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魏征以手加额道：“陛下所言极是。若想安人宁国，唯在于君。君无为则人乐，君多欲则人苦。”
封德彝反驳道：“魏大夫此言有些不通，若把天下兴亡的责任都推在君主一人身上，是不是有些偏颇呢？我们作为臣子，应该尽什么本分呢？”
魏征道：“主明臣忠，终归要由君主来做表率。”
这时，一直默不作声的王珪站起身来，面向李世民道：“抚民以静，唯在教化，这是陛下定下的国策，那是不错的。说到这施行者之责任，正如魏大夫所言，君主之责任最为重大。想秦始皇与汉武帝，对外穷极兵戈，内则崇侈宫室，这样将人力用尽，祸难就随之而至。他们难道不想安人宁国吗？非也，只是不知道应该如何来做。刚才也说到隋炀帝，其殷鉴不远，在座多数人都亲历其境。臣不想再说其弊，只想说一点，伏愿陛下慎终如始，方尽其美。”
“说下去。”李世民点头道。
“做事之初则易，终之实难。若想取得国家大治，须抑情损欲，克己自励，方能善始善终。”王珪一字一顿，缓缓说出。
李世民想了一下，笑道：“王卿，你的话朕记下了。善始者实繁，克终者盖寡，朕知道这个道理。不过现在刚刚开始，说这话过早。反正今后我们相伴的时候长着呢，朕若不能坚持，你们作为谏官，要当即指出，朕一定虚心接受。好了，这个话题就此打住，不可离题太远。如晦，你虽主持兵部，然也不能不问外事。听了众卿之言，也要说说你的想法。”
杜如晦起身道：“譬如行军打仗，由陛下定下方针大略，剩下的就由臣子来执行了。说到这治国之事，臣见识浅薄，不敢妄言。然臣想，这抚民以静并施以教化，毕竟题目太大，需要有诸多细致措施辅之才行。其实陛下刚才已经做了两件具体事儿，一是裁撤冗员，二是求谏与纳谏。这几日，臣和玄龄兄曾议了几回，有这么几条。”
李世民大为兴奋，说道：“人言‘玄龄善谋，如晦善断’，你们两人若结合在一起，所谋定是很完善的。哈哈，这么多年你们两人一直在一起，朕现在把你们分开，这是朕的错处了。”房玄龄现为中书令，杜如晦为兵部尚书，两人所辖事体确实截然不同。
杜如晦目视房玄龄道：“玄龄兄，你的口才比我好，还是由你来说吧。”
房玄龄摇摇头，又向他重重地摆摆手。
杜如晦转头道：“要想取得天下大治，抚民以静施以教化为根本。还有四条措施，那是一条也不能少的。
“一者，前隋奢费，耗尽国力，使百姓心冷。所以从现在开始，宫内及百官要去奢省费，以俭朴为务，不可再造宫室，追求奢侈，此为第一要务。
“二者，均田法及租庸调法由隋文帝兴之，其主要意义在于规定百姓应该承担的徭役，惜被炀帝破坏，其滥征民力，劳役无时，终致败亡。要使百姓安静，必须轻徭薄赋。如今国家初创，仓库犹虚，没有丰裕的钱帛予以给复和免赋。这就需要严格按‘两法’的规定办，多一粟多一绢，也不可妄动百姓。
“三者，要选用廉吏，做到人尽其用。陛下求贤若渴，此条不用多说。唯有一点，刚才魏大夫说到主明臣忠，这一点很重要。若如是，则政治清明，廉吏竭尽其才，佞臣也要收拾起劣处以取信陛下，与群臣相处。
“四者，要使民衣食有余。君依于国，国依于民。搜刮百姓以奉君，就如割肉以充腹，当其腹满之时其身自毙。有句俗话说‘小河无水大河干’，反之，若小河水盈，则大河充溢，说的就是这个道理。”
李世民凝视了房玄龄和杜如晦一下，心中忽然晃过一个念头，然没有往深处想。他站起身来，赞道：“如晦说得好，这里面也有玄龄的功劳。魏卿，众卿家，你们一心向朕，何愁天下不能治呢？去奢省费，轻徭薄赋，选用廉吏，使民衣食有余，这四点，朕已经记下了，当刻骨铭心。”
不知不觉已过午时，李世民的肚子已饿得叫了起来，因笑道：“忙而忘食，这是朕的不是了。传尚食局，为我们每人准备一份便饭。如晦说要去奢省费，就从今天做起吧。”
李世民在人群中看见韦挺，就将他唤了过来，问道：“记得袁天纲说过，他曾经为你和王珪、杜淹三人卜过，现在你们果然一殿为臣。看来他卜得还是准的。”
韦挺答道：“袁天纲、李淳风两人确实为异人。事实如此，不由得人不信啊。”
李世民悠悠说道：“是啊，这两人飘荡无所，不知又云游到何处？如今天下已定，该是他们还朝的时候了。韦挺，如何探访到他们的踪迹，这件事就交给你了。”
韦挺的住宅在通义坊内，是一座典型的四合院，长安达官贵人的私宅大多这样建设。其呈中轴线和左右对称的平面布局，分为前后两院。从南到北分别排列着大门、亭、中堂、后院、正寝；东西两厢各有五处廊房；后院中还有假山、草亭。
前些日子，韦挺夫人诞下一女，今日适值满月。韦挺自从回京之后，将其跋扈的性子收敛了不少，不愿意为办小女满月之事招摇太过。因嘱家人在女儿满月之日，仅请双方家人赴宴，至于同僚，韦挺只请了王珪、杜淹、魏征三人。请柬发出后，三人欣然应邀。
天刚擦黑，韦挺家人将大门、中堂、后院张起灯来，只见满院雪亮，洋溢着一派喜气。韦挺站立在大门之下，迎接来贺的宾客，知事者将来宾引入各自的座位。
魏征、王珪、杜淹三人一同来到。原来他们三人先在杜淹家碰头，因为杜淹家离通义坊最近，步行来即可。三人先是令家客带着祝贺的礼物前行，然后弃马步行，一转弯就到了韦挺的门首。
韦挺迎上前去，拱手道：“风急夜寒，累三位兄长步行前来，韦挺心里甚是不安。”
杜淹失笑道：“韦兄弟向来快言快语，什么时候也学会虚套了，委实令人奇怪。”
王珪也笑道：“是呀，听说此女生得极有凤仪，相者言其日后必有大贵。韦兄弟不请别人，独想起我们这几个曾经患难之人，风急夜寒又算什么？”
韦挺不再客套，自己走在最前面，将他们引入中堂。原来唐人规矩，主引客者须走在最前，方为礼数。
中堂内已备陈饮馔，三人入席后先奉上贺满月礼。杜淹的礼物是一只金花大银盆、一只镀金银盖碗；王珪的礼物是内漆半花镜、玳瑁刮舌篦；魏征的礼物最特别，是一端普通的砚和一管普通的笔，以及他亲自手抄的《诗经》。杜淹看后觉得奇怪，问道：“魏大夫，韦兄弟并非生男，你送些笔、砚、书，莫非想让她将来做女状元吗？然我朝并未开此科呀。”
魏征正色道：“不然。女子幼时须多读书，方知礼节。世人皆说女子无才即是德，我却以为不然。韦兄弟，你以为如何？”
韦挺哈哈笑道：“魏大夫今日在廷上能够折辩朝中重臣，你说过的话，那是不会错的，小弟谨受此言。来人，将这些礼物都收起了。另让夫人抱小女出来，让三位大人一观。”
很快，韦挺夫人抱着女儿来到中堂。三人围前一观，王珪啧啧赞道：“果然生得好，有富贵之相。”
韦挺道：“小女今日得了三位大人的称赞，肯定受益不浅。夫人，魏大人今日嘱我，让多教授小女一些书墨之事，这件事要牢记在心。”
韦挺夫人盈盈拜道：“贱妾谨遵魏大人教诲，定当多教小女文墨。”
稍后，四人入席举盏，饮的是京城之中流行的“土窖春”酒。韦挺爱享受，口味颇高，令人从曲江酒肆中用食盒送来精致的菜肴，如飞刀鲙鲤、罂鹅笼驴、炙烤羊肉、缕金龙凤蟹、鹿脯等。
魏征看到如此丰盛的宴席，碍于面子先是吃了几口，见美酒佳肴还在一道道地上来，身边的女仆忙碌地为客人布菜换盏，心中实在不忍，遂停箸道：“韦兄弟，按说得到你如此丰盛的款待，我应该承情才是。然你知我为直率之人，我心里实在不安呀。”
王珪也叹了一口气，说道：“是啊，我也有同感。”
韦挺愕然道：“我知道，这些菜用食盒装来，滋味就差了些。然小弟想，如今不可招摇太过，只好如此，有些慢待你们了。”
魏征摇头道：“非也，恰恰相反，是你的盛情太过。今日午时在弘义馆，皇上听了杜尚书的话，其中一条叫做‘去奢省费’，所赐午膳仅一只，清汤一盏。你现在这样，与皇上的意思大相径�