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第二十章 大河之东（五）
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刘重霸没有大规模的骑兵，作为宣武军中一个并不怎么受重用的军头，他手上只有三十多名骑兵，这还是刘重霸前年参加征讨刘仁恭的大战中虏获的，当时他可是拼死拼活着实卖了把子力气。
整个宣武军都缺马，好马都被梁王的亲卫牙兵——元从亲军和厅子都瓜分了。除了梁王的牙兵外，只有朱友宁、葛从周和张存敬这三员大将麾下有成编制的骑兵，不过都不多，朱友宁有一千五百骑，葛从周和张存敬各有一千骑，其他宣武将领只能把骑兵拿来当精锐斥候用。
刘重霸也一样，将这支三十骑的骑兵当成了自己的心头肉。卢龙军进入棣州以后，这些骑兵便被撒了出去，用来侦查卢龙军军情，可惜一天之内便损失了一半，将刘重霸心疼得几欲掉泪。后来他再也不敢派骑兵出城了，这十多名骑兵就成了厌次城内的传令兵。
没有骑兵的后果是相当严重的，尤其是面对拥有大规模骑兵的对手。从四月中旬开始，刘重霸就失去了厌次城外的一切消息，整个厌次周边全是往来纵横的卢龙骑兵，他的战场情报来源被完全遮蔽了。
也就是这些天里，刘重霸才想明白一件事：当年宣武军为什么一直不敢对河北发动大规模战争；为什么在魏博军向宣武投诚之后，葛从周和贺德伦都带兵应援魏州一个月了，梁王才终于大举进入河北。
光化二年，李诚中穿越的那个春天，刘仁恭南征魏博。在此之前，宣武军一直没有大规模越过黄河攻击河北的机会。当时的卢龙军处于鼎盛时期，魏博军无奈之下倒向了宣武，于是宣武军才越过黄河。葛从周和贺德伦接到了梁王的紧急军令，匆忙带兵入援魏州。
但是直到魏州攻防战打了一个月，宣武军的大批援军才赶赴战场。不是梁王不着急，而是卢龙军的八千霸都骑威名太盛，宣武军要集结骑兵对抗。梁王将王彦章的元从亲军骑兵、王晏球的厅子都骑兵、朱友宁的宣武军骑兵汇集到一起，连同各处将领手上的亲卫骑兵，这才凑够了四千骑，全部交给张存敬和李思安指挥。
当时梁王曾经对宣武军中最擅长骑战的张存敬说：“这次北征，胜则尽取河北，败则全军疲惫。你一定要小心在意。”
就像朱全忠所说，一旦失败，宣武军便失去了机动的能力，面对优势骑兵的河东军，至少三年内处于战略守势。
最终张存敬不负朱全忠所托，于青草坡设伏，大败霸都骑，阵斩霸都骑军镇遏使单可及，一举取得了第一次河北大战的胜利。经过这一战。卢龙军一直没有缓过气来，于是接下来的一连串败仗就很自然的发生了。
如果要追根朔源的话，青草坡一战之前，宣武与河东处于战略均势。这一战后，宣武才全面奠定了对河东的战略优势。只可惜始终没有机会令卢龙军真正臣服，当然也就没有机会获得建立大规模骑兵的机会。否则也不至于堆积了十多万宣武军的晋州战场上，朱友宁始终无法从根子上击败只有三万河东军的李嗣昭——因为李嗣昭手上有大规模的骑兵集团。
因此。成了瞎子的刘重霸只能困守城中等待，直到他在城墙上看见了从三个方向围上来的卢龙军军阵。
军阵在城下摆了一天，其间换了更换了数批军队。但却一直没有展开攻城的行动。厌次城并不大，刘重霸花了小半个时辰在城墙上绕了一圈，西城到北城，北城再到东城。然后刘重霸看明白了，卢龙军正在军阵的掩护下筑营。
卢龙军虽然没有攻城，但天不亮就在城下列阵，直到夜幕落下才撤去，无形中给厌次城内的刘重霸所部带来了巨大压力。
当天夜里，刘重霸想趁卢龙军筑营未成之际发动夜袭，但卢龙军却在城门外数百步的距离上点燃了一排篝火，而且定期有人添加木柴，熊熊火焰一直到黎明时分都不曾熄灭。
刘重霸在城墙上看了一夜的篝火，然后无奈的命令同样等待了一夜的出击部队回去休息。
第二天同样如此。但卢龙军警戒部队傍晚撤离的时候，刘重霸被部下从睡梦中唤醒，他连忙登上城头，惊讶的看到了一座具备高大栅栏和箭楼的营寨已经接近完工，这个速度让他震惊不已。
第三天的时候，三座营寨已经矗立在厌次的东、北、西三个方向上，离城各约三里。刘重霸和部下们远远眺望着卢龙军的营寨，无不失语，众人只能面面相觑，然后继续面面相觑。
又过了一天，就见城北的卢龙军派出大队军士和民夫，在军寨外开始劳作，数千人喊着号子不停的刨地，有些人则穿梭其间，推着车子来来往往，还有少数人时不时趴在地上，然后又飞快的起身……
“他们在干什么？”
部将们纷纷相互询问，却没有人知道答案。
刘重霸也非常疑惑，但他虽然弄不清卢龙军的真实意图，却推测出了对方的主攻方向，应该就是北门。于是，刘重霸立刻做了防守上的调整，从东、西两面城墙上各自抽掉了五百人，在北面城墙上聚集了两千人的防守部队，城头上五百，城下一千五百人。以刘重霸的作战经验，这样的兵力足可抵挡十天半个月不成问题。
一天之后，这些军士和民夫的劳作场所已经接近到厌次城下一里之外，刘重霸和部将们这时才发现，卢龙军竟然在坎坷的土地和灌木丛生的杂草间整修出来三条宽大的道路。道路修整到城下四百步的距离后没有继续向前延伸，而是改为横向修整，与城墙平行。
看着数千人在城下修路，厌次内的守军们怎么看怎么滑稽，忽然间不知是谁爆出了一阵大笑，紧接着城头上立刻喧闹起了一片嘲笑声。耗费了那么大力气，竟然是平整道路？卢龙军是不是傻了？他们到底在想些什么？
有部将笑过之后主动请战，想出城袭扰一番，但刘重霸看了看戒备森严的大队骑兵，还是忍住了这个念头。
等到卢龙军终于开始攻城的时候，厌次城头的守军终于笑不出来了。
卢龙军大队开出营寨抵达厌次城下列阵，从营寨中推出一大堆攻城器械，沿着休整好的三条道路很快抵达城下，继而沿着水平方向上的道路一字摆开。
不过半个时辰，十多架大型投石机、一长排冲城锥车、八台巨大的云梯、数十台引火车和土车依次排好，组成了严密的阵列。这种大型器械布下的阵列给人带来的震撼和冲击是极其强烈的，让刘重霸忽然间竟然有些失神。
他望着密密麻麻的卢龙军攻城器械，下意识的看了看身后并不大的城池，终于确定自己防守的确实是厌次，而不是长安或者洛阳。
到了此刻，刘重霸才明白，为何卢龙军要休整道路，因为他们的攻城器械实在太多了，而且也实在太大了！
尤其是那些投石机，长臂高耸，最高处竟然比城头还高！投石机刘重霸见过，但从没见过那么多投石机汇集在一起，而且刘重霸甚至怀疑，卢龙军弄来那么多投石机，他们到底需要多少人来操控？
宣武军也有投石机，但攻打一座城池顶多也就五六架而已，因为操控投石机需要极多的人力。投石机的梢臂是架在木架上的，一端用绳索栓住容纳石弹的皮套，另一端系以许多条绳索让人力拉拽而将石弹抛出，依靠人力在远离投石器的地方一齐牵拉连在横杆上的梢来发出石弹，需50名壮汉一起拉动绳索施放。因为操控的人多，就需要专门的组织和技巧，一般人是配合不好的，所以操控投石机是一项高技术活，能干这活儿的都是人才。
刘重霸又仔细看了看这些投石机，似乎与自己见过的很不一样。这些投石机的底座是长方形的，而且下面安装了许多木轮，看到木轮，刘重霸才恍然大悟，怪不得卢龙军能快速将这种大家伙推到城下，怪不得卢龙军要修路！
不过这些投石机安置的距离似乎远了点，四百步的距离，无论如何是打不上城墙的，刘重霸见过的宣武军投石机的攻击距离都在三百步范围内，而且准头不太好，机械也容易坏，守军遇到投石机的时候，一般依靠城弩来反击。当操控投石机的数十人拉动绳索的时候，照着密集的人群放一支城弩，往往就能瓦解敌军的企图。
厌次城头上也布置了几架城弩，但够不到四百步那么远的距离，所以刘重霸很怀疑这些投石机能不能顶上用场。
目光离开投石机，刘重霸看向那八架云梯——这才是对城墙威胁最大的东西，他立刻命令部下准备好猛火油，同时又亲自检查了城头竖立着的几座拍杆，以确保敌军使用云梯