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“你警告过我。在飞机上，可当你说他们会利用皮塔来对付我时，我以为他们会用他做钓饵，引诱我去凯匹特。”我说。
“我当时连这个都不该跟你说，我当时跟你说的时候已经太晚了，对你也没用。既然在世纪极限赛之前我没有警告你，那之后我根本不该跟你提起斯诺的伎俩。”芬尼克猛地一拉手里的绳子，一个复杂的绳结打开，又变回了一条直绳，“可当时你在某些方面我也不能理解。在你第一次饥饿游戏之后，我以为你和皮塔的浪漫故事不过是你的逢场作戏。我们都以为你会把这个策略继续下去，可是当皮塔撞上电磁力场，差点死了的那次，我却……”芬尼克犹豫了一下。
我回忆起在竞技场，当芬尼克救活皮塔的时候，我怎样伤心地哭泣。当时芬尼克的脸上确实露出不解的神情。他当时还替我解释，说我的情绪反应是因为怀孕的缘故。“你却怎么啦？”
“我却发现我错看了你。你确实爱他，虽然不能确定是哪种爱。也许你自己也不了解自己。但任何人只要稍加留意，就都会看到你多么地在乎他。”他轻声说。
任何人？胜利巡演开始前，斯诺曾到我家里去，他要求我打消所有人的疑虑，使他们相信我确实爱皮塔。“让我相信。”斯诺说。现在看来，在那片炙热的粉红色天空下，当皮塔身处地狱边缘的时候，我终于做到了这一点。而正是由于我做到了，所以才给了斯诺以击垮我的武器。
芬尼克和我不再说话，我们静静地坐了很长时间，我看着他手里的结打上又解开。最后我终于开口问道：“你是怎么忍受这一切的？”
芬尼克抬起头，用难以置信的眼神看着我。“我没办法，凯特尼斯，显然，我没能做到。每天早晨我都从噩梦中醒来，可发现不睡觉时也好不到哪儿去。”看到我脸上的表情，他没再说下去，“最好不要放弃，要自己振作起来比让自己崩溃要难十倍。”
是啊，他一定知道那滋味是什么。我深吸了一口气，强迫自己振作起来。
“你找点事做，越能分散自己的注意力越好。明天早晨第一件事就是给你自己找一段绳子。到那时，你再像我一样干。”
那晚，我坐在垫子上拼命地打着绳结，然后拿到毛莨花面前让它检查。如果它觉得哪个绳结没打牢，它就击打、撕咬绳结，直到它觉得已经打牢了。到了早晨，我的手酸疼，但我仍在打。
在二十四小时没有炸弹袭击警报的情况下，科恩终于通知我们可以离开地下掩体。我们原来的家已经被炸弹炸毁了，每个人都必须按照新的指令搬到新的居住区。我们按指令清理好自己居住的铺位，然后有序地走出洞穴。
我走到一半时，博格斯出现了。他把我从队伍里拉出来，接着又示意盖尔和芬尼克也跟我们走。我们经过人群时，大家都主动给我们让开路，有几个人甚至还冲我笑笑，看来“疯狂阿猫”节目确实使他们觉得我更可爱了。我们走出大门，走上阶梯，穿过大厅，坐上一个多向电梯，最后我们来到特防部，我们一路经过的地方都没有遭到破坏，看来我们还在很深的地下。
博格斯引领我们进入一个和指挥部几乎一样的房间，科恩、普鲁塔什、黑密斯、克蕾西达围坐在桌边，每个人都面色疲惫。有些人终于忍不住，喝起了咖啡——尽管在这里，咖啡被视为紧急情况下提神的饮品——普鲁塔什用双手紧握着咖啡杯，好像杯子随时都会被人拿走一样。
大家没有见面后的寒暄，直接切入主题。“我需要你们四个赶快准备，到地面进行拍摄，你们只有两小时时间，拍摄地面被轰炸的情况，确认十三区的军事设施不仅没有被摧毁，反而非常强大，最重要的是，嘲笑鸟还活着，还有什么问题吗？”总统说。
“我们能喝杯咖啡吗？”芬尼克问。
热气腾腾的咖啡正好被端过来。我很不感兴趣地看着这闪着亮光的黑色液体。我对这东西从来都不怎么感兴趣，但我觉得它能帮我打起精神。芬尼克在我的杯子里倒了些奶，然后伸手去拿方糖。“来块方糖吗？”芬尼克用他一贯的极具诱惑力的口吻问道。这使我回忆起我们初次见面时的情景。当时，我们都已经为观众涂脂抹粉、穿戴整齐，正准备游行，四周全是彩车和马匹。芬尼克也用这种口吻问我吃不吃糖。那时，我们还没有结成同盟，我还对他的性格一无所知呢。想到这儿，我笑了起来。“喏，这样味道就更好了。”他接着用正常的声音说，边在我的杯子里放了三块糖。
当我转过身，准备去换上嘲笑鸟的服装时，我瞥见盖尔正不开心地盯着我和芬尼克。怎么？难道他真以为我和芬尼克之间有什么？也许他昨晚看到我到芬尼克那儿去了，也许我当时经过了霍桑家的住处，他看到我找芬尼克而不是去找他。唉，好吧。昨晚打绳结我的手指生疼，我的眼睛已经睁不开了，摄制组正等着我的良好表现，皮塔还攥在斯诺手里。在这节骨眼上，盖尔爱怎么想就怎么想吧。
在特防部的新化妆间里，我的化妆师们为我快速换上嘲笑鸟服装，整理好头发，在我的咖啡还没凉的时候，就已经化好了最简单的妆。不到十分钟，摄制组人员已经开拔了，在迷宫似的地下通道里转来转去。我边走边啜饮自己的咖啡，发现奶和糖确实使它增色不少。当我把杯子里残剩的最后一滴咖啡喝干净时，我确实觉得自己的血流加快了。
在爬到最后一个梯子时，博格斯拉开一个铁栓，打开了活板门。新鲜的空气扑面而来。我大口地吸着新鲜空气，第一次允许自己把对地下洞穴的厌恶感宣泄出来。来到树林里，我用手摩挲着头顶的树叶，有些叶子就要变黄了。“今天几号？”我随意问道。博格斯告诉我下周就到九月份了。
九月，也就是说皮塔在斯诺的手里已经有五到六周了。我看着掌心里的一片树叶，发现手在颤抖，停都停不下来。都怨那杯咖啡，我集中精神让自己急促的呼吸缓慢下来。
前面的树林子里出现了散落的弹片，一个弹坑也赫然呈现在我们眼前，这是我们看到的第一个弹坑，直径有三十码，至于它的深度，我说不清。很深很深。博格斯说在地下前十层的人都难以幸免。我们绕过大坑，继续往前走。
“还能重建吗？”盖尔问。
“近期不会。这儿也没什么重要设施，只有几个发电厂和养鸡厂。我们会很快把它封了。”博格斯说。
当我们走到隔离网附近时，树木消失了。弹坑旁堆满以前的和新产生的碎石。在爆炸发生前，十三区的大部分都在地下。地面只有几个岗哨、训练营，还有大约一英尺高的顶层建筑露在外面——毛莨花的窗户就是从这里打开的——再上面是几英尺厚的钢板。即使如此，这些建在地下的房子也抵御不了很猛烈的攻势。
“那男孩给你们的警报发挥了多大的作用？”黑密斯问。
“比我们自己的导弹预测系统要早了约十分钟。”博格斯说。
“可这确实帮上大忙了，对吧？”我问。如果他的回答是“不”的话，我是不能忍受的。
“绝对。”博格斯答道，“十三区公民都安全撤离了，在遭到攻击时，一分一秒都至关重要。十分钟意味着无数的生命被挽救。”
波丽姆，我想，还有盖尔，只是在袭击前几分钟才到达地下掩体。是皮塔救了他们。把他们名字列入长长的名单中，我为这一切而对皮塔心存感激。
克蕾西达希望我在司法大楼前的废墟上拍摄。这是一个讽刺，多年来凯匹特一直把这里当做他们拍摄虚假新闻的背景，说明这个区已经不存在了。在经历了最近一次的导弹袭击之后，司法大楼距离一个新弹坑只有十码远。
当我们靠近大楼原来入口处时，盖尔似乎看见前面有东西，大家立刻放慢了速度。一开始我不知是怎么回事，定睛一看，原来地上撒满了新鲜的粉红色和红色的玫瑰。“别碰它们！”我大喊道，“这是冲着我来的。�