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“来自鸭子的智慧，”哈尔顿说。“请你谅解，尤罗。你没必要吓白了脸，我只是和你开个玩笑。‘悲伤之地的王子’才不会轻易地赠予他的灰色之吻呢。”
他的灰色之吻。这想法弄的他身上直起鸡皮疙瘩。对提利昂·兰尼斯特来说，死亡已不再可怕，但灰鳞病是另外一码事。他告诉自己，裹尸布大人只是一个传说，并不比某些人提到的出没于凯岩城的机灵鬼兰尼更真实。尽管如此，他还是闭紧了嘴巴。
因为鸭子开始调侃起了自己生活经历，侏儒的突然安静没有引起注意。他父亲是位在苦桥谋生的武器师傅，所以他是伴着震耳的钢铁敲击的声音出生的，很小的时候就开始舞刀弄剑了。这么个大块头的好苗子引起了老领主卡斯威尔大人的注意，提议让他加入守备队，但这个小伙子想要的更多。他观察过卡斯威尔的软弱的儿子被册封为一个见习骑士，一个侍从，最终成为一个骑士。“他就是个一幅愁眉苦脸相的龌龊小人，但老领主有四个女儿，只有他这么一个儿子，所以谁也不许说他一句坏话。别的侍从们根本不敢在院子里动他一个指头。”
“但你可不那么胆小。”提利昂轻易便明了这个故事的走向。
“我父亲为纪念我的第十六个命名日，打造了一把长剑要送给我，”鸭子说，“但是罗伦特很喜欢它的样子就把它据为己有，我那倒霉的老爸连声都不敢吭。当我抱怨的时侯，罗伦特当着我的面告诉我，我的手只配拿锤子，不配拿剑。我就拿起锤子去揍他，直到把他的双臂和半边肋骨都敲折了。在那之后我不得不赶紧逃离河湾。我渡过河加入了黄金团，作为学徒干了几年铁匠，之后哈利·斯特里克兰德授收我作侍从。当格里夫发话到下游说他需要个人训练他儿子武艺时，哈利向他推荐了我。”
“那格里夫册封你为骑士了？”
“一年之后。”
半吊子学士哈尔顿淡然一笑。“你为什么不告诉我们的小朋友，你的名字是怎么来的？”
“作一个骑士需要的不仅仅是个名字，”大个子坚持道，“哦，册封的那天，他给我涂抹圣油的时候，我们正在一片田野里，我抬头正好看到那些鸭子，所以就……不许笑，别再笑啦。”
太阳一落山，他们就离开了大道，在一个古老的石井旁的一个杂草丛生的庭院里歇息下来。在鸭子和哈尔顿去饮马的时候，提利昂跳下来放松他抽筋的小腿。粗硬的棕色杂草和野树从鹅卵石的缝隙中拱出了嫩芽，那些长满了苔藓的围墙以前可能是座巨大的石头宅院。当牲口们都被照料好后，骑手们分享了一顿伴着淡啤酒冲下的咸猪肉和凉扁豆的简单晚餐。提利昂发现从他和伊利里欧共享的美食到如今朴素的餐点真是个令人欣喜的改变。“那些我们带给你们的箱子，”在他们咀嚼的时候提利昂说。“我开始以为为黄金团准备的金子，直到我看见洛里爵士轻易就把一个箱子扛到肩上。如果它真是装满了金币，他可不会举得那么轻松。”
“只是些盔甲，”鸭子耸下肩膀说。“还有些衣服，”哈尔顿插话。“宫廷礼服，都是为我们的聚会准备的。上好的毛料，天鹅绒，丝绸披风。没人会破衣烂衫地去觐见女王……也不会空着手去。总督已经慷慨地为我们准备了合适的礼物。”
月亮升起来了，他们又回到了马上，在漫天的繁星下向东小跑。在他们前方古老的瓦雷利亚大道像一条长长的银色丝带蜿蜒地穿过树林和山谷。有那么片刻，提利昂·兰尼斯特几乎感觉到宁静。“洛玛斯·朗斯特莱德说的对，这大道真是个奇观。”
“洛玛斯·朗斯特莱德？”鸭子问。“一个作家，死了很久啦，”哈尔顿说。“他花了一生周游世界，写下了两本书来记载他到访过的大陆，《奇观》和《人造奇观》。”
“在我还是孩子时，我的一个叔叔把它们送给了我，”提利昂说。“我把他们翻到烂。”
“神灵创造了七大奇观，而凡人创造了九个，”半吊子学士引用道。“不虔敬的凡人比神还多造了两个。但你说的没错，瓦雷利亚石头大道是朗斯特莱德说的九大奇观之一，我想，是第五大。”
“第四大，”提利昂说，在还是孩子时他就牢记了全部十六个奇观，他叔叔吉利安每逢宴会时都喜欢让他在站在桌上背诵它们。我很喜欢那感觉，不是么？站在杯盘当中，所有的目光都汇聚在我身上，向他们证明我是个多么聪明的小恶魔。自那多年来，他一直怀揣一个梦想，有一天他可以周游世界去亲眼见证朗斯特莱德所说的奇观。
泰温大人在他的侏儒儿子离第十六个命名日还差十天的时候终结了这个梦想，当提利昂要求去九个自由城邦旅行时，就像当年他叔叔在他这般年纪时所做的一样。“我的兄弟值得依赖，不会令兰尼斯特家族蒙羞。”他的父亲回答。“也绝对不会去和妓女成婚。”当提利昂提醒他还有十天他就成人了，可以随意去他想去的地方，泰温大人说，“没有哪个男人是自由的，除了那些孩子气和满脑子天真幻想的。非要去，那就穿上五彩斑斓的戏服，打倒立去逗乐那些香料领主和奶酪国王吧。先不考虑怎么回来，看看你怎么挣到去的路费吧。”听了这些，男孩的顽抗瓦解了。“如果你想要做点有用的事情，会为你安排有用的工作。”他的父亲接着说。为了纪念他的成年，提利昂被迫接手掌管凯岩城所有的下水道和蓄水池。或许他希望我掉进其中一个吧。但是泰温对此失望了，那些下水道从没排空到过他自己掌管时的一半的水位。
我需要一杯葡萄酒，把嘴里泰温的味道冲掉。一袋子红酒会更起作用。
他们整晚都在骑行，提利昂不时地睡着，靠着鞍头打盹然后突然惊醒。不时的他从马鞍往下出溜，但洛里爵士会把他揪回来。到了黎明，侏儒的双腿疼痛而且脸颊被刮蹭得伤痕累累。
第二天他们才抵达格霍安·卓赫，它紧挨着河流。“传说中的洛恩河，”当提利昂从某个山丘顶上看到缓慢的绿色水流时说。
“小洛恩河。”鸭子说。
“的确如此。”要我说，是条够有趣的河，但是三叉戟河最小的支流也有它的两倍宽，那三条支流也都比它流得更顺畅。城市也没什么吸引人的。提利昂回想他学过的历史，格霍安·卓赫从来就不算大，但它一直是个不错的地方，绿草鲜花，一座运河与喷泉之城。直到巨龙来临。千年之后，芦苇和淤泥堵塞了运河，死水塘里滋生着蚊蝇，神庙和殿宇的断石都沉陷到泥土中，沿着河堤密密地长着扭曲的老柳树。
还是有些人仍留在这片肮脏的残骸中，照料着杂草丛中的一个小菜园。铁蹄敲打古瓦雷利亚大道的声音让他们中的大多数飞奔回了他们刚才爬出来的洞穴中，但仍有胆大的站在远处的阳光下，用呆滞茫然的目光盯着这些路过的骑手。一个赤裸女孩站在及膝深的污泥中盯着提利昂看，她从见过侏儒，他意识到，更别说是个没鼻子的侏儒了。他伸出舌头做个鬼脸，那女孩就开始哭了起来。
“你对她做了什么？”鸭子问。
“我给她一个飞吻，所有的女孩我亲她们时都会哭。”
在那丛柳树之后，大道戛然而止，他们向北走了一段之后再沿着河骑行，直到树丛散去，一座石砌的老码头出现在他们身旁，码头的一半已经沉入了水中，高高的棕草围绕着它。“鸭子！”有人喊道。“哈尔顿！”提利昂把头扭向一边，看到一个男孩站在低矮木棚的屋顶上，戴着宽檐草帽的。他是个动作灵活相貌英俊的年轻人，瘦长的身材，长着一丛深蓝色头发。侏儒估计他差不多是十五，六岁的年纪。
当他们靠近之后，发现那男孩踩着的屋顶原来是“腼腆小妞”号的船舱。“腼腆小妞”号是艘破旧不堪的单桅撑船。她有着宽阔的龙骨，吃水很浅，是用来在小溪和沙洲间穿行的。相貌平庸的姑娘，提利昂想，但有时最丑的姑娘一旦上床却是最饥渴的。那些在多恩河上摆渡的撑船总是涂着明亮的色彩、刻着精�