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世界不见了。君临、奔流城、派克岛，以及铁群岛，整个七大王国，他曾经到过的每个地方，他曾经读过或是梦想过的每个地方，都不见了。只剩下一个临冬城。
他被困在这里，与幽灵们一起。来自地窖的古老幽灵，和他自己制造的更年轻的幽灵：密肯和法兰，‘红鼻子’gynir，aggar，严厉的gelmarr，来自橡子河的磨坊主妻子和她的两个小儿子，还有其他所有人。我的杰作，我的幽灵们。他们都在这儿，他们生气了。他想到地窖和那些失踪的剑。
席恩回到自己的房间。当‘铁腿’沃顿找到他时，他正在脱下湿衣服。“跟我来，变色龙，波顿大人有话对你说。”他没有干净的干衣服，所以只好又笨拙地穿回同一件潮湿的破布，然后跟随而去。‘铁腿’领他回到主堡，顶层曾经属于艾德·史塔克。波顿大人并不是一个人，达斯丁夫人坐在他旁边，脸色苍白表情严肃；用铁的马头胸针扣住斗篷的罗尔杰·莱斯威尔；伊尼斯·佛雷站在火盆边，瘦削的脸颊冻得通红。
“我听说你一直在整个城堡游荡，”波顿大人首先开口，“有人报告说，看到你出现在马厩里，厨房里，兵营里，城垛上。也有人看到你在倒塌城堡的废墟附近，凯特琳夫人的旧教堂外面，并且进进出出神木林。你否认吗？”
“不，我大人。”席恩确保用模糊的发音说出这个词，他知道这会取悦波顿大人。“我睡不着，我大人，我随便走走。”他低着头，眼睛盯着地板上陈旧褪色的散乱灯心草图案，看向波顿大人的脸是不明智的。“战前，我是这儿的一个男孩，艾德·史塔克的养子。”
“你是人质，”波顿大人说道。
“是的，我大人，人质。”无论如何，这里是我的家。但不是真正的家，我最好一直记住这点。
“有人一直在杀死我的人。”
“是的，我大人。”
“不是你，我相信？”波顿的声音变的更加轻柔。“你不会用这种背叛回报我的仁慈。”
“不会，我大人，不是我。我不会。我……只是走走，没别的。”
达斯丁夫人大声说，“脱下你的手套。”
席恩猛地抬头看向她，“求求你，不要，我……我……”
“照她说的做，”伊尼斯爵士说，“让我们看看你的手。”
席恩摘下手套，然后举起双手给他们看。这不是让我在他们面前一丝圝不挂，这还没那么糟。他的左手只剩三根手指，右手四根。拉姆斯只取下他的右手小指，和左手的无名指和食指。
“私生子把你弄成这样，”达斯丁夫人说道。
“如果能让夫人高兴的话，我……我请求他这么做的。”拉姆斯总是让他请求，拉姆斯总是让他乞求。
“你为什么要那么做？”
“我……我不需要那么多手指。”
“四根足够了。”伊尼斯爵士拨圝弄着他那绺棕色胡子，从尖下巴上伸出来像是一条老鼠尾巴。“四根长在右手上，他还能握住一把剑——匕首。”
“这些死人都是强壮的人，”罗尔杰·莱斯威尔说，“而且他们之中没有人是被刺死的。变色龙不是我们的谋杀者。”
卢斯·波顿的灰白眼睛盯着席恩，像剥皮人的剥皮刀一样锋利。“我倾向于同意。除了杀人的力量，他身体里也没有敢背叛我儿子的力量。”
罗尔杰·莱斯威尔咕哝道，“如果不是他，又会是谁呢？史坦尼斯有人混在临冬城内，这是显而易见的。”
臭佬不是人。不是臭佬，不是我。他想知道达斯丁夫人有没有告诉他们关于墓窖，和那些失踪的剑。
“我们必须盯紧曼德勒，”伊尼斯·佛雷喃喃低语，“威曼大人不爱我们。”
莱斯威尔不确定。“可是他爱他的牛排、猪排和肉派，夜晚在城堡潜行需要离开餐桌。而他离开餐桌的时间只有某次上厕所时，长达一个小时的蹲坑。
“我没有说威曼大人需要自己动手。他带来300个手下，100个骑士。他们中的任何一人都有可能——”
“夜间谋杀不是骑士的作为，”达斯丁夫人说，“而且威曼大人也不是唯一在你们的红色婚礼上失去亲人的人。佛雷，你认为‘妓餍’更爱你们吗？要不是你们扣押着大琼恩，他会把你的肠子拽出来喂你吃掉，就像霍伍德夫人吃下自己的手指。菲林特，赛文，陶哈，slates……他们都有亲人追随少狼主。”
“莱斯威尔家也是。”罗尔杰·莱斯威尔说道。
“甚至来自荒冢屯的达斯丁。”达斯丁夫人双唇绽出残酷的微笑，“北境记着呢，佛雷。”
伊尼斯·佛雷愤怒地嘴唇发抖，“史塔克羞辱了我们。这件事你们北方人最好也牢记。”
卢斯·波顿擦擦皴裂的嘴唇，“这种争吵不会解决问题。”他用手指轻轻一点席恩，“你有走动的自由。小心所走之处。否则，我们明天发现的尸体可能是你，带着甜美的笑容。”
“遵命，我大人。”席恩把手套戴回他残废的手上，然后用他残废的脚跛行着离开。
直到狼时，他仍睡不着。裹着数层厚重油腻的羊毛皮，又绕着内城墙走了一圈，他希望让自己筋疲力尽好能睡着。他的双腿冰雪凝结到膝盖，头和肩覆盖了一层白雪。在这段城墙上，冷风刮在他的脸上，融雪顺着他的面颊滑下，像冰冷的泪滴。
然后，他听到了号角声。
悠长低沉的呜咽，声音似乎悬挂在城垛上，萦绕在黑暗的空气中，深深沉浸在每个听到它的人的骨头里。沿着整个城堡的城墙，哨兵们转向声音来处，手里握紧了长矛矛柄。在临冬城毁弃的大厅和城堡里，一些领主让另一些领主安静；马儿嘶鸣；睡觉的人从各个黑暗的角落惊醒。战号声刚刚减弱，鼓声又开始响起：嘣咚嘣咚嘣咚。每个人的嘴边都低语着一个名字，在呼出的白雾中几乎清晰可见。史坦尼斯，他们窃窃低语，史坦尼斯在这儿，史坦尼斯来了，史坦尼斯，史坦尼斯……
席恩浑身颤抖。拜拉席恩或波顿，对他来说没有差别。史坦尼斯和琼恩·雪诺在长城联合起来，而琼恩会毫不犹豫地砍下他的头。从一个私生子掌握中逃脱出来死在另一个私生子手里，多么好笑！席恩会大声笑出来，如果他还记得怎么发笑的话。
鼓声好像是来自猎人门外的狼林。他们就在城墙外。席恩沿着墙道往上走，二十个人里面有一两个人做着同样的事。但是直到他们到达猎人门侧翼的塔楼，仍然什么也看不到，除了一层白茫茫的面纱。
“他们是想试图吹倒我们的城墙？”一个菲林特家人开玩笑道，当战号声再度响起时。“可能他认为自己拿到的是‘乔曼的号角’。
“史坦尼斯这么蠢会猛攻临冬城？”一个哨兵问道。“他不是劳勃，”一个荒冢屯的人声称，“看看如果攻不下，他会坐下来（围困），尝试饿死我们。”
“他会先冻掉自己的蛋蛋，”另一哨兵说道。“我们应该出去与他决战。”一个佛雷家人宣称。
那么做吧，席恩想，出城到雪地里然后冻死，把临冬城和幽灵们留给我。卢斯·波顿希望这样的战斗，他感觉到，他需要结束这个现状。临冬城太拥挤了禁不起长期的围困，而且这里有太多的领主大人忠诚度可疑。肥胖的威曼·曼德勒，‘妓餍’安柏，霍伍德家和陶哈家的人，卢克家、菲林特家和莱斯威尔家，他们都是北境人，无数代宣誓效忠史塔克家族。这里约束他们的是个小女孩，艾德大人的血脉，但是这个女孩只是个伶人的闹剧，一只披着冰原狼皮的羊。所以，为什么不在闹剧拆穿前派北境人出去与史坦尼斯战斗呢？被暴风雪屠戮。而且每倒下一个人，恐怖堡就少了一