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不一时,进了王府,重门洞开,穿过大殿,进了宅门,直到内殿下轿。林如海躬身在轿口相迎,早有丫环上前扶了贾母下轿,接着贾夫人等都下了轿。走入殿后,进内宅门上了月台,两边丫环打起帘子,到了五间上房内坐下,丫环捧上茶来。那上房之外,左右两边皆有六间小小净室,铺设的十分精雅。如海便与冯渊、崔子虚、秦锺到那边去坐。潘又安照应人役,搬抬行李驮子,直到吃过晚饭,内外方才收拾齐备。如海、贾夫人便住了正室五间上房。那后面另有五间上房,一样月台、抄手游廊,便请贾母住了。因教贾珠也在内居住,以便照应。前上房之外,左右两边各有六间房屋,皆分前后两层,一样俱有游廊。左边两层是冯渊、夏金桂,秦锺、智能两家分前后住了,右边两层是崔子虚、张金哥住了。后边一层,其前边一层作为签押之所。择日放告,每日各司员,俱来参见办公,暂且不题。
再说荣府,又早过了新年。贾桂芳已是十一岁了。原来,秋水亦生了一子名唤禧哥,已是六岁了,亦在家塾读书。甄宝玉江西学差已满,回京陛见后,升了礼部侍郎。贾政升了工部侍郎,贾兰升了大理寺少卿,小周姑爷放了山东学差,薛蝌已升了户部郎中。
那时,瞬届灯节。一日,王夫人向贾政道:“元宵佳节,自从祖老太太去世之后,就没怎么张灯赏玩。如今老太爷公孙都升了官,逢时遇节的,也该享享家庭之乐,热闹热闹才是。”
贾政点头道:“教他们预备些灯来点点就是了。倒是这些孩子们,也该弄些灯来给他们玩玩,瞧着倒有趣儿呢。”王夫人道:“可不是呢!”因叫了贾琏过来,吩咐各处多备花灯。贾琏答应了下来,便传了赖大、林之孝进来,吩咐荣禧堂前搭盖彩棚,各处满悬花灯,到处预备纱糊联匾,并烟火花炮等类,自十三日起,至十八日止,大放花灯,庆赏元宵佳节。大观园里也到处放灯。贾环无事,便在园中亲自指点。李纨、宝钗也都兴头,会了秋芳与秋水在旁大家嘀议着,另出新裁,画出图样教传与外面去,照样扎来悬挂。到了十二日,各处俱已料理齐备。王夫人又差人去接了史湘云、邢岫烟、李纹、李绮、薛宝琴、探春、巧姐等都来赏灯。
十三日早,众人陆续都各带了哥儿、姐儿、奶子、丫环、媳妇们一起一起的来了。邢夫人也带了蒋氏,尤氏也带了胡氏过来。又有小红等也都来了。园里早已扎下了许多龙灯、马灯,预备哥儿、姐儿们玩的。贾琏预先派拨了家人三十名,在外面照应点灯、剪烛;荣禧堂后派拨了二十名家人媳妇,照应添换灯烛;大观园里派拨了四十名婆子、二十名家人媳妇、二十名粗使丫头、二十名小厮,犹恐怕不够使用,又把各家带来的家人媳妇们添了二十名,共分作四方,单照应点灯剪蜡。又把学过吹打的女人,安在荣禧堂后,上灯时便吹打奏乐。
到了这日晚上,贾政、贾兰下了衙门回来,便在荣禧堂上摆了家宴。贾赦、贾政、贾珍、贾琏、贾环、贾琮、贾蓉、贾兰、贾芸、贾蔷、贾芹坐了四桌,上酒奏乐。荣禧堂前搭起彩棚,满悬玻璃、羊角、建珠、料丝各样花灯。外面牌坊纱糊联匾,锦绣飘摇,辉煌艳丽。重门洞开,层层悬灯,连接不断,望去犹如银龙一般,照耀如同白昼。贾赦看了,便说道:“办的很好。”贾琏便上来回道:“这还算不得什么,园子里办的倒很有些意思,老太爷们用过了饭,都请到园子里去看看。”
贾政道:“今儿没有外人,酒也够了,咱们吃饭罢。”贾赦道:“酒是不喝了,早些吃了饭,到园子里去看呢。”原来贾赦、贾政都称老太爷,邢、王二夫人都称老太太了,贾琏是琏二太爷,贾兰是兰大老爷了。当下摆上饭来,大家饭毕,漱口喝茶,贾赦等早站起身来。原来后面王夫人上房外,众人也是四席,还在那里喝酒,尚未吃饭。贾琏便请贾赦、贾政等都到大观园来。要知大观园中,灯景如何?且看下回,便知明白。
第三十四回 榆荫堂前大放烟火 大观楼上看闹花灯
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话说贾琏当下请贾赦、贾政等都到大观园来,进得园中,只见万点灯光,四方普遍,水边山上,无处无灯。贾琏在前引着,先请上大观楼一看,只见满天星斗未足比其光华,极目花灯,四望浑无隙地,说什么火树银花,星桥铁锁。贾赦哈哈大笑道:“这才叫个大观呢,实在有趣。”贾政也笑道:“好固然好,到底未免太糜费了,将来不可为例。”贾琏道:“自老太太去世之后,从没放灯。今年老爷太太特意吩咐了,故此格外加意办的热闹。那里年年以此为例呢?”贾赦笑道:“一之已甚,岂可再乎!我们且下楼去看。”于是,大家下了楼,一路看去,只见到处皆灯。
那沁芳桥下,水中一带,都是荷花莲房各样花灯,浮在水上;各桥边皆是各色龙灯,也是浮在水面,头在桥边,身绕桥内;以后便是各样鱼灯、虾、蟹、鳖、蚌、螺蛳、青蛙等类各灯,皆浮水面。两岸树上,便是各色花灯,柳树上有蝉灯,松树上有松鼠灯、猴儿灯,枝头挂印灯,树根下有灵芝灯,各树上有各种禽鸟灯,夹着各种花灯,又有蝴蝶、螳螂、蚱蜢、蜻蜒等样各灯,飞舞枝上。山上便是各样走兽,鹤、鹿、狮、象、虎、兔、獐、獾等类各灯。稻香村一带,水中便是鹅、鸭之类各灯,岸上是鸡、犬之类各灯,又有各种瓜、茄等灯,皆在地上。又有羊灯扮的三阳开泰;又有各色牛灯,牛身上皆有牧童,或吹短笛,或放风筝,俱是花灯。到处亭台楼阁周围,灯俱挂满。于灯少之处,添设了许多高竿,上安辘轳,将五色羊角灯扯上,连接到地,上入云霄。各处墙上俱挂琴、棋、书、画、扇面、博古瓶、炉各种花灯。其花墙、花篱芭皆点灯在内,墙头之上有猫儿灯,雪洞之中有美人灯。正中牌坊加上纱糊联匾,点灯在内,上面四个大字是“宝气腾霄”,两边对联上写道是:不夜城中锦绣连天调玉烛,光明藏里奇珍满地涌金莲。
贾赦道:“这灯光把月光都盖住了,说什么‘灯月交辉’呢?”贾珍道:“总是灯多了去的原故。这灯不但多,而且做的精巧,安排布置的也十分妥贴。是谁的指点呢?”贾琏道:“园里都是环三太爷经办的,要单是他一个人,也办的不能这么样。这都是珠大太太、宝二太太和兰大奶奶他们几个人商议出来的主意,都画了图儿去教外头备办了来的,还是他们自己看着安排摆设的呢!”贾珍道:“怪不得这么样呢!这几位我久已知道,他们都是大有才干,比众不同的。”贾赦道:“很好,实在名不虚传。”贾政道:“只是过于糜费了些。从前祖老太太在日,都还没这么样的热闹呢。”
于是,大家慢慢儿的走至榆荫堂来,跟的家人们便把椅子都挪在滴水檐前,贾赦、贾政在中间坐了,两旁雁翅都摆了椅子,一一挨次的坐下,面前都放了脚踏、茶几,两边献上盖碗茶船来,伺候的家人都黑压压的站在椅后。贾琏便教把烟火抬出来,在当中空处扯上去,一连放了二十余架,俱各做的十分新巧,还留了二十多架,等老太太们来了再放。贾赦道:“我们到外头去罢,好给老太太们同他小妯娌们进来看看的。”说着,便站起身来,大家一齐都出了园门,仍到荣禧堂上去坐去了。
这里邢、王二位老太太便同了众人一起都到园子里来,进了园子,一路看去。邢、王二位老太太道:“这里的灯,比外头强多了。不但灯多,而且新鲜有趣儿。”尤氏道:“实在有趣,连头里老祖太太在日,娘娘省亲都没有这么样的齐整巧妙。我猜这必定是宝二太太的主意,是不是呢?”平儿笑道:“大嫂子虽然猜的不错,也不是他一个人,这是珠大太太、宝二太太、兰大奶奶、秋水姑娘几个人商议出来的主意呢!”史湘云道:“我今儿来了,就看见了,说实在办得好的了不得。这会子点起来,更外有趣了。”尤氏道:“在大观楼上看去,只怕还好看呢!”邢、王二夫人道:“我们到楼上去看看去。”于是,大家一齐都上楼去。李纨便扯了探春不教上去,宝钗又扯了湘云也不教上去,平儿、秋芳、巧姐、秋水都在楼下,没有上去。其余便都随了邢、王二夫人,在大观楼上去看去了。
湘云、探春道:“你们两个留下我们不教上去,又是怎么个道理呢?”李纨、宝钗笑道:“我们特留下你们两个,在底下给我们帮忙呢!”因教丫