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发……在她那梳得仍然非常讲究的头发顶上缀着一条白绦子边的丝带，那是老年人要开始戴女帽的一个暗示。她身上穿的丝袍子肥大宽松，钟形的袖口滚着柔软的纱边。像往常一样，她的手腕上戴着一副金手镯，不时发出轻脆的敲击声。……此时墙壁上的挂钟发出三下沉闷的钟声。
忽然间从街上传来叫嚣呼喊声，仿佛人们正在狂呼乱叫，吹口哨，脚步杂沓，喧哗的声音越来越近，越来越大……“妈妈，这是什么呀？”克拉拉看着窗外的一个小反光镜问道，“他们因为什么事这么高兴？
”
“天哪！”参议夫人喊道，她把信一扔，慌慌张张地跳起来跪到窗户前边。“我的上帝，他们真的开始革命了……这就是那些人……”
其实这恐怖的气氛已经整整一天笼罩在这座城市上了。早晨布来登街本狄恩布店的玻璃窗被人扔石头打得粉碎，只有上帝知道，本狄恩先生的玻璃窗跟崇高的政治能有什么关系。
“安东！”参议夫人声音颤抖着向饭厅喊过去，安东正在那里摆弄银器……“安东，你下来！
把所有门窗都关上！他们就要来了……”
“好吧，参议夫人！”安东说。“我想我这身打扮应该不会有什么危险。我是个给主人干活的……要是他们看见我的号衣……”
“他们都是些暴徒，”克罗蒂尔达拉长了声音凄凄惨惨地说，一直没有停歇手里的活计。正在这个时候参议穿过圆柱大厅走进玻璃门来，一副出门的打扮。
“你要出去吗，让？”参议的妻子惊惶地问道。
“亲爱的，我一定要去开代表会……”
“但是你没见那些人……”
“唉，贝西，没有那么严重……我们的生命应该掌握在上帝的手里。他们已经走过咱们的房子了。我从后门出去……”
“让，如果你爱我的话……你要去冒生命的危险吗？你想把我一个人丢在家里担惊受怕吗？唉，我害怕，我真是害怕。”
“亲爱的，我求求你，你不要这么过于惊慌吧！他们只不过要找一块空地，发泄心中的不满……也许国家再损失几块玻璃；没有什么大不了的。”
“你要到哪儿去，让？”
“去开代表会……我现在去就已经晚了，买卖的事把我耽搁住了。要是不去代表会，就会被人认为是胆小怕事。你想你的父亲会不去吗？他虽然年纪那么大了……”
“好吧，可是你千万要小心，如果你一定要去的话，我求求你，千万大意不得！照看着我父亲一点儿！要是他遇见什么事……”
“你放心吧，亲爱的……”
“你什么时候回来？”参议的妻子从后面向他喊……“啊，四五点钟吧……不一定。要讨论的事很严重，我说不准时刻……”
“唉，我害怕，我真是害怕！”参议的妻子嘴里唠叨着，一面心神不定地在屋子里走来走去。
。。
第三章
参议先生飞快地穿过自己房屋的这块广大地基。当他正在面包房巷里行进的时候，他听见身后有脚步声。他看见那是经纪人高什，裹在一件长大的袍子里，酷似一位画中人物。经纪人先生也正匆匆忙忙的向会场赶去。看见参议，他用一只瘦长的手把耶稣教徒的帽子往上一掀，用另外一只手作了个表示恭顺的漂亮姿势，一面压低了嗓子嗄嗄地说：“您好，参议先生。”
这位经纪人塞吉斯门德·高什是一个四十岁左右的单身汉，别提有多忠厚老实了，尽管行为有些出人意料。他酷爱文学，脑子里常常有些独树一帜的想法，他的一副刮得干干净净的脸上最惹人注目的是一只鹰钩鼻子、尖尖的向前兜出来的下巴，一只嘴角向下垂的大嘴使他的脸型显得更加轮廓鲜明。他总是紧紧地闭着两片薄薄的嘴唇，故意摆出一副神秘、险恶的神气。他理想中的自己应该是一个美女与野兽的混合物，一种介乎梅菲斯托菲利斯和拿破仑之间的阴险邪恶、既有趣又可怕的人物，而且事实上他的确扮得不坏……他那已经有些花白的头发顺服的趴在额头上。他把自己没有天生驼背视为一件憾事。总之，他是城中商业界老一辈人里面的一位怪异而又可亲的人。他是他们中间的一员，因为他经营着一片规模虽然不大，然而却稳固，令人起敬的小代理商店，要是从服务市民这一点来着想，那这片店足以当之无愧。可是另外一方面在他的那间窄小幽黯的柜房里却摆着一只大书柜，摆满了各种语言的诗集。而且人们谣传说，他从二十岁起就埋头致力于罗贝·德·维加的全部戏剧的翻译工作……他生命中最耀眼的时刻是在一次业余演出席勒的《唐·卡洛斯》的剧中，他扮演了多明戈这个角色。他在与别人交谈的时候，总是用一些非常与众不同的词语，即使是在生意经的谈话中不得不用那些普通商业用语时，他总是紧咬牙关，作个怪相，似乎在说：“你啊你，我要咒骂你那躺在墓地里的祖宗！”在许多方面他都和已故世的让·雅克·霍甫斯台德有着惊人的相似；只是他秉性更为忧郁善感，没有上一世纪老约翰·布登勃洛克那位朋友的那种笑谑诙谐的风度。曾经有一次他心血来潮，花了六个半泰勒买了两三张股票，这笔钱他在交易所一下子就蚀进去了。此时他突然迸发出演戏的热情。他一屁股坐在一张凳子上，扮出一副在滑铁卢打了个大败仗的脸相，用一只拳头抵住前额，一副伤心欲绝的表情，嘴里一叠连声地咒骂：“该死，该死！
”如果说他靠为人买卖地基而弄到手的一笔笔稳当而微薄的盈利已经使他从心底感到厌腻，那么这次蚀本，无疑是上帝给他的一次恩惠，一道好运，他久久对这件事仍然回味不已。只要别人一问：
“高什先生，我为你不幸的遭遇深感难过……”他总要用意大利语回答：“哎呀，我的亲爱的朋友！不识愁苦滋味的人终生都是孩子！”说不定没有人能懂他这句话。也许是引自罗贝·德·维加的著作吧？不管怎么说，这位塞吉斯门德·高什确实是一位学问渊博的值得另眼相看的人物。
“这是一个什么样的时代啊！”他一边伛着腰、倚着拐杖在布登勃洛克参议身边走着，一边跟他搭讪说。“这是暴风雨般的动荡时代啊！”
“是啊，现在的局势风雨飘摇，”参议回答说。“动荡不定。每个人对今天这次会议都怀着紧张兴奋的心情。选举制的等级原则……”
“不，参议先生！”高什先生接着说下去。“我在街上呆了一整天，我观察到，在那些躁动不安的庶民当中有不少满威武的小伙子，精神奕奕，一副仇恨一切的样子……”
约翰·布登勃洛克开始笑起来。“您这人真爽直，我的朋友。难道您还要为他们助威吗？不，你听我说：这一切都是儿戏！这些人要干什么？一群没有教养的青年人抓住这个机会想发泄心中的不满罢了……”
“自然了！不过我们也应当看到……肉店伙计贝克麦耶用石头扔本狄恩先生的窗玻璃的时候我是在场的……他简直像一头勇猛的小豹子！”最后一个字高什先生是特别咬紧了牙齿迸出来的，然后他接着说：“哎，我们不能否认，这件事也有它崇高的一面！您知道，至少这是一件新鲜事，一件不平常的事，暴力，粗野，一阵狂风骤雨……唉，人民是无知的，我知道这一点！可是我的心，已经不知不觉的和他们在一起了……”他们已经走到那座用黄油漆粉刷的简单的建筑物前边了。市民代表会的会址就设在这所建筑物的底层。
这里原本是一个名叫苏尔克灵格寡妇开的啤酒馆和舞厅，但是有些时候却由市民代表会的先生们使用。一道窄窄的镶着石板路的走廊，右边是散发着啤酒和饭菜气味的饭馆，他们穿过右手边一扇绿色的板门，便来到了市民代表会的会场。这扇板门又窄又低，没有锁也没有把手，可门后的大屋子却出乎意外的宽敞。大厅里空旷、阴冷，仿佛是一座谷仓；粉刷成白色的天花板上突露着房梁，四壁也粉刷雪白。三个相当高大的窗户框漆成绿色，没有窗帘。屋里摆放的座椅像阶梯一样越往后越高，使人怀疑是不是来到了剧场。最下面是为发言人、纪录和列席的议会议员们准备的桌子。桌子铺着绿色的台布，上面摆着一座大钟、档案和文具。门对面的墙上钉着许多衣架，挂满了外衣和帽子。
参议和经纪人先生刚从小门里走进大厅，一阵嘈杂的人语声迎面传来，显然讨论已经开始了。
屋子里已经挤满了市民代表，他们的手有的插在裤袋里，有的背在背后，有的在空�