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很快,甄九鹤毕生苦修的内力已被赤焰魔君吸尽。掌力暗吐,已将其震毙,随手扔到一边,双掌连拍,与六大高手战在一处。
这一场巅峰对决,直打得天昏地暗,日月无光。
五百招之后,赤焰魔君终于又逮着一个机会,左掌击中少林方丈明藏大师地腹部……
不料,明藏已练成少林寺至高护体神功“金刚不坏身”,赤焰魔君这一掌虽惊天动地,使他受创甚巨,却没能将他击飞击毙,只喷出一口鲜血。
少林方丈明藏以“我不入地狱谁入地狱”的大慈大悲情怀,有意硬受了赤焰魔君一掌,然后双手紧紧抓住他的手掌,以数十载性命交修的精纯内功跟他硬拼。
赤焰魔君一时抽不回手掌,身法为之微微一滞。
高手过招,胜负往往只在于一线之间。赤焰魔君尚未摆脱明藏,五大高手的绝技已紧随而至。
赤焰魔君闪过了武当派掌教清玄子和华山派掌门人剑弈生的剑光,右掌挡住了峨嵋派掌门人冷云和青城派掌门人秋槐地奇招,然而皇帝的神奇一剑却无论如何招架不住……
“嗤”的一声轻响,利刃入体,萧若一剑刺破赤焰魔君地护身真气,掼入他右胸一寸有余。
赤焰魔君长嚎怒吼,右掌拂过胸口剑身,将长剑震得粉碎。他腾身一跃而起,冲出围攻圈逃跑。
外围的普通士兵根本挡不住他,几人被击飞,他已硬生生杀出一个缺口,朝京都飞掠而去。“皇帝小儿,今日你们人多,老夫且容你再活几日。老夫就在京都城内等你,数日之后必取你性命……白道那几个无耻鼠辈听着,异日老夫必会逐一上你们门派拜访,将你们七派上上下下杀尽杀绝……”雄浑的话语声远远传来,直至渺不可闻。
众人追之不及,只得作罢。
五位高手面面相觑,兀自感到一阵阵心惊肉跳。武林正道七大掌门联手围攻魔教教主,哪晓得最后二死一重伤,仍然被那魔头逃走,这还是有皇帝出手相助,如若不然,落荒而逃的是哪方还难说得很。
在场众人好一会儿,才缓过劲来。在头顶艳阳照射之下,硬是感到背心凉飕飕的。
死里逃生的十余个扶桑大名飞快对视一眼,一齐上前,朝皇帝翻身跪倒,“外臣叩见天朝圣天子,万岁、万岁、万万岁!谢皇上救命之恩!”
“诸位不须多礼,快快请起!”萧若亲切的上前扶起他们。
第四十章 分化瓦解
“诸位不须多礼,快快请起!”萧若亲切的上前扶起他们。
大名们做梦也想不到这位救了他们性命的扶桑武士,竟然是天朝皇帝乔装改扮的,一个二个惊喜交集,站起来一时间不知说什么好。
萧若微微一笑,清澄的目光在他们身上一一扫过,缓缓道:“朕率兵渡海来扶桑国,是为了将扶桑黎民从暴政中解救出来。凡归顺朕的扶桑人,即为天朝子民,朕一视同仁,决不加任何侵害。你们以后跟朕干吧,朕不会亏待你们的,你们家族的世代领地,可以原样保留。”
大名们听了皇帝这话,你看我、我看你的,小声商量一番。
天朝军队军纪严明,由皇帝主导在扶桑各地大力推行温和的占领政策,大大减轻了扶桑人的敌意,令扶桑国上至大名、下至普通百姓产生动摇,因为相比之下,天朝统治比幕府统治好得太多。
在天朝军恩威并施之下,这段日子以来,不少扶桑大名主动跟素不相识的皇帝接线,而对于这十余位大名来说,意义就完全不同。他们身受皇帝救命之恩,有一段共患难逃离魔窟的经历,他们昨晚就发现这位无名“武士”智勇双全,并且对他的仁义豪情大为心折,哪晓得他居然是天朝皇帝,现在有他一句话,他们还有什么信不过的?
命都是皇帝救的,他们于情于理,都该向他效命。何况从一晚上与他相处的情形看来。在他手底下效力,将是令人期待而愉快地。他不仅是天下最强者,而且那么的有情有义,不向他效力向谁效力?
众位大名为之怦然心动,呼吸都有些急促起来。只不过这件事情太大,搞不好他们得背上叛国的罪名,加上所有大名也并非一条心,当中就有两个大名是幕府死嫡系,其动向还很难说。
故而这些大名迟迟没有表态,投靠哪一方关系到他们家族的生死存亡。不可不慎之又慎。
北条夫人来到萧若身旁,也不管众目睽睽之下。亲热的依偎进他怀里,小手自怀中掏出一块丝绸手绢。小心翼翼的为他包扎手上的伤口,她脸上爱怜横溢,关切之情溢于言表。
北条晴政两眼瞪得老大,看看女儿,又望望雄姿英发的少年皇帝,似乎渐渐明白了什么。
北条夫人为萧若包扎好双手,转身朝北条晴政道:“父亲大人。女儿当年差一点就死在中土了,都是皇上救了我。皇上对女儿很好很好很好……”她一连说了几个很好,语气甜蜜缠绵,满面幸福之色,瞎子都看得出来。
北条夫人目视远方,悠悠道:“女儿不怨您为了我们北条家的利益。将我许配给岛津那老鬼,谁要我生在北条家呢,我们家女人也得肩负起家族的责任。女儿明白。不过也多亏了这样,女儿才能遇见皇上,找到自己地幸福。我现在是天底下最幸福的女人,我感激父亲当年作地决定!”
北条晴政胸口骤然一酸,一直以来的愧疚全涌了上来,眼眸中泪光闪烁,“美奈子,别说了!都是父亲对不起你……”
北条夫人抿嘴轻轻一笑,道:“父亲大人您知道么?昨晚皇上与女儿单独出营,就是为了去拜访您,皇上还说这样子就像带女人回娘家,他可尊重您呢……就可惜了父亲不在大营,只碰上了下田福和一个魔教狗贼。”
北条晴政扑通一声,又朝皇帝猛地跪倒,连连叩首不已,呜咽道:“皇上对我们父女地大恩大德,罪臣粉身难报!罪臣和我们整个北条家,今后愿为皇上赴汤蹈火,肝脑涂地……”
其余大名顿时一阵骚动,人人面色为之一变。北条晴政乃当今扶桑国公认的第二号实力派人物,仅次于幕府将军,北条家的实力在扶桑诸藩中首屈一指,甚至一家可以当寻常大名家七八家。别的大名出兵一两千到七八千不等,而北条家一家就出兵两万八,实力之雄厚,由此可见一斑。
北条家背离幕府倒向天朝,具有决定性的意义。若说此前双方维持一个平衡的话,那么从北条家投效天朝皇帝的这一刻开始,力量平衡已被打破。
其余大名犹豫一下,然后一个一个相继跪倒于地,表示从此向天朝效忠。只剩了最后两个亲幕府地大名,兀自下不决心。
周围数千人的目光都集中在他们身上。
这两个大名对视了一眼,肚子里暗骂北条晴政真是个老狐狸,他女儿深受皇帝宠爱,他本人也就是天朝的皇亲国戚了,投靠过去自然好处大大的有,前途不可限量。而他们跟皇帝非亲非故的,倒是跟幕府有些关系,就不知道皇帝会怎样对待他们。
萧若淡淡道:“不管你们以前跟幕府有何瓜葛,只要从此洗心革面,弃暗投明,朕一律既往不咎;要是你们执迷不悟,唉……”
后面的话皇帝没说出口,不过在场所有人都知道他地意思。皇帝对归顺的扶桑人,完全当子民爱护,而对于反抗者,也毫不留情的狠狠将之粉碎。
这两大名暗暗心惊,终于下定决心,跪倒于地拼命磕头,宣誓效忠。
事后,萧若命众位掌门派手下高手随各大名回营,助他们铲除魔教地人,以使各家摆脱魔教的控制。
萧若率众人返回大营。下午就传来消息,北条晴政当先宣布北条家投靠天朝,为表示诚意与决心,他亲率家族兵马偷袭了离得最近的一家大名,一举将其部全歼,该大名的人头送到天朝军营。
随后,萧若救出的其余九位大名也相继响应,宣布脱离幕府,归顺天朝。
这一突如其来的巨大变故,在京都附近的各扶桑大名中引起强烈地震。扶桑数十家大名突然意识到,战争的天平已向天朝那方倾斜,平衡彻底打破。
京都城内的幕府将军得到消息,气得当场口吐鲜血,京都每一个守军都嗅到了死亡的气息。
以伊达家为首的几家早就与天朝军接好了线的大名,也公然宣称与幕府划清界线,准备投靠天朝。而其余的大名则惶惶不可终日。
当天晚上,扶桑诸藩之间发生了几场小规模火并。原因是诸藩相互猜忌,相互防范,严重不信任导致的意外冲突。一夜数惊,人心惶惶。
扶桑众大名的团结彻底破裂,各家有各家的小算盘,谁都拿不准哪家是盟友,哪家是敌人。各自为政,成了一盘散沙。
到第二日,后方九州已基本上宣告平定,秦义率一支军队来增援,九州由另一员大将南昱率两三万兵镇守。