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邻居，只需有造船厂的地方，必然会紧挨着一所海军学校。虽然路易现在还不能肯定能否能够胜过不列颠海军，但是，他已经能够肯定，若是再发生战争，法兰西的海军不会再向七年战争时期，因为一两场战役的失利而元气大伤，最后全军覆没。法兰西如今完全有能力能够向海军迅速补充战舰，也有能力向战舰提供优良的人才。
12月初，气温突然直降，路易也干脆就留在了杜伊勒里宫中，一步都不离开，同时，他还把玛丽娅·安娜接到了身边。
国王身边不能缺少女人，无论是出于对外展示的需要，还是对内满足生理需求的需要，路易都需要一个女人在身边。玛丽·安托瓦内特刚刚生下孩子，并不能满足路易的需要。女画家伊丽莎白身份太低，不能公开出现在国王的身边，而且她也不愿意。玛丽·阿德莱德身份虽然足够，而且也是巴黎人最为熟知的一位国王情妇，可是，她却已经被诊断出怀有四个多月的身孕。最后，也就只有不断待在贡比涅的玛丽娅·安娜身无牵挂。
12月24日圣诞节，杜伊勒里宫举办了舞会。这一年来，路易有三分之一的时间不在宫廷，玛丽·安托瓦内特几乎全年都处于怀孕状态，因而宫廷舞会也很少举办，所以，圣诞节舞会是1775年最大也是最后的一场贵族舞会。
王后玛丽·安托瓦内特没有出席，路易则是和玛丽娅·安娜一同出场，但是，玛丽娅·安娜终究不是王后，她虽然能够和国王一同出场，却不能坐上属于王后的宝座。因而，路易只能孤单的一个人坐在王座上，观察着众人的舞姿。
宫廷永远不缺乏令人瞩目的明星，在玛丽·安托瓦内特、玛丽·阿德莱德等集权势与美貌的明星不在时，也有新人顶替上去。不过，出乎路易所料，原本应该成为明星的玛丽娅·安娜仍然只在自己的小圈子中，相反，更多的年轻人在围着另一位女士。
她估计二十五六的年纪，拥有着深金色的长发和婀娜的身材，虽然只是远远一瞥，路易也不得不惊讶于她的美貌。
不过，令路易最为疑惑的是，在他那对所有特殊事务都有着超凡回忆力的大脑中，并没有这个女子存在，这个女子仿佛是突然闯入宫廷一般，无迹可寻。
路易向身旁的侍从官德·路奇先生招了招手，等他到来后，便轻声问道：“那个女人是谁？”
德·路奇先生沿着国王的手指望了一眼，不假思索地便回答道：“陛下，她是勃利伯爵的妻子尤兰德·德·波拉斯特隆。”
“勃利伯爵？”路易疑惑地说，“他是谁？巴黎的社交圈似乎没有这个人。”
路易觉得那位勃利夫人有着如此美貌，不是高贵贵族的妻子，就应该是高贵贵族的情妇，绝不可能是在一个平凡贵族家庭。法兰西贵族不少，可真正有影响力的只有巴黎的寥寥几个，路易根本没有听说过“勃利伯爵”。
“陛下，也许朗巴尔亲王夫人更了解那位勃利夫人的情况。”德·路奇先生建议道。身在宫廷，却不在交际圈的他，其实也不了解交际圈的那些贵族。
路易想到朗巴尔亲王夫人是一位交际名媛，所以便点了点头，说：“请朗巴尔亲王夫人到休息室来。”
说着，路易便起身离开了王座。
国王到底是整个国家和贵族们的中心，在他站起时，所有贵族都停下了自己的事，向他投去目光。路易便在众多人的注目下，离开了舞厅。
国王离开后没几分钟，朗巴尔亲王夫人便接到了来自国王侍从官的命令，不得不离开交际圈去往休息室。
路易此时所在的休息室，便是当初和孔代亲王之女路易丝郡主接吻被罗马皇帝约瑟夫二世撞见的那一间房间。
这间房间虽然有一条秘道直通王后卧室，可是，除了这条秘道外，这间房间还算是一处隐蔽且方便偷偷摸摸做事的地方。
路易在房间中没等几分钟，朗巴尔亲王夫人便走了进来。
“国王陛下。”她恭敬地行屈膝礼。
“夫人，你知道勃利夫人吗？”路易开门见山地便直入主题。
朗巴尔亲王夫人愣了愣，茫然地点头道：“是的，陛下。”
“她的丈夫、家庭，还有身世，这些你都知道吗？”路易问道。
“是的。”朗巴尔亲王夫人心情异样地点点头说，“只是知道一点。”
“请告诉我，你所知道的事情。”路易以命令的口吻说道。
“陛下，勃利夫人的丈夫曾是陆军军官，后来在改革中被免职，就开始沉浸赌桌，现在在巴黎运营一间赌场。”朗巴尔亲王夫人说，“他们的生活状况原本便拮据，现在虽然有所好转，但却因为她的无度挥霍，所以也经常入不敷出。”
“无度挥霍？”路易好奇地在意着这件事。
“是的，陛下。虽然我也只是听说，可是，经过今天的事情，传闻是真的。”朗巴尔亲王夫人说道，“传闻说，勃利夫人将她丈夫给她的钱全部用在服饰和珠宝上，而这些都是因为她要进入上流社交圈。”
“真是可惜啊”路易无故地感慨道，“可惜了一个美女。”
朗巴尔亲王夫人一听这句话，心中七上八下，只怕国王陛下会对勃利夫人出手。她深知法兰西宫廷的历史，并认定男人都是喜新厌旧的。作为王后玛丽·安托瓦内特的密友，作为国王情妇玛丽·阿德莱德的家人，她不论是为了她们，还是为了自己，都不希望看到一个低阶级的贵族成为国王身边的新女人。
不过，朗巴尔亲王夫人虽然暗暗定下了决心，可她并没有什么好的办法，所以一时之间也不知道应该怎么办，便干脆沉默了下来。
路易对一切美好的东西都有强烈的**，不过，他也能够分清各种**的不同。这一次，他确实对勃利夫人的美貌产生了兴趣，但绝对只是在生理上感到的兴趣。不过，向来都是依靠感情做出决定的人，即便突然有些生理反应，那也只是暂时的。在听到关于勃利夫人的传闻后，路易便打消了先前在脑中一闪而过的想法。然而，这并不意味着他不会去接近勃利夫人。
在回到舞厅后，路易径直便来到了勃利夫人的面前。面对面的状态，令他更能好好地观察这个女人。只见她除了深金色的头发和婀娜身材外，还有着白皙的皮肤和一双水灵灵的与紫罗兰一般色彩的大眼睛。
路易以深邃的眼神凝视着她的眼睛，并用深厚、情切的声音问道：“美丽的夫人，能够和我跳一支舞吗？”
“是，能够”勃利夫人失神地望着面前的国王陛下。也不知她是因没有想到会被国王邀请而惊讶，还是被国王的魅力所吸引，成为了他人的俘虏。
不过，能够确定的是，第二天的巴黎，新的谣言出现，“国王陛下迷上了勃利夫人”或“勃利夫人成为了国王陛下的新情妇”。无论是哪一条，路易的计划都成功了。
制造一条私人流言，以让所有人都去注意国王的私生活，这样便不再会有人去关注国家政务，比如正在北美展开的那场现在还只是殖民地叛乱的**战争。
第四百四十一章 弗格森步枪
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第四百四十一章弗格森步枪
在1774年的第一次大陆会议时，十三州便向说法语的不列颠殖民地加拿大发去邀请函，但是，当时加拿大并没有回应。1775年第二次大陆会议时，十三州再次向加拿大发去邀请函，加拿大还是没有回应。然而，在两次邀请均遭失败的情况下，十三州多数代表仍然天真地认为同样遭受着伦敦暴*的加拿大人是站在自由、**一边的。因而，他们非常不明智地授权大陆军向加拿大进军，以拔除这一块对十三州最具要挟的战略要地。
1775年下半年，刚由民兵改编而成的大陆军开始向北方进军，结果，预想中的加拿大人响应并没有出现，大陆军反而陷入了在异国他乡孤军奋战的局面。在缺衣少弹与劳师远征地双重打击下，大陆军的士兵丧失许多，这其中有一小部分是战死，更多的是在中途逃走。
1775年12月31日，进攻加拿大的大陆军将领理查德·蒙哥马利将军在魁北克战役中阵亡，接着，包括乔治·华盛顿在内的大陆军将领及大陆会议的代表们，都已经清醒地认识到进攻加拿大的不现实。
大陆军进攻加拿大受挫，这令不列颠王国得到了些许喘息时间。也就在同一时间，伦敦的政客为了保住北美殖民地，斥巨资向德意志的黑森卡塞尔公国雇佣了18000名雇佣军。这支黑森雇佣军也就在魁北克战役后的没几日，乘船离开了欧洲，向北美进发。
1776年1月20日，巴黎是银装素裹。前一日刚下了一场大雪，今天虽然