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“我不是故意要放那么久，馥若，真的不是故意的。”
“知道了。但这并不表示你就不必挨骂。跟在玛修斯小姐后面，再做一次。”
戴克丝重新来过，这回。她成功地把那充满叛逆性的双手及时放开。
“好唉！ ”她对自己这次成功的表现很是高兴。
“真的好唉！ ”馥若同意地露出微笑，“协调。诀窍就在于协调。”
“她们都喜欢馥若，不是吗？ ”露西对涵妲说。学生们收拾着体操设备。
“她们喜欢所有的教员。”涵妲又恢复了班代表的语气。“一个再好的老师，如果不受欢迎，学校也不会留她。
从另一方面来说，学生还是要适度地敬畏她们的老师。“她微笑着，像是资深僧侣轻松开玩笑的样子。涵妲是不轻易开玩笑的。“馥若、吕克小姐、雷弗夫人各有风格，也各得学生的敬畏。”
“雷弗夫人？ 如果我是学生，我相信敬畏绝对不足以让我如此双膝发颤，应该说是恐惧才是。”
“噢！ 其实你在熟悉茉莉之后，会发现她相当人性化。
她喜欢把自己塑造成学院的传奇。“雷弗夫人和“讨厌鬼”，对露西来说，并列学院的两大传奇。各自都有着显着特立的特点，既可怕又令人着迷。
学生们排成一列，一边深呼吸，一边抬起手臂再放下。五十分钟专注的练习告一段落；她们双颊嫣红，带着胜利、充实的表情。
涵妲转身准备离去，露西在站起来跟着走的时候，发现馥若的母亲坐在观众席的后排。这个将头发挽在脑后的胖妇人，让露西想起了诺亚方舟玩具上的诺亚夫人。
露西略略弯腰，露出对外国人所展露的超大型笑容。这种特别的笑容通常是为了弥补语言的隔阂而做出的。露西想起，这个矮小的妇人不说英文，但也许可以说德文。
她试着说了一句德文，这个矮小的妇人抬起了头。
“能和你说话，小姐，真是荣幸，即使我得说德文才能沟通。我的女儿告诉我，你非常有名。”
露西则回答道：她是有一点小成就，不幸的是，离有名尚且还有一段距离；并表达她对刚才所见深感敬佩之意。涵妲由于在学校的时候只学过古拉丁文，不懂得现代语言，只好站在一旁搓着手，观看着这一场文化交流活动，并领着她们走下楼梯。当露西和葛塔森太太走出来站到阳光下时，学生们正从另一端的门跑出来，或悠闲地通过遮荫走廊前往主屋。鲁丝跟在所有人的后头出来，露西不禁怀疑她是否算准时间走出来，好故意遇见涵妲。否则她实在没有必要落在众人之后一两码，她一定是看到涵妲在附近。换成是露西，一定会悄悄溜掉，但是鲁丝却在附近徘徊不去。她益发不喜欢鲁丝了。
涵妲赶上鲁丝，停下来和她说话。露西和葛塔森太太经过两人身旁时，看到鲁丝长着雀斑的脸上仰，聆听着校长的智慧之言。她想起从前在学校时大家说的“阿谀奉承”，刻画在这张脸上的，还有着粗鄙的满足。
“我也一向喜欢雀斑。”露西遗憾地说。
“对不起，你说什么？ ”葛塔森太太用德语问。
然而，雀斑的重要性不是一个适于用德文来讨论的主题。露西可以想像，用文法及词句都深为复杂的德文来讨论，必然可以写上一大本书。用法文来说会较为恰当，用精致的词汇搭配善意的嘲讽，说来定是句句优雅。
“这是你第一次来英国吗？ ”她们没有直接进入屋内，而是穿越花园，往屋子的前端走去。
是的，这是葛塔森太太第一次来英国，并对这么会设计花园的民族不懂得盖房子表示惊讶。“当然这栋房子不算，”葛塔森太太表示，“这栋老屋很不错，它一定是人们还懂得盖房子的时候设计的，不是吗？ 但是离开瑞典后，从火车和计程车内看出去，这些房子实在很难看。请不要认为我看事情的态度很像俄国人。只是——”
“俄国人？ ”
“对啊，过分天真无知，觉得别的民族比不过自己的国家。只是我看惯了赏心悦目的现代建筑。”
露西表示，也许葛塔森太太对英式烹饪也需要一些时间才能适应。
“这倒不，”这个矮小的妇人对露西的疑问很是惊讶，“不会的。我女儿告诉过我，学院里的伙食是依据健康养生原则来烹调的，”——露西认为“健康养生”
这几个字用得相当婉转——“所以这并不是英式传统食物。我女儿说，旅馆里的烹调也不地道。她倒是在假期时住过民居，觉得乡村菜挺好吃的。并不是所有的东西她都喜欢，就像并非所有的人都喜欢北欧的生鲱鱼一样。但是不管如何，烤肉，加了奶油的苹果馅饼，鲜嫩柔软的冷火腿都实在好吃，实在令人赞赏。”
所以啦，穿过夏日花园的露西发现自己净是想着炸鲱鱼、燕麦粥、甜点、火锅、小肉片等各地美食。她略过猪肉派，就当这样东西不存在，因为她个人觉得猪肉派不够文明。
转过房子的角落往前门行进时，她们经过一间教室敞开的窗下，高年级的学生们已经开始认真地听着吕克小姐的课了。窗户往上开到最高，所以可以清清楚楚地从外面看到教室里的景象，露西懒懒地瞄了一眼教室内一排排的侧影。
她将目光移开后，才发现这些脸孔并不真的是她在十分钟前所看见的那一批。
她再吃惊地看了一眼，所有的兴奋，因运动而泛起的红润，对成果的满足表情全都不见了。甚至连刚才那一段青春活泼的时光也消逝无踪。所有的脸庞只写着无精打采的疲惫。
当然不是全部。哈赛特表情仍然安详，宝儿·纳什仍然是亮丽无瑕的好看。但是大多数的人看来却是表情低迷，带着莫名的愁容。座位离窗口最近的茵恩斯，从鼻尖到下巴画出了一条痕迹，然而这道痕迹着实不应出现在任何低于三十岁的人的脸上才是。
露西不舒服地带着一丝忧伤转过头去，觉得好像在一片光明中突然不经意发现愁云惨雾的存在。在离开之前，她看到了鲁丝的脸。这张脸着实让她吓了一跳，让她想起华柏丝威。
。。。！
第七章
“萍小姐，”骚核桃出现在露西的手肘处，“我们一起跑掉吧。”
星期三早晨的学校，笼罩在一片期末考的阴影当中，一片沉寂。露西斜靠在有着五道铁栏的门，盯着外头的一片金凤花圃。这里是赖氏学院花园的最末端，也是乡间的起点。在拉博镇触角之外，真正的乡间田野，毫无包装润饰。金凤花圃的后端有一条小溪，接在后头的是板球场，之后便是一望无尽，夹杂着矮篱、树丛与牧草的景色；一片交织着金黄色、白色及绿色的风光，沉睡在早晨的阳光之下。
露西艰难地将迷醉的眼光，从一片闪着黄色光芒的金凤花圃移开，一边想着这个巴西女还有多少件花衣服。
现在她身上就穿着一件，图案亮丽得让保守的英式花色相形见绌。
“你建议我们跑到哪里去呢？ ”
“我们到村里去。”
“附近有村庄吗？ ”
“英国到处有村庄，乡间不就是这样。比较不同的是这里有个毕灵顿镇。从这里穿过树梢，可以看到教堂顶上那个气象指标。”
“看来很远，”露西从来不爱走路，何况待在这里还挺舒服的，她已经有好长一段时间没看到这样一整片的金凤花圃，更别提可以如此乐在其中了。“毕灵顿是个大地方吗？ ”
“是啊，有两个小酒馆。”迪得洛对此了如指掌，“此外，镇上还有英国乡村该具备的所有事物。伊丽莎白女王在那里住过，从前查理二世也曾在镇上藏匿过；教堂中还埋葬着十字军的遗骸——其中有一人长得就像我家在巴西的牧场管理人——镇里的农舍出现在店里出售的明信片或书上，这个小镇——”
“你指的是导游书吗？”
“不不，是那种有头有脸的作家写的，你懂得嘛。我初来赖氏体育学院时也读过他的书，书名是《漫天雨珠》。书里尽卖弄着胸脯和不正常关系。书里讲到毕灵顿的烈士们——就是在上个世纪，那六个朝警察局投掷石块而入狱的人。试着想想看，在这个记载着这样史事的乡镇！ 在我家乡，人们使用刀，因为使用手枪太贵了——我们用花朵把尸体掩埋起来，大哭一场，然后过个礼拜就忘了一切。”
“呃——”
“我们可以在小茶壶茶馆喝杯咖啡。”
“一定是个爱尔兰小店，是不是？ ”
但是再聪明的外来客也有错误的时候。“我可以告诉你，那是真的咖啡。香味浓郁口感极佳。好嘛，萍小姐，只有十五分钟的路程，而且现在还不到十点呢。反