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二人互视一眼，均道：“微臣与他非亲非故。”
秦皇重重“哼”了一声，道：“既然非亲非故，为何要冒死劝谏？莫非，就当朕不敢治你们？”
二人一凛，忙道不敢。商尹又道：“微臣劝谏，其实并非为了小石头，而是全为了圣上的清誉着想。”
秦皇闻言，嘴角微撇，忍着笑意，心想，看你有什么胡言乱语？道：“哦？你倒说来听听！”商尹方想说话，秦皇又道：“若你的理由，不能让朕信服。朕便把你与小石头一同治罪。知道吗？”
商尹暗下苦笑，心想，自己也算倒霉，原想为圣上举荐位贤才，孰知，竟惹了一身祸？不提他怎生埋怨，这会他咽了下口水，清了清喉咙，朗声道：“圣上，我大秦威名四显，国势日盛，其因便是不拘一格的提拔人才，以致今日，朝中英才济济。而诸多有才之人为何远投至大秦，而非去他国。原因便是圣上求贤若渴，思贤知贤，任贤信贤；向以士者国之宝，儒为席上珍而待之。倘若今日弑了小石头，罪名是出言不逊，那么……试问天下英雄和士子，谁还敢投奔大秦？”
这番话如暮鼓晨钟，登让秦皇惊醒。暗忖，对呀！商卿此言大大的有理。尽管心下已然认可，但要他立时反口，或是对商尹称赞有加，偏生一时说不出口。当下神色肃然，在那沉吟不决。
而跪着的三人，也是心神不定，怦怦不绝，只怕秦皇一意孤行，非要诛杀小石头。
这时，小石头也诧异莫名。寻思着，究竟那里得罪了哪个最大的官，要商学士与雷老爷如此为我求情。转念又思，不管了，反正至多弑了我便是。可如由于我的因由，而牵连了他们，却教我怎生过意得去？思至此，猛地抬头，大声道：“圣上，草民不知到底犯了什么错？可你若想杀草民，尽管杀便是，但是商学士与雷家老爷是没错的，还望圣上明察！”
他这番话不说，兴许秦皇今日就恕他无罪。但此番慷慨激昂委实用的不是地方。秦皇心道，好你个奸猾小子，商爱卿没谏言前，你不发一语。时下闻了商爱卿的话语，只道朕会念着此番言语，而放了你？哼，朕偏不如你所愿。缘于方才的一局棋，他对小石头臆断得很，压根就不认为他是良善之辈。不过，商尹的劝谏终究在他脑海里回响，秦皇喊道：“来人！”等四名侍卫上来后，又指着小石头道：“把此人下于天牢，待朕决断。”
侍卫领旨，随即押着小石头迳往天牢而去。而小石头既不挣扎，也不争辩，心道，有罪无罪，总有天理，俟时再说吧！假如胡乱说话，牵连了商学士和雷老爷，那便是我大大的罪过。如是一想，跟着侍卫乖乖地走了。
秦皇看着依然跪在地上的两位重臣，沉声道：“起来吧！”
二人谢恩，肃站一旁。
秦皇此刻眼中精光四射，盯着二人道：“朕非是弑杀成性，也非是容不下有人口出忌语。只是适才哪人，朕隐隐得……”说到这里，忽感自己的解释，着实荒谬绝伦，假是宣之于口。即便眼前二人不至于当场失笑，难保他们不会在背后讥讽自己。如是一想，当即住口不言。只是随意地摆手，道：“朕累了，你们退下吧！”
二人相互偷视一眼，见秦皇满颜厌烦，心情极为不爽，若此刻再为小石头求情，决计是有拒无应的份。当下叹息一声，道：“喏！臣告退！”后退了三步，又是一礼，才转身而行。
二人到了宫门外，相视苦笑，继而各叹一气。方想开口，竟察觉对方与自己心思一般，也想说什么？忙道：“你说，你先说……”异口同声下，二人又是一声苦笑。
商尹道：“雷大将军，你乃朝之重臣，小石头之命能否得救惟有靠你了！”
雷啸岳叹道：“难啊！难啊！小石头今日处处忤逆圣上，有些举止实已到了株连之罪！圣上能暂时不弑，已算格外开恩！”说罢，又是一声叹息。他是想起邓蓉好容易有个心慕人儿，却不料飞来横祸，转眼即要人首异处。若此讯息教她知晓，还不知会怎样？思至此，雷啸岳额头更锁，愁眉紧蹙，当真是忧不堪言。
商尹沮声道：“唉……均是下官害了他。若非下官向圣上举荐，今日之事也不会发生。说来，商某时下懊悔难当啊！”
雷啸岳道：“商大人，咱们也不要挑自己的责任，先回去思个法儿再说！如何？”
商尹道：“惟有如此了！”
当下，二人互相告辞，各自回府筹思。
商尹行到一半路程，猛地想起当日潘国舅对小石头推崇倍至。且闻，小石头对他尚有救命之恩。若刻下去求他，兴许有甚转机，毕竟潘太师与潘贵妃，在圣上那儿确实比自己说得上话。如是一想，登即要轿夫改道，转向潘府。不提轿夫们诧异，自己大人怎地与潘太师热络上了。一路脚步飞快，商尹急催。
柱香时辰，商尹已站到了潘府的朱红大门前。看着穷奢极侈的潘府，虽有感慨，无奈为了小石头之命，今日偏只能低头。拉着门上的兽环，“咚咚咚”地轻扣数声。门内人喊道：“谁啊？”
商尹答：“大学士商尹！”
门内人一惊，急忙“吱呀”开门，露出一獐头鼠目的中年汉子。他先讶异地打量了一番商尹，忽而满面谄笑，“原是商大人啊！嘿嘿……小的以为有人寻开心呢？今儿个，商大人到咱太师府有何贵干啊？”
商尹正色道：“本官来找潘国舅，有要事商谈！”
哪人此刻笑得越发谄媚，但隐隐地含着一丝讥讽之色，低头哈腰道：“回商大人话，不巧得很，我家少爷正好不在府上。您改日吧！请回！”话音甫落，即要关门上闩。一副不愿多待片刻，不想多说半句话的模样。
商尹急忙伸臂一拦，道：“且慢！既然你家少爷不在，本官便在府上等他便是！”此刻情势万急，不知秦皇何时会改了主意，突然说要斩了小石头。是而，他也顾不得颜面了。
哪人诧异余裕，看了商尹片刻，似在怀疑眼前这人到底是不是他。心想，没错！是他啊！
正当这会，便闻一个懒洋洋的声音传来：“商大人，今日怎地会到我家来？”
商尹转目一看，不是潘国舅还有谁啊？这般痞子声调也惟有他能吐地出来。原来潘国舅恰是连夜没归，此刻正赶上回府。商尹走前，道：“潘国舅，下官今日实有要事与你商谈！”
潘国舅惊道：“我与你会有要事？”说到这里，神色显得很暧昧地道：“莫非，商大人有甚隐晦，需我在旁襄助？啊？嘿嘿……”
商尹一阵头晕，遇着这个痞子，委实有种说不清的感觉。看着他有些踉跄的步伐，商尹扶住道：“国舅，此事有关雷府的仆人小石头！”
潘国舅对小石头的惊羡才学，直至此刻，仍是念念不忘。陡闻之余，醒了泰半，催道：“哦？说……你倒是说啊！”
商尹为难地环顾周遭，道：“国舅，咱们到贵府去说怎样？”
潘国舅醉眼乜斜，看了看四周，道：“好！请……”
二人进府，到了会客厅。
商尹也不虚套，把小石头先前在御花园的表现以及圣上恼怒，一五一十的说予潘国舅知晓，希望潘国舅能予一臂援助，解得小石头的危机。
潘国舅为人虽痞，但素来仗义，闻听后，立时道：“商大人，你放心，潘世杰定全当力以赴。”
直至此，商尹心下生慰，暗想，这家伙诚然行为怪诞，放荡不羁，却有可取之处。也算善哉！
当下与他辞别，迳自联络其他好友，打算着待明日齐向圣上保奏小石头，无论如何都不能让秦皇弑了他。否则，自己势必懊悔终生。
且说雷啸岳回府，堪堪进门，便见得邓蓉、苏氏姐弟及穆淳风均在大厅等候。邓蓉看他进来，先向他身后稍加端详，随即问道：“雷叔父，小石头呢？”雷啸岳长叹出气，说道：“一言难尽！”
这话说出，大伙皆惊。
接着，雷啸岳便把小石头在皇宫之举一一说予他们知晓。
邓蓉愕然，随即悲痛万分。苏吉叫道：“狗皇帝，怎地乱杀好人！”又对苏眉道：“姐姐，咱们去救石大哥！”苏眉应是，二人方想出门。雷啸岳喝道：“放肆，你们不要命了？皇帝关的人，是这么好救的？”
苏吉不服道：“可是……”
雷啸岳道：“没可是，石兄弟，老夫会想办法！你们只须乖乖地待在府里，等伯父的好消息便是！”说到这里，看苏吉依然脸带忿忿，继而问：“听见没？”
众人看他面颜沉肃，决不似假，倘然自己等人一意孤行，要往救小石头，难保这老儿最先铁面无私，把自己等一一擒拿入官。无奈，只得应是。
雷啸岳又道：“你们先回房歇息，明日一早，老夫在朝上便会保奏石兄弟。”这会，他猛地想起什么，