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，第32页）。
注39 《北洋大臣来电》，《清光绪朝中日交涉史料》（1783），第22卷，第2、3页。
注40 《军机处电依克唐阿谕旨》，《清光绪朝中日交涉史料》，（1780），第22卷，第3页。
注41 《黑龙江将军依克唐阿奏现倭军三路内侵已调兵严防折》，《清光绪朝中日交涉史料，（1941），第23卷，第32页。
二 日军攻占安平河口
当日军向平壤发动进攻时，日本第一军司令官山县有朋大将业已离开汉城北上，在途中获悉占领平壤的消息，遂继续北进，于九月二十五日抵达平壤。十月二日，第一军第三师团长桂太郎陆军中将也率部进入平壤。至是，日本第一军已全部到达平壤。总兵力为三万。先是日军攻占平壤后，即以立见尚文少将的第十旅团为先锋队，九月二十四日由平壤出发，于十月十七日到义州。大迫尚敏少将的第五旅团，也于十月四日自平壤开拔。十月五日，山县大将率第一军司令部，与野津道贯中将、桂太郎中将及参谋长小川又次少将共发平壤。同一天，大岛义昌少将的第九旅团随后出发，为全军后卫。平壤距义州约二百公里。先前清军由北路进入朝鲜时，因需运送大炮及辅重等，曾沿途“修筑道路，削平险坡，开拓小路，遇水搭桥，完成了惊人的土木工程”，如今却方便了日军。但是，因气候恶劣，驮牛死亡甚多，辅重运输极为困难。物资运不走，粮草供不上，军行十分迟缓。日军天天四处搜捕逃避的朝鲜百姓充当民夫，并强征马牛，“才得以应付急需”。注3这样，直到十月二十二日，日本第一军才全部到达义州。至此，日本第一军主力已在义州集结完毕。
此时，山县有朋驻义州城中坐镇。步兵第十旅团扎城内，第三师团司令部与第五旅团扎城南所串馆附近，第五师团司令部与第九旅团扎铁山和宣川口，第六旅团扎顺安和肃川附近；骑兵第五大队在义州城内，第三大队在城南所串馆；预备炮兵在定州占领阵地，做好战斗准备。山县下令严禁日军先锋旅团挑战，收起军旗，减少炊烟，尽量隐蔽兵力，充分养精蓄锐，并加强侦察活动，以选择最有利的进攻地点。
义州为朝鲜北境的重镇，以石为城，呈角形，西北临鸭绿江，与中国盛京省的九连城隔江相望，东南则有南山岘丘陵环绕。城凡二门：临江曰静波门，有舟渡至九连城，东北曰镇北门，可通水口镇。城东北角小山最高处建有亭阁，名曰统军亭。登亭遥望，鸭绿江两岸地势形胜，一览无余。山县有朋抵义州的当天，便登上统军亭，以观察对岸的山川形势。
自“征韩论”起，在日本扩张主义分子中间有一句流行一时的口头掸，就是“饮马于鸭绿江”。注4从历史上看，日本军队只有在“文禄之役”（一五九二年）时曾占据过平壤，再从未到过朝鲜北部，更不用说进入中国国境了。丰臣秀吉当一五九二年日本军队进占平壤时，一度得意忘形，不可一世，进而谋划要在第二年打进中国，并攻占北京，迁日本国都于此，将其周围十县“贡圣上（天皇）御用”。注5丰臣的狂想虽然幻灭了，但山县有朋却想实现丰臣的未竟之志。山县并不满足于“饮马于鸭绿江”，他脑子里想的是一个“大韬略”，即计划先略取奉天，然后进行直隶作战，并攻占北京。他在统军亭上想象着渡鸭绿江作战的情景，并挥毫书七绝一首以言志：
对峙两军今若何？战声恰似迅雷过；奉天城外三更雪，百万精兵渡大河。注6
山县有朋从统军亭上俯瞰，鸭绿江横于眼前。鸭绿江在此分为三支江流：第一江从义州城下流过，河宽六十公尺，水深一公尺左右，可以徒涉；第二江又称中江，河宽一百五十公尺，水深达三公尺；第三江的河宽和水深同于第一江，亦可徒涉。过第三江，即是瑷河右岸，有一道长堤，并筑有堡垒，旗帜招展，标明为清军阵地所在。再抬眼遥望，正前方是九连城、夹河，其北面是一望无际的千里沃野；东面的安平河口，以及西面的安东县和五道沟，也都尽收眼底。旌旗如林，随秋风而飘扬，幕营和炮垒点缀其间，皆历历可数。
山县抵义州后，已听取了先锋旅团的汇报：“敌军以九连城为总根据地，伸其左翼于虎山及长甸城，张其右翼至安东县，在鸭绿江沿岸有炮寨垒营数十，几百面军旗随风飞翻，看来总数不下两万人。”注7山县通过实地观察，证实了侦察报告的可靠性。他认为，虎山是江北的天险，欲进攻九连城，必先拔取其左翼之虎山，以为立足之地。但拔取虎山似非易事，因而制定了先攻安平河口的计划。当天夜间，山县即命步兵第十八联队长佐藤正大佐担任此项任务：先迂回至水口镇，“徒涉鸭绿江，出梨（栗）子园，冲清军左背”。注8佐藤接到命令后，当即率七个步兵中队、一个骑兵分队，并携大炮两门，绕道义州城南的所串馆，然后转向水口镇进发。注9从水口镇附近至安平河口一段江面，是极好的涉渡处所。日军之所以选择这里为涉渡地点，正是反复侦察的结果：安平河口与水口镇“略相对峙，江水至此颇散漫，水渐浅，流渐缓，处处便于徒步。从此地至上游，两岸多悬崖峭壁，碧流如箭，湍声如雷，不能通舟筏，自义州至海，其间两岸地土淤泥，萱葭郁茂，难以行军。”注10对于安平河口这样重要的地点，清军本应派重兵把守。实则不然，驻守部队为倭恒额的齐字练军春字营二百五十人和骑兵一哨五十骑；另筑炮垒两座，各设有大炮一门，兵力相当单薄。
清军之所以部署不当，一个重要原因是不太了解敌情。在此期间，清军曾多次派人侦探敌军的行动，一些朝鲜群众也往往自动过江偷送情报。但是，由于日军故意制造假象，尽管报告纷至沓来，而情况歧出，使人扑朔迷离，莫知底蕴。先是在十月上旬，铭军统领刘盛休已探知日军有从安平河口和长甸河口渡江的可能，报告李鸿章说：“贼已到义州。上游忙牛哨（水口镇附近）离义州三十里，人马均能过江；长甸口离九连城九十里，亦有渡船，均无兵防守。”当时，宋庆和依克唐阿皆未到防，清廷因命驻九连城“各军会商，酌派马队为游击之师，于江岸上下游严密梭巡，遇有贼踪，半渡击之”。清廷又担心日军从别处渡江，故又于次日补发一道电谕：“鸭绿江地段绵长，必须择应行设防之处，或筑土炮台，或建地营，或设水雷，一切防具妥慎筹办。”注11这表明了：清廷鉴于鸭绿江防线太长，防不胜防，也不知在何处重点设防为好。盛京将军裕禄则主张重点防守长甸河口一带，先派倭恒额前往防守，“加意梭巡，遇有敌船来渡，即行迎击。”注12而倭恒额派队巡至蒲石河口，又发现日军“在附近义州江边，或十余人，或七八人，往来察看。并有朝鲜土人为之指划，踪迹诡密。”注13宋庆到防后，听取探报：“时有倭人窥至九连城上游之蒲石河、长甸河口，与朝鲜至江堡只隔一江，水又甚浅，倭人十数成群，往来窥伺。”认为“蒲石河、长甸河等皆通兴京之腹，又有路通沈阳”，最需严防，而只有倭恒额马步四起，奉军三哨防守，兵力太单。因此，他电请定安、裕禄奏饬依克唐阿移防该处。可见，宋庆初到前敌，也未发现重点防守安平河口的必要性。周馥也得到情报：“近探倭贼大队循江北行，约在长甸河、小蒲石河等处，似系扎筏西渡之意。”注14适在此时，安东知县荣禧致书宋庆说：“倭人多诡计，先围长甸以牵制我，然后自羊心堡出奇偷涉娘娘城（安东县下游）。”注15可见，清军始终没有探准日军选择何处为进攻鸭绿江防线的突破口。
十月二十四日上午十一时半，佐藤支队到达水口镇东面的杜武谷，开始向安平河口涉渡。佐藤正令炮兵小队列炮于徒涉点南面的高地，步兵一小队占领通往徒涉点道路两侧的高地，以为掩护。然后，又命一个中队擎枪探水徐渡，大队随后继进。当日军将达江心洲姜甸时，防守河口的齐字练军春字营举枪遥击。此时，南岸高地的日军炮兵小队开始炮击。安平河口的清军炮垒发炮回击，东面鼓楼子的清军炮垒也发炮支援。于是，双方展开了一场炮战。
日军在硝烟弥漫中向北岸猛进。当进至距岸约六百公尺时，齐字练军已弃炮而逃，倭恒额退至扛石磊子。此时，宋庆得探马来报，知日军已攻占安�