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怀清摇摇头：“升官就别想了啊，不降职就念佛吧。”
银翘把茶递在怀清手里：“若咱们大爷这样的清官都降职，皇上可成了昏君。”
怀清忙喝一声：“不许胡说。”银翘吐了吐舌头，怀清叹了口气道：“哥是犯了众怒，江南的大小官员心里恨死了哥哥，甚至那些盐商，也会把这大半年的损失记在哥哥头上，哥哥有功不能赏，无罪不该罚，估计皇上这会儿正为难呢。”
陈皮一听就着急了：“若真如此，咱们大爷以后怎么办？姑娘怎一点儿都不着急。”
怀清道：“便我急死了有什么用，不过你们也不用怕，皇上虽要权衡利弊，到底是个圣明君主，哥哥是一心为民的清官，皇上不会把哥哥如何的。”
甘草嘟嘟嘴道：“这江南的人真坏，盐商坏，当官的也坏，还是南阳好，大爷这个扬州知府当得实在憋屈，真不如还回南阳当知县呢。”
怀清乐了：“这当官莫不盼着步步高升，你倒个别。”
甘草道：“不是因为这个，是这江南没好人……”话音刚落就听外头夏夫人道：“谁说江南没好人了，我难道不是。”
怀清忙应了出去：“夫人来了怎也没叫人通报一声，不然，怀清去大门口迎着夫人了。”
夏夫人道：“就是怕劳动你，我才自己进来的。”说着上下打量她一遭道：“近日怎不见你出门了，莫非六皇子一走，你这丫头连出去逛的心思都没了。”
提起慕容曦，怀清忍不住有些惆怅，那日他匆匆就去了，如今快一个月了，却连封信都没有，怀清发现，女人就不该动心，一旦动心便失了立场，会胡思乱想，即便现实如自己，也不能免俗，这就是女人心。
夏夫人目光闪了闪道：“今儿我来是有几句要紧话要跟你说。”
怀清一愣，叫甘草几个人下去：“什么要紧话儿，夫人只管说便是。”
夏夫人略迟疑方道：“想来此事也瞒不过你太久，京里传了些信儿来，说六皇子要娶护国公府的二小姐为妃呢。”
啪……怀清手里的茶盏应声落在地上，摔了个粉碎，虽说怀清心动了，可内心深处对于自己跟慕容曦的未来，仍然没什么信心，可就算没信心，也没想到一个月前还在自己跟前转悠的男人，转眼就要娶别人，且，就在自己认清动心之际，这真是天大的讽刺。
夏夫人忙道：“这些不过隐约传出来的小道消息，真格的还不知道呢，或许是个误会也未可知。”
怀清道：“夫人不用担心，怀清没事儿。”
夏夫人一走甘草就忙跑进来，看着怀清担心的道：“姑娘……”
怀清忍不住笑了起来：“甘草，到底还是你家姑娘傻啊，我还等着他给我写信呢，殊不知人家已经要成亲了。”
甘草道：“夏夫人不也说可能是误会吗。”
怀清道：“夏夫人那是捡着好听的说，此事都传到江南了怎会有假，得了，这样也好，省的我跟他们再有纠缠，从此各过各的日子倒拎清。”
姑娘……甘草还想劝，怀清挥挥手：“我想自己待会儿。”
甘草没辙只得退了出去，怀清缓缓坐在炕上，抬起手腕，微微一晃，腕子上那串剔透的猫眼儿手链在窗外的光线下熠熠生辉。
怀清叹了口气，屯下来放到一边儿，转过天儿把手链放到一个小匣子里，让陈皮送到庆福堂交给余隽，余家有专门送信之人，从这里到京城比加急还快，既分了，这东西还是尽快还回去的好，也省的瞧着膈应的慌。
不想陈皮去了一趟，又原封不动的拿回来了，怀清问他：“莫非没见着余隽？”
陈皮道：“掌柜的说少东家今儿一早就走了，说是益州闹瘟疫，庆福堂的伙计死了十几个，少东家赶着料理此事去了。”
怀清一愣：“益州？蜀地？去年不闹一回了吗？”
陈皮道：“可是说呢，掌柜的说，蜀地多雨，一到春秋两季便易闹瘟疫，一闹起来，就不知死多少人呢，还听说，益州知府大人的亲娘都死在这回的瘟疫上了。”
话音刚落忽见怀济进来道：“吏部下了公文调我回京，扬州府衙的事儿暂交给府丞代为掌管。”
怀清道：“可还说了什么？”怀济摇摇头。
怀清如今是真不想回京，可不回去也没法儿，怀清倒是觉得，回京之于哥哥是好事儿，若再在江南待着肯定没好儿，回京倒是自保的妙招儿，只不过这个妙招真不知是谁想出来的，肯定不是皇上，莫非是叶之春。
自 从到了江南，基本上十天之内必然会有若瑶写来的信，每次都是洋洋洒洒两页纸，细细看来却也没什么大事，多是日常小事，例如，老太太是身体如何，吃的什么？ 喝的什么？前两日身上不爽利，王泰丰来了开了药，吃了四剂方好，老太君便说，若是我家怀清丫头在，哪用得着喝这么些苦药汤子，然后私下里说王泰丰是庸医， 太医院养的都是一帮没用的老废物，王泰丰再来，老太君一点儿好脸儿都没有。
若瑶说起这些来鲜活非常，怀清一边儿看着信，老太君的样子就都在脑子里了，还有就是宝哥兄妹的调皮事儿，再有便是若瑶的琐碎小事儿，却字里行间也说了几句叶之春。
听 若瑶信里的意思，仿佛叶之春对若瑶跟哥哥的事儿不跟之前一样反对了，对于叶之春的转变，怀清很是意外，在怀清印象里，叶之春是个相当有主见的人，基本上说 一不二，而他不接受怀济当女婿，也在情理之中，毕竟张家的门第跟叶府的确有些不搭，上次见他的时候，他还一心要把若瑶嫁给慕容曦呢，这才大半年的时间怎就 变了，莫非是老太君，这是怀清唯一能想到的理由。
其实这事儿不止怀清纳闷，就算是叶夫人万梦雪也觉得稀奇，这天叶之春回来说起张怀济要到益州任知府的事儿，叶夫人讶异的道：“我还以为老爷把张怀济丢在江南不管了呢。”
叶之春道：“这是什么话儿，怀济是我一手提拔起来的人，自然该多照管着些，更何况，怀济能力卓绝，是我大燕难得的栋梁之才。”
叶夫人嗤一声笑了：“既老爷如此喜欢他，为何就不接受他当女婿，这样的青年才俊栋梁之才，不正配若瑶吗，况，两人还情投意合，虽说张怀济是寒门出身，可年纪轻轻便做到了四品知府，前途不可限量，老爷您二十三的时候，做到了什么官位可还记得？”
叶之春的脸色有些不自在：“多老早的事儿了，提这些做什么？”
叶夫人掩嘴笑了一声：“听老太君说过老爷二十三的时候外放了平武县去当知县，三年任期满，回京一瞧又黑又瘦，老太君险些都没认出来呢，故此，记得异常清楚，前儿还说来着。”
叶之春握拳咳嗽了一声道：“老太君的记性倒好。”
叶 夫人道：“这些不过笑话，倒是若瑶的婚事，老爷该仔细斟酌，若瑶的娘当年那般害若瑶，若不是遇上怀清，若瑶这一辈子都要跛着脚走路了，且，之前若瑶什么样 儿，老爷莫非忘了，成天闷在屋子里不出门，也不爱说话儿，暮气沉沉像个行将就木的老太太，哪有半点小姑娘的样儿，后来跟怀清成了姐妹，才渐渐开朗起来，虽 人都说低娶高嫁，那不过是为了家族的利益，拿着自家的女孩儿去换罢了，何时顾及女儿的幸福，女人在家从夫，出嫁从夫，若摊上个胡作非为的丈夫，便地位再 高，爵位再显，有什么用。”
说道这儿，叶夫人偷瞄了丈夫一眼，见丈夫面露沉思之态，知道他听进去了，便又道：“怀济性情人品，老 爷是看在眼里的，二十三岁的男子，房里头连个伺候的丫头都没有，可着大燕能有几个，虽说爹娘死的早些，可从瑶儿的这儿想，过了门不用伺候公婆晨昏定省，岂 不轻松得多，女孩儿家出嫁，最忐忑的莫不是怕遇上为难的公婆跟刁钻的小姑子，张怀济这儿爹娘早丧，便没了这些顾虑，至于小姑子，怀清跟若瑶亲如姐妹，若是 成了姑嫂，只能更亲更近，万不会刁难瑶儿，更何况，怀济如今二十三便做到四品，只要老爷关照着女婿些，仕途还不是一帆风顺，瑶儿嫁过去也不委屈，这样妥帖 的好亲事，可是打着灯笼都难找呢，偏老爷还不乐意，我倒不知老爷是怎样的心肠了。”
叶之春抬起头看了她半晌儿，忽柔声道：“梦雪你身为继母能如此为瑶儿着想，倒叫我这个当爹爹羞愧难当了，前头是我钻了牛角尖，想着把瑶儿嫁给六皇子，能保叶家无虞，却忽略了瑶儿的幸福，着实不该。”