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“怎么样？”萧若感到事情不寻常。
“谁晓得御林军那帮孙子都逃得没剩几个了！”赵德鹏气呼呼道。
萧若一听大为光火，怒道：“怎么会逃得没剩几个？！京城已被团团围住，他们往哪逃？”
赵德鹏见皇帝龙颜大怒，心下惶恐，但仍嘟哝道：“多半都找个隐秘的树洞或壁橱什么的去处躲起来了，好等大战结束后再出来。那帮公子哥就那样，要不然我们侍卫营的人怎么都管他们叫孙子呢！”
萧若直听得手脚冰凉，早知道那帮养尊处优的公子哥就是些个八旗子弟，根本靠不住，但还真想不到糜烂至此，整整四万装备最好的军队，大战还没开始就自行逃个精光。他不由想起了一句诗：“二十万人齐解甲，竟无一个是男儿。”
自己从姬煌手里接手的究竟是个什么烂摊子，要换了姬煌在此，十有八九是在群臣撺掇下弃城南逃或西逃，将帝国心脏京师拱手送给异族，局势恶化之下丢失大片疆土，并失尽天下民心，然后在内忧外患交逼下，不出数年，王朝腐朽的大厦轰然坍塌，灰飞烟灭，湮没于历史的长河之中……
第四章 山雨欲来风满楼
“呜呜——呜——呜——”便在此时，城外号角之声呜呜连响，马蹄之声之作。
城楼上的皇帝和众臣急忙转身，倚着栏杆，朝城外打眼望去。
只见城池北面大队骑兵集结，黄尘滚滚，马蹄如雷，旌旗猎猎，数不清的契丹骑兵列队缓缓向城池逼近。
“皇……皇上，快跑！契丹鞑子攻城了！”一个大臣面色发白，颤声道。
萧若一听简直哭笑不得，气道：“契丹鞑子怎么攻城？他们骑马跳上城墙来啊？！”
这大臣羞惭无地，也是一时间叫敌军强大的阵容吓糊涂了，竟说出这么句蠢话来。周围同僚也多露讥笑之色。
户部侍郎许平宗恭声道：“皇上，依微臣看，契丹人是想展示军威。也许现在仍然有议和的机会。”
萧若淡淡一笑，不置可否，他自有打算，假如此时跟异族签定城下之盟，条件必定苛刻无比，他无论如何不愿当千古罪人。
契丹骑兵最前列是两个装束与众不同的人，一男一女，右边男子身形壮硕，高大威武，身披条纹虎皮，肩头站着一只灰羽大雕；左边女子骑一匹雪白的骏马，身着玄貂皮短袄，紧身束腰，越发显得身形婀娜，曲线诱人，头戴一顶雪白风帽，风帽后顶插着几支彩色羽毛。
彼此相距太远，这一双男女的样貌都看不真切，但应该年纪都不大。
萧若暗地里猜测这男子是不是契丹使者言语中的二王子耶律石鹰。
无数骑兵浩浩荡荡行进，在离城池三箭距离之外全军停下。队伍前的男子手一挥，身后两骑策马跃众而出，飞速驰向城下。
这两人一个粗犷剽悍的契丹人，一个中等身量的汉人，却是前几日被逐出京城的那正副二使者。
两人在离城墙一箭地之外勒马停住，“哈哈哈哈……”契丹正使仰天爆发出一阵哈哈狂笑，纵声大叫道：“华朝皇帝老儿，还记得我们两人否？”气焰之嚣张，更胜上回进京议和之时。
这人对天子口出不敬之言，城楼内群臣顿时大哗，但想到现下局势，又不约而同安静下来，谁也不敢出言喝叱。
萧若也不动怒，何必这蛮子一般见识，骂文绉绉的他听不懂，骂粗野的有失自己皇帝身份。居高临下望着两人，微微一笑，道：“又是你们两人，怎么，还是为议和而来？”
契丹正使大吼道：“皇帝老儿你还不算太蠢，不错！我俩还是为议和而来……”说到这里，瞅了汉人副使一眼，长篇大论还得由他来。
汉人副使便吊了吊嗓门，高声道：“天朝圣天子……”他自上回在金銮殿上被皇帝当众训斥了一顿，心底里不能说完全没有羞惭之意，一见皇帝气焰便无形中矮了一截，想嚣张也嚣张不起来。
“只要贵国答应我们三个条件，我们便即刻罢兵北返，两国共享和睦……但现今局势与当日局势截然不同，所以我们的条件是上回的双倍：其一，贵国出四百万两银子犒赏我全军将士，并且以后每岁对契丹进贡白银一百万两，布帛二百万匹；其二，贵国务必将黄河以北全部疆土割让于我国，如若不然，哼哼！其三，两国和亲，请圣天子将两位宗室公主许配给二王子……”
话音落处，城楼上一片死寂，落针可闻，群臣面色各异，都呆住了。半晌，萧若怒极反笑，右手向旁边一伸，喝道：“拿弓箭来！”
一副打造得精致绝伦的御用弓箭递到他的手中。萧若气灌双臂，弯弓搭箭，“吱吱”声中逐渐拉开弦，黑黝黝的箭簇指定下面契丹正使。
契丹正使自恃身处一箭之地开外，丝毫也不惧，哈哈狂笑声中，冲城楼上皇帝耀武扬威，“呸！南朝小儿想唬老子，你射啊！你射得到就朝这儿射……”他点着自己的脑门，张狂不可一世。
萧若暗忖这一箭要是射不中，岂不有损全军士气？但到此地步，其势又不能不射。
他也就是当日被姬煌小子软禁的几天中，闲得发慌，便同侍卫们在院子里玩了几天骑马和射箭，对箭术并没有多大把握。
他咬紧牙关，这一箭一定要射中，一定！他内力提聚到极至，缓缓将宝弓拉成满月，手不动，眼不斜，精神高度集中，灵台一片空明，缓缓闭上左眼，目光自雕翎箭身延伸开去，定格在张牙舞爪的契丹蛮子胸口……
全身精、气、神一瞬间提聚到前所未有的颠峰，萧若暴喝一声，弓弦响处，箭去如流星，但见一道目力几难看见的黑线、闪电般贯入契丹正使胸口，其所挟劲道之猛，更将他整个身躯带下马背，“哆”的一声钉在地下。他发出一声凄厉惨叫，抽搐扭动几下，即便一命呜呼。
好霸道的一箭！
城上城下两方人都看得呆住了，好半天，城墙上的将士们方才如梦初醒，纵声欢呼，“万岁！万岁！”欢呼声如同春雷爆响，震耳欲聋。
汉人副使吓得魂飞魄散，打马没命的往回奔，什么也顾不得了。
契丹大军前面的那对少年男女飞快交谈了几句，少女驱马迎上亡魂丧胆逃奔回来的汉人副使。
汉人副使正欲开口说话，猛听嗤的一声，少女腰间弯刀出鞘，跟着白光一闪而过，他整个头颅被一刀斩了下来，带起一篷鲜血喷射四溅。
少女右手回刀入鞘，左手蓦地探出，准确无误提住了头颅上的头发，马不停蹄驰向城下。两马交错的一瞬间，便完成了拔刀、杀人、收刀、提头的动作，一气呵成，干净利落……
第五章 契丹公主
无头尸身在马背上继续前奔，径直奔到了契丹人前排的男子身前时，他顺手一带，举重若轻定住了奔马，然后取出一柄雪亮的小刀，一刀一刀削下无头尸身的皮肉，喂给肩头灰羽大雕吃。
城墙上华朝众人看见这血腥的一幕，无不打心底里冒出寒意来，他们也不是没看过死人，但这般凶残野蛮的作风，大大超出了华朝人所能接受的极限。
契丹少女提着血淋淋的人头，马不停蹄来到城下，望城楼上扫视一眼，脆声叫道：“送给你们一件礼物！”说罢，左臂一振处，手中人头朝十数丈之高的城楼扔了上去。
群臣见鲜血淋漓的人头飞将上来，纷纷惊惶失措避开。人头掉在地下，滚出老远，在地面青石上延布出一条触目惊心的血痕，人群一阵骚动。
萧若探眼望去，只见城下这少女生的明眸皓齿，花容月貌，瓜子脸蛋儿极美，睫毛纤长，衬托着水汪汪的美眸宛如一泓秋水，帽沿垂下一串串小珠坠，莹莹光华掩映着如花娇容，越发明媚眩目，是个草原百年难得一见的大美人儿。她身段儿凹凸有致，极为惹火，衣衫上染着适才杀人时的殷殷血迹，踏马扬鞭，英姿不让须眉，端的野性与明媚并存。
他这些天见惯了宫中温柔婉约的汉家闺秀，乍见这么个野性火辣的异族美女，很有那么种眼前一亮的惊艳感觉。
城下契丹少女目睹城楼上群臣狼狈躲避人头的情形，目光中立时流露出鄙夷之色，格格一阵娇笑，道：“那人原本是汉人，却弃国背祖，为我大契丹效力，用你们的话说就叫汉奸！本公主将他杀了，把他人头送给你们，算是表示我们和谈的诚意。”她说汉话甚是流利，远在那契丹正使之上。
此言大出城楼上众人意料之外，顿时引起一阵嗡嗡低语之声。
马背上的契丹公主左右扫视一眼，道：“哪位是华朝皇帝？”
一个大臣戟指叱道：“呔！化外蛮夷无知女子，就算不识天颜，也总该识得天子衣冠！”天朝上国臣民训斥起蛮夷女子，一惯理直气壮。
“哦。”契丹公主也不动怒，秋波滴溜溜一转，定格在萧若身上，问道：“你……