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“认得，”她有点好奇地说，“这好像是我的。你在哪里发现的？ ”
“在西尔放手帕的抽屉里。”
他想，这简直像在触摸一条蛇嘛，瞬间它会立即退缩。这一刻她是坦白而且不自觉的，下一刻她会瞪着你并且开始防卫。
“太奇怪了。”她的喉咙有点发紧，“可能是他捡到了，然后打算还给我吧。
这本来是放在我车上的，我开车的时候使用的是另一双旧手套。这只是什么时候丢的，我根本不知道。”
“我知道了。”
“另外一只，我想应该还放在我车上的袋子里吧。那是我去打电话或是逛街时用的，并非每天都会用到。”
“你介意我把它带走吗？ ”
“不会，当然不会。它是一个证据吗？ ”
“不一定。但西尔房间的任何东西，此刻对我们而言都是非常有潜在价值的。”
“我觉得这个手套可能会误导你而不是帮助你，不过你还是可以留着。”
他很喜欢这样的体贴，也很高兴她已经恢复。他可不想一直逗弄一条蛇。
“华特·怀特摩尔会知道那个从盒里失踪的东西是什么吗？ ”
“我不知道，不过可以问问看。”她推开门叫华特。
“或者这房子里其他人知道吗？ ”
“嗯，拉薇妮亚阿姨不可能，她连她自己抽屉里的东西都不知道。我妈也不可能，因为她从来不曾靠近阁楼房间，除非她要检查床是不是坏掉了，或是地上是不是很脏。我们倒是可以问问用人。”
格兰特带着他们到顶楼房间，并且指出他说的那个空缺。到底那里本来是放什么的？ “会不会是一些用过的化学药剂之类的？ ”华特猜测说。
“我想过了，可是所有必需的化学药剂都还在这儿，你总不会认为他使用过的那些能够塞满这空缺吧？ ”
它们的确不能；女佣爱丽丝也这么认为。
除了她之外没人清扫过他的房间，她这么说。克伦坡太太每天会从村里来这里打扫，可是她也没打扫这儿，她只负责扫楼梯、庭院和工作室的部分。
格兰特看着他们的脸思忖着。怀特摩尔是面无表情；伊莉莎白则一脸好奇与疑惑；爱丽丝却是一脸担心，是不是这箱子里丢了什么东西现在要她负责。
他还是一无所获。
怀特摩尔送他走到大门，眼睛凝视着黑夜说，“你的车子停在哪里？ ”
“我停在巷子里。”格兰特说，“晚安，非常感谢你的帮助。”
他走入暗夜中等待华特关上大门，然后沿着房子走到车库。车库还开着，里面停了三辆车，可是这些车里没有一辆能找得到一只单独的手套。
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第十章
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威廉斯坐在白鹿旅馆的咖啡厅角落里享用着一顿迟来的晚餐。吧台正在为一旁的格兰特准备他的那一份。威廉斯，为了格兰特的一个假设——西尔是因为自身的原因消失的——在当地警察的协助下，已经奔波了整一个下午。
然而尽管疲劳，他却依然一无所获。大概在十点左右，约谈了第二十三个巴士驾驶员和最后一班铁路管理员之后，他宣告今天到此为止。现在他要尽情享用他的晚餐和啤酒，彻底放松一下。
“一无所获，”针对格兰特的讯问他说，“没人记得见过这样一个家伙。长官，你那边有什么进展吗？ ”
“没什么重大突破。”
“他的东西里找不到只字片语吗？ ”
“没有，如果有也应该在他的皮夹里，他随身带走了。
只找到几卷照片。““照片？ ”威廉斯的耳朵竖起来说道。
“一些他来这里之后拍的照片。”
“哦，里面有那个怀特摩尔未婚妻的照片吗？ ”
“挺多的。”
“真的假的？ 是个人沙龙照吗？ ”
“不是，威廉斯，不是的。是很罗曼蒂克的照片，她站在一大片阳光下的扁桃花前的那种照片。”
“你说，她是不是很上相？ 金发的，对不对？ ”
“不，她个子小小的，黑黑的，五官平平，不过脸长得还不错。”
“哦，那他为什么拍她？ 一定是爱上她了。”
“我也这么怀疑。”格兰特说，随后在食物送到他面前时沉默了。
“你应该试试那些酸黄瓜，一次就好，长官。”威廉斯说，“它们真的很好吃。”
“这是我第五百零七次说‘不’了，我不吃酸黄瓜。
威廉斯，我有我自己的口味，我不想因为酸黄瓜而破坏它。在西尔的东西里，我发现了比照片更具价值的线索。““是什么呢？ 长官。”
“这女孩的一只手套。”格兰特说，他还将发现的经过告诉了他。
“这样啊，”威廉斯咀嚼着他的话沉默了一会儿，“听起来好像距离不远了。”
“什么？ ”
“爱情事件啊，如果他真的偷了她的手套的话。老实说，长官，在今天这样的年代，以我这样的年纪实在很难想像拿一只手套要做什么。”
格兰特听完大笑，“我告诉你，她是个好女孩。告诉我，威廉斯，一个长十英寸宽三英寸半高四英寸的空间能放什么东西？ ”
“一大块肥皂。”威廉斯不假思索。
“不太像。还有什么？ ”
“香烟盒？ ”
“不，他不抽烟。”
“会不会是食物呢？ 那样的形状看起来有点像起司。”
“不可能。”
“左轮手枪？ 那是个左轮手枪盒，我猜。”
“我也怀疑。那他带左轮手枪干嘛？ ”
“你说那空缺是在哪里？ ”威廉斯问道。格兰特随即向他描述了那个摄影箱和里面的物品。
“无论那里放了什么，那东西一定是个立体的玩意儿，不然不会有这么清晰的棱角线。他留下的东西里面没有一个适合放进去，所以只有两个可能，一是在他离开前它就被他带走了，或者是他失踪后某个有心人把它移走了。”
“这样的假设基本上是说崔宁庄园有人有心隐藏证据。
你还坚持怀特摩尔不是这种类型的人吗？ ““什么类型？ ”
“谋杀类型。”
“我认为怀特摩尔可能对小动物比对血更有办法。”
“可是如果淹死就见不到血了，这对一只小动物也是可行的。在黑暗中，其实他只要对求救声充耳不闻就够了。之后他可以假装失忆，装作他什么都不知道啊。
天知道这种情形发生的比例有多高。”
“你是假设这是怀特摩尔做的，还是在半意外的状况下？ ”
“我不知道到底是不是他做的，我只是一直觉得西尔现在还在河里，长官。”
“可是罗杰斯巡官说他已经打捞过一天了。”
“但你也别忘了威克翰警局的警官说过，罗许密尔河岸的淤泥多得足可以铺到澳洲去。”
“我知道，我们上司也这样说过了，只是用词没这么栩栩如生罢了！ ”
“好，”威廉斯心不在焉地听着然后说，“如果他没有淹死，还有什么可能呢根据所有的说法，基本上他是一个只要你见过就不可能忘记的人。”
没错，那是真的。格兰特回想起这个年轻人站在可马克·罗思门廊的画面，而他们对这个失踪的人的具体描述竟然是这么贫乏。
男性，二十出头，五英尺八、九英寸高，身材修长，皮肤白皙，灰色眼睛，鼻子高挺，颧骨隆起，嘴唇宽大，没戴帽子，灰色粗呢夹克上围了一件带状的防水衣，灰色套头毛衣，蓝色运动t 恤和灰色的法兰绒衫，棕色的美国皮鞋配上带扣而非花边的袜子，以及带着美国腔调的低沉嗓音。
通过这样的描述，没人可以真的辨认出莱斯里·西尔是谁。然而从另一方面来看，就像威廉斯所说的，他如果真的出现在眼前，那又是任何人都无法不眼睛一亮转头看一眼的。的确，见过他的人不可能忘记他。
“除此之外，他还有什么要消失的理由呢？ ”威廉斯仍然一再追问。
“在确定他的背景之前我无法猜测。明天一早我得去苏格兰场一趟。他好像有个亲戚在英格兰，她也是个美国人，我想找到她。我总觉得即将破土而出的关键会在加利福尼亚州而不在英国。”
“没有一个从加州来的人会带来比莱斯里·西尔更大的谜团。”威廉斯补充说道。
“没错。”格兰特说道，并且陷人沉思；这时崔宁庄园的居民在他眼前闪过。
明天他要开始搜集证物。威廉斯说的没错，莱斯里·西尔不告而别的确是一种非常一厢情愿的假设。他已经向伊莉莎白·盖洛比讯问过，会不会是西尔因为不满华特的态度而开的一个玩笑，结果被她断然否决。可是如果伊莉莎白的推论是错误的，那这个玩笑西尔是如何实施的呢？ “还有过路的车子被漏掉了。”他大声地说。
“什么意思，长官？ ”
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