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贾谊是个汉朝文人,和所有文人一样,写文章喜欢制造强烈对比,他故意把起义军武器装备写得很差,目的不外乎是想说,秦还是那个秦,为什么前边那么强,后边如此弱呢?都是因为秦“仁义不施而攻守之势异也”——建朝以后不修“仁义”了。为了构制对比,贾谊故意把陈胜的装备写得很差。唉!这大约就是以文害意吧。
不管到底是不是木棍子,起义军攻下大泽乡之后——又“收而攻蕲”。收,显然是收了大泽乡的人(或者兵,包括兵器),然后很快从大泽乡出发,又攻破了大泽乡所隶属于的蕲县的城墙。攻击蕲县县城,靠着木棒子就更不可能了。
进入蕲县以后,他们打开蕲县里的兵器库,这帮人总算可以把自己充分武器起来了,不至于再被贾谊笑话了。陈胜给自己弄了一套最精良的皮甲,非常坚固,又弄了一柄锐利的大戟,叫副官给他拿着。这就是史书随后所说的陈胜“身披坚执锐”——披着坚甲,执着锐兵器。
陈胜捏着大戟,披着坚甲——当时甲都是牛皮的,乘坐战车,迅速向西推进。起义队伍沿途先后攻下了铚、酂(cuó)、苦、柘、谯诸县,这些县都位于安徽西北部到河南东部一带。
陈胜攻下这些县城,就收其兵(攻铚、酂、苦、柘、谯皆下之,行收兵)。当队伍终于推进到陈城(大泽乡以西两百公里处)的时候,陈胜回头一望,身后已经汇聚战车六七百乘,骑千余骑,卒数万人。
因为是攻下了六个县的县城并且收其兵,所以陈胜的部队,并非是一水儿的贫苦农民。
陈城是一个大城,是当时陈郡的郡治,一说是陈郡的一个县,总之是个大城,乃是从前春秋时代陈国的都城。可是,陈县的郡守和县令却不在,不知干什么去了,只有他的副手郡丞或者是县丞,站在城门洞子里指挥战斗,和陈胜军激战。县丞指挥了一会儿,一不小心,却被打死了。于是陈城守兵大乱,指挥失灵。
陈胜的队伍遂像蚂蚁一样,纷纷冲城而进。原本可以凭借坚城抵抗一两个月的大城——陈城,遂被义军拿下了。
陈余和张耳
陈城,是个有名的大城,它曾是陈国的都城,地处现在的河南省东南部的淮阳地区。
陈胜进入陈城后,城中就有张耳、陈余二人前来求见。张耳、陈余不是农民,他俩都是闻名遐迩的大贤人,俩人从前都是战国时代翩翩浊世佳公子,魏安僖王的弟弟信陵君魏无忌的门客。魏无忌是战国四君子之一,曾窃符救赵,美名远扬。
魏无忌的名气如此之大,就连他的两个门客——张耳、陈余,也都攀龙附骥,成了蜚声国内的人物。其中,张耳原是大梁(今开封市)人,他给当时大梁城里的魏无忌当宾客(也就是门客)。后来,张耳被一个漂亮的有钱寡妇看上了,准确地说是被这寡妇的爹看上了,娶了这有钱的寡妇(你说这寡妇的爹算是能掐会算么,如果能掐会算,怎么会把女儿弄成寡妇?如果不是能掐会算,但把女儿嫁给张耳,却是看对了人)。张耳拿着岳父赠送的巨资到外面活动,当上了魏国外黄县的县令。张耳当了县官,有了自己的势力,于是也招养门客,家在当时汜水郡沛县的刘邦先生,就曾一度游走他门下,做了一段时期他的宾客。刘邦能够当上泗水亭长,大约也和曾经在他那里镀金得到他的推荐信有关。当时为吏需要有人“推择”,而张耳是个知名贤人,又是县官,自然推荐信很有分量。
这些都是战国时代的事。张耳是外黄县令,大约有些政绩,此外又养门客,这些门客到处游走诸侯,结交豪贵,就可以传说和扩大张耳的声名。于是张耳就成了当时颇为知名的贤人。
陈余也是大梁人,喜欢儒术,他的发家史跟张耳差不多,也是娶了一个富家大款的闺女,他跟张耳的关系特别好,好得要命,号称“刎颈之交”,就是可以为对方去死。由于陈余比张耳出道晚、年纪小,所以陈余把张耳当做父亲辈来侍奉。
秦国灭掉魏国以后,这爷俩作为魏国大梁人,都不想跟秦朝政府合作,秦政府也出资一千斤黄金和五百斤黄金分别购求他俩的人头。可见他俩名气很大,脑袋这么值钱,并且肯定也是反秦言论很强,所以被通缉。
于是俩人就“亡去”(逃亡),改了名字,跑到了陈城的一个小区,当了看门的,职务叫里门监。
陈城里边的居民,和其他各个县城、乡的城里的居民一样,是按“里”来居住的,里类似现在的居民小区,但是有围墙,“里”里边还有里吏,负责这个里的治安、征税乃至组织和管理生产——当时的里比现在的居民小区更像个社区,它不单单是个居住单位,同时是生产行政单位。这个里,也叫做闾,或者有说法是,这个里的大门,叫做闾。所以,“闾左”确实是个城里的概念,所谓当初跟着陈胜的“闾左九百人”,不能简单就说是九百贫苦农民。
有一天,负责里门治安的“里门监”陈余犯了什么错误,里吏就把他按在地上,要打他。陈余怒了,躺在地上想反抗自己的上司。里吏管着整个里。
张耳在旁边急了,狠狠用脚踩了一下陈余,瞪着他。
陈余于是不敢挣扎了,于是里吏“噼噼啪啪”把陈余打够了数,才放他一瘸一拐地走了。
事后,张耳引着陈余到一片桑树林里,揪着他的耳朵数落他说:“你什么意思啊,以前我没跟你说清楚吗?你为了受一点小辱就要和一个小吏拼死吗?”
陈余赶紧敛衽谢罪。
若干年后,天下大变,陈胜在大泽乡振臂一呼,带着数万兵卒和六七百乘战车,攻入陈城来了。张耳、陈余也跑去见陈胜。陈胜及其左右,生平数次听说过此二人的贤名,未尝相见,如今一见,立即大喜(这说明陈胜那时可能早已不是个简单的农民了)。
随即,陈胜在进入陈城后仅仅数日,就召令陈城的“三老、豪杰”都前来开会计事。
所谓三老,是县的中层官吏,具体是县的下一级“乡”的长官,算是官吏。而“豪杰”,并不是现代意义上的武林大侠,而是家里有财有势,养着众多子弟宾客的人,是地主或者望族,也叫豪强家族。古书又常称之为“豪人”“豪右”等等,后来汉朝有“宁负两千石,莫负豪大家”的谚语,就说的是豪强家族比郡守还可怕。可见是对地方事务有强大影响力的人。
会上,三老、豪杰都说:“陈将军披坚执锐,率士卒以诛暴秦,复立楚国社稷,存亡继绝(把亡了国,绝了后的楚国给恢复了),您凭此大功大德应该为楚王。而且未来您要监督天下的诸将,不是个王不行,我们希望将军立为楚王!”
在当时,皇帝最大,下面是各郡的郡守。从前战国时代,诸侯王下面是郡守。他们的意思是,您要是只当个郡守,官太小,没法分出等级从而号令诸将,那就当王。
这些话,也显然看出,陈胜把这些豪杰官吏(三老)叫来,是把他们作为自己的领导层成员的,后者乃至在献计献策,而不是把这些三老豪杰召来开他们的批斗会。
陈胜听了之后,就自己要不要当王这事儿,询问张耳、陈余两位的意见如何。
张耳、陈余答道:“秦国无道,断绝六国的社稷,破灭别人的国家;现在又耗费民力,征敛无度(注意这是他们认为的秦的两大罪状)。将军您瞋目张胆,不顾万死一生,是为天下除去这种残害民众的东西。而如今刚到陈城就把这个地方划归自己称王(若始到陈城就王之),是向天下显示了您的私心。希望将军不要称王,而是急带兵向西进攻,同时派人搜求并立六国诸侯王族的后人为王,为您树起党羽,给秦增加敌人。这样您党羽众多则兵强,您西征的路上就会出现野外不需交兵,县城无人拒守的情况,一路去诛了暴秦,直据咸阳,以令六国诸侯。六国诸侯亡而复立,您对他们有德,以德服之,如此则您的帝业成矣!如果您如今只是独把自己在陈地自立为王,恐怕天下由此离您而去了(今独王陈,恐天下解也)。”
张耳、陈余的意思是,是要复立楚国(战国七雄之一),但复立楚国后,不是陈胜来做楚王,而是找来故楚国王族的后人来做。同时也要复立其他五国,也以那五国的战国诸侯王的后人来做王。这样,陈胜就有了帮手。在陈胜帮助大家复立,灭掉秦王朝后,陈胜则独占秦朝腹心的陕西关中地区,那里也是从前战国秦国的本土。陈胜有复立六国的德,又有据有陕西关中的实力,就可以被六国拥戴为天子