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我们是可能的，它们依靠机会。比如我们判断它们可能发生，而类似的事情以前确实发生过。这一观点仅仅建立在我们并不知道所有对每一结果的发生有所帮助的事实上。当我们已经判断要靠机会才能发生的事情没有发生时，表明它要想发生所需要的必要条件中的某一条件没有实现，结果这件事将绝对不可能发生，它确实也从未发生过。因此如果我们预先没有忽视这点，那么我们不应该断定它可能发生，最后也不要期望它会发生。
第一百四十六节 论依靠我们和依靠其他人的
这些东西我们必须完全取消这种庸俗的观点：在我们人类之外有一种命运，能按照它的旨意决定事情发生还是不发生，这就是我们所说的天意。也就是说，已发生的和还未发生的事情都是命中注定的，是不可更改的。根据这种庸俗的观点和我们的实际，我们有时会产生一种歪曲的看法，认为不必要的事情不会发生，过去没有发生的事，也是因为它不必要发生。这是由命运决定的。我们不能一味地相信命运，虽然有时命运很可靠。我们应该相信自己和他人，因为有些事情只有依靠自己或他人的努力才能成功。但是因为我们欲望中的更大一部分扩大到这些事情上面，它们不完全依靠我们，也不完全依靠其他人。为了把我们的欲望伸展到只涉及单独一方面的事情，我们应该准确地区分出哪些事情仅仅依靠我们。至于要保留什么，虽然在这方面我们可能会坚持这个观点，成功是完全由命运和不变性决定的。因此为了欲望，不应由此而束缚自己。我们也不应该忽略这些使欲望或多或少地实现的原因。举一个例子，如果我们在某一特殊的地方有一业务，我们可以从两条不同的路赶到那儿，一条路通常比另一条更安全，虽然命中注定也许如此，如果我们走那条我们认为更安全的路，我们在这条路上不用担心被抢劫。可是在另一条路上，我们可能没有遇到任何危险就通过了，因此我们不必刻意选择应走哪条路，也不必寄期望于所谓的〃不变天命〃。如果我们认为某条路是最安全的，而且按理说，我们走在这条路上时我们的期望应该实现。然而我们也应该看到，无论什么样的邪恶都有可能降临到我们头上，因为，如果这种邪恶不可避免地和我们有关，我们没有理由期望避开它，而且能在这种情况发生时，尽我们的努力做得好些。当我们不相信宿命和天意时，我们容易使自己习惯于控制我们的欲望，以至于只要它们的实现仅仅依赖于我们，我们对它们的作用，总能使我们感到完全满意。
第一百四十七节 论心灵的内部情感
在这里我将只增加一个考虑，在我看来，我们在避免遭受来自激情的不方便中，将会发现许多帮助。那是指我们的好处和坏处主要依赖于仅仅在心灵深处由心灵本身激起的内部情感，这些情感不同于心灵的激情，它们总依赖于精神的某种运动。虽然这些心灵的情感经常和相似于它们的激情联合在一起，它们同样地经常和别的东西一道碰在一起，甚至源于那些与它们相反的东西。例如，当一个丈夫哀悼他死去的妻子时，他将难过地看到要再次从生活中振作起来。他之所以感到难过，可能由于他的心脏被不幸的事和失去了过去能和他谈话并鼓励他的那个人而产生的悲伤所压抑；也可能是爱和同情的残余引起了他的回忆，导致他从眼中流出真诚的泪水，尽管他仍然感到在内心的最深处有一丝隐秘的快乐。但是伤感占据了如此多的力量，以至伴随他的悲伤和眼泪除了会减小它的力量外，什么作用也起不到。当我们在一本书里，或一个剧本里读到惊险处，有时会激起我们的悲伤，有时是快乐，或者欢喜，或者憎恨。通常来讲，所有这些激情，按照各种目的，引起我们的想象，它和我们在感觉这些激情时产生的乐趣一样，这种乐趣是一种理智的快乐，既很容易地从悲伤中产生，也很容易从其他任何激情中产生。
第一百四十八节 美德的运用是对激情的最高补偿
由于这些内在情感距离我们最近，结果它们比不同于它们的激情有更多的力量加在我们的身上，而且是和激情碰在一起的。假如我们的心灵总是拥有某些东西在内心满足它自己，则任何产生于别处的麻烦都没有力量去伤害它，反而相当有益于增加它的快乐。因为，既然它不会受到伤害，那么很明显地显示出它的完美性。为了使我们的心灵有某些东西来满足，它务必准确地追求美德。因为，无论谁以此一种方式生活，他甚至在不能实现他判断是最好的事情时，也不会受到良心的谴责（这就是我在此所说的追求美德），他会从中获得一种满足，这种满足在使他感到幸福方面是如此强有力，以至于那些激情的最猛烈的作用也没有足够的力量来干扰他的心灵的宁静。
第三部分 论特殊的激情
第一百四十九节 论尊重和蔑视
解释了六种可以说所有其它激情都可归类于其中的原始激情之后，我将在这里简单地考察其它激情的特定内容，保持此前所列举的它们的顺序。首先两种是尊重和蔑视。虽然它们的名字在我们评价某一特定事物时只意味没有激情的观点，但同时因为有一些我们还没有命名的特殊的激情会从中产生，所以对我而言，这对它们具有很大的作用。尊重，从它是一种激情的角度来看，是一种把被尊重事物的价值呈现出来的心灵倾向，也就是说这种源于生物特定的精神活动的倾向引导人们以这样的方式思维，这种思维方式加强朝这一端发展的印象。而相反，蔑视这种激情，是一种趋向于认为被蔑视是卑下的或微不足道的心灵倾向，它同样源自于加强这种看法的精神活动。
第一百五十节 这两种激情无非是一种好奇或羡慕
这两种激情仅因好奇而起，因为如果我们不对一事物（不论是重大还是渺小）好奇，我们就不是在这一方面比应做的做得更多或更少，因而也不会有激情尊重或蔑视它。另外，虽然尊重常常因爱而起，蔑视因恨而起，但并非普遍如此。它只源于这样的事实，即我们或多或少地倾向于随着我们对某一事物的感情的多少来判断，它是重大的，还是渺小的。
第一百五十一节 我们或是尊重或是蔑视自己
一般而言，这两种激情同所有类别的事物都相关；但当它们同我们自身相关联时，它们表现得最为显著，比如当我们看重或者蔑视我们的长处时，而且这种精神活动使得它们表现得非常明显，甚至会改变那些对自己持有的通常应该有的更好或更坏看法的人的神态、举止乃至一切行动。
第一百五十二节 我们因何而尊重自身
因为智慧的一个重要的组成部分是要了解以什么途径或因何原因使得任何人都会尊重或蔑视，我在这里将就这一问题阐述我的看法。我只就一个可能是我们尊重的较好的原因进行阐述，那就是，我们对于自由意愿的使用和通过愿望而拥有的理想帝国。因为我们应有理由受到责怪或表扬，仅和依赖于这种自由意愿的那些行动有关；如果我们没有因疏忽而失去上帝赋予我们的权利，它将会在某些方面使我们和上帝一样，成为自身的主宰。
第一百五十三节 宽容的构成
因此我想真正使人能像他应得的评价一样客观评价自己的宽容，仅部分地存在于这样的事实中：他真正拥有的只有自由意愿这一品质，除了他对它运用得好坏之外，没有任何理由使他应受责怪或赞扬；另外这种宽容也部分地存在于人们具有的坚定去运用好它的决心当中。也就是说，他的自由意愿使他不断地想去承担、去做那些他完全出于美德而判断为最好的事。
第一百五十四节 宽容劝阻我们，不要轻视别人
具备这种知识或感受的人们易于说服自己。任何其他人都可使它们在他自己的控制下，因为这没有任何依赖于他人的事物。这就是他们永不轻视他人的原因，而且，虽然他们经常看到别人在犯那些使自己显得非常无能的过失，此时他们倾向于原谅而非责怪他们，倾向于认为是因知识缺乏而非心地不良才使他们犯那些过失。而他们