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待官差们离开后，百姓们也开始忙碌起来了，各家当家的清点完自家的存粮，将暂时用不上的都装进大麻袋拉着车向王府走去，就连这几年攒钱买来的驴子也都赶着上了路。王爷要不要是一回事，但咱老百姓知道该干嘛，这可都是咱的心意！留下来的也没闲着，杀猪宰羊，在村子中间摆上了酒席，就等着当兵的后生们回来好给他们壮行！
“爷爷，快看，是哥哥他们回来了！”天将黑时，从书院赶回来就一直陪着爷爷守侯在村口的二蛋终于看到远处出现了那个熟悉的身影。
“乡亲们，把酒坛子打开，把菜都端上来！”眼看着那百十个踏着整齐步伐的人影越来越近，作为村长的吴老爷子没有迎上去，而是招呼众人准备开席。
“爷爷……”看见了村口的亲人，剩子他们也加快了步伐。
“啥都别说了！先喝酒！”吴老爷子领着这些全村人的骄傲来到了最前面几桌，“今天是为你们壮行，这头几桌都是你们的！”
“这……”往日里座位越靠前那就代表辈分越高，自己这些人算起来都是村里的小辈，怎么能坐到前面去。
“叫你们坐就坐，磨蹭个啥！”吴老爷子硬将自己的大孙子给摁在了座上，并强迫其他后生也都坐下。
“大家都起来，随咱老头子敬这些后生们一碗！”在吴老爷子的带领下，全村的人都站起了身双手捧碗，无论男女都一口气将碗中那辛辣的红薯酒饮尽。
“啪！”
将酒喝完的吴老爷子突然把碗往地上一摔，道：“今天这酒你们喝了，明天你们跨出这村口的时候就不再是咱吴家村的普通百姓，用你们将军的话来说就是咱大明的军人。要是你们上了战场还惦记着家里，不拼死效命，就甭回来，咱丢不起那人！”
“剩子！”站在后面的唐姓老者带着一群人走了出来，突然跪下道：“今天你唐二叔带大伙求你们件事，你们可一定要答应！”
“二叔快起来，你们这是干啥？”剩子赶紧和兄弟们离座去搀扶那些跪下的乡亲。“有啥事吩咐就行了！”
唐姓老者指着身后的数十人道：“咱无能，家里都没出个军人。可咱还是得厚着脸皮求你们，将来打下彰武以后一定要替咱们在城外上柱香！”哽咽着继续道：“当年鞑子为了攻城，将我唐家庄两千四百余口都绑到了城下，要俺们劝说守军投降；大家不从，又全都被他们给活活射杀了！你二叔和这几十个人都是从死人堆里爬出来，才逃到这里的！”
“成！这事俺应下了！就算俺去不了，兄弟们也会替您达成心愿！”吴剩子也不知道自己所属的特一营有没有那机会攻击彰武，但还是狠狠地点了点头答应下来。
吴家村的酒宴在继续着，百姓们纷纷诉说起当年的悲惨遭遇，要这些后生时刻不忘报仇血恨；而数十里外的高家村则在进行一场盛大的集体婚礼。
“狗蛋啊，以后俺家二妞可就是你的人了，你可得好好待她。”曲大叔乐呵呵地拉着狗蛋的手叮嘱着。
“啥狗蛋，俺家大小子可有名有号的，叫高平虏！”狗蛋他爹愣子可不爽了，这姓曲的家伙别以为跟俺成了亲家就能乱叫你女婿！
“就是，俺家平虏已经是军人了！”高老太爷挺高兴的，当年他可是天一擦黑就逼着自己的儿子、儿媳回屋造人。总算皇天不负苦心人，没一年的工夫就给家里添了个大胖小子，这才让自己的大孙子赶上了第二年的征兵。
“是是，平虏！这趟出征可得好好干，别给你高家和俺曲家丢脸。”曲大叔也觉得自己女婿现在的名字可比那狗蛋啥的好听多了。
“瞧你这话说的，俺家平虏那可是响当当的汉子，啥时候做过丢人的事？”愣子对自己那儿媳妇是很满意的，可她这爹么……哼，去年还跟俺争着租地呢！
“相公，你此去不用担心家里，俺会好好替你尽孝的！”二妞顶着红盖头，牵着自己心上人的手，满心的欢喜。
“嗯，一切都托付给你了！”本来高平虏还打算回来见过家人后偷偷把二妞给约出来，说说悄悄话。可没想到村中的老者们一致决定，为了给后生们壮行，也为了不让他们有后顾之忧，干脆只要定了亲的都在今天把房给圆了。让他们知道，出了这村口，背后就是自己的家人；上了战场一定要英勇奋战，不能让家人们好不容易得来的幸福就这么被破坏了。
夜晴朗无云，繁星点点，洛阳注定今夜无人入眠。
第五十九章 千里突进
崇祯元年十一月二十三日，洛阳正式发兵，镇国将军朱由骢亲帅五万大军，打着孙承宗的名义，偷偷摸摸奉旨勤王。
一路上穿州过县，在河南境内有了个顶着巡抚名头的顾锡畴帮忙，自然是顺畅无比。二十六日，大军到达彰德府休整一夜后，继续向北京方向开去。没人注意到这支部队中突然少了近两千人；到是当日下午一支陶家的商队也紧跟着出发往山东方向去了，百姓们可没少在背后吐唾沫。
过了磁州就进入了北直隶，虽然有圣旨在手没发生意外；可由于民间传说匪过如梳、兵过如篦，本着保境安民的原则，各地府衙不敢打开城门让大军入城休息。然而让百姓和各地官僚都感到诧异的是，这支突如其来的神秘军队不但对百姓秋毫无犯；就连外面摆好的银两也分纹未取，也只带了走相应的粮草。
“老铁，这是哪来的军队啊？”望着远处腾起的烟尘，顺德府衙役林默掂着手上的银子很是不解。当兵不就为了吃饭领饷么？还真没见过这么样的兵，不偷不抢也就罢了，送到面前的银子都不要，肯定是当官的把他们都给练傻了。
“听知府衙门里的人说，是从河南过来进京勤王的孙承宗大军！”铁文以前是知府衙门内的侍卫，也不知道得罪了谁，被赶到衙门里当了个小小的班头；可他的老关系多，消息自然也要稍微灵通点。
“孙承宗大军？”不就是当年先皇派去镇守河南的那支军队么？听说里面足足有一万关宁铁骑，还有好些蓟镇雄兵、京中精锐。不过他们这几年过得肯定不是太好，去的时候还光彩照人；这趟回来一个个就穿件黑衣，上面连个铁钉都没镶。最搞笑的是，他们的头上还都顶着个小铁锅，难不成是行军途中还得自个烧火做饭吃？
“哎……”铁文家是军户，以前还在辽东当过两年的戍卒，虽然没真个和鞑子交手，但也知道鞑子的厉害。眼见过去的这支大军装备不整，也暗自担心。他们扛的应该就是火铳，可那玩意真不好使，打得近不说，发射速度还特慢；那遮得严严实实的，应该就是传说中的小将军炮吧，可鞑子又不傻，不会站着给他们轰。不知道此战之后，还有多少人能回来。
“我说，你们都磨蹭啥？还不快点把银子都搬回去，刘大人还在府里等着呢！”证实了路过的大军已经全部离开，顺德知府刘鸿训不忍那些好不容易强征上来，用以劳军的银两就这么放在荒郊野外任由风吹雨打，决定全搬回自己的家里妥为保管。
“又让他娘的刘大扫帚拣了个大便宜！”林默很是不满，银两都是他们这些差役挨家挨户去收的。抬进衙门的时候是三大箱子，出来就少了一个；那些过路的傻大兵不要，怎么得也得漏点给咱这些卖力的吧。没想到，现在还得给抬他家里去。
其实人家刘大人心中也挺憋屈，早在天启年间他因为得罪过魏忠贤屡屡受到打压；好不容易熬到先皇去了，魏阉的后台倒了。本以为这下终于可以凭借往日吹嘘的那些名声混个内阁大臣啥的当当，不曾想李国普那老家伙不知道又从哪里找出了自己当年干过的那些破事。要不是自己有与陈新甲有旧，又通过他搭上了王德化那条线，恐怕连这个顺德知府的位置都捞不到。现在好不容易碰上一群傻子，这些留下的银子还不得大家给分润分润？
“国祥，我军现在到了哪里？”刚到石家庄朱由骢就接到了崇祯自京城发来的急报，上面只写着三个字“救大明”！看完信件，朱由骢更是心急如焚，下令全军加快速度。卢象升现在已经率领骑兵师，赶到前面去为大军搭建营地了。
“回将军的话，我军刚过了清苑，距保定府不足二十里！”石国祥以前是孙承宗手下的从六品武骑尉，现在是个小小的侦察营营长，不过他却很自豪。别的不说，仅就这支大军的行进速度恐怕都没人能比得上。读过点书的他知道，当年白起在华阳之战时，曾率军八天行军八百里，平均才每天一百里，就已经是很了不起的了。而现在从洛阳到保定足足一千五百多里路，全军硬是用了不到十天就赶到。不过，将军还说过有一支军队曾经日行二百�