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颍川,治所阳翟。
曹操从未对说服孙坚易帜抱有哪怕一丝希望,一直准备大战的到来,如训练士卒、修补城墙、囤积粮草、打制兵器……
颍川北方即为兖州陈留郡,他和太守张邈相识几十年,交情深厚,后者虽无法公开支持他,暗地里资助一些兵员、粮草还是没问题的。
曹操收陈留兵四千,又在颍川招募数千,凑满万人,加上他带来的两万五千大军,共计三万五千人。至于战斗力吗,和袁术的荆州兵差不多,但肯定不是孙坚军的对手。
周喁对曹操积极备战很是不解,他们给孙坚开出的条件不低,后者有什么理由拒绝?直到任峻归来,言及失败,他才不由佩服曹操的先见之明。大战,已是不可避免。
南阳情报源源不断传回,周喁得知孙坚激战董卓良久,犹有四万众,又新并董卓万余西凉降兵,加上袁术派兵两万,总兵力过七万,对外号称十五万,顿时慌了。
周喁自认兵弱,不足为恃,想让驻扎汝南以东,沛国龙亢的二位兄长率两万扬州兵西进,这样两者相加就有五万余人,勉强可以与袁、孙联军一战。
曹操听完苦笑,和一个完全不通军事的人合作真是件天大的苦差事。五万余人,看似不少,但其大部分都是新兵,他敢肯定,若与孙坚野战,己方短则三五天,长则一月半月,必败无疑。守城的话,则根本用不到这么多人,如今人数足矣,甚至还绰绰有余。
“孟德欲死守?”周喁虽不知兵,却听懂了。
曹操耐心地解释道:“荆州虽大,地广人稀,出兵七八万已是极限。今我方以三万余众屯颍川,两万屯沛国龙亢,治所相县亦留兵五千,看似兵力分散,实则不然。袁、孙全力攻打颍川,则龙亢袭其背,不出全力,则力有不逮。我方就一个宗旨,拖”
“拖?”周喁一脸茫然。
“对,没错,拖”曹操用力点点头,道:“我方据鲁国、沛国、颍川三地,陈国、梁国立,对方只有一个鼠两端的汝南,拖得越久,对我方越有力。”
周喁恍然……
孙坚率七万余大军从鲁阳起程,其骑兵过六千,兵进颍川。
曹操针对对手多骑兵的特点,以三万五千大军布置三道防线。汝水以南父城、昆阳、舞阳、定陵、郾县皆弃之,以颍川南部、汝水北郏县、襄城为第一道防线,以颍川部、颖水北颍阳、阳城为第二道防线,最后一道防线则布置在颍川东北,潠水以东许县、长社,如果曹操退到这里,就意味着颍川局势败坏,即将退出全境,或转入兖州陈留,请求张邈庇护,或经陈国返回沛国,重新积蓄力量。
孙坚轻而易举收复了颍川个县城——父城县,看着境内民众十去五六,立刻意识到此战恐怕不会像自己想象的那么简单。果然,大军随后渡汝水时遭到曹军强力阻击,仅仅一日间便折损三千余人。
孙坚没有强攻,而是派人向东南而行,占领处于无序状态的昆阳、舞阳、郾县、定陵诸县,并从定陵偷渡汝水。曹操早就防着这招,迎头猛击,成功打退孙军。
战事进展不顺,孙军上下心情都不太好,大帐内气氛凝重。黄盖环顾左右,说道:“曹操、周喁二贼准备充分,强攻殊为不易,纵然打下来,我方伤亡也必然不小。依我之见,是不是可以从汝南迂回颍川东?……”
程普眼前一亮,抚掌笑道:“此计甚好、甚好……如此一来,则曹操布置的防线将不攻自破矣。”
孙策立刻举一反三道:“从汝南借道入颍川,不仅曹操汝水防线无用,我军甚至可以迂回的更远一些,袭占颍阴、长社诸县,断曹贼后路,使其成为瓮之鳖。”
不得不说,黄盖提出的是一条好计策,程普、孙策相继开口表示支持,但他们支持没用,孙坚拒绝了。他用兵讲求简单、讲求直接、讲求锐猛,以董军之强,在他面前也是一败涂地,他不信曹操可以挡住他。
随着孙坚一声令下,大军一分为三,西攻郏县,攻襄城,下游则从定陵出强渡汝水。
一时间,整条汝水沸腾了。
从东到西,无论白天抑或黑日,汝水边的喊杀声就没停止过,河面上到处都是被浸泡得浮肿、溃烂的尸体,几使河水为之不流,腥臭扑鼻,惹得成群老鸦徘徊上空。
孙坚兵多将广,士卒精猛,曹操使尽浑身解数,平均一天只睡两三个时辰,整个人瘦了不止一圈,也不过抵抗十余日,但此战过程虽短,烈度却极高,孙军付出近万人的伤亡,才夺得汝水上游的控制权。
曹操带着残兵败将逃过颖水,急忙组织第二道防线,在他的心目,第一道防线丢了没什么,颖水防线才是重之重。因为一旦失败,他们就要撤到第三条防线,那样他们离全面撤出颍川的日子也就不远了。所以他在此地集两万大军,编制一道堪称无懈可击的防线,孙坚若是一如既往的试图硬碰硬,必会撞得头破血流。
曹操伫立颖水北岸,冷冷地看着南岸孙军。
第三百三十四章 受挫
第三百三十四章受挫
颍川郡,颍阳城外,颖水。
夏日里的天空万里无云,碧蓝如洗,高高悬挂在天上的骄阳尽情灼照着大地,连那微微吹拂的风,都带着一丝让人感到烦躁的热气,毫无疑问,这不是一个外出的好天气。而颖水两岸,却有着数之不尽的人,披着厚重的铠甲,做着激烈的运动,没错,战争
继汝水之后,颖水也没有逃过被污染的命运,岸边,树倒草飞,一片狼藉。湛冽清澈的河水被鲜血染成黑红色,河面上浮尸处处,这一刻,他们不再代表孙军、曹军,咬牙切齿,用尽一切手段杀戮对手,他们或卧或仰,肩并着肩,脚搭着脚,不分彼此。
“杀——杀——杀——”
“咻——咻——咻——”
“呃啊——”
长达数里的河岸,数千孙军士卒咆哮着跳入水,冲向北岸,迎接他们的,是密集如同下雨一样的箭矢,伴随着一声声恐怖的啸音,箭簇贯穿铠甲,刺入肌肉,肆意吞噬着一条条鲜活的生命。
孙坚木然望着士卒吃力的趟着河水,前仆后继,为的只是守住北岸零星几个据点。这些他一手调教出的豫、荆健卒打败了国贼董卓,尚来不及享属于他们的称赞与荣誉,就倒在了“自己人”的手里。
念及此,孙坚刚毅面庞浮出一丝痛苦之色,污垢而染着血迹的双手用力攥紧,一字一句道:“曹贼我不杀你,誓不为人……”
这样的话,他已经说了不下百遍,而事实却是,他被挡在颖水南整整二十日。
今天,耐心尽失的孙坚亲率部曲参战。主帅的加入确实使得略显萎靡的孙军气势大振,可曹操布置的防线堪称无懈可击,孙军只是比平日多抢占了北岸几处据点。
孙坚心里极为清楚,若不能迅向前推进,扩大成果,一旦天黑下来,曹军就会尽数夺回失地。在北岸稍稍站稳脚跟后,孙坚随即以部曲及壮士共八百人为敢死,强攻严密的曹军阵地,他此次是完全豁出去了,不避矢石,冲在最前。
孙坚常著赤罽帻,非常容易辨认,不一刻便身三箭。虽然他内着小甲,外披重铠,并未伤到,但还是把吴景、程普等将领吓坏了,这次是没事,下次呢?这种事谁说得准?孙坚早已不是一个普通将军了,他如今是一方之主,关系着千千万万人的身家性命。当下也不顾其本人意愿,强行把他送回南岸。
“反击把孙军赶下河……”曹操挥舞着长刀,用嘶哑的声音大吼道。刚才孙坚那一拨猛攻虽然只有区区八百人,可其等无一不是装备精良,勇悍善斗之辈,是真正的精锐,阵地差一点就要失守。所幸孙坚退走后,孙军一往无前的气势有所回落。
此消彼长,曹操准备动一拨全面进攻,把孙军赶下河。
见曹操状若疯虎的站在阵前嘶吼,夏侯惇带着十数名亲卫部曲团团围住他,连拉带拽,口劝道:“将军,这里太危险了,还是回……”不等他把话说完,一名站在外围举盾掩护曹操的部曲身体突然一振,继而仰面倒地,溅起一地灰尘,一支长箭醒目的钉在其喉,他的双目瞪得老大,仿佛不敢相信自己会这么轻易的死去……
夏侯惇顿时更加坚持了,无论如何也要让曹操后撤,哪怕用强也在所不惜。
曹操大怒,奋力挣脱束缚,以刀指着夏侯惇的脸,喝道:“夏侯元让,再敢言一个退字,我斩了你”二十天日夜不休的激战,不仅孙军损失惨重,曹军也到极限了,现在就看谁更加坚持。这时,曹操万万不敢轻易后退,他怕他一走,曹军就会崩溃。
“将军……”
“滚一边去,别烦我”曹操不耐烦地挥挥刀,而后对身后一将下令道:“则,我予你两千精卒,给我将孙军据点一一拔掉。”
“诺。