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最近，伊伦伍德伯爵的最小的女儿在城堡的各处尾随着他。格温妮丝才十二岁，一个又小又瘦的女孩，有着黑色的眼睛和棕色头发，这让她在金发碧眼的家人中显得与众不同。她很聪明，不过，说话很快而且手舞足蹈，还喜欢告诉昆汀：他不得不等她发育成熟，这样她才能嫁给他。
那是在道郎亲王召唤他回流水花园之前的事了。现在世上最美丽的女人正在弥林等着他，他打算尽自己的职责，要求她成为自己的新娘。她不会拒绝我。她会尊重协议的。丹妮莉丝·坦格利安需要多恩为她赢得七大王国，这意味着她会需要他。但这并不意味着她会爱我。她甚至可能不喜欢我。
在入海口处街道弯成了弧形，沿着弯道许多动物销售商都聚集在一起，出售宝石蜥蜴、环纹巨蟒，有斑纹尾巴和灵巧的粉红双手的机灵的小猴子。“或许你的银发女王喜欢一只猴子，”格里斯说。
昆汀不清楚丹妮莉丝·坦格利安会喜欢什么。他曾经对父亲许诺他会把她带回多恩，但他越来越怀疑他是否能胜任这项工作。
我从来没有要求这个，他想。
隔着蓝色宽广的洛恩河，他能看到当初瓦雷利亚人所建造的黑墙，当时瓦兰提斯只不过是他们帝国的一个前哨：一个巨大的椭圆形的熔岩石有二百尺高，而且厚得在其顶部可供六辆四马战车并排环绕追逐，正如他们每一年庆祝建城时所做的。外地人，外国人，自由民不许进入黑墙，除非有里面的居民邀请。那些居民的血统可以追溯到瓦雷利亚帝国本身。
这里交通更加拥挤。他们在连接被分隔成两半的城市的长桥最西端附近。板车，货车和篷车挤满了街道，所有人都从桥上来来往往。奴隶到处都是，像蟑螂一样多，为了他们主人的事务四处乱窜。
离鱼贩广场和旅店不远，从一个十字路口冒出了喧哗声，十来个无垢者的长矛手身穿华丽的盔甲和虎皮披风不知从哪儿冒了出来，挥手令众人让到一边，以便祭司乘坐的大象可以通过。祭司的大象是一个灰色皮肤的庞然大物，覆盖着精致的上釉的盔甲，随着他的移动发出轻柔的哗啦声，它背上的象楼如此高大，以至于在从装饰性的石头拱门下面经过时，它刮到了拱门的顶部。“祭司被认为如此尊贵，以至于在他们任职的一年间不容许他们的脚接触到地面。”昆汀告诉他的同伴。“他们乘坐大象前往各处。”
“堵塞大街并且留下一堆粪便，让我们这样的人去承受。”格里斯说。“为什么瓦兰提斯人需要三位亲王，而多恩一个就够用，我永远也不会知道。”
“祭司们即不是国王也不是亲王。瓦兰提斯是一个自由城邦，像从前的瓦雷利亚。所有拥有土地的自由民共同管理。甚至女人也被容许投票，只要她拥有土地。三个祭司从证明有瓦雷利亚纯净血统的尊贵家族中挑选出来，服务到来年的元旦。如果你肯麻烦去读凯德里学士给你的书，你会了解这一切的。”
“它没有插图。”
“有地图。”
“地图不算数。如果他告诉我那是一本关于老虎和大象的书，我也许已经试着读它了。它看上去就像是本历史书。”
当他们的篷车到达鱼贩广场的边沿时，他们的大象抬起她的鼻子，像是某种巨大的白鹅，发出鸣叫，不情愿地走进那一群板车，轿子，和前面汹涌的人流当中。他们的车夫用他的脚跟戳着她，催她继续前行。
鱼贩子们卖力地吆喝着早上的捕获。昆汀听懂一个词，最多两个，但他不需要靠单词来辨识鱼。他看到鳕鱼、旗鱼、沙丁鱼、几桶贻贝和蛤蜊。一个摊位的前面挂着鳗鱼。另一个陈列着一只巨大的乌龟，它的腿被铁链串起来，像马一样重。螃蟹在装有盐水和海藻的木桶内抓挠。几个小贩卖配上洋葱和甜菜的油炸鱼排，或出售小铁桶炖的洒上胡椒的鱼汤。
在广场的中心，一座已经开裂了无头的某位故去的祭司雕像下，一群人聚集起来观看一些侏儒的表演。小人儿穿上了木制盔甲，小型的骑士预备骑马用长矛比武。昆汀看到一位骑上了一条狗，同时另一位跳上了一头猪……不料又从右边滑落下来，带来了少许笑声。
“他们看起来挺可乐，”格里斯说。“我们停下来看看他们打架？笑一笑可能对你有好处。昆汀。你看上去像个便秘了半年的老头子。”
我才十八岁，比你还要年轻六岁，昆汀想。我可不是老头子。然而他说出口的是，“我不需要滑稽侏儒。除非他们有条船。”
“一条小的，我觉得。”
四层楼高的旅店耸立在港区，码头和货栈环绕着它。在这里来自旧镇和君临的商人们混在来自布拉佛斯，潘托斯，密尔的同行当中，毛茸茸的伊班人，来自魁尔斯肤色苍白的航海家，焦炭般漆黑的盛夏群岛人披着羽毛披风，甚至还有来自阴影之地亚夏戴面具的缚影士。
当昆汀从篷车上下来时，就算隔着皮靴他也能感受到脚下的石板的热度。一张桌子支在旅馆外面的阴影处，装饰着蓝白条纹的燕尾旗，随风而摆。四名眼光严厉的佣兵懒散地围坐在这张桌子旁，向每一个经过的男人和男孩大声喊叫。狂风团，昆汀知道。这些士官在他们去往奴隶湾之前在寻找新人来补充他们的兵员。每一个和他们签下合约的人，都是一把为渊凯战斗的剑，对我未来的新娘而言，都意味着一把饮血的刀刃。
狂风团中的一位冲他们大喊。“我不会说你们的话，”昆汀回答道。尽管他能读和写高等瓦雷利亚语，但他很少练习讲它。而且瓦兰提斯的方言瓦雷利亚语也相差得很远了。
“维斯特洛人？”那个家伙用通用语回应。“多恩人。我的主人是一位葡萄酒商。”
“主人？去他妈的。你是个奴隶吗？”跟我们来，做你自己的主人。你想老死在床上吗？我们将教你会用剑和矛。你将和烂衫王子一起骑马战斗，回家时比一个领主还要富有。男孩，女孩，黄金，无论你想要什么，如果你够个男子汉就去夺取它。我们是狂风团，我们干女神，干爆她的菊花。
两位雇佣兵开始唱歌，吼出某支进行曲的歌词。昆汀能听出个大概。我们就是狂风团，他们唱。向东吹向奴隶湾，杀掉屠夫国王呀，再把真龙女王干。
“如果克莱图斯和威尔斯还在的话，我们可以和大人物一起杀回来，干掉他们很多人。”格里斯说。
克莱图斯和威尔斯死了。“别理他们，”昆汀说。当他们挤过旅店的大门时，雇佣兵门对着他们的背影高声嘲弄，嘲笑他们是没有血性的懦夫和受到惊吓的女孩。
大人物在二楼他们的房间里等着。尽管客栈由野云雀号的船主推荐来的，这并不意味着昆汀放心让他们的货物和黄金无人看管。每个港口都有小偷，密探，和妓女，而瓦兰提斯格外的多。
“我正要出去找你们，”阿奇巴尔德·伊伦伍德爵士说，他拉开门闩放他们进屋。是他的表弟克莱图斯开始称呼他为“大人物”的，但这个名字当之无愧。阿奇有六尺半高，宽阔的肩膀，巨大的肚子，像树干一样的大腿，和火腿大小差不多的手，可以说根本没有脖子。童年时的某种疾病使他的头发掉光了。他的秃头使昆汀觉得像一块光滑粉红的卵石。“那么，”他问道，“走私者怎么说的？我们有条艇了吗？”
“是船，”昆汀纠正。“是的，他会带我们走，但只到最近的地狱。”
格里斯坐在一张塌陷的床上，脱下他的靴子。“时时刻刻多恩听起来更具诱惑了。”
大人物说，“我还是要说，我们走魔鬼之路会更好。也许它不像人们说的那样危险。就算是的话，敢于挑战它也意味着更多的荣耀。谁敢惹我们？酌水的剑，和我的锤子，够任何魔鬼受得了。”
“如果丹妮莉丝我们到达之前死掉了呢？”昆汀说。“我们必须有一艘船。就算它是冒险号。”
格里斯笑了起来。“如果你能忍受几个月的那种