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盖俊简单介绍了一下掌握的情况,可以说豫州基本算是平定了,几人不由展开笑颜,连不苟言笑的王允也笑了,定下明日一早就追赶波贼的决策,争取将其围歼于陈国。
第一百二十八章 瓮中之鳖
波才彭脱率领七万余人往北狂奔,因少带辎重,每日皆行百里以上,士卒疲饿难耐便在荒芜的小村庄休整。陈国像这样的破败村庄极多,不仅陈国,豫州、中原也是这般,百姓或逃向司隶,或躲进深山,或入豪族坞堡,逃散一空。
波才有时感到茫然,太平道是为救天下百姓而起事,为何会生这样的情况?
这日大军在陈县一带会合陈国太平道五万余众,翻越颍水分支蒗荡渠。回眺茫茫渠水,波才眼皮直跳,心中惶惶,令人将桥梁砸断才稍稍安心。
阳夏县,固陵聚。
皇甫嵩部接到盖俊的消息后掉头向东,不分日夜终于赶到固陵聚。
“固陵聚、固陵聚……”皇甫嵩漫步原野,对身边一位甲胄加身的青年道:“可是当年项羽伏击高祖之地?”
青年正是骑都尉曹操,他将步骑五千入颍川,恰好遇到皇甫嵩大军开拔,两军合并一处。
曹操道:“中郎博闻强记,曹某佩服。五年冬十月,高祖追项羽至阳夏南止军,与齐王信、魏相国越期会击楚。至固陵,韩信、彭越之兵不会。楚击汉军,大破之。即此聚也。”
皇甫嵩朗声笑道:“孟德才是博闻强记吧?”
“曹某是豫州人,此处距我家乡仅数百里,如何能够不知。”
皇甫嵩虽知地理,到底不是中原人,面容一肃道:“孟德认为蛾贼当真会从这里经过?”
曹操的脸上洋溢着自信的笑容,“是。且此处四面皆有河水,蛾贼一旦进来,就是瓮中之鳖。”
“瓮中之鳖?”
望着对面阵势严整,鸦雀无声的汉军,波才一直担心之事终于变成现实。
“波帅……”
波才叹了一口气道:“是皇甫匹夫,他腿脚倒快。硬冲吧,没有其他选择了。”
“呜呜……呜呜……”
两支大军的西南方,传来低沉而悲凉的牛角号声。
盖俊孙坚联军五千骑抵达战场。波才毁桥之举很绝,让背后的汉军多走上百里冤枉路,骑兵度快,不惜马力一路飞驰,总算在开战前抵达战场,步卒还要数个时辰才能赶到。
太平道一方过十万众,看似兵多将广,其实远远不及巅峰时期的波才军,仅有甲胄万余,弩数千,其余多是乌合之众。反观汉军,战士虽不满三万,却有近万骑兵,兼且连战连捷,士气极高。
皇甫嵩高呼:“今蛾贼穷途末路,惶惶有如丧家之犬,岂耐大战?我军必胜,努力共功名”
“万岁万岁万岁……”数万汉军举兵狂吼。
皇甫嵩令麹义、傅燮凉州骑兵为左翼,曹操三河骑兵为右翼,步卒排成方阵,踩着震耳欲聋的鼓点层层向前推进。
曹操遥望骚动不安的黄巾军,心胸豁然开朗,忍不住张臂大呼:“汉军……威武……汉军……威武……”
“汉军……威武……”
“汉军……威武……”
这声音中似乎有一种摄人心魄的力量,每一次响起,黄巾军皆是一阵骚动,越混乱。
波才歇力嚎叫:“苍天已死……黄天当立……”
“苍天已死……黄天当立……”黄巾军怔住,而后呼应着波才,十万人的呐喊声动四野。
“汉军……威武……”
汉军不为所动,一声声激昂的口号向远方荡去,消失在天边。
“汉军……威武……”
“苍天已死……黄天当立……”黄巾军声音越来越小,一脸迷茫,苍天,或者说大汉国,我们当真能杀死它吗?大贤良师说能、波才将军说能、彭脱将军说能,但是为何至今没有大贤良师的消息?为何波才将军、彭脱将军一败再败?甚至要逃离豫州……
那天与汉军作战,汉军说大贤良师已经被杀死,太平道教徒根本不信,却忍不住胡思乱想。
大汉国是这样的强大,太平之国……真的能建起吗?
“降者不杀……降者免死……”
“降者不杀……降者免死……”
黄巾军士气迅滑落低谷,手中兵器几乎拿捏不住。或许,投降也是一条出路……
皇甫嵩谓左右道:“大局定矣。”
长史梁衍笑道:“能够兵不血刃自然是好。”
面对此时此景,波才满脸悲愤,心中绝望,手握刀柄几次欲拔出自裁皆被彭脱拦下。
“波帅……万万不可啊”
“大势已去,何能受辱于汉军?”
“头如鸡,割复鸣。如韭,割复生。吏不必可畏,小民从来不可轻。”一个形容苍老的黄巾军士喃喃自语道。这名老人的话语很轻,确如一抹灿烂的骄阳,扫清黄巾军内心的迷雾。投降、得生,又能如何?还像以前那般,战战兢兢,养家糊口,忍受官吏豪族百般剥削欺压,直至再次无计可施、无路可退……
“如韭……剪复生……”
“头如鸡……割复鸣……”
“吏不必可畏……小民从来不可轻……”
与其受尽苦累折磨而死,不如就死在这里。
眼见士气复振,波才抽出黑刀,高高举起,奋力喊道:“冲破汉军,必得活命杀啊……”
“杀啊……”
黄巾军一拥而上,直如山崩海啸,没有阵型,没有预备队,不成功,便成仁。
皇甫嵩慨然叹道:“徒取死耳传令吧。”
“诺。”
“咚咚咚……呜呜……”
鼓声与号角声连成一片。汉军步卒站定,前立大盾,长矛三重,挟以强弓劲弩,严阵以待。左右翼骑兵横向排开,仿佛鹰之羽翼,又如蟹之巨钳。
因汉军轻装而来,未携巨弩,黄巾军顺利奔至两百步。
“箭……”上官宏大声叫道。
数千张长弓整齐划一指向天空,拉弦扣箭。
“射……”
呼的一声,一时间天空挂满黑色箭矢,仿若乌云压顶,凄厉的箭啸声刺痛人耳。
黄巾军大多没有甲胄,仅单衣一件,却无惧满天箭雨,同伴的死亡只会让他们更加疯狂的前冲。短短两百步路途,黄巾军死伤足有上万人。
“三十步……二十步……弩退……刀上……”
弩士闻言退后,刀盾手接替而上。
“竖矛……杀……”
长矛重重,向前探出。
“轰”
双方相触,冲在最前面的黄巾军尽被长矛戳死,无一幸免,后来者拨开同伴的尸体,不想后面仍是密密麻麻的矛林,反复纠缠无数次,汉军长兵尽矣,黄巾军扬刀杀入军阵,与汉军刀盾手短兵相接。
第一百二十九章 激战
“如韭,剪复生。头如鸡,割复鸣。吏不必可畏,小民从来不可轻……”盖俊自言自语道。这是一时下民间流传甚广的歌谣,他以前听过,虽然不乏感慨,但哪里有十万人的齐呼感到震撼。民众要遇到多大的苦楚才会作出这样的歌谣?
看到黄巾军视死如归的冲击汉军,沮渠元安眼中流露出一丝异样,来到中原,亲眼见证了民众疾苦,遍地烽火,他真切的感觉到煌煌大汉已经没落了。大汉国并非战无不胜,以前在凉州没少吃败仗,但它即使吃一百记败仗,也会很快恢复过来,因为它背后是繁华富庶的中原,源源不断提供人力物力,战争潜力近乎无穷,令人敬畏。如今的大汉国,还值得敬畏吗?
盖俊淡淡的斜视沮渠元安一眼,目光重新投回战场。
胡封又坐不住了,催问道:“司马,我们什么时候上?”
“有你打就是了,急什么。”
孙坚笑着说道:“盖兄弟手下求战之心甚炽啊。”
盖俊道:“让孙兄见笑了。”
孙坚微微眯起眼睛道:“豫州是陛下的一块心病,此战过后,豫州恢复安定,陛下必不吝侯爵。”
“孙兄有破彭脱大营之功,此战稍有斩获,必得爵位。”
“托盖兄弟的福。”
“呜……呜呜……呜呜……”
双方接站不久,汉军左右翼猛然起动,犹如一座即将合并的大门,以不可阻挡之势向黄巾军两侧挤压。
“汉军必胜……汉军威武……”麹义一马当先,纵声大呼。
“汉军必胜……汉军威武……”
“弓弩准备……射……”面对汹涌而来的钢铁浪潮,黄巾将领何仪脸色苍白,喊声都变了,更要命的是,他判断距离出现偏差,第一轮给对手的打击微乎其微,几乎可以忽略不计。
“放……放……放……”何仪察觉自己失误,更加惊慌,语无伦次。
汉骑马上卷曲身体,高高抬起手肘,以圆盾护住面部,脖颈。长箭凌乱而密集,无边洒落,骑士接二连三坠马,能侥幸得生者,十不存一。
临阵不过三,因黄巾军自身失误,汉骑仅承受两轮箭袭便冲到近前,仿佛海浪席卷而至,刹那间就有数以千计的士兵被淹没,被马蹄踩得坑坑洼洼的大地很快注满鲜血,形成一个个大小不一的血池。
曹操麾下的三河骑士在中原或许算得上强军,然而与