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我仔细观看皮塔胳膊上的伪装图案，那明暗相间的条纹像是陽光透过树叶照射的影子，我纳闷他怎么懂得这些，因为我一直怀疑他是否出过十二区。他是从他们家后院那棵老苹果树得到的灵感吗？所有这些事情——他的技能、那些吃不着的蛋糕、还有教练对他迷彩的表扬——都让我恼火。
“真漂亮。可惜，你要能用糖霜把人冻死就好啦。”我说。
“别总是那么高高在上好不好，谁能说准在竞技场会找到什么。比如说，一个巨大的蛋糕——”皮塔说。
“比如说，咱们可以走了。”我打断了他。
之后的三天，我和皮塔悄无声息地从一个站点转到另一个站点，我们的确学会了许多宝贵的技能，例如：取火、抛刀子、搭雨棚。尽管黑密斯让我们不要显山露水，可皮塔在徒手搏击方面表现出色，我吃野生植物时眼都不眨一下。我们小心地绕开了射箭和举重的事，想把它留到单独训练时再说。
竞赛组织者第一天来得很早。他们共二十来个人，既有男士也有女士，身穿深紫色长袍。他们坐在训练场周围的观众席上，有时会来到我们中间走走看看，做些简短记录，其他时候就大嚼为他们特别准备的食物，不再理睬我们。可他们好像对十二区的选手特别关注。有几次我抬眼望去，发现有人正盯着我看。就餐时间，他们也会向教练询问情况，我们训练结束时，他们就会聚拢在一起。
各区选手在所住楼层吃早饭和晚饭，但中饭安排在训练场外的餐厅吃。食物放在餐车上，由大家自取。那些职业选手喜欢围坐在同一张桌子旁，说话总是很大声，好像要炫耀自己的实力，表示他们并不畏惧彼此，而且根本没把我们放在眼里。其他的选手分散坐在一旁，好像迷途的羔羊。没人跟他们搭一句话。皮塔和我坐在一起，因为黑密斯总是会尾随监视我们，所以吃饭时我们也尽量友好地聊聊天。
找到话题可不容易。谈论家人令人痛苦，谈论现在也让人难以忍受。有一天，皮塔把盛早餐的小筐倒空，给我讲他家的面包房是怎样精心制作各种面包的，既有各区风味面包，也有凯匹特式的精美面包。鱼形面包用四区的海藻染成绿色，月牙形蛋卷点缀着产自十一区的果仁，尽管都用同样的食料制成，看上去却比本区烤制的小饼干美味得多。
“喏，这就是大家吃到的面包。”皮塔说着，把面包又都放回到筐里。
“你懂得还真不少。”我说。
“只不过面包而已。”他说，“好吧，现在笑一笑，就好像咱们说了些好笑的事。”
说着，我们两个都开心地笑了起来，也不理睬周围盯着我们的目光。
“好吧，现在我一直笑着，你说点什么。”皮塔说。黑密斯让我们彼此友好，真让我们疲于应付。自从那天我气愤地把门摔上之后，我和皮塔之间就出现了隐隐的隔阂，可此时我们也有令必遵啊！
“我给你说过我被熊追的事吗？”我问。
“没有，可这听上去挺有趣的。”皮塔说。
于是我讲了起来，尽力让自己表情丰富。这是件真事，当时我很愚蠢，要和一头熊争一个马蜂窝——说到这，皮塔大笑着，并适时地提出问题。他还真能装，在这方面比我强得多。
第二天，我正拿矛瞄准，皮塔在我耳边轻声说：“我想咱们有个影子。”我把手中的矛抛了出去，说实话，要是不需抛得太远，我抛矛的功夫还不错。这时我看到十一区的女孩正在我们身后不远的地方看着我们。她就是那个十二岁的女孩，离近看也只有十来岁，她和波丽姆相似的身高让我想起自己的妹妹。她看上去聪明伶俐，长着一双黑色的大眼睛和光滑的棕色皮肤。她正踮起脚尖站着，两臂在身体两侧微微张开，好像稍微有点动静就要飞走，她的样子让人不由得联想到一只展翅的鸟儿。
皮塔投掷时，我又拿起另一支矛。“我想她的名字叫露露。”皮塔轻声说。
我咬住嘴唇，“露”是一种生长在草甸上的花朵（rue，英文，意为芸香。——译者注）。露露，波丽姆，即使浑身湿透，她俩的体重都不会超过七十磅。
“咱们怎么办？”我问他，说话的口气很粗重。
“没办法。”他说，“接着说话吧。”
既然看到了她，就很难不去注意她。我们在不同的训练场，她总是像影子似的跟在我们后面。她和我一样，对植物很在行，爬得很快，瞄得很准。她用弹弓每次都能击中目标。可弹弓怎么能对付二百二十磅重、手持利刃的男选手？
早餐和晚餐时，艾菲和黑密斯对当天发生的每件事都细细盘问。我们干了什么，谁在观看我们，其他“贡品”情况怎样。西纳和波西娅不在，所以再也没人为这餐桌上的讨论注入理性的判断。黑密斯和艾菲也不再争吵，他们两个似乎拧成一股绳，定要把我们训出个样来，没完没了地下达各种指令，让我们要做这，不要做那。皮塔还算有耐心，可我已厌烦了，经常板着面孔。
第二天晚上我们好容易才脱身，回到卧室，皮塔喃喃低语：“应该有人把黑密斯灌醉。”
我扑哧笑了出来，可又马上打住。我脑子里很乱，不知我们何时该装作朋友，何时又不需要。好在，在训练场，我们都还清楚自己的站位。“别，别，没人在的时候就别装了。”
“好吧，凯特尼斯。”他面带疲倦地说。从那以后，我们只有在别人面前时才说话。
训练进行到第三天，我们在吃中饭时被叫出来，到大赛组织者那里进行单个测试。测试要一个区一个区地进行，先是男孩，后是女孩。像往常一样，十二区排在最后。我们也无处可去，就在餐厅溜达。测试完的选手离开后就没再回来。屋子里的人越来越少，我假装友好的压力也就越来越小。最后露露被叫走后，就剩下我们俩。我坐在那儿，默不作声，后来有人来叫皮塔。他站起身来。
“记住黑密斯的话，别忘了说自己能投重物。”这话没获得皮塔的同意就从我嘴里冒了出来。
“谢谢，我会的。”他说，“你……会射箭。”
我点点头，不明白自己干吗说这些。也许，就算我输了，我也希望皮塔能赢吧！这对我们区有好处，对妈妈和波丽姆也有好处。
大约过了十五分钟，有人叫我的名字。我整整头发，挺直腰板，走进体育馆。刚一进去，就觉得不妙。大赛组织者已经测试了二十三个选手，他们在这里耗时过长，多数人又喝了酒，此时他们已心情涣散，归家心切了。
对此，我束手无策，只能硬着头皮按原计划进行。我走到摆放弓箭的站点。噢，弓箭！我的手已经痒了好几天了。各种弓箭用木头、塑料、金属，还有一些我叫不上名字的材料制成。箭的尾羽一水儿切割得齐刷刷的。我挑了把弓箭，将配套的箭袋搭在肩上。射箭的距离已经预设好，但距离太近了。靶子是标准的十环人像靶。于是我走到训练场中心，瞄准我的第一个目标——用来练习刀法的假人。我拉弓的时候，发现不太对劲，弓弦比我在家所用的要紧，箭也更硬，结果我差几英寸没有射中假人。观众席上本来没几个人注意我，这时大家更是心不在焉了。一时间，我觉得很丢脸。我回到人像靶的射箭位置，一连射了很多次，直到我掌握了使用新武器的要领。
我又回到训练场中心原来的位置，拉满弓，一箭射穿了假人的心脏，紧接着，又射中了悬挂拳击沙袋的绳子，沙袋撞击地面，啪地一下裂开了。我没停顿，在地上一滚，接着单腿跪地，又是一箭，射中了高挂在训练场上方的聚光灯，打得聚光灯火花四溅。
我的箭射得很棒，接着我转向大赛组织者，一些人赞赏地点着头，但其他人则在吃刚端上来的烤猪。
我猛然间怒火中烧�