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「这个嘛……虽然不是万无一失，不过是可以治得起来就对了。动物本来就都有自我治愈能力，因此只要好好地把这种能力引导出来的话，任何病都是会好的。动物们只要一生病，就算什么东西都不吃，只是一动不动地躺着，病也会自然痊愈。这就是动物的神奇之处啊！」「想必华圣也懂得这一点吧。只不过，师父在关键的『结缘』这一点上运气不好，不知道爲什么，遇上的老是像我和美保子这样的穷光蛋。」「啊，这样说来，确实是如此呢！那以后我得好好留意一下，把流浪者和穷光蛋拒绝在外才行……咦？今天讲会似乎有什么活动的样子呢！」
庭园北侧种了一整片的柏树，从这边可以看见在柏树的彼端，驶来了好几辆游览车。当游览车一停妥，就会有拿着蓝色旗子的人先下车，然后车上的男女老幼也跟着鱼贯下车。
美保子翻了翻手上的《幸福之书》，开口说道：「八月一日，今天是『圣科天母之日』喔！」
「也就是华圣的母亲——阿科的诞辰法会。」不动丸也跟着说。
「等等，我想到了一个好主意喔！」美保子的眼神闪闪发亮。「我要混进信众当中，去讲会里探险一下。」
甘地喃喃地说：「要是妳在里面发生什么事，我可不负责喔！」
「没问题，我会对自己的行动负责的。老师，可不可以请您随便找个地方等我一下？」「……反正我也没什么特别的事情要做，那我就在这里继续看这座维纳斯像吧。」
「说不定要去个大半天喔！」「无所谓。要是妳一个人会害怕的话，就让不动丸跟妳一起去吧。」
「不了，我一个人去就行了——毕竟，不动丸先生实在是长得太引人注目了。」
美保子说罢，便小跑步穿过了庭园，往那个停了很多台游览车的停车场去。
环顾四下，美保子发现了「东京都中央区分会」的旗帜。美保子是在日本桥滨町出生的，所以很自然地就往那旗帜的方向走去。走近一看，有五、六十位刚从游览车下来的人，正围着一位手拿旗帜的年轻女性。在这群人当中，中年妇女占了绝大多数。美保子再仔细一看，信徒们的胸前都别着一个四方形的名牌。于是美保子又回到庭园去，从甘地的包包里找出相似的名牌，写上自己的名字，别在胸前。
「还真是个速成信众哪！」甘地很佩服地说。
美保子回到停车场，发现中央区分会一行人已经跟着旗帜开始移动了。她从后方慢慢接近中央区分会的队伍，悄悄地接上队伍的最后方。
在美保子前面，有一位走得很慢的老人；除了走得慢之外，他的双手还各提着一个看起来很重的纸袋。
「我来帮您提东西吧！」美保子对老人说。老人已经落队一段距离了；拿着旗帜的领队已经绕过庭园，正朝大喷水池走去，身影也随距离拉长而逐渐变小。在彼端，可以看见圣堂正面。
老人刚才是不是有听见自己说的话，美保子并不确定。就在她又再说一次，并且伸手要摸纸袋的时候，老人怒斥道：「妳想干什么！」他的身材虽不高大，声音却中气十足。美保子这才发现，老人头上的右半边留着苍乱的白发，左边却已秃得干干净净。老人的脸庞皱成一团，露出嫌恶的表情对美保子说：「我自己的东西，我自己会提着走！」他就只差没说出「不用妳鸡婆」了。美保子担心万一稍有不慎，又被老人大吼就糟糕了，于是便赶紧远离老人。所幸，其它分会的人虽然陆续接着跟上来，但并没有人特别注意到老人的声音。喷水池是圆形的设计，中央是一道高的水柱，周围则有好几圈环状的喷水圈。喷出的水还会不断变换形状，例如说用小水珠喷成一个圆顶，或喷成一个拱形等等。每次喷出水来，都会伴随着一阵白色的水雾，映照在夏天的阳光下，隐隐崭露出七色的虹彩。白色的圣堂建筑物耸立着，彷彿正在俯瞰着这座喷水池。圣堂的正面并列着大理石的圆柱，柱头看起来是科林斯式的风格。在正面建筑的左右两侧，延伸出连成八字型的建筑群。权现造（译注：日本的神社建筑形式之一，在本殿和拜殿之间用一段石头铺成的中廊加以连结。）式的屋檐上，用的是充满光泽的琉璃色屋瓦。尽管整体给人崭新但稳重不足的感觉，但愈是走近它，就愈是让人感受到一种强烈的震慑感。
留着半头白发的老人，象是相当熟门熟路似地，毫不犹豫的从喷水池旁边穿过，由正面走进了大圣堂。进了圣堂，爬上虽不陡但数量却相当可观的阶梯后，来到的是圣堂玄关处的大厅。大厅的顶上吊挂着一盏让人联想起烟火的巨大水晶灯；用数种原色拼凑而成的格纹地板，彷彿没有尽头似地不断向前延伸。若是初来乍到的人，一脚踏入其中时，必定会感受到一种误闯异国般的轻微冲击。老人默默地继续往前走着，从右侧的楼梯一步步小心地走下楼。地下室的一隅，林立着一整片的投币式寄物柜。老人打开了其中一个柜子，把两个纸袋塞进去，锁上了锁。美保子在一旁观察到，老人松开了裤子上的皮带，从肚子附近拿出了一个发黄的束口布袋，把置物柜的钥匙放了进去，然后又把布袋收回肚子附近，系紧皮带，往更远处走去。整个过程当中，不断地有其他使用置物柜的信众，在一旁走来走去。当美保子沿着长长的走廊前进了一段时间后，眼前出现了一道很宽阔的楼梯；爬上楼梯之后，才是大讲堂的入口。讲堂的大厅气氛很悠闲，看起来很像餐厅或咖啡馆。如果扣掉大大的灵符贩卖部，这里也可以说是一个大剧院吧！讲堂里的座位分成三层，总共可以容纳约三、四千人。因爲人数实在太多了，所以美保子并没有发现老人；不过，她倒是在入口处找到了座位表。看看座位表，她发现中央区分会的位置是在二楼的右后方。在二楼张望一圈后，美保子立刻找到了她刚才所看过的旗帜。她选中了一个离旗帜不远也不近的空位，在那里坐了下来。
正面舞台的布幔用的是金线绸缎，上面绣着好几只色彩缤纷的长尾雉鸡，是一块相当奢华的布幔。往下看一楼的座位，可以看见信众们穿梭在走道之间，渐渐将空位坐满。
在美保子前面的位置上，几个中年女人们正聊得起劲。她们的谈话声，不自觉地传入了美保子的耳中。「我从刚才就有发现到，妳好像瘦了一点吧？」一位留着蓬松卷发的女人刚说完，
「哎呀，被妳发现啦？」另一位短发的女士便笑着用满足的声音应道。
「当然发现啦！我真羡慕呢！妳有在做什么减肥吗？」
「是有啦。」
「体操？」「比体操轻松多了，而且还更有效。我在做食物疗法，吃一种叫做『YASERU』的代餐。」
「……有那种东西呀？」
「很棒喔！因爲没有卡路里，所以吃多少都没关系。」
「我以前也试过食物疗法，不会很杂吃吗？」
「一般大家都这么认爲吧？不过，『YASERU』跟一般的米饭味道完全一样，很好吃呢！它是改变稻米基因而来的东西，让人即使吃了淀粉也不会被胃肠吸收。刚开始听说这种东西的时候，老实说，我还不觉得会这么有效呢！」
「妳是听谁介绍的啊？」
「长舌的小丰田呀！那个人，不是很胖吗？」
「这么一说我才发现，今天小丰田没来吧？」
「哎唷，妳还没听说呀？小丰田她不在家呀！」
「……不在家？什么意思？」
「对呀，她呀，大槪一个月前就失踪了呢！」
五
这时，从底下布幔的缝隙间，有个燕尾服男子走出来，开始调整麦克风。二楼后面的照明室打亮了聚光灯，然后旋即又熄灭了下来。前座那位短发的女性稍微被舞台上的动静分散了注意力，但马上又继续跟隔壁的女人说起了话：
「事情发生得相当突然。完全没有任何事前的迹象，她就忽然消失了。小丰田不是负责收分会的会费吗？本来大家还有点担心会费会不会被卷款带走，但所有的会费却都还好端端地留着呢！」
「那，她老公应该很担心她吧？」
「这个嘛……倒也不尽然唷！小丰田对讲会的事情很热中，连老公都丢着不管。这两年多来，他们几乎跟分居没两样，而她先生也不常见到她；因此，现在小丰田失踪，对她先生来说，其实也没太大感觉。」
「……这么冷漠呀！那，她也都没来讲会吗？」
「嗯，听说连退会申请书都交出来了喔！」
「她那么热中的人，竟然……难道是外遇？」
「怎么可能？这样说或许不太好意思，不过她那么胖……」
「但我还是不敢相信她退会了呢……要是碰上小丰田