
图阿雷格把杰理的兄弟姐妹斩杀于城头，又与杰理率领的八千人激烈交战整夜，最终，图阿雷格伤亡不小，而杰理这一方，却是全军覆没。
慕西里第一时间得到了消息，手下士兵群情激愤，要为族人报仇雪恨。
该怎么做？这事情到底谁对谁错？慕西里陷入了前所未有的矛盾挣扎之中。
薇安是在事发后五天得知这件事的，泰德对烨斯汀禀报这件事的经过的时候，她一直在一旁静听。
泰德最后请示到：“族人要问的是，如果慕西里率兵前去攻击，他该怎么做？是防守还是交战？”
“该怎么做就怎么做。”
烨斯汀这句话，薇安一时没明白是什么意思，泰德却懂了，称是退出。
“你的意思是，要与沙哈威开战了？”薇安问道。
烨斯汀指出事情关键：“出事的地点不是小镇，最先挑起事端的是杰理。”
薇安试着去判断谁对谁错，发现自己根本就做不到。
“族人不会对慕西里下手，你放心，他死不了。”
薇安喃喃问道：“但是，为什么不