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一个贩卖毒药的商人被锦衣卫侦破，他们将这个商人带到宫中，带到了朱元璋的面前。朱元璋命令商人将他所贩售的毒药全部吞下肚去，商人被迫这样做了。当毒性发作的时候，他痛苦地呻吟惨嚎起来。朱元璋在一边细心地观察着，记录着，询问这种毒药的秘制方法以及解药的配方。然后再命人将解药配好，等到商人将死亡的时候，再将解药给他灌下。商人被救活了，等他叩谢皇恩之后，被送往刑场砍头，并把他的头悬挂于旗竿之上。可以说，借助这起成功的案例，朱元璋已经把他要说的话，全部告诉了大家。
之所以选择这个贩卖毒药的商人作为警诫，朱元璋是想说，他最痛恨最不能容忍的，就是毒化人心的邪恶之扩散。
人心是迷茫的，善良是脆弱的，唯有邪恶，却如同黑色的毒火一样，具有强大的扩散及幅射效果。将一匙美酒，倒入一桶脏水中，你得到的是一桶脏水。将一匙脏水倒入到一桶美酒之中，你得到的还是一桶脏水。肮脏的邪恶就是如此可怕，只需要一点点，就足以污染整个环境。
这就是朱元璋之所以要用最酷毒的手法处置那个贩卖毒药商人的缘故，他卖出一包毒药，毒死的不止是一个人，而是一个原本可以变得美好的时代。
此时的朱元璋，已经无法容忍邪恶的扩张，试图以最残酷的手段，将这种邪恶的污染降到最低。
于是杀戮持续进行，下一个目标，就是朱元璋的外甥李文忠。
李文忠，是为了大明王朝出生入死立下汗马功劳的人。但是功劳或能力，与品德无关。更何况，越是能力强的人，一旦他的心灵被污染，所带来的结果就更为可怕。
李文忠在1384年失宠，下台，被杀。有关他死亡的原由，只有一份措辞含糊的官方书面说明。上面说，他有可能是反对建立锦衣卫制度，尽管反对的态度非常委婉温和，但这已经足以构成他和朱元璋之间的心理冲突。
下一个目标是驸马郭桓，他在1385年5月被杀，罪名是贪污了七百万石谷子。但是朱元璋后来发布《大诰》时承认，有关对郭桓的指责是不符合实际情况的，事实上，郭桓贪污的不是七百万石谷子，而是两千四百万石。当初之所以将这个数字压缩了近四倍，只是因为朱元璋担心人们不相信这个过于庞大的数字。
很显然，朱元璋对于民众的反应，是非常重视的，但这种重视和他的对手有着莫大的关系。
他的对手就是他的血亲——1390年4月，朱元璋与其家人的冲突，达到了一个高峰。他的第八个儿子朱梓，为了抗议父亲的血腥杀戮，同时也是为了逃避更为恐怖的结局，他和自己的王妃双双服毒自尽。没有人知道朱元璋与儿子朱梓之间的冲突详情，人们能够找到的理由，只是朱梓的妻子於妃，其父亲与宰相胡惟庸案有涉，这唯一的线索成为了历史上最合乎情理的解释——但是接下来，太子朱标也神秘地死去。
朱标，出生的时候朱元璋正在外边行军打仗，朱标就出生在一个叫陈迪的人家中，并寄养在陈家。朱元璋深知知识与思想这玩艺很重要，就为朱标请了一大票的儒学老师。明摆着，朱标和父亲朱元璋之间，不可能有丝毫的认同感。父子之间的距离，比朱元璋和猪八戒的距离还要远。
此前，太子朱标奉旨出京，前往陕西，他带有一项重要使命，就是考察陕西的地理与人文。帝国始终认为陕西是它最安全的地带，如果作为首都，显然比南京更为合适。朱标走了大约半年的时间，回来后呈上了陕西的地图及调查报告，然后朱元璋发布消息，太子因病而去世，为了表示内心的哀痛，朱元璋将辍朝十二天。
这一年，朱元璋已经65岁了。
太子朱标神秘死后，五名最重要的皇子在一个寒冷的冬夜，悄无声息地来到京城，秦王朱顶顶樉、晋王朱？、燕王朱棣、周王朱橚、齐王朱樽，而另5名皇子代王朱桂、肃王朱模、辽王朱植、庆王朱棜、宁王朱权……总计10人，入宫上朝。然后朱元璋发布了一部《永鉴录》，这本帝王的家传秘书中，记载了那些曾因反对他们的君主而遭受到灭国之祸的皇子们的历史。
很明显的一件事，皇太子朱标失去了朱元璋的信任，所以他不明不白地死了。
同样也很显然，大臣们对于朱元璋沉醉于与家人的厮杀，并不感兴趣，他们恐惧朱元璋推出来的下一届皇帝人选秦王朱樉。而朱元璋推出朱樉，也是情理之中的事情——还记得这厮娶的是谁家女儿吗？早在朱元璋将野狼王保保的妹妹交于他幸御的时候，就已经存下了延续狼族血脉的渴望。
所以群臣们吵吵闹闹，要求延续太子朱标的治理法统，让朱标的儿子朱允汶出任第二届帝国皇帝。
朱元璋没有大发雷霆，而是诚恳地接受了群臣的建议，这一假相消除了对于皇太子朱标不明死亡的最后一点疑心。但等到朱元璋任命了新任太子的辅佐人选之时，所有人都已经失去了机会。
1393年1月初，朱元璋任命蓝玉、冯胜与傅友德等重要人物担任辅弼新太子朱允汶，居然全都是久经沙场的军事将领。
新一轮杀戮正在酝酿之中，自荒野飘摇而来的那浓烈杀机，弥漫于朝堂与宫闱之内。
## 019 暮鼓中的帝国暗影
照例，蓝玉案的爆发，被史家解释为朱元璋要替子孙后人铲除所有的障碍，这样人们就没有必要再去追究血案中的每一个细节。
然而细节很重要，历史是由细节构成的，而不是由先验的定论。
早1392年12月，蓝玉向朱元璋施加压力，要求授权他在四川边境地区设立军事中心，朱元璋应允了他。而后蓝玉进一步提出要求，想要招募当地乡民，进一步扩大他在军队中的影响力，朱元璋毫不客气地拒绝了他的要求，并立即解除了蓝玉的指挥权。蓝玉回京，大发脾气，认为他在东宫太子处的职位远不够高，与他的能力及业绩不相符。事实上，他本人承认，他拥有足够的实力冲击最高皇权。
他不知道，隔墙有耳，他说的每一句话，都已经被人暗中记录在案。不日之间，锦衣卫指挥蒋瓛出面揭发了蓝玉，于是蓝玉入狱。五木之下，何求不得？在严酷的刑讯之下，蓝玉供认了刑讯者所要求他供认的一切罪状，而后他以谋逆之罪，处磔刑，夷三族。
1393年3月22日，这一天不少于两万人同日被屠杀，任职于东宫的名将冯胜及傅友德，被命令亲临刑场，观看蓝玉被肢解的惨状。而后这两名将军离开南京，从此听从诸皇子的节制。
但是事情还没有完。
先是傅友德，他很快又被召回，朱元璋要求他为自己的两个儿子横行不法承担责任，傅友德亲手杀二子，而后自刎。
下一个就是冯胜，有史料说他自杀了，也有史料说他实际上是被处死的，尽管在死法上存在着本质的区别，但在结果上却没有什么两样。总之他死了，原因不详。
到现在为止，一切迹象都表明，朱元璋确实是在为他的后人铲除异己——但是且慢，死亡名单上很快又添加了两个人，让这段历史变得扑朔迷离起来。
头一个是秦王朱樉，这是一个活力四溢、身体强壮的年轻人，而且他和王保保的妹妹相结合，血统上保持了野狼的纯净。所以按理说，他没有任何理由非死不可，可他还是义无反顾地死了，死因不详。
秦王死后六个月，轮到了晋王，同样死得不明不白，不清不楚。
皇子们莫名其妙地一个接一个死去，而朱元璋，却在这时候突然宣布撤消锦衣卫的行政编制，所有在编员工统统下岗，自谋职业。朱元璋砸碎刑具，销毁秘密档案，下达新的谕令，要求后世之人，禁用黥、刺、刖、劓、阉割等肉刑。皇亲唯谋逆不赦，余罪宗亲会议上取裁，法司只许举奏，勿得擅逮，勒诸典章，永为遵守。
做完这件事情之后，朱元璋死去，时年71岁。
他的一生只遇到一个对手，而且未曾交手，王保保就死去了。这让朱元璋明白了这样一个简单的道理：所有人都是逆来顺受的老绵羊，所有人都是。
而他之所以成为狼，只是因为时代呼唤狼，需要狼。徜若不是这样一个大时代，朱元璋充其量不过是皇觉寺中一个高僧，终日坐于蒲团之上，手数念珠，看云卷云舒，听花开花落。除非是一个呼唤野狼的时代到来，否则，温顺的�