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明了就快，倘如天天使着尽着明亮，它的锋芒已尽了。你老人家一辈子忠肝义胆，尽心竭力，上了这些年纪没有个副得上的人，你苦不苦？招架得招架不得？”
这王元就揉揉眼跪下去磕个头，站起来道：“小的也当不起，实在姑娘教训得很是。”黛玉道：“我如今拿个主意告诉你句话，叫做单坐庄不走行。为什么呢？咱们家的事情也很大了，你还干这些起手的苦营生。咱如今不论什么地方，什么货物，看准了时，就雇了健脚，三五千里内的行情，量着要比人家早知道半月，就便满庄的写下来。你只管发庄，余些转手让人家水陆上奔奔不好么？至于南边地亩，原也一天多一天，但只靠些管帐的也管不着实。咱们将来总要上到三千亩的庄子，便造三所庄房，招人住房种地，使他有居有食，也就存一个小仓廒，预备借种抚恤。各庄责成庄头，记功过更换。再则分开地亩贸易，各自立了总簿，逐月逐日出有出总，入有入总。再则天下世界人哪一个不奔着利上去，只因刻剥了，占了人的分儿，人算不如天算，饶你会算终究折将下来。我而今不拘哪项，总要扣个厘头下来，叫做培源。不论南北家乡，遇有水火疾病、词讼债负、死散流离的这些苦人，遇见便帮助。只不要上了做挡的道儿。这么着包你一切都好。”
那王元听见了，心里服得很，便道：“小的上了这些年纪，从没听见这番的教训。如今就照这么着办起来。”
黛玉道：“各路的路数也多，我总着一年内清爽就完了。你这些帐都批了，就领了去。留心着有使得的人就带进来，等我瞧瞧试试。这寄大爷的回书也带了去。”王元便一齐地领了出来，连院子里站的几个人听了这番议论，个人心服，一班儿都去了。
这里王夫人、薛姨妈等在房内听见了，暗想：“一向只道黛玉精细聪明，长于笔墨，哪晓得她胸襟里有此绝大的经纬才情。外面又一毫的看她不出，比起从前凤姐儿的光景，直觉得地别天悬。”众人皆默默点头，自叹不及。
这宝钗尤服她后面的议论：“只道她尖酸刻薄，哪知她是不得意的时候愤激使然，正经大道理上却做第一层工夫栽培根本。这个才情心地还有什么说的。”
单是王夫人心里益发爱敬追悔，便尽着想起来道：“我从前白白地没有看出这位姑娘来。我这府里若有了这么一个人把持，今日总不到得这个地位，你听她那番议论，件件精细。不要说把得住长起来，单看她那个存心，还肯像凤姐儿招财揽势，说官司，放利债，弄得发觉起来，一败涂地么？我也恍恍听见底下人说倒像我们烦难了，巴巴地要配这门亲，拉扯林家的支使。不要说我们没有这些想头，只要有了这么个人来主持主持，只就咱们两府里现在这规模，非但过得来，也还长得起。从古说‘千军易得，一将难求’。怪不得她舅舅那么样疼她，连从前老太太也没有认出她的底子来呢。”这平儿也乖巧，看见王夫人许多光景，也就猜摹了好几分。
众人正想着，黛玉便慢慢地进来，笑嘻嘻说道：“姨妈、舅太太，多怠慢了。怎么嫂子、姊妹们不拿话来玩玩？”
薛姨妈笑道：“我们听了，也长了好些学问，你们舅太太同你姊妹们头也点得酸了，哪里还有讲话的份儿。”
王夫人道：“正经咱们从前通不知大姑娘胸中有这样经纬，怪不得你舅舅那么样疼你。咱们枉自的上了这些年纪。”李纨等也跟着叹服。
黛玉笑道：“姨妈、舅太太不要笑话，还有嫂子们也顺着笑话我。一个女孩儿家懂什么，无不过哥哥没有来，又写字来再三托我，怕他们太散了，略略地说几句罢了，当真的有什么用来。”
宝钗笑道：“看她好个谦谦君子的。”黛玉便撇开了，说起闲话来。随后王夫人、宝钗、平儿、喜鸾、喜凤都去了，只剩下薛姨妈、李纨。黛玉只想她两个去了要去拉惜春过来，谁知她两人倒反闲闲地坐下了。
那李纨忽看见黛玉耳朵上不见了那金鱼儿，忍不住便问道：“林姑娘，你那金鱼儿放在何处去了？”黛玉道：“原来大嫂子也没有知道这个来历，我也没有告诉你。这原不是金子打的，是生成的一件宝贝，说起它的来路也很远呢。是什么安期岛上玉液泉内长出来的。但凡亡过的人，口内噙着它，千年不得坏。但是不在人口里含着，隔了十几天便要将雨水养它一周时儿，极迟一个月总要养一昼夜。”
薛姨妈、李纨都诧异起来道：“难道到了水里头还会游么？”
黛玉道：“有什么不会，晚上放在水盂里一夜，明日早晨就活泼得了不得，拿也拿它不住。你不信，给你瞧瞧。”即便叫：“紫鹃、晴雯，好好地拿过来，给姨太太、大奶奶瞧瞧。”晴雯就去拿了一个暗花白定窑的荷叶盆过来，放在桌子上，紫鹃便走近前来也看着道：“大家看，它好乐呢。”
众人细细地一看，果然的一碗清水中间一个小金鱼儿在里面忽上忽下的。薛姨妈便将一枝簪儿拔下，要放下去斗着它，黛玉忙止住道：“这油的使不得。”薛姨妈就在瓶梅上摘一段梅花梗下来，在水碗内斗着它玩。
这个金鱼儿就掉过来转过去，团团地跟着这梅花梗儿咬。把个薛姨妈、李纨笑得了不得。紫鹃又一面送上一个显微镜说道：“姨太太、大奶奶仔细着瞧，还更好看呢。”
两个真格地接过来轮流照着细看，这鱼儿原本只有四分长，一照倒有四尺多长，浑身淡金色，眼圈上一线红耀得紧，身上还有赤金的两行字。一面是两行，是：“亦灵亦长，仙寿偕臧，”一面是三行：“一度灾劫，二贯福禄，三跃云渊。”原来都是篆文。
薛姨妈辨不出，亏了李纨念将出来，真个惊奇不已。这里正看着，忽听得惜春走进来叫一声林姐姐，黛玉就迎出去。惜春手里正拿了一卷道书，黛玉恐怕薛姨妈、李纨瞧见，就同到吕祖师那边去了。薛姨妈终是个老实人，又有了年纪，沉吟了一回，却发出一番议论来，道：“却也奇怪，你看这个宝贝儿，我想起宝玉的那块玉也有前二行，后三行，话语儿通也差不多。又是一个是娘胎里含出来的，一个是棺材里含出来的。这才叫做玉配金，金配玉呢！我们宝丫头的金琐倒是人工制造的，怎比得它天生的一对儿。不是我说，咱们这样人家谁大谁小无非因亲结亲，更难得一床三好。又且这林姑娘也生来和我们宝丫头好得很，我便要将这个真金玉的事情告诉你婆婆。”
李纨听了，碍着宝钗驳回不得，就便说是也说不得，只得说道：“真个也奇怪得很呢。”
紫鹃、晴雯都点点头，三个人心里又想道：“难得姨太太这等大方，又说得千真万当，说破了实在的奇怪。”这薛姨妈、李纨也就出来，黛玉、惜春连忙地送了，同走进去。
原来惜春也没有见过这金鱼儿会游，也稀奇得很，也就细细地看了盘问。这晴雯自从碰见宝玉又遇着麝月递了红绫袄襟子，益发将宝玉记挂着，正要借题发挥，就扯扯紫鹃。
紫鹃也会意，趁着惜春盘问，也便是一是二的将薛姨妈的一番议论一字不改地尽数说将出来。这黛玉听见了，不觉的红云满面，一手到水碗里抢起这个金鱼儿往地下一掷，还要寻些东西砸它。慌得紫鹃、晴雯一头哭，一头将金鱼儿拾起来，说道：“我的姑娘，你凭怎么生气，也犯不着砸这个命根子！”
黛玉气喘吁吁地道：“你们造出这些胡言，我还要这捞什子做什么！”急得惜春也再三相劝，便道：“林姐姐，你便要各人干各人的事，也要留着你这个人儿。左右是人家的话儿，依不依由你，这么气着做什么！”这三个人闹了好一会，千言万语像哄孩子似的，终把金鱼儿依旧替黛玉挂上了。
只苦了麝月，来来去去远远地望着潇湘馆，花门上哪里有什么竹枝儿，只来来去去地整日间通有人往来，直把宝玉的眼睛望也望穿了。
且说薛姨妈真个到王夫人那边是一是二地告诉她。王夫人也稀奇也喜欢，也将贾政一到家的言语告诉，彼此意见相同。又遇着贾政进来，王夫人也告诉了，贾政也连连称奇。王夫人便叫玉钏儿跟着平儿到潇湘馆去探听。
不一时平儿、玉钏儿回来，将晴雯告诉她适才林姑娘砸金鱼的情景，一一告知王夫人。 王夫人只闷闷不乐。玉钏也就告诉了莺儿。这莺儿始终是宝钗体己的人，要宝玉细知黛玉无情便一心地向了宝钗身上，也将黛玉要砸金鱼的事情告知宝玉。
宝玉听见了吓得目瞪口呆，却�