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每一次有人进来；值〖房〗中的三个阁老都忍不住抬起头来撇上一眼；他们的心情；似乎有些紧张。
年关就要到了；非议还是不断；六部那边已经吵翻了天；连朱赞也来过一趟想见李东阳一面；李东阳考虑一番之后却没有见他；只是让人对他道：“事情到了这个地步；你难道还不知道该怎么做吗？”
这句话让朱赞黯然离去。
不过陛下到底是什么心思；却还没有表lù；无论是刘健、谢迁还是李东阳；都想知道这件事；宫中打算如何处理。
到了正午的时候；终于有个太监进来；刘健这时候倒是表现出了稳重；道：“可是有了旨意？”
太监道：“不错；陛下亲自下旨；请内阁草诏。”他沉默一下；随即道：“陛下有旨；敕封柳乘风为丰城伯；京察的事也要抓紧；要好好整肃一下吏治。”
刘健顿时笑了；随即朝李东阳道：“宾之；结果出来了。”
李东阳抛下笔；不由苦笑道：“是啊；皇上拿主意了；谢公来草诏吧。”
谢迁点了头；便带了那太监到一旁的耳房去草诏了。
李东阳的脸sè中不无苦涩；朱赞纵然是他的门生；李东阳对他也颇为欣赏；可是这一次；他犯了大错；而李东阳的选择只能是置身事外；本心上；李东阳希望皇上的惩处轻一些；大不了；将他放到南京去闲置也就是了。
可是这旨意出来；结果却出乎了李东阳的预料。
先是敕命柳乘风为丰城伯；表面上；这封爵的敕命是早已商讨过的事；可是在这个节骨眼上放出；意味深长。这是告诉内阁；柳乘风无罪；有功是功臣而柳乘风的对手自然而然就是罪人了。
这是一种暗示；是皇上给他李东阳留几分面子；毕竟朱赞是李东阳的门生；直接处置朱赞；李东阳的脸皮不好搁。
至于用什么罪名来办朱赞为首的大臣；皇上也已经做出了选择；京察……
李东阳吁了口气；心乱如麻；从本心上他是不希望自己的门生吃亏的；可是朱赞做的事也未免太过份了一些；到了如今谁也保不住他了。
刘健则是看了李东阳一眼；道：“宾之何故闷闷不乐？”
刘健当然清楚李东阳叹息的是什么；只是这层窗户纸不肯捅破而已。
李东阳沉默片刻；道：“刘公；东阳只怕要告假半日；有些事要处理。”
刘健颌首点头；道：“宾之自管去；内阁有我和于乔看着。”
李东阳朝刘健点了点头；从内阁出来；出了宫；坐上轿之后；吩咐轿夫道：“打道回府吧；还有；把朱赞请到府上来；就老夫有话和他。”
回到李府；李府的家人见李东阳回来也是觉得奇怪；平时老爷不到宫门落钥是绝不会中途回来的；莫不是出了什么事？
李东阳的族弟李东栋也赶了过来；见李东阳的脸sè黯然；默不作声地跟在李东阳身后；等到了huā厅；李东阳屁股落座之后；李东栋才道：“族兄；出了什么事？”
李东阳喝了。茶；淡淡道：“朱赞这人见利而忘大义；如今自食其果了。”
李东栋与朱赞倒是认得；起来关系还不错；毕竟逢年过节；朱赞都会来拜访一下；李东栋和他年岁差不多；也算是有几分交情。
虽然每日在府中读书；可是外头的事；李东栋也知道一些；他沉默一下；道：“连族兄也保不住他吗？”
李东阳摇头道：“就算保得住；又能如何？”
李东栋点头；道：“不错；事到如今只能壮士断腕了；再者；朱赞也太贪婪了一些；不过那个柳乘风……”李东栋看着李东阳的脸sè；继续道：“我倒是听了一些事；据聚宝楼；太子也有一份。”
“是吗？”李东阳眯着眼睛；似乎打起了一些精神；才道：“这就难怪了。”
李东栋也陪他闲聊几句；他当然清楚；自己的这个族兄的心思很复杂；因此闭口不提朱赞的事；过了一会儿；门房来报是朱赞到了；李东阳叫人将朱赞请进来；朱赞这时忐忑不安；一见到李东阳便老泪纵横；跪在李东阳脚下；哭诉道：“恩师救我……”
李东阳却是侧了侧身；一副不受他大礼的样子；随即道：“你站起来话吧。”
朱赞泪眼模糊地站起来；战战兢兢地道：“不知陛下那边听信了谁的……”
李东阳心中顿时有些不喜；到了这个时候；朱赞居然还执mí不悟；原本还想安抚他几句；现在却不由沉下脸；道：“润生；到现在你还想挑事吗？你可知道宫中已经下了决断？这件事已经结束；你还想做什么？”
“啊……”朱赞的脸sè一下子苍白起来；道：“宫中怎么？”
李东阳淡淡地道：“宫中怎么；不是你现在该计较的事；你现在立即回家闭门思过；上请罪奏书；请老还乡吧；若是如此；或许我还能为你争一个致仕。”
致仕……朱赞如遭雷击；整个人脸sè惨绿；一副浑浑噩噩的样子。
他几十年寒窗苦读；好不容易中了功名；又是二十年的钻营；好不容易才有了今日；他现在不过是四旬而已；前途大有可为；现在让他致仕倒不如杀了他。
他凄凄惨惨地拜倒在地；抓住李东阳的靴子；含泪泣血地哭告道：“恩师……一定要替学生想想办法；我……我……”
李东栋在旁劝道：“致仕了颐养天年；做个富家翁却也未必是坏事……”
朱赞摇头；总是不肯；朱家的货物没了；店铺也已经查抄；若是这乌纱也丢了；想做富家翁却哪有这么容易？他连忙道：“恩师……我……我愿去应天府；就是去应天府的六部里做个主事也好。”
应天府就是陪都；堂堂户部shì郎被打发去了南京；这一辈子再想起复；希望却也渺茫了。
李东阳却只是摇头；道：“老夫现在是为了你好；请辞致仕总比罢官体面一些。”
朱赞老泪纵横地道：“当真没有办法了吗？”
李东阳点头。
朱赞这时候反而笑了起来；道：“请辞；学生不会；大不了就罢了我的官吧。”他冷冷地看了李东阳一眼；便拂袖而去。
李东阳木然地坐在椅上；对李东栋道：“不识时务；这苦头还在后头。”
李东栋默然无语。
李东阳道：“你在想什么？”
李东栋道：“人有了贪yù；实在不是什么好事。”
李东阳不由笑了起来；道：“正是这个道理。”
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礼部将敕命送到了温府；温府上下；阖家欢动；虽只是个伯爵；可是大明朝的爵位却不是轻易授意的；除了开国和靖难；此后再想获得这金饭碗却是比登天还难。
柳乘风接过了旨意；自要去宫中谢恩；不过因为天sè已经晚了；只能第二天再动身；当天夜里；温家开了桌宴席；一家人吃过之后；温正便将柳乘风叫到huā园中去散步；温正看着这天上皎洁的月sè；心中不禁有些奇怪；从前他瞧不起柳乘风；认为柳乘风不过是个手无缚鸡之力的书生；功名革掉了；没有半分的前程；可是现在的柳乘风却身为锦衣卫百户；还敕封为伯爵；将来的前程只怕不在自己之下。
想到这里；温正不禁叹了口气。
柳乘风便问：“泰山大人何故叹息？”
温正微微一笑；踏着方步到了凉亭下驻足；道：“你现在已经贵为伯爵；也该搬出去住了；今年已经放出了风声；陛下要亲自过问京察；要厘清吏治；看来京师里头会有不少人被免官；不得到时候会有人要离京；你若是有空；去谈谈价钱；最好买一座离咱们温家近一些的宅院做府邸；至于奴仆方面倒是不必你来费心；温家在城外有几个庄子；倒是有一些信得过的人可以先拿去用；等将来家业大了；再去寻一些能做事的。”
柳乘风不由觉得奇怪；其实上个月他就曾向温正提过此事；温正的态度却是吱吱呜呜；颇有点儿能拖一下是一下的意思。不过很快；柳乘风就明白了温正的心思；现在自己的身份已经不同；搬出去住虽然有些不方便；可也省得有人闲话；他心中一暖；道：“是。”
温正又道：“这个年；京师里的文武官员们不好过；北镇府司和南镇府司的年多半也不好过；若是这几日我太忙；这家里的事就得靠你来张罗了。”
柳乘风就问：“怎么？卫所里出了什么事？”
温正笑道：“还不是北通州？东厂在那边也吃亏了。”
听到东厂吃亏；柳乘风便lù出幸灾乐祸的样子；道：“原来他们也有吃亏的时候；不知发生了什么事？”
温正道：“东厂驻北通州的档头遇袭；当时这档头还邀镇守太监去吃饭；行到大街上突然杀出贼人；护卫们低档不住；那东厂档头身受重伤；差点儿一命呜呼；东厂太监倒还好；只是受了点皮肉之伤；现在这消息传进了京；东厂那边还不敢禀明圣上；是想年后再禀告；省得陛下忧心。不过纸终究包不尊；只怕……”
柳乘风深吸一口气；先是锦衣卫；现在又是东厂；还牵涉到了镇守太监；这北通州的事是越来越让人看不懂了。
温正继续道：“这几日；牟指挥使成日召我们去商讨北通州的事；再加上又有乱党要在北通州闹出大事的风声；无论是东