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饿游戏两天后开始，彼此信任只能成为一个人的弱点。不管皮塔是出于什么考虑做出的决定一我怀疑这跟我的成绩比他的好有关——我对这个决定只有感激。也许他也意识到了，我们互为彼此的对手，这样的事实越早接受就越好。
“好吧，”我说，“那，新计划是什么？”
“你们俩分别用四个小时跟艾菲学习礼仪，四个小时跟我学习访谈技巧。”黑密斯说，“你先跟艾菲学，凯特尼斯。”
我想象不出艾菲教我什么，要用四个小时，但她肯定会教到最后一分钟。我和艾菲来到我的房间，她让我穿上一件坠地长裙和高跟鞋，这套服装不是我接受采访时真正要穿的衣服，然后她教我走路的姿势。穿高跟鞋是我最难适应的，我以前从未穿过高跟鞋，踩着高跟鞋用脚尖颤颤巍巍地走路，我还真不习惯。可艾菲不是整日穿着高跟鞋来往穿梭于各处吗？于是我下了决心，既然她行，我也能行。接下来裙子又带来了新问题，它总是绊我的脚，所以，我干脆把裙子提起来，艾菲一见就像鹰一样扑过来，猛拍我的手背，喊着：“裙子不能高过脚踝。”我最后终于克服了高跟鞋。接着还要学坐姿、站姿——显然我很爱低头——目光的接触、手势、微笑。微笑主要是如何保持的问题。艾菲让我说出一百个单调的词语，开始时微笑，说的过程中微笑，结束时也要微笑。一直到了吃饭的时候，我脸上的肌肉还在抽搐。
“好啦，我已经尽最大努力了。”艾菲说着，舒了口气。“记住，凯特尼斯，你要让观众喜欢你。”
“你觉得他们不会喜欢我吗？”我问。
“如果你老是瞪着他们，就不会。你干吗不把那犀利目光留到竞技场去？现在，你要感觉自己是和朋友在一起。”艾菲说。
“他们要打赌我能活多久。”我突然发起脾气，“他们不是我朋友！”
“哎，试一试，假装是。”艾菲打断我。之后她平静地对我微笑着。“看，就像这样，即使你惹我生气，我仍在对你微笑。”
“是的，还挺真诚的。”我说，“我要吃饭了。”我踢掉高跟鞋，咚咚咚地跑到餐厅，把裙子撩到了大腿根。
皮塔和黑密斯的兴致似乎都很高，所以我想访谈技巧训练到明早肯定大有功效。但我这么想可是大错特错了。吃过午饭，黑密斯把我带到会客室，指挥我坐到沙发上，然后皱着眉头看了我一会儿。
“怎么样？”我终于开口问道。
“我在想该怎么办？”他说，“以什么姿态把你呈现在公众面前，应该是有魅力的？孤傲的？凶猛的？到目前为止，你已经是一颗新星了。你自愿救出自己的妹妹，西纳的造型也使你令人难忘，你的成绩也很高，你已经激起了观众的浓厚兴趣，可还没人知道你是谁。我想让你在明天的访谈中给人留下深刻印象，好得到赞助。”黑密斯说。
我以前看过无数对“贡品”的采访，我知道他说的是有道理的。如果一个选手能吸引观众，无论是幽默的、凶残的或古怪的，他就会得到观众的喜爱。
“皮塔是什么方式？我是不是不能问啊？”我说。
“他是可爱型，他天生有一种自我嘲讽式的幽默，”黑密斯说，“可你一开口，就给人一种沉闷不乐或是敌对的感觉。”
“我没有。”我说。
“好啦，我不知道那天在战车上的你怎么那么活泼陽光，反正在那之前或自那以后我就再没看见过你那样。”黑密斯说。
“可你们也没给我太多高兴的理由啊。”我反驳道。
“你不用讨好我，我又不会赞助你，就假设我是观众吧。”
黑密斯说，“要想办法让我高兴。”
“好吧！”我吼道。黑密斯扮作记者，而我尽力以对自己有利的方式回答问题，可我却做不到，我对黑密斯刚才说的话太生气了，也没有心绪回答问题。我脑子里挥之不去的只有一个念头——这一切——饥饿游戏——是多么的不公平。我为什么要像跳梁小丑一样去讨好那些我痛恨的人？访谈进行的时间越长，我越发无法掩饰心中的愤怒，最后我简直是把对问题回答喷射到他的脸上。
“好啦，够了，”他说，“我们需要到别处去找天使了。不仅你充满敌意，而且我对你也一无所知，我已经问了你五十个问题，可对你的生活、你的家人、你喜欢的事物仍然摸不着头脑，观众想要了解你，凯特尼斯。”
“可我不想让他们了解我！他们已经剥夺我的未来，他们不能得到过去属于我的生活！”我说。
“那就撒谎吧！编出点故事！”黑密斯说。
“我不善于撒谎。”我说。
“那，你最好赶快学会。你的个人魅力与一个死鼻涕虫相差无几。”黑密斯说。
噢，这么说太伤人了。黑密斯也一定意识到自己说话过了头，他的声音柔和下来。“我有一个主意，你假装自己很卑微吧！”
“卑微？”我随着他说了一句。
“你就说，不敢相信来自十二区的孩子能表现得这么棒。这一切都远远超出了你的想象。说说西纳设计的服装，人们有多么好，这城市让你多么吃惊。如果你不想说自己，至少可以夸赞一下观众。只要不冷场就行了，好吗？你只要滔滔不绝地说！”
剩下的几个小时真是太痛苦了。没多久，我就意识到我不可能滔滔不绝。黑密斯又尝试把我塑造成高傲自大的形象，可我又没那么傲慢。我外形瘦小，显然无法表现凶残的样子。同时，我又不是智慧型、滑稽型、性感型或神秘型。
训练即将结束时，我什么都没练成。黑密斯已经开始喝酒，说的话也略带有嘲谑和厌倦。“我放弃了，亲爱的。到时你就直接回答问题，不要让观众看出来你对他们有多么的不屑就行了。”
那天的晚饭是在我自己房间吃的，我要了好多食物，直吃到快要呕吐了为止。吃完后我把杯盘碗盏全都打得粉碎，来发泄对黑密斯、对饥饿游戏、对所有凯匹特人的愤恨。红发女孩进来为我铺床，看到屋子里一团糟，也吃惊得睁大了眼睛。“别管了，”我冲她喊道，“什么也别管。”
我连她也恨，她在用她会说话的眼睛责怪我，把我看成懦夫、怪物、凯匹特的玩偶，无论现在还是过去她都这样。对她来说，正义终有一天会到来。至少我的死可以为那个在树林里死去的男孩做出赔偿。
听到我喊，女孩不但没走，反而把门关上，进了浴室。她从浴室拿出一块布，轻轻地为我擦脸，又把我手上被盘子划破的地方擦拭干净。她为什么要这么做？我为什么让她这么做？
“我当时本该救你的。”我低声说。
她摇了摇头，她是不是在说我们当时没管她是对的？是不是在说她已经原谅了我？
“不，那样做不对。”我说。
她用手指轻轻拍着嘴唇，然后又指着我的胸脯。我想她的意思是如果这样做我也会变成一个艾瓦克斯的。也许吧，那就变成一个艾瓦克斯吧，要么就死去。
过了会儿，我帮着红发女孩收拾房间，过了一个小时，房间里的碎渣和饭菜全部收拾干净，她把我的床放下来。我像一个五岁的孩子一样缩进被单里，任由她给我拽好被角。然后她走了。我告诉她要等我睡着后再走，醒来时她要在旁边。我要这个女孩保护我，尽管她从未得到过我的保护。
第二天一早，出现在我身边的不是红发女孩，而是形象设计团队。我跟艾菲和黑密斯所学课程已经结束。今天我属于西纳，他是我最后的希望了。也许他可以使我看上去精神漂亮，这样就没人会在乎从我嘴里说出什么。
化妆师一直为我忙个不停，直至下午很晚才结束。化完妆后，我的皮肤像光亮的丝缎，胳膊上画上了镂空花纹，二十个造像完美的指甲上也画上火焰图案。之后，维妮娅给我做头发，先用红绳编出图案，从左耳�