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“你为什么不同意呢……请容许我问一声？”莫尔顿笨拙地问道。
“为什么？啊，天呀，因为他这个人让我受不了！”她几乎是气愤地喊出来……“您真应该认识认识他，看看他是什么样子，什么举止。别的不说，单凭他那金黄黄的胡须……看着太虚假了！
我敢保证，他一定涂过给圣诞节核桃镀金的那种粉末……再加上他为人处事也虚伪得厉害。他惯在我父亲母亲面前拍马屁，听他们怎么说话，他就不顾廉耻地随声附和……”
莫尔顿打断了她的话。
“这是什么意思……我还要请您告诉我，什么叫‘这样点缀不同凡俗’？”
冬妮不由自主地神经质地吃吃地笑起来。
“是啊……他就是这样同别人讲话的，莫尔顿！他不说：‘这样真漂亮’，或者‘这样布置非常好看’，他说：‘这样点缀不同凡俗’……他这人就是这样附庸风雅，我告诉您！……此外他还不顾死活地纠缠人；他缠着我不放，虽然我每次都讥笑他一通。有一次他在我跟前演了一幕话剧，他几乎失声哭出来……请您想想，一个男子汉对一个女人抹眼泪……”
“他对您一定非常倾倒，”莫尔顿低声说。
“可是他倾倒不倾倒与我有什么关系！”她惊讶地喊道，把靠在沙堆上的身子向旁扭了扭……“冬妮小姐，您太残忍了……您平时老是这么残忍么？您对我说说……您无法忍受这位格仑利希先生，可是从来就不曾有人中过您的意吗……有时我在想：可能您的心是冷酷的？我要告诉您一件事……这是事实，我可以向您发誓：一个男人因为您不肯了解他而流泪，并不可笑……一点也不假。我不能保准，一点也不敢保准，我自己可能也会……您自己看看，您是不是一位娇惯坏了的千金小姐……您总是嘲笑那些爬在您脚底下的人吗？您的心真是石头做的吗？”
一阵暂短的嬉笑过后，冬妮的上嘴唇一下子颤动起来。她张大了眼睛、忧郁地望了他两下，眼眶充满了泪水，她低声说：“不，莫尔顿，您认为我就是这样的一个人吗？……您不要把我当作这样的人吧！”
“其实我并不认为您会是这样的！”莫尔顿笑着喊道，可以听得出那笑声里的激动和压抑不住的喜悦……他把身子翻过来，脸朝着下面躺在她旁边，用胳臂肘支着身子，腾出双手来握住了她的一只手，同时还用他那碧蓝的、善良的眼睛又兴奋又心醉地望着她的面孔。
“您……您不会讽刺我吧，如果我对您说……”
“莫尔顿，我知道，”她轻轻地打断了他的话，一边侧着头看着另外一只手，此时她正用手捧起一把细沙，又让它慢慢从手指间漏出去。
“您知道……！您……您，冬妮小姐……”
“是的，莫尔顿。您知道我是很喜欢您的。在我认识的人中，我最喜欢您。”
他高兴得都不知道要做什么了。他跳了起来，立刻又卧倒在地上，躺在她身边，他向她喊，声音由于异常的激动而有些颤抖。一时喑哑无声，一时重又响亮起来：“啊，我谢谢您，我谢谢您！
您看，我现在这么幸福，长这么大我第一次感到如此幸福！……”说着他开始吻起她的手来。
忽然他低声说：“但是不久我们就要分开了。您就要回到城里去了，冬妮，我的假期还有两个星期也结束了……那时我也回到哥廷根去。可是您肯不肯答应我，在我们再次相见之前，您不会忘记我们在海滨上度过的这一个下午吧？那时我就可以在您父亲面前提出向您求婚，不管困难多么大……在这期间请您不要听任何格仑利希先生的话，啊，我们分别的日子不会太长的；您看着吧！我要工作，做一个您满意的……容易得很……”
“好，莫尔顿，”她一边幸福地，神不守舍地对他说，一边看着他的眼睛、他的嘴和他那握着自己手的两只手。
他把她的手拉得更近一些，靠近自己的胸膛，低声乞求地说：“既然如此，我请您给我一个担保……？”
她没有做声，既没有回答，也没有看他，她只是把倚着沙堆的上半身向他靠拢了一点，莫尔顿迟缓地、谨谨慎慎地在她嘴上接了一个长吻，之后两人由于害羞而沉默了许久，许久……。
。。
第十章
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最亲爱的布登勃洛克小姐：
我发现，我已经很久没有见到您那无比娇艳的面容了！我愿意借这寥寥几行字告诉您，您那美丽的面庞始终萦迥在我的脑海里，而且在这些漫长难捱的日子里我一直没有忘记在府上客厅里的那一个宝贵的下午。虽然您当时羞涩难当，话语只是半吞半吐，但是您没有拒绝我的请求，并且吐露了一句诺言，这对我来说不啻是至高无上的幸福。自从您为了要静心思考而从这世界上悄然引退以后，好几个漫长的星期又已逝去，我现在是不是可以认为，我已然经受住您对我的考验了呢？投寄这封信的人大胆随信附寄一枚指环，把它呈献给您，最亲爱的小姐，让它做为我们之间爱情的见证。请允许我向您致以最诚挚的敬礼并亲切地吻您的手。
您的最恭顺的仆人格仑利希亲爱的爸爸：
噢上帝，由于气愤和激动，我的头十分疼痛！随函附寄的信和指环都是格仑利希刚寄给我的，我除了寄交给您以外，实在没有更好的办法来处置它们。他根本不想了解我，他像作诗似地写的所谓“诺言”的话根本不是事实，我希望您立刻对他说明，对于这件事，我根本不会同意！决对不会！告诉他，让他别急着和我纠缠，他弄得自己非常可笑。对您，我亲爱的父亲，我可以坦白说，我的心已经别有所属。我们彼此相爱的程度，是除我们之外的人不能理解的，啊，爸爸！关于这一点我能写上好几篇纸，我说的是莫尔顿·施瓦尔茨考甫先生，他正在学医，一旦当了医生，他就要向我求婚。我知道，我们家的传统是女儿嫁给商人，但是莫尔顿也是一个可敬的人，只不过是另一类型，一位学者。他家并不富有，我知道您和妈妈都很重视这一点，但是我必须告诉您，亲爱的爸爸，我虽然年轻，但我已经认识到，只有财富并不一定幸福。吻您一千次。
您的爱女安冬妮再者，我发现这只金戒指的成色很次，也太薄。
我亲爱的冬妮：
来信收到。按照你的嘱托我已经把你对这件事的看法，委婉地转告给格仑利希先生，然而这件事的结果则很出乎我的意料，使我大为震惊。你现在已经成年，正处于所谓举足轻重的年纪，如果在你的婚姻大事上犯下错误，那将会一失足将成千古恨。格仑利希先生听了我的话绝望已极，他大声疾呼地说，他爱你至深，他不能忍受失去你的痛苦，如果你不接受他对你的爱情，他就要了结自己的生命。关于你告诉我的另外一个人的情谊的事我还不能把它当真，如果你能控制自己的感情，把这一切事自己再认真考虑一番，我会非常高兴的。按照我的基督教信念来看，亲爱的女儿，我认为尊重别人的感情也是人的一种职责，如果你固执冷酷的蔑视一个人对你的感情而令他犯了轻生之罪，我们不知道，你将来有一天在最高裁判者的面前是否也要负一定的罪愆。有一件事我曾经不止一次口头和你谈过，现在我愿意再次提醒你注意。我很高兴有机会把它用书面写出来。因为我认为用笔来讲述一件事要比口讲更能产生深刻的效果：书写的人能从容地选词择字，用自己仔细斟酌过的形式和位置把它固定下来，供人反复阅读，从而收到逐渐浸润的效果。……我亲爱的女儿，我们生到世界上不是为了那些我们短浅的目光所看到的个人的狭隘的幸福，因为我们都是，都是这个庞大社会的一个细胞。我们是一条锁链的许多环节。如果没有走在我们前边那些人指引我们的路，很难想象我们能有今天这个样子。而我们的先辈在接受再上辈人的宝贵经验时，也未曾随意更改。我认为你的道路早在几个星期以前已经界限分明地摆在你的眼前，如果你当真想单枪匹马、固执轻率地走你自己选择的歧途，那你就不能再当我的女儿，你那在天国安息的祖父也不会再承认你这位孙女，而且你也根本不能再成为我们家的一名可敬的成员。亲爱的安冬妮，我认为你应该再认真思索一下你的未来。
你的母亲，托马斯、克里斯蒂安、克拉拉、克罗蒂尔德（最近几个星期克罗蒂尔德是在“负义”农庄她父亲处度过的）以及永格曼小姐都衷心问候你；我们都为不久就又能拥抱你而高兴。
真挚爱你的 父亲