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这时候，奥利夫为客人铺好了床，把孩子叫到身边。“听著，”她对两个孩子低声说，“我们回到另外那个房间时，你们要叫我讲故事。我不给你们讲，甚至还要打你们，但你们还是要一个劲儿地求我讲。”
“好的，妈妈，我们就照著你说的办。”
因此，当他们回到火炉边时，两个孩子央求道：“妈妈，给我们给个故事吧！”
“你们怎么搞的！天这么晚了，这位先生很累，根本不想听什么故事！”
“讲呀，妈妈，讲呀！”
“你们再淘气，我就掴你们耳光！”
“可怜的小东西！”国王说，“您怎么能打他们呢？讲吧，让他们开心。我也根本不累，倒也很想听听故事呢。”
奥利夫得到了鼓励，便坐下来开始讲故事。渐渐地，国王很认真地听起来，而且越听越觉得紧张，一次又一次地问：“后来呢？后来呢？”因为这个故事跟他那可怜的妻子的经历一模一样。可是他不敢抱有什么希望，因为两只手的秘密依然无法解释。后来，他插了一句，问道：“她的两只手被砍掉以后，又怎么样了呢？”于是，奥利夫将洗衣服的那个老婆婆的事情讲了出来。
“啊，原来是你！”国王叫了起来。他们相互拥抱、亲吻。可是，他们兴奋了一阵之后，国王的脸色阴沉下来。“我必须立刻回到王宫去，让我母亲受到应得的惩罚！”
“不，不能做那种事！”奥利夫说，“如果你真心爱我，你就必须答应我，决不要动你母亲一根手指头。事实上，她也会后悔的。再说，那个可怜的老人以为，她那样做是在维护国家的利益呢。饶她的命吧，因为尽管她对我做了那些事情，我还是宽恕她。”
这样，国王回到王宫，对他的母亲没说什么话。
“我刚才还为你担心呢，”她对儿子说，“外面那样大风大雨，你怎么过夜的呀？”
“我睡得很好，妈妈。”
“什么！”王后变得怀疑起来。
“真的，住在一户心地善良的人家里，他们使我精神愉快。自从奥利夫死后，这是我第一次感到高兴。喂，妈妈，奥利夫真的死了吗？”
“你这是什么话？全城的人都参加了葬礼嘛！”
“我很想到她的坟墓上献花，想亲眼看看……”
“你干嘛这么多疑呢？”王后说，她的脸都气红了。“怀疑母亲说的话，这难道是儿子对母亲应有的态度吗？”
“得了吧，妈妈，谎话还没说够呀！奥利夫，进来！”
奥利夫带著两个孩子走了进来。老王后的面孔原来气得血红，这时吓得苍白了。然而奥利夫说：“不必害怕，我们不会伤害你。我跟国王能够再相见，实在太高兴了，因此其他事情都是次要的。”
于是，老王后住进了修道院，国王和奥利夫从此平静地生活著，度过一生。
（皮斯托亚地区蒙塔尔村）
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注释：
材料来源：格拉多·尼罗西《蒙塔尔民间故事六十篇》（佛罗伦斯，1880年版）第三十九篇；搜集地区：托斯卡纳省蒙塔尔村；讲述者：寡妇露易莎·吉奈尼。
奥利夫这个名字在一个神秘剧《奥利夫王后》和一首民谣《奥利夫王后的故事》中都出现过。这两部作品都是讲一个没有双手的女人所忍受的巨大痛苦。这些内容在托斯卡纳地区流传的民间故事《奥利夫》里都有：残酷的折磨，宗教上的互不相容（在那个野蛮的犹太人身上体现出来）和故事的欢乐基调（由姑娘吃梨子的情节体现出来）。这些方面的题材结合得自然而又巧妙，就象保罗·厄塞鲁＇1＇在乌尔比诺画的祭坛油画一样。姑娘受到迫害，双手被砍去的故事在整个欧洲（见《格林童话》第三十一篇）和亚洲（见《天方夜潭》）都普遍流传，在意大利的每个地区都有发现。
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＇1＇ 保罗·厄塞鲁（1397…1475）是意大利画家。乌尔比诺是意大利一城市名。
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72。 聪明的农家姑娘凯瑟琳
。
有一天，一个农夫在葡萄园里锄地时，他的铁锹忽然碰到了一个很硬的东西。他俯下身去一看，原来是一个精致的臼。他把它捡了起来，擦去上面的泥土，发现它竟然是纯金的。
“这是国王才配有的东西！”他自言自语，“我要把它贡献给国王，说不定他还会给我什么礼物呢！”
他的女儿凯瑟琳正在家里等他。他向女儿炫耀那个金子做的臼，还说要把它贡献给国王。
凯瑟琳说：“的确，这个臼确实美得让人无话可说。但如果您把它贡献给国王，他就会很挑剔地说出毛病来，说不定您还要担风险呢。”
“缺什么呢？即使是国王，他又能挑出什么毛病来呢，傻孩子？”
凯瑟琳说：“国王会说：
这只臼又大又美，
傻瓜啊，研杵在哪里？“
农夫耸了耸肩，说：“看你说的，国王怎么会那样说话！你以为国王像你一样傻吗？”
农夫用胳臂夹了臼，到王宫里去见国王。卫兵们不想让他进去，他对他们说要贡献一件珍奇的礼物，于是卫兵们就把他带到了国王面前。“尊敬的陛下，”农夫说，“我在我的葡萄园里发现了这个全金的臼，我认为这是在您的王宫里才应有的东西，所以，如果您喜欢的话，我就把它贡献给您。”
国王双手捧着臼，翻来覆去地仔细端详了半天。然后他抬起头来说：
“这只臼又大又美，
只是我没有它的杵。”
和凯瑟琳说的完全一样，只是没有对他说“傻瓜”，因为国王是有教养的人。农夫一拍脑门，情不自禁地叫出声来：“丝毫不差！她猜得可真准啊！”
“谁猜对了？”国王问。
“对不起，”农夫说，“是我的女儿，她曾说国王会这样回答，当时我还不相信。”
国王说：“您的这个女儿一定非常聪明。我想看看她到底有多能干。您把这团亚麻线拿给她，让她给我的一个团的士兵做衬衫，我很快就要。”
农夫吓得瞠目结舌：可国王的命令又不敢违抗；他只好接过装有可怜巴巴几缕线的包袱，留下了金臼，向国王致敬告别，离开了王宫。他连一分钱的小费都没得到。
“我的女儿啊，”他对凯瑟琳说，“你这下可大祸临头啦！”然后就向她讲述了国王的命令。
“您不用慌张，”凯瑟琳说，“把线给我。”她把线拿在手里抖了一抖。众所周知，在亚麻线里总会有碎片的，即使是让行家梳理过，也会有的。几片小碎屑落到地上，小得几乎连肉眼都看不见。凯瑟琳把这些小碎片捡起来，对她父亲说：“您拿着这些，马上回到王宫里去跟国王说我可以用这些线为他的士兵织衬衣，但是我缺少织布机，他必须给我提供能够织小碎片的织布机，然后我就可以完成他的命令。”
农夫不敢带着这样的答复回到国王那里，但是他经不住凯瑟琳的一再请求，终于答应去了。
国王听了之后，觉得凯瑟琳是个聪明的女孩，就想见一见她。国王说：“您的女儿的确很聪明！请您把她派到我这里来，我想和她谈一谈。但是要注意：她来的时候既不能光着身子，也不能穿衣服；既不能饿着肚子，也不能吃饭；既不能白天来，也不能在晚上来；她既不能走着来，也不能骑马来。她必须丝毫不差的照我的话来做，不然就让你们脑袋搬家。”
农夫回到了家里，感觉生不如死。但他的女儿，就像什么事情都没有一样，说：“爸爸，我知道怎么来应付。给我找一张渔网就可以了。”
在黎明之前，凯瑟琳就起床了，她披上渔网（这样就既不是光着身子，也不穿衣服），吃了一些羽扇豆（这样就既不饿着肚子，也不吃饭），她牵出一只母山羊，跨骑在羊背上，一只脚着地，另一只悬空（这样就做到了既不走路，也不骑马）。她穿着这身打扮来到王宫，这时天刚开始亮（做到了既不在白天来，也不在晚上来）。卫兵们以为她是疯子，不让她进门：但当他们得知她是在执行国王的命令时，就把她带到了王宫里。
“陛下，我按照您的吩咐来了。”
国王忍不住大笑起来，说：“能干的凯瑟琳！你正是我要找的姑娘。现在我要娶你，让你做王后。但是有一个条件，你必须要记住：你要注意，永远不要插手我的事情。“（国王明白凯瑟琳比他还要聪明许多。）
农夫知道了这件事情后，说：“如果国王要娶你，就没有什么好反