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城上观战的赵德芳见辽军是围而不攻，已明白辽军的战略意图是：围点打援、趁机奔袭汴京。在汴京未攻下之前，魏州城是安全的。但八王不想把看法马上告诉真宗，只是給寇准写了一封俼告诉了辽军的意图，让他与佘太君不必担心圣上的安危，只管放心固守汴京。仅奏知真宗，道是已安排李明、张开连夜掩护王全节突围进京求救。
过了数日，王全节单骑杀回奏道：“京中寇丞相探知，韩昌已领二十万大军南下正在围攻相州。为保汴京不被攻陷，已急调宛、洛、许、曹、驻军沿黄河佈防，由杨府女将组成汴京第二道防线。并令怀州、卫辉驻军前往相州救援尽力阻挡辽军。两湖、川、陕驻军远水不解近渴，暂抽不出兵力援魏。佘太君献‘冰城计’固守，建议急调杨光美的河东军救驾。”真宗闻奏大急道：“河东军仅有八万余众，军中缺乏勇将不说，还担任十二个州府关卡的防御。如果调出，失了雁门关，娘子关，河东危矣！这！这！该如何是好？莫非天欲亡我大宋乎！王兄！说话呀！！”赵德芳见真宗急得如热锅上的蚂蚁一般，转来转去唉声叹气。就屏退左右奏道：“请圣上稍安勿躁！本宫以为，我们尚未到山穷水尽、无力回天的地步！首先，汴京有寇准、佘太君坐镇可以无虑；其欼佘太君的‘冰城计’【注，当时魏地已是滴水成冰的寒冬，如果不断顺城墙浇水，可以结成冰坡，光滑无比，使敌人攻城时难以攀登】可抵五万精兵，辽军绝难攻入魏州！只是这救兵嘛、、、、、、有倒是还有一支、、、只是臣有一事不明，不知万岁能否实告？”真宗不解地看了八王一眼苦笑道：“此时何时！你我兄弟还有何话不能讲？还有何事不能告你知晓？”八王道：“数月前，圣上曾当百官面宣旨要赦回杨延昭。何以又悄悄派员持密诏去云南，赐杨延昭饮鸩而死？”真宗一愣，眼瞪着八王道：“什么！什么！杨爱卿难道是饮鸩酒而死的？朕还以为他是水土不服，意外病故呢！这、、、这是从何说起？”赵德芳慢慢从袖兜【注，宋时官员的官袍长大，且有玉带束腰，当众撩衣从内衣兜取物，认为有失官体。是故，随身的小物件皆放在宽大束口的袍袖内】拿出赐死杨延昭的圣旨道：“圣上且看这是何物！”真宗看过假旨，气的爆跳如雷道：“这必是上书房那几个侍御们弄的鬼！朕如能返驾京师必尽诛这帮逆天之贼！唉！没想到朕身边竟有这种险恶之人！如此屈死朝廷栋梁，天理何在？无怪乎杨家灰心朝事！”八王道：“如此说来，此旨不是圣上所下了？”真宗不悦地看了八王一眼着急地道：“别说杨延昭是朝廷栋梁、朕的爱将，就冲着他是皇兄的妹夫，吾赵恒也不会冒然对他动杀机！难道王兄真以为朕是个不明事理的昏君吗？真是岂有此理！！”赵德芳看出真宗是动了真情。就趁机加了一把火道：“圣上是不是说杨延昭无论犯下什么罪，朝廷都不会处死他？”真宗道：“除非他想皇袍加身、夺赵家江山！或投敌卖国！除此以外其他死罪嘛，皆不适用他！朕说句无君臣的话：即使杨景调戏了朕的爱妃，吾也会要江山、舍美人，两害相比取其轻，忍痛割爱宠功臣！王兄还有他说乎？”八王道：“万岁暂且息怒！容臣将隐情上奏后，再做圣裁！数月前杨延昭在云南奉旨赐死，拜弟假杨景任堂惠抢鸩酒自饮、舍生取义！佘太君心灰意冷欲辞朝，携延昭隐名埋姓渡残生；悼英灵寇老西看出破绽，夜背靴、地窖内访出杨景；辩笔迹臣怀疑圣旨有诈，为除奸暂未奏秘密访查；派郡马赴太行招抚诸将，急练兵密待命双月有余；免罪旨降下后招之即来，援铜台、破辽围轻易而举！”真宗先是气愤，后是惊讶，继以激动万分、欣喜若狂地拉着八王的手道：“王兄呀！王兄！咱赵宋的江山你挑了一大半矣！”随亲书圣旨一道：“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻家贫出孝子、国难显忠臣，又闻犬不嫌家贫、子不嫌母丑。事出非常，奸邪耍谋，随使堂堂大帅险伤云南，三关护国精英有国难投！贼韩昌计困朕于铜台、驻虎狼大军于鹿原，其狼子野心，路人皆知矣！此时，非鹰扬之将、忠君之士不能解国于倒悬也！茲而太行诸将，正堪斯任。特旨：杨延昭及原三关诸将士一概无罪！官复原职，新收之将，先封后奏。杨卿宜急率太行将士应诏铜台救驾，功成之日，列土封疆。钦此！”
次日，呼延赞、李明、张开、何湘大开城门，四处出击。掩护王全节保八王杀出重围，去太行山宣旨。
话说杨延昭在太行山寨派人八方打听消息。这日闻报八千岁进山，远迎十里开外，恭接圣旨后，立即发兵。在两面写有：‘杨延昭魏府救驾’的大旗引导下，八万健儿迎着朔风杀向魏府。离城三十里歇马用战饭毕，令岳胜、杨兴、杨太保、焦赞、孟良五名大将率一万骑兵为先锋，陈林、柴干领二万人马为左翼，郎千、郎万领二万人马为右翼，自率大军护着八千岁为中军，一起杀向辽军营盘。
肖天佑探知宋军有救兵到来，一面向韩昌通报军情，一面与师盖商议道：“宋这股援军是从娘子关大路而来，应该是杨光美的河东军。该部虽然没有名将，战斗力不强，吾等也不能与他们在铜台城下决战，那会增长城内守军的士气，应该直接迎上前去，一阵冲垮就是！”师盖同意，肖天佑就留两万人马守营围城，与师盖率八万主力迎敌。
前锋耶律庆的一万辽兵刚与宋军先锋相遇。还没看清是何处人马，就被岳胜的大刀裹住，被迫交手。两名副将嘛哩虎、嘛哩豹也被焦赞、孟良缠住。杨太保、杨兴则趁机指挥人马冲杀。当肖天佑率大军来到时，他的万人先锋队已伤亡殆尽。岳胜看到又有大批辽军蜂拥而来，奋力一刀将耶律庆砍死，正欲鸣金整军待敌。听得身后己方战鼓紧催，知道元帅中军已到，就将残敌留与后军肃清。领着杨兴、杨太保向肖天佑的大军冲击。肖天佑听前锋败兵禀报：来敌竟是以岳胜为首的杨家军，已将自己的前锋万人队歼灭，心中大吃一惊。对师盖道：“来的竟是是太行山人马，我军不宜与其野战！应速回营凭营寨固守待援！”随传令全军后撤。
且说杨延昭一马当先，与杨太乐、杨太安、杨太平、刘超、张盖并骑冲到，看焦赞战嘛哩虎不下，起手一枪将嘛哩虎挑死，嘛哩豹心中一惊被孟良砍死。延昭见大队辽军卷旗后撤，对众将道：“敌军已丧胆！击鼓令全军发起攻击！”在宋军数万人的喊杀声中，师盖对肖天佑道：“敌兵来势汹汹，临阵撤军乃兵家大忌！莫如回马做破釜沉舟一战！不然，韩元帅的大军未到我们就可能垮啦！”肖天佑就又传令全军回头接战。
逢敌不战而退，锐气已失。在乱哄哄的后撤队伍中改令重新接战，更是失误！辽兵有的后退，有的转身，队伍必然失控，陷入慌乱的混战局面！
话说岳胜按杨延昭鼓令，将先锋大军留给焦、孟二将指挥，仅率杨兴、杨太保及两千骑兵奋勇前冲。一杆刀、一根棍、两把虎头钩在后撤的辽军中如入无人之境，冲波逐浪，任意砍杀，辽兵纷纷让路，竟未遇上一个三合之将。等肖天佑传令就地决战时，他们已经冲到魏州城下。岳胜令士兵齐喊：“杨延昭前来救驾！守军出城杀敌呀！”呼延赞在城头确认是岳胜无误，留梅展、何湘守城，领李明、张开率三万人马出城与岳胜会合，一齐攻击辽军连营。
肖天佑与师盖一面指挥众将混战，一面观察战场全局。当看到孟良舞动双板斧，在战场上左劈右砍，连杀辽军数员部将，竟无人能抵，心中大怒，将指挥旗交与师盖道：“我上去先杀了这个盗马贼！”拍马冲向孟良。紧跟在孟良身后的小二郎孟德，偷偷放出一箭，射中肖天佑左肩，痛得他翻身落马。孟良大喜，一招夜叉探海砍下，哪知肖天佑身上崩出一道金光，竟将右手的月牙斧震飞。孟良大吃一惊，一个蹬里藏身急躲。当拣起斧头重新坐正时，肖天佑已被部将救走。正觉得可惜时，突闻一声大喝：“南蛮拿命来！”声音尖锐，竟刺得耳膜生疼。孟良心中一颤暗想：此将厉害！得找个帮手才行！扭头看到有三名宋将如飞赶到，忙高喊道：“杨家兄弟们！蛮子厉害！并肩子上啊！”原来，师盖看到肖天佑落马，来不及救援，就先用‘狮子吼’千里传声功，吓阻孟良，而后提镗杀出。同时，紧跟在孟良左右，大杀辽兵的杨家三英，也被吼声惊觉，担心孟良独木难支，一齐赶到助战